Capítulo Vinte e Oito: Ferimento Grave

Quando Gordon voltou a si, já haviam se passado quatro ou cinco dias.

Encontrava-se deitado em sua própria cama, todo enfaixado e imobilizado, numa aparência miserável, entre a vida e a morte. De fato, era a pior lesão que sofrera desde que se tornara caçador.

Após um exame minucioso realizado pelo médico da aldeia, constatou-se que havia mais de dez fraturas pelo corpo, além de feridas profundas nas costas cuja cicatrização era lenta devido à presença de toxinas remanescentes. A pele das costas apresentava múltiplas queimaduras; os pulmões estavam infectados por ter aspirado água do rio, e os órgãos internos sofreram deslocamento devido ao impacto violento.

Pode-se dizer que sobreviver a tudo isso foi um milagre.

Depois de cair no rio naquele dia, ele e Costelinha foram arrastados por quase dois quilômetros. A maioria dos hematomas e fraturas ocorreu durante esse percurso. Se não fosse por um trecho de águas tranquilas a jusante, onde acabaram sendo levados para a margem, provavelmente teriam morrido afogados ali mesmo.

Ao chegar à margem, Gordon já estava em coma profundo. Felizmente, Costelinha ainda estava consciente e conseguiu emitir um sinal de socorro, atraindo um grupo de felinos que vivia nas proximidades e que os transportou para fora das montanhas.

Quando Gordon, gravemente ferido, foi trazido de volta à vila de Kokoto, todos ficaram assustados, inclusive o velho chefe wyveriano, geralmente apático, que foi pessoalmente examiná-lo.

O único alívio foi constatar que, apesar da gravidade das lesões, não havia nenhum dano irreversível, graças à robustez física de Gordon. No entanto, para garantir a perfeita recuperação dos ossos, seria necessário permanecer um mês inteiro de repouso absoluto.

Os medicamentos de recuperação realmente aceleram muito esse processo, mas o uso excessivo pode causar calos ósseos e desalinhamentos durante a cicatrização. Portanto, o descanso era imprescindível.

Durante o período de convalescença, Gordon tornou-se mais introspectivo. O fracasso da missão, a derrota humilhante diante do Rathalos, e o fato de quase ter morrido se não fosse pelo resgate desesperado de Costelinha, tudo isso lhe pesava no espírito.

Mudanças de personalidade após fracassos graves são bastante comuns entre os caçadores. Nem todos conseguem superar o medo da morte. Muitos abandonam as armas para sempre, ou perdem a coragem de desafiar grandes monstros, tornando-se eternos “caçadores de coleta”.

Como instrutor de Gordon, Ernesto também se preocupava com isso, mas, após refletir, preferiu não intervir muito. Mesmo que Gordon decidisse abandonar a vida de caçador, não ficaria zangado. Quem entra no campo de caça sem a devida convicção está cavando a própria sepultura, e essa determinação não se adquire com meros discursos motivacionais.

Reconquistar a coragem era algo que só o próprio Gordon poderia fazer.

No entanto, os temores de Ernesto mostraram-se infundados.

No primeiro dia em que conseguiu sair da cama, Gordon apoiou-se numa bengala e foi procurar Costelinha, pedindo desculpas, de forma solene, por sua imprudência anterior. Depois, foi até a casa do instrutor e refletiu sobre seus erros.

Ele sabia muito bem que, se não fosse pelo insistente conselho do instrutor antes da missão, para levar antídotos e bombas de luz, já teria morrido há muito tempo.

Quanto a desistir de ser caçador, isso nunca lhe passou pela cabeça. Na verdade, naquele momento, seu desejo de se tornar mais forte era mais intenso do que nunca.

“Rathalos, pode esperar. Esse dia não vai demorar.”

...

Mais de um mês se passou rapidamente.

Após completar o treino de recuperação do dia, Gordon e Costelinha retornaram para casa. A água fresca do poço escorria pelo corpo, lavando o suor e o calor que emanava dos músculos inchados pelo esforço.

Gordon se espreguiçou satisfeito, enquanto Costelinha sacudia o corpo e espalhava gotas d’água por todo lado.

