Capítulo 53: Preparativos Individuais

Talvez por causa da escala de trabalho, hoje Gordon e Ursula não viram Tique no balcão; foi Marche quem os atendeu.

A anfitriã, cujos gestos e palavras transmitiam gentileza e confiança, fez primeiro uma leve reverência cortês, só então voltando o olhar para Ursula, que estava à frente.

— Senhora Ursula, desta vez pretende aceitar novamente a missão de caçar o Rei dos Bichos de Pêlo Pêssego?

— Claro! Tem alguma? Não me diga que acabei mesmo com todos eles.

Marche sorriu docemente, retirou o volumoso e pesado livro de registros de missões e, sorrindo de olhos semicerrados, respondeu:

— Tem sim. Graças à sua atuação, até mesmo nas casas de caçadores das cidades vizinhas já circula o boato de que “em Minagarde há uma especialista em lidar com Bichos de Pêlo Pêssego”.

Em toda a região de Shureit, até a distante cidade de Melchita, sempre que há notícia de um Rei desses bichos causando problemas, a ordem de missão é enviada imediatamente para cá.

Ursula permaneceu em silêncio por um instante.

Ao lado, Gordon conteve o riso, disfarçando com uma tosse. A senhorita Marche era polida e sincera, sem qualquer traço de ironia em suas palavras, mas justamente por isso a alcunha de “especialista em lidar com Bichos de Pêlo Pêssego” atingia fundo.

Respirando fundo para estabilizar as emoções, Ursula tirou seu caderno de caçadora, colocando-o sobre o balcão junto ao de Gordon.

— Desta vez vou em dupla com Gordon. Será preciso pedir à senhorita Marche que avise a presidente, caso contrário, ele não pode participar de uma missão de três estrelas.

Para que Gordon, um caçador de duas estrelas e meia, participasse dessa missão, dois requisitos eram necessários: ser acompanhado por um caçador de três estrelas ou mais, já cumprido, e obter a aprovação da presidente.

— A presidente está justamente na casa de caçadores. Por favor, aguardem um momento.

Com os cadernos de caçador e a ordem da missão em mãos, Marche deixou o balcão, dirigindo-se ao escritório da presidente no segundo andar.

Não demorou. Cerca de dez minutos depois, Marche retornou, com um semblante que indicava que tudo correra bem.

Gordon não se espantou.

Como a própria Ursula dizia, sua habilidade em caçar o Rei dos Bichos de Pêlo Pêssego era extraordinária; mesmo que Gordon fosse um peso morto, ela conseguiria cumprir a missão sem problemas. A presidente não teria motivo algum para preocupar-se com a segurança deles.

— A presidente já autorizou. Desejam registrar a missão agora? — perguntou Marche, entregando-lhes a ordem da missão.

— Por favor, confiram o conteúdo da tarefa.

—

Missão de Caça: O Guloso da Floresta (★★★)

Objetivo: Caçar um Rei dos Bichos de Pêlo Pêssego

Recompensa: 7.500 ouro

Local: Pântano de Curbutios

Possíveis monstros: Bicho de Pêlo Pêssego, Velocidragão Azul, tribo dos Quimen

Prazo: 15 dias

Aqueles bichos cor-de-rosa destruíram todas as árvores de cogumelo e os cogumelos na floresta, tornando impossível coletar bons cogumelos, tanto agora quanto no futuro!

Para proteger a mesa de todos, por favor, tratem logo daquele guloso!

—

— Da minha parte está tudo certo. Só que, no mais cedo, partiremos apenas amanhã no fim da manhã, pode ser? — Ursula, após ler rapidamente a ordem, passou-a a Gordon e olhou para Marche, pedindo confirmação.

— Sem problemas. Recebemos esse pedido só ontem, há tempo suficiente para se prepararem — assentiu Marche, sorridente.

— Para mim também está tudo certo — disse Gordon, devolvendo o papel a Ursula.

Era um pedido bastante comum; o que lhe chamou a atenção foi apenas a nova coluna “possíveis monstros”, pois o resto seguia o padrão habitual.

A experiente anfitriã percebeu a dúvida nos olhos de Gordon e explicou com um sorriso:

— Isso foi graças à sugestão do senhor Amos. Acrescentamos essa coluna para avisar aos caçadores sobre os perigos que podem enfrentar durante a missão, evitando surpresas desagradáveis por falta de informação.

Gordon compreendeu imediatamente.

Esse alerta extra era de fato uma boa medida de precaução.

Por exemplo, naquela missão anterior envolvendo o rei dos Quimen, se o perigo tivesse sido indicado, ele jamais teria aceitado. Só de lembrar sentia um calafrio: não fosse pela atenção do veterano Amos, que ajudou de propósito, talvez seus ossos já tivessem virado jantar dos Quimen.

Com a habilidade de Marche, o registro da missão foi rapidamente concluído.

Ursula não ficou conversando ou bebendo com Gordon. Em vez disso, voltou a seu quarto para preparar-se para a caçada.

Diferentemente de caçadores corpo a corpo como Gordon, que só precisavam levar armas, equipamentos, poções de cura e alguns suprimentos, os arqueiros tinham uma preparação muito mais trabalhosa.

Tudo, desde frascos para o arco até munição para bestas leves e pesadas, precisava ser preparado com antecedência.

No caso de Ursula, usuária de besta leve, ela tinha de preparar munições de diferentes propriedades e efeitos, de acordo com o monstro-alvo.

Ainda precisava pensar na quantidade que poderia carregar e nas dificuldades de armazenamento de certos tipos especiais. Por isso, além das munições já prontas, era obrigada a levar parte dos materiais necessários para produzi-las durante a missão — como bagas de agulha, bagas explosivas e erva-pólvora.

Era um processo bem trabalhoso.

Enquanto isso, Gordon foi procurar Porquinho para contar-lhe sobre a nova missão.

O que não esperava era encontrar Porquinho em seu quarto, entretido com alguns barris e pólvora.

Ao saber que partiriam para a caçada já no dia seguinte, Porquinho se surpreendeu, mas logo se pôs a revisar armas, armaduras e ferramentas de caça.

Não se deve pensar que os gatos de caça são apenas mascotes dos caçadores. Essas criaturinhas inteligentes e diligentes têm seus próprios métodos de estudo e uso de armas e equipamentos, não ficando atrás nem mesmo dos caçadores humanos — em certos aspectos, até superam.

Por exemplo, ultimamente Porquinho estava obcecado pelo estudo das bombas explosivas.

Antes, ele não se interessava tanto, porque ainda não dominava bem as armas de combate corpo a corpo — como a picareta de gato — e carecia de experiência de combate em equipe com Gordon.

Agora, já se tornara um excelente gato de caça e pretendia dar um passo além.

Gordon, naturalmente, aprovava.

Afinal, tanto ele quanto Porquinho estavam em franco desenvolvimento; e, como ninguém queria ficar para trás, era preciso redobrar os esforços.

Assim, Gordon foi direto para o campo de treino...

O dia inteiro passou entre treinamentos e preparativos.

Ao sair do campo, banhado e livre do cansaço, Gordon voltou ao seu quarto.

Lá encontrou Porquinho deitado no chão, cuidadosamente instalando um pavio em um pequeno barril cheio de pólvora preta, do tamanho de um coco, e não pôde deixar de brincar:

— Cuidado para não explodir a casa. Com o dinheiro que temos, não conseguiríamos pagar o prejuízo.

— Não se preocupe, miau! A técnica dos explosivos felinos, eu já domino, miau!

— Nesse caso, estou ansioso pelo seu desempenho.