Capítulo Cento e Dois: Pedra Protetora e Trajetória

Depois de conseguir finalmente a Pedra de Dragão reluzente que tanto desejava, Gordon sentiu-se um pouco constrangido ao perceber que Anshiel continuava de guarda sem obter nada em troca. Para compensar, Gordon propôs que, ao encontrarem uma nova veia de minério, trocassem de função: ele ficaria de guarda e Anshiel poderia minerar.

Surpreendentemente, Anshiel disse não ter nenhum interesse em minerar, confessando que não nutria grande apreço por armas ou armaduras de metal. De fato, a robustez, facilidade de obtenção de materiais e simplicidade de forja são vantagens dos equipamentos metálicos, mas, por outro lado, representam peso excessivo, ausência de atributos adicionais e limites baixos — características que não agradam ao seu “estilo”.

“Então você veio ao vulcão só para passear?” Gordon não resistiu em provocar.

“Não exatamente. O principal objetivo é conhecer melhor o terreno de caça.”

Talvez a postura de Gordon, que evitava tirar vantagem, tenha conquistado a simpatia de Anshiel, pois este não insistiu mais no argumento de estar apenas “coletando materiais para munição”. Ainda assim, não revelou tudo: apenas mencionou que se interessava por determinado monstro, desviando logo o assunto.

“Gordon, você veio ao vilarejo de Naguri principalmente para minerar Pedras de Proteção, não é? Já pensou sobre que tipo de efeito gostaria que elas tivessem?”

Gordon ficou surpreso.

Na verdade, nunca havia refletido profundamente sobre isso.

“Bem, talvez algo que aumente força e poder destrutivo?” Como um espadachim que busca o máximo de destruição, Gordon respondeu o que lhe pareceu uma escolha razoável.

“Ah...” Anshiel suspirou longamente. “Você realmente não entende nada, hein?”

Gordon ficou confuso.

Diante de sua expressão de dúvida, Anshiel explicou com paciência: “Na maioria dos casos, as Pedras de Proteção não servem para aumentar a força. Existem, sim, pedras que elevam o poder do caçador, mas mesmo as melhores não incrementam mais do que alguns poucos por cento — têm efeito, mas não mudam o resultado.

Matar um monstro em dez golpes ou em onze faz alguma diferença?”

“Parece que não, de fato...”

Vendo que Gordon ainda não compreendia, Anshiel tirou de seu colar uma Pedra de Proteção que brilhava com uma suave luz azulada. “Veja, esta minha pedra possui o poder de ‘Bênção dos Espíritos’. Em certas ocasiões, ela reduz parte do dano recebido. Parece imprevisível, não é? Mas pode salvar minha vida. É uma pedra versátil.”

Os caçadores, ao escolherem os efeitos das Pedras de Proteção, tendem a preferir funcionalidades como resistência a impactos ou a ruídos. Recentemente, ouvi falar de um sortudo que conseguiu uma pedra com resistência a venenos tão poderosa que, ao usá-la, jamais precisaria se preocupar com intoxicação.”

“Incrível! Nem o veneno do Dragão Flamejante faz efeito?” Gordon arregalou os olhos.

“Sim, todo tipo de veneno é neutralizado.”

Gordon começou a entender o ponto de Anshiel: comparado a efeitos capazes de salvar vidas em situações críticas, um aumento modesto de força não é tão relevante.

Mas, pensando bem, ele nem sabia que tipos de efeitos as Pedras de Proteção podiam ter, quanto menos quais desejava para si.

Percebendo o desconhecimento de Gordon, Anshiel continuou: “Não sou espadachim, então não posso dizer qual pedra seria ideal para você. Mas, entre os que conheço, há um martelador cuja pedra aumenta a chance de atordoar monstros, um espadachim cuja pedra concede ‘Tampões de Ouvido’, ignorando rugidos de monstros, e um duplo-lâmina que usa efeito de ‘Aprimoramento de Veneno’.

Existem tantas possíveis propriedades que é impossível listar todas. O melhor é escolher uma que combine com seu estilo de combate.”

Ouvindo a explicação, Gordon — apesar de não ser muito sortudo — não pôde deixar de fantasiar com a possibilidade de encontrar uma Pedra de Proteção extraordinária.

“Vamos! Vamos minerar já!” Gordon ergueu a picareta, animado com a ideia de descobrir uma pedra poderosa.

“Você está louco?!” Anshiel esqueceu-se da sua compostura e respondeu sem piedade: “Neste território não existem veios de minério com Pedras de Proteção, entendeu? Se quer minerar metal, vá logo!”

“Ah...”

Desanimado, Gordon foi até outro ponto de mineração, golpeando a picareta com energia, o som ecoando pelo túnel.

Anshiel voltou a montar seu rifle de cristal, mantendo-se atento.

Depois de um tempo, sem nada para fazer, Porquinho ficou inquieto, erguendo as orelhas de repente.

“Ouvi o rugido de um monstro, miau! Pode ser um Velocidrome, miau!” Porquinho alertou em voz alta.

“Finalmente chegou?”

Anshiel estreitou os olhos e sinalizou para Gordon continuar minerando, enquanto ele próprio ajustava o rifle para o túnel de onde vinha o rugido.

Antes de saírem do acampamento, Anshiel mostrara sua habilidade de tiro a Gordon, que ficou impressionado, mas ele próprio não se sentiu satisfeito. Como imaginava, o calor extremo do vulcão alterava um pouco a trajetória das balas do rifle.

Mas ali, em pleno território de caça, não podia atirar à toa para testar. Agora, com monstros atraídos pelo barulho da mineração, tinha o alvo perfeito.

Segundos depois, duas silhuetas ágeis e escarlates apareceram na mira — Velocidromes Vermelhos.

Esses velocidromes, subespécies que habitam vulcões e pântanos, possuem pele gelatinosa com excelente resistência ao calor, e suas cores vivas lembram certos anfíbios venenosos.

Ao contrário de seus parentes azuis, que têm dentes longos e afiados, os vermelhos possuem outra arma mortal — veneno.

O líquido venenoso, expelido das glândulas da garganta, é forte o suficiente para assustar até dragões.

Do outro lado, Anshiel já estava em modo de sniper, sem demonstrar nervosismo.

Veneno? Com aquela distância e alcance limitado, seria impossível acertá-lo.

Com calma, puxou o gatilho; ao som surdo de um disparo, a bala voou.

Quase ao mesmo tempo em que a boca do rifle expeliu fogo, um dos velocidromes vermelhos tombou, rolando várias vezes pelo chão devido ao impulso da corrida.

Tento em vão levantar-se, o monstro lamentou em agonia, mas era inútil — seu joelho fora perfurado pela bala, e o ângulo estranho da perna indicava que o osso estava completamente esmagado.

Anshiel franziu o cenho. Ele mirara no tornozelo, não no joelho.

Outro disparo, e o segundo velocidrome caiu, lutando e gemendo.

Agora, caídos no chão, eram alvos fáceis para Anshiel, quase impossível errar.

Depois de alguns tiros de confirmação, o silêncio voltou.

“De fato, o calor intenso e o vapor do magma afetam a precisão do disparo...” Anshiel murmurou para si mesmo.

“Preciso readaptar a trajetória das balas.”

ps. Bem, no jogo todos buscam o máximo de dano, mas, se fosse uma caçada real, talvez a maioria priorizasse sobreviver, não?

(Fim do capítulo)