Capítulo 118 — A Pedra Bruta Guardiã

Após deixarem o acampamento, Gordon e seu grupo enfrentaram o calor intenso e seguiram as marcações do mapa por mais de uma hora até finalmente chegarem ao local das ruínas, sinalizado por um círculo vermelho.

"Então, onde estão as ruínas?", perguntou Archil, com um tom de desespero ao contemplar o imenso lago de lava e as margens cobertas por camadas de magma solidificado. "Esse seu mapa de distribuição de ruínas é realmente confiável?"

Gordon virou o mapa de cabeça para baixo, comparando-o com o terreno ao redor enquanto resmungava: "Deveria ser aqui. Duvido que Alva tenha se dado ao trabalho de me enganar com um livro falso."

Sentindo que o efeito da poção que tomou anteriormente estava se dissipando, Archil bebeu outra bebida gelada, o que ajudou seu cérebro, antes afetado pelo calor, a recuperar a clareza.

"Se o livro pertence ao acervo da Equipe de Escritos Paleontológicos Reais, o conteúdo deve ser confiável. Mas, como você pode ver, a lava flui por toda parte; em poucos anos, o terreno pode sofrer mudanças drásticas."

Dito isso, Archil bateu o pé no chão, apontando para a superfície ondulada sob eles: "Quem sabe? Talvez a ruína esteja bem debaixo de nós."

Observando o solo formado pela lava solidificada, Gordon subitamente sacou sua picareta e desferiu um golpe vigoroso contra o chão.

"Clang!"

A picareta ricocheteou com tanta força que quase derrubou Gordon para trás. Após reajustar o equilíbrio, ele examinou o ponto atingido. Apenas uma pequena marca, do tamanho de uma laranja, havia se formado.

Ele trocou olhares com Archil. Mesmo que soubessem que as ruínas estavam enterradas sob a lava, seria um projeto de anos tentar remover toda aquela rocha vulcânica apenas com a força deles e de um gato.

Que situação.

"Será que é ali, miau?", Piggy, querendo ajudar, correu por toda parte e voltou apontando para dois pequenos montes de pedra, ou melhor, pilhas de rocha que passavam despercebidas à distância.

"Deixe-me ver."

Gordon correu rapidamente até lá e, após analisar a área, disse entusiasmado para Archil, que se aproximava: "O terreno aqui é bem plano, e essas duas pilhas estão bem aqui. Escavar aqui é melhor do que cavar aleatoriamente sem destino."

Archil concordou com a avaliação e, por conta própria, montou seu fuzil de cristal para vigiar o perímetro, enquanto Gordon sacava a picareta novamente e começava a golpear as rochas, entoando um ritmo de trabalho.

Piggy também tentou usar as garras.

"Cac, miau!!"

As garras do felino, capazes de cavar buracos facilmente na terra, não fizeram nada além de uma marca branca na rocha vulcânica. Ao colocar mais força, quase quebrou uma garra, o que o fez pular de dor.

Gordon, que já havia soltado alguns fragmentos de rocha, riu sem jeito: "Piggy, ajude-me apenas a verificar e selecionar as pedras que estou quebrando. Talvez algo esteja misturado nelas."

"Entendido, miau!"

Os dois e o gato trabalharam em equipe por mais de meia hora. Além da pequena pilha de escombros aos pés de Gordon, ele não havia encontrado nada. Archil, por outro lado, teve que eliminar um monstro de lava que fora atraído pelo som das batidas.

Essa criatura, que lembrava um cavalo-marinho e um lagarto, podia nadar no magma como um peixe na água, possuindo uma tolerância ao calor quase irreal. Felizmente, sua pele não era resistente, e Archil conseguiu abatê-la no lago de lava usando apenas munição normal de nível 1.

"Gordon, veja isso, miau!"

Justo quando Gordon começava a perder a paciência, Piggy chamou sua atenção. Gordon parou imediatamente e aproximou-se: "O que foi? Encontrou um talismã?"

"Não, miau." Piggy esfregou com força o fragmento de pedra em sua pata e disse: "Acho que esta pedra não é um mineral formado naturalmente, miau!"

Gordon pegou o objeto, examinou-o com cuidado e afagou a cabeça de Piggy, entusiasmado. Embora não fosse um talismã ou um mineral valioso, havia marcas claras de intervenção humana: parecia ser um fragmento de cerâmica severamente erodido.

