Capítulo 105: Entendimento Silencioso

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Ao ver a distância entre a fera de armadura vermelha e Anxier diminuir rapidamente, Gordon soltou um grito estranho e apressou-se em persegui-los.
Os arqueiros, com armaduras relativamente leves, são muito vulneráveis em combates próximos contra monstros; protegê-los e impedir que a criatura se aproxime é dever dos espadachins que os acompanham.
Gordon realmente se preocupava com a possibilidade de Anxier ser ferido no ataque da fera de armadura vermelha. Colocando-se em seu lugar, ele mal conseguia imaginar como alguém que carrega uma pesada besta de repetição, difícil até de se movimentar, poderia fugir do impacto veloz da criatura rolando em sua direção.
A menos de trinta metros de distância, com a velocidade daquela fera rolando, nem dobrando e guardando a besta para fugir daria tempo!
No entanto, Anxier não demonstrava nenhum sinal de pânico. Como um atirador de besta de repetição que caçava sozinho há anos, se ele não conseguisse lidar com uma situação tão simples, já teria sido devorado pelo monstro há muito tempo.
Com uma habilidade fluida, quase impossível de acompanhar a olho nu, retirou de seu coldre um carregador volumoso, trocou e recarregou a besta; a fera já havia se aproximado a menos de dez metros à sua frente.
Sem hesitar, Anxier apertou o gatilho. A boca da besta soltou fumaça e dezenas de faíscas explodiram sobre o corpo da fera em movimento, visivelmente reduzindo sua velocidade.
Ele usava munição de nível 3 de perdigão, cujo poder de fogo a curta distância era impressionante. Como o carregador era pesado e a missão não era focada em combate, ele trazia apenas um carregador.
Mas isso já era suficiente.
“Bang! Bang! Bang!”
Anxier continuou disparando, enxames de pequenos perdigões caíam como chuva sobre a fera, retardando seu avanço enquanto ele lentamente se movia para o lado.
Quando a fera chegou diante dele, sua velocidade havia diminuído para um nível aceitável. Com um leve deslizamento lateral, Anxier facilmente desviou do impacto rolante.
Gordon, correndo atrás, também diminuiu o ritmo e suspirou aliviado.
Trocando um olhar com Anxier, ele avançou novamente, bloqueando o caminho da fera que parou de rolar, esticando o corpo para voltar à posição de rastejo, facilitando a reposição de Anxier.
A fera, atacando repetidamente sem sucesso e ferida, balançou seu corpo robusto e depois se deitou.
Quando Gordon se aproximou para sacar a espada e cortar, viu que o monstro imediatamente virou e correu para trás.
Independentemente do monstro, familiar ou não, ao perceber movimentos estranhos, o melhor é abrir distância — na maioria das vezes, isso indica que o monstro está preparando algum ataque especial.
E os fatos comprovaram isso.
Quando a fera se deitou, uma nuvem de gás amarelo e fétido jorrou das glândulas em seu abdômen. Gordon, que já havia se afastado alguns metros, prendeu a respiração e recuou ainda mais para evitar o contato com o gás espalhado.
Mesmo assim, seus membros começaram a formigar, o que o fez sentir um calafrio de medo.

