Capítulo Cento e Doze: Está emocionado?

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Ansiel estava em apuros. Após deixar o acampamento, a maior parte do tempo foi gasta em rastrear a presa, e o confronto direto com o General Caranguejo Foice durou apenas uns trinta ou quarenta minutos, mas ele já estava ferido em diversos lugares.

Sua armadura de cerimônia, impecavelmente ajustada, apresentava vários danos, coberta de sangue e poeira.

O plano de usar o terreno para guerrilha fracassou. As plataformas de pedra, com dois ou três andares de altura, não representavam obstáculo algum para o General Caranguejo Foice, que espetava suas patas afiadas como espetos de aço nas paredes rochosas, escalando com a facilidade de quem caminha em terreno plano.

Assim, o combate corpo a corpo tornou-se a única opção.

Felizmente, Ansiel, acostumado a caçar sozinho, sabia exatamente como se proteger em um confronto tão próximo contra uma criatura monstruosa.

As feridas espalhadas pelo corpo pareciam graves, mas na verdade eram quase todas superficiais, sem danos profundos aos músculos ou ossos.

Se fosse um atirador pesado acostumado a proteção por espadachins, provavelmente já teria sido despedaçado pelas garras afiadas como lâminas duplas.

No entanto, após mais de meia hora, o General Caranguejo Foice também não estava melhor — graças à preparação meticulosa.

Cerca de uma dezena de granadas perfurantes haviam deixado o monstro atordoado, com a carapaça da cabeça e do tórax estilhaçada, liberando um líquido verde que escorria por todo lado.

Nesse momento, Ansiel usava cartuchos de dispersão contra o inimigo.

Esses cartuchos, eficazes a curta distância, tinham um poder devastador; a cada disparo, o corpo massivo do General Caranguejo tremia, interrompendo os ataques rápidos e precisos das garras.

Seu sucesso até agora devia-se em grande parte a essas munições.

Com a besta pesada armada e aberta, sua mobilidade para rolar era limitada, podendo apenas avançar ou recuar; ele conseguiu desviar de um golpe horizontal do monstro, mas ainda assim, a ponta afiada da garra deixou uma longa ferida em sua coxa.

Aproveitando a pausa enquanto o monstro recolhia a garra, Ansiel rolou para trás, criando distância, e trocou o carregador da besta por um novo.

— Só restam dois carregadores de cartuchos de dispersão? — murmurou Ansiel, com os lábios ressecados, enquanto carregava a arma e disparava rapidamente para impedir uma investida do General Caranguejo.

Era hora de pensar em recuar e tratar as feridas.

Ansiel pensava assim, mas era difícil encontrar um momento seguro para se afastar.

Os últimos carregadores de dardos paralisantes presos à sua cinta eram a última carta na manga, e ele não queria usá-los a menos que fosse absolutamente necessário.

Grandes monstros desenvolvem resistência a esses efeitos anormais; a primeira aplicação é a mais eficaz, mas na segunda e terceira vezes a duração diminui drasticamente, podendo até se tornar ineficaz.

Quando isso acontecesse, seria o fim.

Encarando o General Caranguejo Foice que investia novamente contra ele, Ansiel abaixou levemente o cano da besta e disparou várias vezes nas patas esquerdas do monstro.

Os cartuchos de dispersão, como uma tempestade, varriam aquelas patas quase sólidas e pontiagudas, que eram o foco principal de Ansiel.

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Com os cartuchos de dispersão quase esgotados, o atirador pesado decidiu arriscar.

Se conseguisse, com esses últimos dois carregadores, quebrar algumas patas do General Caranguejo Foice e enfraquecer sua agilidade veloz como o vento, poderia abrir distância e retomar a iniciativa da luta.

Caso contrário, teria que usar os dardos paralisantes para forçar uma retirada.

O monstro se aproximava cada vez mais, e as faíscas geradas pelos impactos dos cartuchos nas carapaças das patas se tornavam mais frequentes.

Finalmente, um fragmento perfurou a articulação frágil na ponta de uma pata, e, com o líquido verde jorrando, metade da pata se quebrou, fazendo o General Caranguejo hesitar.

Funcionou!

