Capítulo 133: Não existe nenhum escolhido pelo destino

Quando Ernest mencionou o chefe da aldeia, Gordon percebeu subitamente que o velho, que adorava estar no meio da confusão, ainda não tinha aparecido.

Quando estava prestes a perguntar ao instrutor, uma figura pequena, que não chegava à altura da sua cintura, surgiu apoiada numa bengala, caminhando calmamente por detrás da árvore onde Ernest se encostava.

— Hum, um grandalhão que nunca vi, quem és tu?

A forma peculiar de cumprimentar do velho chefe fez o sorriso de Gordon desmoronar. O velho estava a fingir demência senil de novo? Se antigamente não tinha a certeza se o chefe estava realmente a perder as faculdades ou se apenas se fazia de desentendido, após conversar com um velho conhecido do chefe — o Professor —, ele confirmou totalmente.

Ele estava a fingir.

Gordon agachou-se, um pouco resignado, para ficar ao nível dos olhos do chefe, e disse, abraçando os joelhos:
— Chefe, eu já falei com o Professor. Não precisamos de seguir o protocolo da fingida, pois não?

O chefe inclinou a cabeça, com um ar de quem diz "não sei do que estás a falar". Depois, passou por Gordon e dirigiu-se para o grupo de jovens raparigas que se reuniam em torno de Anshil.

O instrutor tossiu, visivelmente embaraçado:
— Bem, isto... digamos que é apenas um passatempo de um idoso.

Gordon levantou-se novamente e disse, desamparado:
— Eu esperava que o chefe me ajudasse a enviar uma carta à Guilda para organizar uma missão de caça a um Rathalos para nós.

— Já tens qualificações para subir a quatro estrelas? — O instrutor, surpreendido, examinou Gordon de cima a baixo. Ele já tinha ficado espantado quando viu o equipamento de Yian Kut-Ku e deduziu que Gordon era um caçador de três estrelas, mas agora a surpresa renovava-se.

— Sorte, apenas sorte.

Gordon riu-se e explicou como tinha tirado partido da situação quando era um caçador de "duas estrelas e meia". Para evitar que o instrutor pensasse que ele era um oportunista sem competência real, contou também como tinha conseguido caçar o Shogun Ceanataur por conta própria.

— Tu tiveste a audácia de sair sozinho?! — Os cantos dos olhos do instrutor contraíram-se.

Gordon apressou-se a agitar as mãos para se explicar:
— Foi o Anshil quem saiu, eu fui apenas para o salvar!

Infelizmente, não escapou a uma valente reprimenda do instrutor.

— Sair sem autorização é estritamente proibido. Antes das quatro estrelas ainda é uma coisa, mas depois disso, o perigo de muitos monstros supera a tua imaginação, especialmente os monstros de nível superior. Até que a tua força seja reconhecida pela Guilda, nunca, mas nunca, tentes algo assim, ouviste?

— Ouvi, ouvi... Não farei disparates — disse Gordon, num tom que misturava sinceridade e dissimulação.

— Espero que tenhas ouvido mesmo — o instrutor franziu o sobrolho. — Por falar nisso, disseste que voltaste para caçar um Rathalos?

— Sim, eu e o Anshil vamos colaborar. Fizemos imensa preparação, temos pelo menos oitenta por cento de hipóteses! — Gordon enfatizou rapidamente. Embora o instrutor não fosse o seu pai e não pudesse impedi-lo de aceitar a missão, ele não queria entrar em conflito com ele.

O instrutor franziu a testa e pensou durante muito tempo. Ele conhecia a teimosia de Gordon e sabia que o rapaz já não era a criança que precisava de ser protegida.
— Primeiro, diz-me como te preparaste.

— Cof, cof. — Gordon limpou a garganta. Apontou para a sua armadura de Yian Kut-Ku: — Armadura reforçada ao limite com esferas de armadura, com excelente resistência ao fogo.

Depois, apontou para a grande espada de aço que o ferreiro segurava:
— A "Lâmina Explosiva: Modificada". Com a habilidade "Artesão" para aumentar o fio até ao nível azul, posso romper facilmente a defesa da carapaça do Rathalos.

— Espera um pouco, onde arranjaste a habilidade "Artesão"?

Gordon tirou o amuleto como se mostrasse um tesouro. Ao saber o nível e o efeito do amuleto, até Ernest ficou atónito:
— Nem eu tenho um amuleto tão bom quanto o teu.

— E há o Anshil. A sua técnica de tiro é excelente. A sua arma, o Rifle de Cristal, é perfeita para carregar munições de água e gelo. Também vamos levar antídotos, bombas de luz e armadilhas. Tanto para controlo como para captura, estaremos preparados.

— Parece que a preparação é, de facto, razoável. — O instrutor cruzou os braços e acenou com a cabeça, aceitando relutantemente a explicação. — Rapaz, diz-me a verdade, tens mesmo a certeza? Não precisas de ter tanta pressa. A maioria dos caçadores, mesmo após atingir os requisitos, espera um ou dois anos no nível atual. Tu tens menos de vinte anos, podes perfeitamente...

