Capítulo Quarenta e Oito: O Equilíbrio, Presente em Todas as Coisas

“Aquilo que Hayata mencionou é fundamental: coexistir com a natureza, ou, em outras palavras, tudo o que vemos, ouvimos e fazemos é apenas uma parte dela.” Amos falava com uma calma serena. “Crianças, à medida que vocês se aprofundam na compreensão da natureza, deste céu, da terra e dos mares, das incontáveis criaturas maravilhosas que nela vivem, aprenderão pouco a pouco o verdadeiro significado da reverência.

Este mundo é imenso; para aqueles cuja visão termina nos portões das cidades e muralhas, a vastidão e os mistérios da natureza são inimagináveis.” Gordon ergueu o olhar, contemplando ao leste a cadeia interminável das Montanhas Xurete, lar de inúmeros monstros poderosos e dragões, e sentiu que finalmente compreendia um pouco mais do “respeito” de que Amos falava.

“Se tiverem tempo, visitem a Grande Biblioteca. Os estudiosos da Equipe Real de Paleontologia deixaram lá muitos volumes, e vários deles exploram um conceito chamado ‘cadeia ecológica’.”

“Cadeia ecológica?” Hayata parecia confusa.

Gordon, acostumado a se aventurar por florestas e montanhas, captou imediatamente o significado da junção das palavras “ecologia” e “cadeia”.

“É um sistema natural incrivelmente complexo, preciso, frágil e, ao mesmo tempo, resistente.” Amos continuava, quase como um acadêmico, não mais como caçador. “Produtores e consumidores, predadores e presas; todas as criaturas, inclusive nós, humanos, somos apenas um elo minúsculo nesse sistema.

Gordon, há pouco você disse que humanos e natureza estão em competição, certo?” Amos voltou-se para ele.

Gordon hesitou por um instante, mas assentiu.

“Você está certo. Competir é natural; para prosperar, para buscar uma vida melhor, os humanos devem competir. É o instinto de toda espécie. Nos últimos anos, entre os nobres que nunca saíram dos muros da cidade, surgiu a ideia de que matar é cruel, que a caça deveria ser proibida, que os ‘nobres’ deveriam viver em fortalezas, com dieta vegetariana.

Se alguém vier pregar isso para vocês, podem cuspir em seu rosto; uma espécie que abandona o espírito de competição jamais sobreviverá neste mundo cruel.

Mas, ao mesmo tempo, devem ter consciência dos impactos de seus atos durante a caça.”

Gordon e Hayata assentiram, ainda confusos sobre onde Amos queria chegar.

Hayata então perguntou: “Por que a cadeia ecológica é tanto frágil quanto resistente?”

Percebendo que se alongava demais, Amos bateu suavemente nos joelhos. “Vou dar um exemplo simples.

Um incêndio florestal varre mil quilômetros quadrados de montanha, matando plantas, animais e até monstros; metade das Montanhas Xurete fica reduzida a cinzas.

O que acontece dez ou vinte anos depois?”

Gordon, que já tinha visto encostas negras pela fumaça retornando ao verde, deu de ombros: “Na primavera seguinte, sementes enterradas germinam. Em dez anos, a floresta já cobre quase tudo, e animais de todos os cantos migram para esse novo lar. Após vinte anos, exceto pela ausência das árvores mais antigas, não haverá diferença em relação ao que era antes do fogo.”

Amos assentiu, sorrindo: “Isso é o que chamo de resistência: mesmo desastres naturais só podem alterar permanentemente a ecologia de uma região, nunca destruí-la por completo.”

“E por que é frágil?” Hayata insistiu.

“É resistente no macro, frágil no micro.” Amos voltou-se para Gordon. “Você me perguntou por que não matei diretamente o rei dos Quimfaceiros.

Agora, tente prever: se eu o tivesse matado, o que aconteceria?”

“O que aconteceria?” Gordon estava confuso.

“Os Quimfaceiros são altamente sociais; sob a liderança de seu rei, dezenas de tribos se reúnem para o ritual dos Quimfaceiros. Com a morte do rei, precisam eleger um novo, o que gera conflitos e impede o ritual. Sem o ritual, centenas ou milhares deles se concentram numa área. O que isso provoca?”

Gordon engoliu em seco. “Para sobreviver, caçariam freneticamente, exterminando os pequenos animais da região. Depois, expandiriam o território de caça, atacando caravanas e até aldeias humanas.”

“Exatamente.” Amos cruzou os braços. “É apenas uma possibilidade; talvez elejam um novo rei rapidamente e nada disso aconteça. Mas se fosse preciso lutar para garantir sua segurança, você deveria agir sem hesitação, mesmo que isso cause consequências futuras. Ninguém poderia te censurar.

Porém, se perseguir o rei dos Quimfaceiros não tem relação com o objetivo, não traz benefícios, envolve riscos e pode causar um desastre ecológico mais amplo, para quê fazê-lo?”

Gordon coçou a cabeça, finalmente entendendo Amos.

Caçar o rei dos Quimfaceiros não renderia recompensa, nem materiais, arriscaria os novatos do grupo e poderia provocar calamidades. Para quê, então?

“Para a maioria, a Guilda dos Caçadores parece apenas uma agência: recebe pedidos, entrega aos caçadores, oferece apoio e cobra taxas.

Mas isso é superficial. Na verdade, a Guilda dos Caçadores, a Equipe Real de Paleontologia, o Instituto de Observação dos Dragões e os órgãos municipais mantêm colaboração e troca de informações. Cada missão no quadro de avisos é rigorosamente revisada; os caçadores só precisam se concentrar no alvo, sem preocupações.

Por isso a guilda não incentiva a caça indiscriminada fora das missões: é preciso manter o equilíbrio ecológico local.”

Amos fez uma pausa, batendo no ombro de Gordon e acariciando a cabeça de Hayata.

“Não espero que vocês memorizem tudo o que disse agora. Apenas quero que, ao carregarem suas lâminas e entrarem no campo, mantenham no coração a reverência pela vida e pela natureza.

O equilíbrio está em todas as coisas. Somos caçadores, não carniceiros.”