Capítulo Quarenta e Sete: Um Pouco de Sorte Para Você

Extrair os corpos dos mascarados levou muito tempo para Gordon. Hayata também veio ajudar sob as ordens de Amos, mas pelo jeito relutante com que ela se aproximava, estava claro que ainda não se acostumara com esse tipo de tarefa sangrenta. Felizmente, extrair recursos dos mascarados era simples, consistindo basicamente em vasculhar seus pertences, sem necessidade de esfolar ou desmontar ossos; se fosse diferente, a jovem, recém-habituada à visão de sangue, provavelmente voltaria a passar mal.

A sorte de Gordon continuava desesperadoramente ruim. Depois de vasculhar uma dezena de cadáveres, o “tesouro” mais valioso que encontrou foi um cogumelo seco típico, já meio roído. Revirou os olhos, jogou aquela pilha de lixo de lado e recolheu apenas fragmentos das máscaras como prova do cumprimento da missão. Se fosse só isso, Gordon nem ficaria tão frustrado; afinal, já era senso comum para ele que mascarados só carregavam inutilidades.

No entanto, Hayata, em sua primeira coleta de materiais de monstros, mostrou-lhe na prática que só ele tinha a sorte ruim do grupo. Ela ficou apenas com dois corpos para examinar, mas essas duas carcaças lhe renderam tesouros invejáveis. No pescoço de um deles, Hayata encontrou um pingente metálico que, após alguma limpeza, revelou-se uma moeda estrangeira antiga de ótimo estado.

Segundo Amos, embora fosse feita principalmente de latão, aquela “moeda de ouro” era uma verdadeira antiguidade; vendida a um comerciante interessado, renderia facilmente algumas milhares de moedas de ouro. Enquanto Gordon olhava, tomado de inveja, Hayata tirou da bolsa do segundo mascarado um pequeno cristal bruto, do tamanho de um dedo.

Desta vez, até Amos foi conferir. Pegou o cristal, observou suas veias sob a luz do sol, depois riscou a superfície com a lâmina de seu facão para testar a dureza. Por fim, devolveu o cristal a Hayata, dizendo num tom peculiar: “Isto é um cristal cintilante, ou talvez até um cristal puro de categoria superior. O único problema é o tamanho, pequeno demais para ser usado em equipamentos, mas como joia ainda tem valor. Pode guardar para si e fazer um adorno ou pedir a seu tio para mandar lapidar e vender para alguma dama da cidade; valerá muito dinheiro.”

Gordon ficou mudo. Aquela garota, com dois corpos, conseguiu mais do que todo o lucro da missão dele? Apesar de surpreso, Gordon não cogitou tomar os itens para si. Afinal, não caçou os mascarados sozinho; se Amos não tivesse previsto a aparição do rei dos mascarados e se juntado a eles, talvez tivesse morrido na floresta. Não teria coragem de exigir parte dos tesouros.

Ainda assim, era impossível não se sentir irritado! “Droga, será que é esse o tal golpe de sorte dos novatos? Eu, no começo, nunca achei nada de bom assim!” Murmurando de cara amarrada, ele se agachou ao lado da pilha de lixo que descartara.

“Sorte é coisa do destino, não adianta se lamentar!” O porquinho tentou consolá-lo, sem muito sucesso. Gordon o pegou e esfregou de qualquer jeito, descontando a frustração.

Hayata, entretida com o brilho do cristal, não conteve o riso ao ver a cena de Gordon brincando com o porquinho. Após um breve cochicho com Amos, que assentiu sem se importar, ela correu até Gordon, que abraçava o porquinho com ar abatido, e lhe estendeu a moeda estrangeira. “Gordon, isto é para você. Quem encontra, compartilha! Sempre tive sorte, então posso dividir um pouco com você.”

Gordon ficou surpreso ao receber na palma da mão a moeda antiga e reluzente; levantou-se apressado, pronto para recusar. Mas Amos o interrompeu: “Aceite. É regra dividir os espólios segundo o mérito em caçadas em grupo. A maioria dos mascarados foi abatida por você; deveria ficar com a maior parte.” Gordon hesitou: “Mas o rei dos mascarados foi você quem derrotou...”

“A aparição do rei foi um acaso, não fazia parte da missão. E o cristal puro vale muito mais que a moeda. Pode aceitar sem preocupação.” Sorrindo, Amos desviou o assunto: “Vinte mascarados caçados, certo?”

Gordon, ainda sem graça, percebeu que não era adequado recusar mais. Sorriu timidamente para Hayata e guardou a moeda. Depois, tentando esconder o misto de alegria e vergonha, respondeu sério: “É mais que suficiente. Temos quinze corpos aqui, mais nove de antes; sobra até.”

“Muito bem, preparem-se para partir.”

A missão de uma semana foi concluída sem sobressaltos já no primeiro dia, deixando em Gordon um certo senso de anticlímax. Depois de uma hora e pouco de volta ao acampamento e uma noite de descanso, partiram no dia seguinte, pegando carona com uma caravana de mercadores rumo a Minagarde.

Normalmente, Gordon teria ficado mais um tempo na área, aproveitando o estado físico e o tempo livre para coletar minerais, ervas e outros produtos locais, maximizando o lucro. Mas compreendia a decisão de Amos de retornar imediatamente: o rei dos mascarados ainda vagava pela floresta. Até que o ritual terminasse e o rei voltasse para as montanhas, aquela região não seria segura para caçadores de segunda categoria nem para iniciantes como Hayata.

Ainda assim, havia algo que não lhe saía da cabeça. Por que Amos deixara o rei dos mascarados escapar, mesmo em clara vantagem?

No carroção a caminho de Minagarde, Gordon decidiu perguntar. “Eu sabia que iria perguntar isso”, respondeu Amos, ficando sério. Chamou Hayata, que brincava com o porquinho no topo da carroça, para que se sentasse ao lado de Gordon antes de continuar: “Na opinião de vocês, qual é o verdadeiro dever de um caçador? E como deveria ser a relação entre os humanos e a natureza?”

Hayata e Gordon trocaram olhares, sem saber se era uma aula teórica, de filosofia ou de ética. “O dever do caçador é eliminar monstros perigosos. E a relação dos humanos com a natureza é de competição, creio eu”, respondeu Gordon, de forma comedida. Amos assentiu e olhou para Hayata.

Hayata pensou um pouco mais antes de responder: “O dever do caçador é proteger a sobrevivência e o progresso da humanidade. Quanto à relação com a natureza, além da competição, há também a convivência.”

Um leve sorriso surgiu nos olhos de Amos. Era evidente que a resposta de Hayata lhe agradava mais, mas a visão um pouco mais radical de Gordon também não estava errada. Pelo menos, em uma época em que os territórios humanos ocupavam menos de dez por cento do mundo, a perspectiva de Gordon ainda era a mais comum.