Ansiel, animado, ainda não teve tempo de sorrir quando o monstro interrompeu sua aproximação, recolheu a pata e saltou para trás, agarrando-se a uma parede rochosa a dezenas de metros de distância.

Espuma branca borbulhava em sua boca, e o rosto de Ansiel empalideceu.

Era o prenúncio do Jato de Água!

Se Ansiel tivesse que apontar uma vantagem no combate próximo contra o General Caranguejo Foice, seria justamente evitar essa ameaça do jato.

Enquanto ficasse próximo ao monstro, girando em torno dele, o alcance do jato não poderia alcançá-lo, por mais amplo que fosse.

Mas, uma vez que a distância aumentasse, a área de cobertura do jato se tornava aterradora.

Nessa distância, o poder dos cartuchos de dispersão era quase nulo; não haveria tempo para trocar de carregador, e não se podia interromper o preparo do jato com um ataque agressivo — além do mais, não existia nenhum abrigo nas proximidades!

Restava guardar a besta e apostar num salto para cima do inimigo?

Não, já era tarde demais! O jato disparava como uma lâmina de água, varrendo Ansiel.

Tudo o que ele podia fazer era proteger os pontos vitais com o corpo da besta, morder os dentes e rezar para que a proteção do amuleto cristalino funcionasse e lhe salvasse a vida.

Nesse instante, uma sombra alta e larga como uma porta surgiu em disparada, colocando uma espada em sua frente.

Gordon, que havia seguido Ansiel o tempo todo, chegou a tempo!

O jato de água, capaz de esmagar rochas, passou com enorme impacto, empurrando Gordon para trás por dois ou três metros, mas sem quebrar sua postura defensiva.

A nova espada explosiva modificada era muito mais resistente do que a velha tesoura gigante prestes a quebrar; o jato de água, que quase o matou dias antes, foi agora bloqueado com sucesso!

Ansiel arregalou os olhos, visivelmente atônito.

Gordon sorriu com sarcasmo e virou a cabeça:

— Surpreso? Emocionado?

— Ah? Você... — Ansiel começou a falar, mas foi interrompido por Gordon.

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Gordon levantou o queixo, apontando para um lugar:

— Chega de conversa. Trouxe munição e deixei ali. Vai lá pegar, tomar remédio; eu vou segurar ele.

Então, com um movimento largo da espada, Gordon investiu contra o General Caranguejo Foice, que havia acabado de cessar o jato.

Ansiel olhou na direção indicada e viu o porquinho pulando ao lado de uma pilha de carregadores, acenando com as patas e miando:

— Aqui! Aqui!

— Ah, vocês dois... — Ansiel suspirou entre o riso e a preocupação.

Logo, seu semblante se tornou sério, mas desta vez não era a frieza habitual; havia agora uma confiança tranquila em seus olhos.

Enquanto isso, Gordon já estava engajado no combate com o General Caranguejo.

Ele percebeu que o monstro estava ferido em algumas patas do lado esquerdo, uma delas até parcialmente quebrada.

Por isso, começou a contornar o lado esquerdo do General, concentrando os ataques da espada nessas patas marcadas pelos cartuchos de dispersão.

Planejava repetir a tática usada no ano passado contra o lendário Escudo Caranguejo — primeiro incapacitar as patas de um lado, depois prosseguir!

— Chiado! — O General Caranguejo gritou agudamente, percebendo a intenção de Gordon, e brandiu as garras para atacar.

Gordon revidou sem medo, cruzando a espada contra as lâminas em forma de foice.

A espada explosiva modificada, impregnada com uma grande quantidade de cristal dracônico, era incrivelmente dura; as garras apenas geraram faíscas ao raspar no aço, sem deixar arranhões.

Mas o General possuía duas garras, e diante do ataque veloz e feroz de Gordon, este não pôde evitar se sentir um pouco sobrecarregado.

— Swoosh! Zzz! — Um virote passou raspando no ombro de Gordon, acertando com precisão o rosto do monstro.

A virote dourada penetrou no corpo do General, detonando um arco elétrico brilhante.

Reabastecido, Ansiel começou a cobrir os ataques de Gordon com tiros de apoio.

(Fim do capítulo)