Capítulo Trinta e Sete: Amós

A senhora presidente não estava em seu escritório. Amos perguntou a alguns funcionários que passavam pelo local e só então a encontrou no terraço do segundo andar da sede da guilda.

— Presidente.

Com uma longa piteira apoiada na palma da mão, a presidente dos draconianos, que contemplava silenciosamente o céu do norte, virou-se e percebeu que o recém-chegado não tinha uma expressão muito agradável.

— Ah, é você, Amos. O que aconteceu?

— Presidente, ontem à noite Shazor voltou. Ele está gravemente ferido e, antes de cair inconsciente, pediu que eu entregasse isto para a senhora. — Amos retirou um pequeno rolo de pergaminho e o entregou à presidente.

Imediatamente, sua expressão tornou-se séria. Ela largou a piteira, desenrolou o pergaminho e começou a ler as informações ali registradas, ao mesmo tempo em que perguntava sobre o estado de Shazor.

— Os ferimentos dele são graves?

— Os ferimentos externos não são o maior problema. O que preocupa é que ele inalou o gás venenoso do dragão das névoas. O veneno de um dragão ancestral não pode ser neutralizado com antídotos comuns.

Ao falar isso, Amos hesitou, mas no fim não conseguiu evitar a pergunta:

— Presidente, sei que não me cabe questionar, mas preciso saber: por que Shazor foi sozinho enfrentar o dragão das névoas?

Afinal, trata-se de um dragão ancestral! Mesmo sendo o melhor espadachim duplo de nossa sede de Minagard, um caçador de oito estrelas, nenhum caçador, por mais forte que seja, pode garantir que sobreviveria sozinho ao enfrentar um dragão ancestral. Isso é perigoso demais!

Diante da evidente inquietação de Amos, a presidente suspirou suavemente.

— Como poderia enviar alguém para caçar um dragão ancestral... O Departamento de Observação dos Dragões Ancestrais solicitou auxílio. Eles perderam o rastro do dragão das névoas que estava no interior de Xuleite Oriental. Talvez, influenciado por “aquilo” nas ruínas da antiga cidade de Xuleite, o dragão das névoas esteja migrando para oeste.

Você sabe que o dragão das névoas pode se tornar invisível. Só com os balões do Departamento de Observação é impossível localizá-lo. Por isso enviei Shazor às colinas de Xuleite para investigar sua posição.

Eu deveria ter sido mais cautelosa. Se tivesse enviado uma equipe de caçadores experientes, mesmo que encontrassem o dragão, poderiam se proteger mutuamente e recuar em segurança.

Com a explicação da presidente, Amos pareceu aliviado.

O importante é que não estavam enviando caçadores deliberadamente para a morte. Os dragões ancestrais não podem ser enfrentados por um ou dois caçadores. São verdadeiros desastres ambulantes; apenas sua movimentação pode causar alterações ecológicas em larga escala.

Só com fortificações robustas, muito esforço humano e material e a força de inúmeros caçadores reunidos é que se pode pensar em repeli-los.

Acha mesmo que as muralhas de Minagard e aquelas impressionantes instalações defensivas foram feitas para lidar com wyverns? Que piada! Desde o início, foram projetadas para enfrentar ameaças vindas das profundezas das Montanhas Xuleite ao norte.

Ameaças chamadas “dragões ancestrais”.

— Há mais alguma coisa?

— Na verdade, sim, uma pequena questão. — Amos massageou as têmporas e disse: — Recentemente aceitei uma aprendiz. Até que ela cresça um pouco, vou dedicar mais tempo a ela.

Percebendo o real significado de suas palavras, a presidente relaxou a expressão e sorriu:

— Entendi. Formar a próxima geração é sempre prioridade. Pode ficar tranquilo.

— Obrigado pela compreensão. Não vou mais tomar seu tempo. — Amos fez menção de se retirar, mas, de repente, como se lembrasse de algo, virou-se novamente.

— Quase me esqueci. Permita-me uma observação: talvez devêssemos ser mais criteriosos na seleção de missões e análise de informações na guilda.

A presidente arqueou as sobrancelhas, sem mostrar desagrado, apenas curiosidade.