— Instrutor, eu tenho a certeza. — Gordon olhou diretamente nos olhos de Ernest, interrompendo o seu conselho. — Se fosse sozinho, teria sessenta ou setenta por cento de hipóteses de sucesso e mais de noventa de regressar em segurança. A colaborar com o Anshil, tenho oitenta por cento de hipóteses de caçar o Rathalos e cem por cento de hipóteses de recuar em segurança. Não tenho de ter pressa, mas o Rathalos é um obstáculo para mim. Foi o primeiro oponente contra o qual perdi sem qualquer hipótese de defesa. Se não o vencer, não terei motivação para continuar a fortalecer-me e a desafiar oponentes ainda mais fortes.

— Oponentes mais fortes?

Gordon abriu um sorriso:
— Antes, pensava que os dragões alados eram o topo do mundo. Mas quando testemunhei aquele poder que rivaliza com o dos deuses, percebi que esse é o meu verdadeiro objetivo.

A lua subiu ao zénite, as fogueiras começaram a apagar-se e os aldeões, que tinham estado em festa, voltaram para as suas casas.

Anshil, que tencionava alugar um quarto na estalagem, foi arrastado por Gordon e Porco para casa. A casa deixada pelos pais de Gordon, com uma limpeza rápida, era suficiente para albergar três ou quatro pessoas; alugar um quarto seria um desperdício.

Ernest era o único que não tinha regressado a casa em toda a Aldeia Kokoto. Com um ar preocupado, aproximou-se da casa do chefe. Para sua surpresa, o chefe parecia saber que ele viria e esperava-o à porta, apoiado na sua bengala.

— Ernest, sabes porque cheguei tarde ao banquete?

O chefe, raramente, não fingia a sua demência. Sob a luz ténue da lua, sob as suas sobrancelhas brancas, as suas pupilas douradas brilhavam com a sabedoria dos tempos. Perante a pergunta do chefe, Ernest abanou a cabeça, sem compreender.

— Porque aproveitei para enviar uma carta à Guilda. Usei um falcão-peregrino para que me marcassem uma missão de promoção a quatro estrelas. O alvo? Um Rathalos, seria perfeito.

— Já tinha adivinhado o objetivo do regresso do Gordon?

— Era preciso adivinhar? — O chefe sacudiu as sobrancelhas e estreitou os olhos a rir. — Lembras-te daquelas palavras que ele gritou quando partiu há dois anos?

Ernest sorriu amargamente, esfregando o canto dos olhos:
— Claro que me lembro. Ele disse: "Quando for forte o suficiente, voltarei para abater o Rathalos". Pensei que fosse apenas uma bravata de um jovem cheio de espírito.

— Aquele rapaz não faz esse tipo de piadas. — O chefe acariciou a cabeça da bengala. — Sabes, há dois meses, um velho amigo enviou-me uma carta. Dizia que o rapaz, ao encontrar-se com um Amatsu-magatsuchi...

— Encontrou-se com um Amatsu-magatsuchi?! O Gordon encontrou um Dragão Ancião?! — Ernest, que respeitava profundamente o chefe, interrompeu-o raramente.

O chefe lançou-lhe um olhar de desaprovação e continuou:
— Sim. A aeronave em que viajava foi sugada pela tempestade da "Calamidade Celestial", e o rapaz ainda apontou para o nariz do Amatsu-magatsuchi e disse que um dia o iria desafiar. Hahaha.

— Aquele miúdo...

— Queres dizer que ele não conhece os limites do céu? Não é bem assim. Aquele rapaz um dia estará perante um Dragão Ancião. Quem sabe se, no futuro, a "Calamidade Sombria" nas profundezas de Schrade não dependerá dele para ser resolvida.

— ...As suas expectativas sobre ele não serão pesadas demais? — perguntou Ernest, resignado.

O chefe silenciou-se por um momento e disse calmamente:
— Os humanos, por vezes, ignoram inconscientemente as coisas que os rodeiam, tal como aquele rapaz continua a acreditar piamente que tu és um caçador de cinco estrelas.

— Isso não é a mesma coisa.

— Ah, qualquer figura lendária, por mais poderosa que seja, começou como um principiante. O "Herói de Kokoto" não é exceção.

— Mas o senhor é...

— Já chega!

O chefe levantou a bengala e deu um toque na perna de Ernest, com um tom ligeiramente mais severo:
— Não mitifiquem o passado, seja sobre pessoas, monstros ou civilizações. Vocês, humanos, gostam de acreditar no chamado "filho do destino", mas isso não passa de uma aura que os outros lhe acrescentam mais tarde. Se insistes em acreditar nisto, sabes de uma coisa? O Gordon chegou a tirar a "Espada do Herói" da pedra.

— O quê?! — Ernest arregalou os olhos, quase a saltar.

— É verdade. Ele tinha sete ou oito anos, fez chichi em cima da "Espada na Pedra" e acabou por arrancá-la, ahahaha!

— ... — Ernest ficou de boca aberta, sem conseguir dizer uma palavra.

O chefe ria cada vez mais alto.

— Que herança de "Espada do Herói" nada. Eu, que sou o "herói", nem sabia de tal coisa. Aquela espada, para ser sincero, estava apenas velha e enferrujada na pedra. Com um pouco de urina para lavar, até uma criança a consegue tirar. Se não acreditas, vai lá fazer chichi e tenta tu também!