Capítulo cento e trinta e cinco: Esta senhora

Bombas de esterco não são exatamente dispositivos engenhosos; para dizer a verdade, não passam de munições de besta cujo projétil foi preenchido com as fezes de monstros de odor insuportável.

As matérias-primas não são difíceis de encontrar, e o processo de confecção é simples, mas o procedimento em si é terrivelmente traumático. Para garantir o melhor efeito, Gordon visitou a fazenda novamente e conseguiu com o administrador o material principal, que, após uma fermentação refinada, alcançou um patamar de odor ainda mais elevado.

O cheiro foi forte o suficiente para fazer Pork Chop, que o acompanhava, desmaiar. Gordon, não se atrevendo a levar aquele material para dentro de casa, arrastou Archil até a encosta atrás da montanha. Entre incontáveis ânsias de vômito que pareciam revirar suas entranhas, eles finalmente terminaram a mistura das bombas de esterco.

Após selá-las cuidadosamente em um cartucho especial, Gordon soltou um longo suspiro de alívio. Ele finalmente entendeu por que Archil estivera tão hesitante ao mencionar as bombas de esterco anteriormente — a menos que fosse uma questão de vida ou morte, ninguém em sã consciência gostaria de usar algo assim.

Com a conclusão das bombas, os preparativos para a caçada estavam finalmente encerrados. Sem alarde e sem despedidas, em uma manhã ensolarada como qualquer outra, os dois caçadores e o gato partiram da vila de Kokoto, guiando uma carroça puxada por um Aptonoth.

Gordon chegou a nutrir a esperança de encontrar o mesmo Rathalos que enfrentara anos atrás, para terem uma espécie de "batalha do destino". Infelizmente, ele estava sendo otimista demais. Rathalos não são espécies raras; nas vastas florestas profundas da região de Schrade, sua população provavelmente chega a centenas. Pela localização do terreno de caça designado para esta missão, era evidente que não havia qualquer relação entre os dois Rathalos.

A viagem até o local de caça não merece menção, mas o esforço para transportar a carroça cheia de suprimentos até o acampamento, situado na encosta da montanha, foi exaustivo. Eles nunca tinham se preparado tão bem; Gordon calculou que o custo dos itens quase alcançava a recompensa da própria missão.

Após armazenar a munição reserva, poções e diversos materiais semiacabados no baú do acampamento, eles não partiram imediatamente, optando por discutir as táticas no local. O início estava claro: primeiro, usar a bomba de esterco para afugentar a Rathian, e então deixar que Pork Chop a atraísse para uma área distante, evitando que a "senhora" interferisse na caçada principal.

Só então viria o prato principal.

"Os pontos fracos do Rathalos são bem conhecidos, seja pelo guia de monstros ou por informações de outros caçadores: sua fraqueza reside na cabeça, e seus pontos fracos elementais são água e gelo." Archil usou um galho para desenhar uma vista superior esquemática do Rathalos no chão, apontando especificamente para a cabeça.

"Então eu foco na cabeça?"

"Não, não, não podemos fazer isso." Archil imediatamente vetou a sugestão de Gordon. "A altura para atingir a cabeça do Rathalos é muito elevada. Mesmo com uma espadão, só é possível atingi-la com estabilidade usando cortes verticais. As opções táticas são limitadas e é muito perigoso."

"De fato." Gordon concordou com um aceno. "Investidas, avanços, sopros de fogo, ataques de garras em mergulho... todos esses ataques são desferidos frontalmente."

"Talvez você possa se posicionar lateralmente e atacar as asas? Se conseguirmos danificar as asas e limitar sua capacidade de voo, a caçada se tornará muito mais fácil."

"Acho que não vai funcionar." Agora foi a vez de Gordon balançar a cabeça. "O Rathalos não é um Yian Kut-Ku; as asas desse sujeito são fortes e resistentes, cobertas por carapaças e escamas espessas. É pouco provável que possamos destruí-las diretamente."

"Entendo, fui presunçoso." Archil assentiu. Ele sabia que Gordon já tinha enfrentado um Rathalos de verdade e possuía julgamentos mais práticos sobre muitos detalhes.

