Capítulo Trinta e Três: A Lenda do Herói de Cocote

Gordon tentou repetir o nome da outra pessoa para cumprimentá-la, mas sua memória não permitiu tal feito. Abriu a boca, mas acabou ficando ali, parado, sem saber o que dizer.

Percebendo o embaraço de Gordon, a mulher draconiana sorriu com elegância e pudor, dizendo: “Pode me chamar de Senhora Presidenta, assim como os demais do salão.”

Gordon suspirou aliviado.

“Olá, Senhora Presidenta. Sou Gordon, vindo da aldeia de Cocote, planejo atuar em Minagarde por um tempo e gostaria de pedir sua aprovação.”

Diante daquela dama, cuja posição ilustre seria evidente mesmo para um cego, Gordon tentou se expressar da maneira mais polida possível, mas, não sendo um homem muito letrado, só conseguiu apresentar-se de forma direta e simples.

“Você veio da aldeia de Cocote?” as sobrancelhas perfeitamente delineadas da Senhora Presidenta arquejaram levemente.

“Sim, isso mesmo.”

Ela então olhou para Tighe, que ainda estava nas mãos de Oshura.

A caçadora apressou-se em pôr Tighe no chão, e esta, com a maior agilidade, organizou o diário de caçador e a carta de apresentação de Gordon, entregando-os à Senhora Presidenta.

Primeiro, ela folheou o diário de caçador; ao notar a idade e o nível de Gordon, ergueu os olhos para ele e comentou, de modo contido: “Nada mal.”

Gordon sentiu que, sem motivo aparente, aquilo já era um elogio grandioso.

Logo depois, a Senhora Presidenta pegou a carta de apresentação. Pelos gestos delicados e cuidadosos, via-se que dava grande importância àquele documento.

Leu a carta palavra por palavra, dobrou cuidadosamente o papel e o recolocou no envelope, devolvendo-o, em seguida, a Gordon.

“Guarde bem esta carta; talvez precise dela ao viajar por outras cidades.”

Diante daquela postura solene, Gordon também ficou mais cauteloso.

“E o seu chefe da aldeia, está bem de saúde?” perguntou a Senhora Presidenta de repente.

Gordon teve a impressão — talvez equivocada — de que a voz dela tornara-se mais afável.

“Bem... o chefe sempre teve saúde boa, só parece um pouco perdido de vez em quando.” Gordon respondeu, enquanto tentava adivinhar a relação entre os dois.

Era óbvio que a Senhora Presidenta e o velho chefe se conheciam.

Teriam tido algo no passado? Não, impossível.

Os draconianos vivem muito, mas não são imortais; a idade da Senhora Presidenta era difícil de avaliar, mas, no máximo, seria de meia-idade, ao passo que o chefe da aldeia já passava de uma geração, senão duas.

Seria uma parente mais nova? Uma mentora no trabalho? Não seriam, por acaso, pai e filha?

A Senhora Presidenta, como se lesse os pensamentos de Gordon, deixou transparecer um leve suspiro de resignação através dos olhos atrás das lentes finas.

“Ele é um velho mestre digno de toda a reverência, uma verdadeira lenda viva.

Vocês... não o conhecem?”

A pergunta não era dirigida apenas a Gordon, mas mesmo depois de trocarem olhares por um bom tempo, ele, Oshura e Tighe não chegaram a resposta alguma.

Vendo isso, a Senhora Presidenta suspirou: “Os jovens de hoje...

Ele é uma figura lendária, chamada de ‘herói’.”

Nesse momento, um caçador de meia-idade que passava por perto ouviu a conversa e aproximou-se a passos largos.

Vestia uma armadura de alto nível predominantemente negra, composta de placas e escamas de dragão, claramente oriundas de algum dragão voador. Nas extremidades da armadura — na orla da saia, ombros, cotovelos e outras partes-chave — havia espinhos vermelhos, conferindo ao conjunto um aspecto agressivo.