Em outras palavras, sob aquelas duas pilhas de pedra, que mal superavam a altura de um homem, realmente poderiam existir ruínas. Talvez fossem telhados quase totalmente soterrados pelo magma.

Com um novo objetivo, Gordon começou a cavar com ainda mais vigor.

Archil também se aproximou e, deixando a tarefa de vigia para Piggy, começou a examinar o fragmento de cerâmica.

Enquanto balançava a picareta, Gordon perguntou: "E então, descobriu algo? Acho que é uma telha; deve haver ruínas aqui embaixo!"

"Certamente é um objeto feito pelo homem. Não sei dizer a época, talvez precisemos perguntar aos estudiosos para ter certeza." Archil também se interessou, guardou seu canhão de cristal e arregaçou as mangas. "Eu também vou cavar!"

Com a ajuda de Archil, a eficiência da escavação aumentou consideravelmente. No entanto, Gordon estava enganado sobre uma coisa: aquelas duas pilhas de pedra não eram telhados. Após remover a camada externa de rocha vulcânica, não havia vestígios arquitetônicos como ele esperava.

Eram apenas massas de rocha quase sólidas, compostas em mais de 99% por magma solidificado, com o restante contendo minerais metálicos e alguns objetos desordenados.

Archil supôs que as ruínas deveriam estar enterradas muito mais fundo, mas, ocasionalmente, objetos das ruínas eram trazidos à superfície pelo fluxo de lava e, ao resfriarem, formavam aquelas pilhas.

Embora não fossem a ruína em si, eram pontos de escavação promissores.

"Aha! Que sorte a nossa!" Archil apanhou alegremente um pedaço de metal corroído do tamanho de meio punho e balançou diante de Gordon.

"Isso é um talismã?"

"Sim. Se levarmos isso de volta à vila e entregarmos aos artesãos para identificação e polimento, tornar-se-á um talismã utilizável."

Gordon olhou com inveja para o metal na mão de Archil: "Qual é o atributo desse talismã?"

Archil balançou a cabeça: "Não sei. Só saberemos após a identificação dos artesãos. Vamos cavar mais; quando voltarmos, veremos quem pode usar o quê. O que sobrar, vendemos ou trocamos com outros caçadores. Com paciência, sempre conseguimos o que queremos."

"Certo!" Gordon sacudiu os braços ligeiramente doloridos, sentindo-se renovado.

O trabalho de escavação continuou até que as bebidas geladas acabassem. Após a maior parte do dia, metade da enorme pilha de pedras havia sido removida, e Gordon e Archil tiveram uma colheita farta.

Além de quatro pedras brutas de talismã, eles conseguiram uma grande quantidade de cristais de terra, minérios de malaquita, carvão combustível e até mesmo alguns minérios de nível superior, como cristais de dragão brilhante e minérios de garça espiritual.

Durante o processo, os poucos monstros pequenos atraídos pelo barulho, como monstros de lava, besouros terrestres e velocipreys vermelhos, foram eliminados de forma rápida e eficiente por Piggy, sem a necessidade de intervenção dos humanos.

No caminho de volta ao acampamento, Gordon, carregando um pacote enorme e pesado, exclamou: "Ah, essa sensação de voltar com as mãos cheias faz até o cansaço desaparecer!"

Archil, que não estava acostumado a trabalhos pesados, massageou os ombros doloridos e retrucou: "Isso é ilusão! Amanhã você saberá o que é dor muscular!"

"Impossível! Absolutamente impossível!" Gordon estava cheio de confiança em sua resistência muscular. "Amanhã continuaremos cavando! Não voltaremos para a vila enquanto não nivelarmos aquelas duas pilhas!"

Archil olhou impotente para o enorme fardo nas costas de Gordon: "Não sou contra isso, afinal, não é fácil encontrar um bom ponto de mineração. A questão é: você consegue carregar todo esse minério de volta?"

Nota: Para os leitores que podem ter esquecido (MH3): Antes da identificação, os talismãs são classificados em níveis como "Mistério", "Luz", "Antigo" e "Meteorizado". Não quis complicar muito. A ideia de que caçadores de baixo nível só encontram talismãs de baixo nível é natural no jogo, mas na vida real seria ilógico. Portanto, aqui, encontrar talismãs bons ou ruins depende inteiramente da sorte, e todos são chamados de pedras brutas de talismã.