"Acho que a posição de ataque mais segura seria na lateral traseira. Lá, a maioria dos ataques do Rathalos não alcança. O único inconveniente é que, se eu ficar naquela posição, ele girará constantemente para me atacar. Isso afetaria sua mira?"

"Afeta um pouco, mas não é um problema grave." Archil sorriu. "Já que estamos aqui com a mentalidade de agir com cautela, não precisamos buscar a eficiência máxima de disparo. Apenas lute na posição que considerar mais segura; eu encontrarei meu próprio ângulo de tiro."

"Certo!" Gordon também sorriu. Ter um parceiro atirador com técnica excepcional trazia tranquilidade; não era preciso se preocupar com a linha de tiro.

"Outro ponto mencionado por muitos caçadores veteranos é o uso de bombas de luz." Archil pegou uma bomba de luz e a girou na mão. "Dizem que, se bem utilizadas, podem reduzir drasticamente a dificuldade da caçada?"

"Ah, sim, nisso eu concordo plenamente!" Gordon assentiu vigorosamente. "O Rathalos é chamado de 'Rei dos Céus' justamente porque adora voar. Se ele estiver no ar e você jogar uma bomba de luz logo à frente dele, ele ficará cego e despencará. Quando cai no chão, ele fica atordoado por um bom tempo, e essa é a melhor janela de oportunidade para atacar."

"Parece bom. Assim que ele cair, você corre para perto da cabeça dele e prepara o golpe carregado. Eu cuidarei do ângulo de tiro para evitar te atrapalhar."

"Hm..." Gordon ponderou por um momento e propôs outra ideia: "E se fizermos assim? Vou ignorar a cabeça do Rathalos por enquanto, mesmo quando ele estiver no chão. Vou focar em atacar a cauda. Se tiver oportunidade, quero cortá-la primeiro; talvez isso prejudique seu equilíbrio."

"Também serve. Assim, posso disparar granadas perfurantes na cabeça dele sem medo. Depois de algumas rodadas de ataques, talvez a carapaça da cabeça quebre. A essa altura, você provavelmente já terá cortado a cauda, e então poderemos focar no ataque à cabeça."

Com a discussão, as táticas de caça foram sendo aperfeiçoadas. Gordon sentiu que, com a colaboração de Archil, o suporte de itens abundantes e a estratégia direcionada, o Rathalos não escaparia de suas garras.

Era um ninho ao ar livre situado no topo da montanha. Inúmeros ossos, galhos e cinzas formavam um ninho gigantesco com mais de dez metros de diâmetro, onde a fera colossal de tons cinza-esverdeados repousava em silêncio.

Escondidos atrás de uma rocha enorme, os dois caçadores e o gato se entreolharam. Pois é, o primeiro passo do plano de caça já tinha falhado. O plano original era afugentar a fêmea para então cuidar do marido, mas o problema era que o Rathalos não estava em casa; apenas a Rathian estava deitada sozinha no ninho.

A situação ficou momentaneamente embaraçosa.

"E se a gente eliminar a 'senhora' primeiro? Assim, quando o Rathalos voltar, não precisaremos enfrentar o casal ao mesmo tempo." Gordon sugeriu uma abordagem bastante bruta.

Preocupado que a Rathian atrapalhasse? Então, simplesmente elimine-a!

Archil e Pork Chop balançaram a cabeça furiosamente. O que há de errado com você? Não teme que, no meio da luta contra a fêmea, o Rathalos volte e fique furioso?

Ao ver que seus companheiros não queriam se arriscar, Gordon estalou a língua, mas não insistiu. "Então só nos resta esperar. Esperar o Rathalos voltar e então disparar furtivamente a bomba de esterco para afugentar a Rathian."

Essa escolha parecia um tanto tola, mas era a única alternativa. Usar o mau cheiro das bombas de esterco para expulsar monstros parece prático, mas só funciona se o monstro ainda não tiver notado sua presença. Se eles partissem para o ataque contra o Rathalos e a Rathian aparecesse atraída pelo barulho, disparar a bomba nesse momento não teria efeito algum.

É como se, ao levar uma cagada de pássaro por acidente, sua primeira reação fosse procurar água para limpar; mas, se um pássaro estivesse agachado no topo da sua cabeça fazendo as necessidades, você provavelmente começaria a pensar em como esmagá-lo.