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Aquela nuvem amarela não era apenas fedorenta, continha toxinas paralisantes!
Após expelir o gás, a fera vermelha parecia cansada, saliva viscosa escorria lentamente dos cantos da boca estreita.
Devido ao efeito do gás paralisante, Gordon ainda não ousava se aproximar, mas Anxier, já ajustado em posição de tiro, não tinha essa preocupação.
Um a um, os virotes acertavam com precisão e ritmo os pontos onde a carapaça da fera estava quebrada. A fera urrava, tentando atacar os arqueiros, mas sempre era detida por Gordon.
A grande tesoura nas mãos de Gordon também não era brincadeira, desferindo cortes profundos nas partes frágeis e quebradas da carapaça, o sangue jorrava, drenando sua energia a cada instante.
Desde que percebeu a precisão infalível de Anxier, que jamais errou um tiro ou o atingiu por engano, Gordon parou de dar espaço para ele atirar. Afinal, Anxier sempre encontrava a brecha ideal para seus disparos.
Tal comportamento, diante de outros arqueiros, talvez provocasse reclamações, mas Anxier apenas sorriu levemente.
Para ele, aquilo era um sinal de confiança de Gordon em sua habilidade.
O espadachim pressionava a fera frontalmente, atraindo sua atenção, enquanto o atirador a feria à distância. Com essa cooperação harmoniosa, a fera vermelha enfraquecia cada vez mais.
O único problema real vinha da língua longa da fera, que também estava coberta por saliva tóxica paralisante.
A língua podia ser lançada como um chicote a mais de dez metros, quase atingindo Anxier, que não teve tempo de se reposicionar.
Felizmente, Gordon reagiu rapidamente, e no momento em que a língua grudou na braçadeira de Anxier, ele levantou a espada e a cortou pela raiz, evitando uma crise séria.
Com o último grito fraco, a fera caiu diante dos dois.
Porco Costeleta coçou a orelha confuso, sentindo que nem teve chance de agir e a luta já havia acabado.
“Você vai esfolar ou eu? Aviso que minha sorte com isso não é boa,” Gordon perguntou sorrindo, limpando o sangue da tesoura.
“Você mesmo,” respondeu Anxier, com um tom bem mais descontraído do que antes.
Ele limpava a braçadeira suja de saliva grudenta da fera com um pano, resmungando baixinho: “Quem quer esse material? Cheira tão mal que dá nojo!”
Gordon deu de ombros, não ligava para o cheiro dos materiais. Embora não planejasse usar nada da fera vermelha para equipamentos, vender os itens sempre era bom.
A carapaça, garras e outros poderiam render algumas centenas de moedas de ouro.
Após coletar o material, Gordon se aproximou de Anxier e perguntou sorrindo: “Quanto de munição ainda tem, senhor?”

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Anxier não se incomodou com o apelido brincalhão de Gordon, jogou o pano sujo no lago de lava ao lado e olhou os carregadores em seu coldre:
“Usei toda a munição de perdigão e granadas perfurantes, ainda tenho um carregador de munição perfurante e um de dardos paralisantes, além de munição comum suficiente para outra batalha intensa como essa.”
“Você carrega todo tipo de munição especial, mas só traz um carregador de cada, qual é o sentido disso?” Gordon questionou sem entender.
“Para testar a balística, a alta temperatura do vulcão afeta o trajeto das munições de formas diferentes,” Anxier respondeu sem enrolação.
“Certo, então continuamos a exploração e coleta ou voltamos para a vila?”
“Como quiser,” Anxier guardou um cristal minerado, “meu objetivo principal é conhecer o terreno. Se achar que ainda não coletamos o suficiente, podemos continuar.”
Gordon ajeitou sua mochila, ainda tinha bastante espaço e peso disponível, então disse: “Vamos coletar mais um pouco, já que viemos até aqui, maximizar os ganhos.”
“Combinado,” Anxier concordou sem objeções.
Quem já tiver trabalhado com Anxier em equipe talvez se surpreenda — sua arrogância e teimosia eram lendárias, nunca o viram tão acessível.
Gordon pegou seu cantil e tomou dois goles d’água.
Mesmo com o efeito refrescante, o calor da caverna vulcânica ao redor do lago de lava era insuportável. Ele conferiu o mapa e sugeriu:
“Se subirmos pelo corredor oeste, chegaremos à encosta sul do vulcão, deve ser mais fresco lá em cima. O mapa indica alguns pontos de mineração, podemos dar uma olhada.”
“A encosta sul?”
Anxier ponderou, “Há registros do monstro rondando por lá. Vamos até lá então.”
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(Fim do capítulo)