As feridas da batalha contra o Rathalos já estavam completamente curadas. Gordon até sentia que seu corpo estava ainda melhor do que antes, mais forte do que há um mês.

Seria esse o famoso “renascer das cinzas”?

Depois do banho gelado, Gordon voltou ao quarto. Ao lado do baú de armazenamento, um suporte exibia uma armadura completamente nova. Aproximou-se, acariciou as placas reluzentes de liga metálica e, peça por peça, vestiu a armadura.

O antigo conjunto de velocidrome azul fora destruído pelo sopro do Rathalos e não valia mais a pena consertar. Por recomendação do instrutor, ele encomendou na oficina uma nova armadura chamada “Conjunto de Minério Refinado”.

Os materiais principais eram cristais da terra, minério de ferro e feldspato, combinados com uma pequena quantidade de couro de velocidrome azul. Sua defesa era equivalente ao conjunto anterior.

Porém, devido ao uso de mais metal, a nova armadura era mais pesada. Felizmente, com a forma física atual de Gordon, esse peso extra não era problema.

Conseguir um equipamento tão bom com os materiais disponíveis já era motivo de grande satisfação.

Quanto ao motivo de vestir a armadura agora, é que o instrutor havia lhe dito, muito seriamente, que depois do treino fosse até a casa do chefe da vila, pois havia algo importante a tratar.

Assim como os figurões da cidade vestem seus melhores trajes para reuniões, Gordon achou que deveria demonstrar respeito usando sua armadura nova.

Na verdade — para ser sincero —, ele só queria uma desculpa para experimentar o equipamento novo.

Completamente equipado, chegou à casa do chefe da vila e, como era de esperar, o instrutor Ernesto também estava presente.

Os dois, ao verem Gordon todo paramentado à porta, ficaram sem palavras, mas nada disseram. Muitos caçadores tinham o hábito de usar armadura como roupa do dia a dia.

“Entre logo, e deixe a Espada Explosiva na porta, por favor. Não vá destruir o assoalho da casa do chefe”, resmungou Ernesto, meio rindo.

Gordon coçou a cabeça, deixou a arma do lado de fora e entrou, fazendo a madeira ranger sob o peso.

Dois grandalhões e um ancião magricela sentaram-se em torno de uma mesinha baixa, com uma cena quase cômica.

O instrutor olhou para o velho chefe, que parecia prestes a adormecer, suspirou e tomou a iniciativa na conversa:

“Gordon, você está quase atingindo a maioridade, não está?”

Surpreso, Gordon respondeu: “Sim, daqui a dois meses faço dezoito.”

O instrutor ficou em silêncio por alguns segundos e, então, sorriu de modo um pouco amargo:

“É verdade... Aquele pirralho barulhento que queria ser caçador agora já é um rapaz mais alto do que eu.”

Gordon piscou, sem entender direito o que queriam dizer.

“A culpa é minha. Sempre achei que você ainda não estava maduro, que era um filhote incapaz de voar sozinho, por isso o mantive preso ao ninho”, continuou o instrutor, como se falasse consigo mesmo.

“Instrutor?” Gordon percebeu que o clima estava estranho e falou baixinho.

Como se finalmente tivesse tomado uma decisão, o instrutor ergueu a cabeça e olhou Gordon nos olhos:

“Gordon, você é talentoso e esforçado. Tenho certeza de que seu futuro superará o meu.”

Gordon ficou sem jeito, nunca ouvira um elogio tão direto vindo do instrutor.

Antes que pudesse responder, o instrutor prosseguiu:

“Mas a vila de Kokoto é pequena e isolada. Há poucos trabalhos disponíveis, e a maioria é só coletar cogumelos ou carne. Missões de duas estrelas são raras, e missões de três estrelas, então, às vezes ficamos um mês sem receber nenhuma.

Pensando bem, aquele seu ‘quero ver como é um Rathalos’ devia ser só uma desculpa, não? Se tivesse mais opções naquela época, talvez nem tivesse escolhido a missão de roubar o ovo do Rathalos.”

Gordon fez uma careta; na verdade, naquela época, só queria mesmo era sentir emoção. Se dissesse a verdade agora...

Será que levaria um cascudo do instrutor?

Talvez fosse melhor ficar calado...