Aquela era a armadura do Unicórnio, cujo nome deriva do temível dragão do deserto conhecido como “O Cavaleiro Solitário das Areias”.

“É você, Amos.”

“Há quanto tempo, Senhor Amos~.”

Oshura e as demais o cumprimentaram, e Gordon também fez um aceno respeitoso ao veterano.

Amos, o caçador de meia-idade, aproximou-se, franziu a testa ao olhar para Oshura, e disse: “Tudo bem que esses dois nunca passaram pelo campo de treinamento, mas você também não sabe? A lenda do herói de Cocote, os instrutores do campo de treinamento mencionaram isso inúmeras vezes, não?”

Oshura, constrangida, sorriu sem graça — nas aulas teóricas do campo de treinamento, ela sempre dormia.

“E você, vindo da aldeia de Cocote, também nunca ouviu falar?” Amos perguntou a Gordon, incrédulo.

Gordon ficou com uma expressão estranha.

Bem, de certo modo, ele já ouvira falar, sim: o herói de Cocote, o “primeiro caçador”. Mas, para ele, não passava de um conto de fadas, como os que se contam antes de dormir.

Pelo que diziam a Senhora Presidenta e Amos, aquele herói era o velho chefe da aldeia?

Quando a profissão de “caçador de monstros” ainda não existia, os humanos eram indefesos diante dos ataques de monstros poderosos.

Um terrível Unicórnio atacou a aldeia; então, um draconiano misterioso ergueu-se, empunhando uma espada e um escudo de ferro. Lutou contra o monstro por sete dias e sete noites e, por fim, conseguiu derrotá-lo.

Ele foi o herói de Cocote e o primeiro caçador do mundo.

Amos recitou a história com uma reverência quase sonhadora, como na infância, quando essas lendas ainda eram contadas.

A escolha da armadura do Unicórnio, por parte de Amos, sem dúvida tinha a ver com essa influência.

A Senhora Presidenta então continuou:

“Os feitos do herói inspiraram as pessoas; os monstros deixaram de ser terrores invencíveis.

Junto de quatro companheiros de alma afim, fundou a Guilda dos Caçadores, estabelecendo as bases da profissão de ‘caçador de monstros’.

Tristemente, em certa caçada contra uma criatura misteriosa, um dos companheiros — a noiva do herói — morreu em combate.

O herói então se retirou, e a regra de equipes de até quatro caçadores permaneceu desde então, nesse tempo sombrio antes do alvorecer...”

Histórias épicas se desenrolavam diante de Gordon, que, de boca entreaberta, quase deixava escorrer a saliva. Algumas ele já ouvira, outras não.

Mas, de toda forma, era difícil relacionar o herói lendário — símbolo de coragem, força, sabedoria, liderança e tragédia — ao ancião da aldeia, sempre murmurando “hã?” ou “ai, ai!” ou “hu hu!” na entrada do vilarejo.

“Essas histórias... são todas verdadeiras?”

“Claro que são”, respondeu a Senhora Presidenta, estranhando a dúvida. “Os feitos reais do herói de Cocote foram ainda mais perigosos e grandiosos do que os contos.

A espada que ele usou — a Espada do Herói — não está até hoje cravada no altar de pedra atrás do vilarejo, à espera de um sucessor?”

“Sim, há vinte anos, quando era jovem e viajava por aí, fui a Cocote em peregrinação,” disse Amos, tomado pela emoção e nostalgia.

“Ainda que soubesse que não era digno, quem nunca sonhou, tentou, desejou arrancar aquela espada, tingida de vermelho pelo sangue de dragão, e se tornar o novo ‘herói’?”

Gordon calou-se, mantendo o rosto impassível para não revelar nada.

Se contasse que, quando criança, fez xixi na ferrugenta espada de ferro, tentou arrancá-la, conseguiu, mas achou que nem dava para cortar galhos e a enfiou de volta...

Seria morto, com certeza.