— Mais criteriosos? Em que sentido?

— Veja esta missão de duas estrelas que Gordon pegou recentemente. Lembra-se dele?

— Claro. O jovem de Cocote, não é? Afinal, recomendado por aquele “herói”, fiquei de olho nele. — Ela pegou a missão das mãos de Amos e, ao ler, sua expressão foi se tornando cada vez mais preocupada.

— ... O Festival de Verão dos Kimen... Realmente foi uma falha nossa.

A expressão da presidente tornou-se ainda mais sombria do que quando falavam sobre dragões ancestrais.

Amos foi direto:

— No verão, durante o grande festival, o rei dos Kimen pode aparecer. É um monstro quase do nível dos chefes superiores.

Se encontrarem esse monstro, os jovens não voltarão vivos.

Como caçador, Amos não tinha papas na língua para esse tipo de coisa.

É aceitável classificar como duas estrelas a missão de eliminar vinte Kimen, mas não informar sobre a possível aparição do rei dos Kimen é um erro grave.

— Peça desculpas a Gordon em meu nome. Cancelarei a missão e responsabilizarei o avaliador. — A presidente falou com seriedade.

Mas Amos fez um gesto com a mão.

— Não é necessário. Vou usar o pretexto de treinar minha aprendiz para participar da missão. Se o rei dos Kimen aparecer, eu cuido disso.

— Sendo assim, agradeço imensamente. — A presidente entrelaçou as mãos à frente do corpo e fez uma profunda reverência.

— Não há de quê. Com licença. — Após uma despedida simples, Amos partiu sozinho.

A presidente voltou a pegar a piteira, encheu de tabaco, acendeu e, depois de uma longa tragada, soltou a fumaça como se quisesse dissipar junto com ela a inquietação do peito.

— Tempos difíceis, de fato...

...

Ao meio-dia, Amos ofereceu um almoço do qual Gordon jamais se esqueceria — o banquete mais luxuoso de sua vida.

Mesmo com o desconto especial da guilda e os benefícios de caçador de elite de Amos, o custo ultrapassou 1.500 moedas de ouro.

Uma variedade de ingredientes raros e exóticos abriram os olhos de Gordon:

Mexilhões azuis recém-pescados no porto ao amanhecer, sashimi de peixe-rei, salada de frutos doces do deserto, fígado branco cozido no saquê, carapaças de caranguejo blindado grelhadas...

E, como prato principal, o rabo de dragão de pedra lentamente cozido no vinho tinto.

No início, Gordon achou que aquilo não passava de uma enorme pedra embebida em molho aromático.

Na verdade, não estava de todo enganado. Segundo Amos, o prato era preparado com o rabo de um jovem dragão chamado “dragão-couraça”, uma espécie de wyvern.

A maior parte do rabo era composta de ossos e uma carapaça rochosa não comestível, mas a fina camada de carne macia e gordurosa entre eles...

Era uma verdadeira obra-prima!

Até mesmo Hayata, sempre tão elegante à mesa, não resistiu e comeu bastante.

Os dois jovens nem imaginavam que muitos daqueles pratos, por mais dinheiro que se tivesse, não estavam disponíveis para o público geral; apenas caçadores de certo nível “desbloqueavam” esses menus especiais.

Seria uma espécie de “mecanismo de incentivo” da guilda?

Amos observava Gordon passar da timidez inicial à voracidade esfomeada, e sorria, satisfeito.

Tinha muitos motivos para admirar aquele jovem: o talento excepcional que já lhe rendera duas estrelas ainda jovem, o físico forjado com esforço, a coragem de salvar amigos e discípulos, a reputação endossada pelo “herói” de Cocote...

Se não fosse pelo estilo de combate já bem definido e voltado à força, até gostaria de tê-lo como discípulo.

Ergueu a taça e tomou um gole de vinho leve, então olhou para Hayata, também com os lábios avermelhados pela refeição.

A menina também tinha um talento promissor e era mentalmente forte. Quando crescesse, não ficaria atrás de Gordon, sendo digna de receber seu legado.

Bem, mesmo que não sejam mestre e aprendiz, se a afinidade existe, não custa ensinar o que puder.