Capítulo 156: Em Nome do Senhor de Tyron

“Louvor ao Governador!”
“Louvor ao Governador!”

Em meio aos cânticos proclamados pelos servos mecânicos, o governador sorria com certo orgulho enquanto acenava sem parar, avistando os civis nas duas margens da rua que respondiam com fervor entusiástico.

Eles saltavam com vigor, agitando as mãos enquanto entoavam uma sucessão de louvores que se fundiam em ondas sonoras capazes de fazer vibrar a pele do governador.

O único senão era a falta de expressão nos rostos dos cidadãos, que pareciam meros autônomos sem alma contratados para aplaudir... Para o governador, aquilo era perfeitamente normal; afinal, seus súditos não passavam de uma corja desprezível incapaz sequer de esboçar um sorriso.

“Meu senhor...” Uma escrava marcada por uma coleira correu desde a retaguarda do cortejo até as proximidades do governador e, após passar pela revista dos guardas, aproximou-se da base da tribuna elevada para lhe entregar um pergaminho com ambas as mãos.

O governador não se irritou por ter sido interrompido de súbito por assuntos de trabalho, pois sabia que aquela escrava o conhecia profundamente: a menos que houvesse uma emergência genuína, nem que tivesse cem vidas ela ousaria perturbá-lo naquele momento.

Com a mão esquerda, o governador apanhou o pergaminho, enquanto a direita, agora livre, continuava a acenar para os súditos; seus ouvidos seguiam atentos aos cânticos de louvor, e os olhos examinavam detidamente o documento.

A carta tratava de um único assunto.

Um governador chamado Oude manifestava o desejo de adquirir com a máxima brevidade o armamento e as armaduras energizadas fornecidas pelo Sistema de Taldus — não utilizando coroas douradas nem créditos, mas saldando a transação com bens materiais, tais como contingentes populacionais, mantimentos, ouro, prata e tesouros.

O governador recordou-se de que, na última remessa, o Sistema de Taldus enviara uma quantidade considerável de equipamentos militares. O autoproclamado Senhor de Taldus, de origem humilde, emitira um decreto de mobilização e logo enviara o armamento para que a população do planeta pudesse treinar.

Havia fuzis laser, armaduras energizadas em número suficiente para equipar todos os oficiais, além de uma vasta quantidade de munição...

“Certamente, certamente.” O governador guardou o pergaminho nas dobras de suas vestes, disposto a providenciar o embarque e o envio daquele armamento para o governador Oude assim que retornasse.

Contudo, havia naquele instante um assunto muito mais predisponto à urgência.

“Louvai-me!” O governador bradou à multidão, mas sua voz foi imediatamente abafada pela maré de louvores.

O cortejo avançava gradualmente em direção à praça central da capital, onde se erguiam as estátuas douradas de todas as gerações de governadores.

A área ao redor da praça encontrava-se apinhada de gente; imponentes edifícios turísticos e vastos espaços abertos abarrotavam centenas de milhares de pessoas, enquanto projeções holográficas exibiam a imponente figura do governador para todos.

Do alto do campanário, Grey observava friamente a procissão avançar em direção ao exato centro da praça. Em seguida, deu um passo no vazio a partir do pináculo do campanário, situado a quarenta metros de altura.

Sem acionar o propulsor dorsal, sem ativar o sistema de amortecimento de sua armadura de guarda de elite e sem sequer recorrer ao processador biológico em seu cérebro para mitigar o impacto com o mínimo de amortecimento corporal, Grey despencou em postura ereta, colidindo pesadamente contra o solo. Seu corpo sofreu um violento tremor antes de firmar-se inteiramente retto.

Grey retirou das costas o cetro de águia bicéfala — uma réplica exata do que Qin Mo utilizara outrora, entregue a cada guarda de elite como um símbolo de sua ordem.

Sua súbita aparição atraiu de imediato a atenção do governador, de seus guarda-costas e dos cerca de dez mil soldados da força de defesa planetária. Os seguranças formaram um círculo protetor intransponível ao redor do governador, enquanto os soldados da tropa planetária posicionaram-se numa muralha humana a cem metros de distância de Grey, armados com os fuzis laser fornecidos pelo Sistema de Taldus, prontos para disparar a qualquer instante.

Grey nada disse; limitou-se a fixar o olhar no governador enquanto controlava o processador biológico em sua mente para invadir os dispositivos da praça. Com o sucesso da invasão, todas as projeções holográficas deixaram de exibir o governador e passaram a projetar a imagem imponente de um guarda de elite.

Uma conduta tão audaciosa deixava claro para qualquer um na praça com o mínimo conhecimento sobre o Sistema de Taldus que ali estava um guarda de elite — fosse ele um soldado da guarda pessoal do governador de Taldus ou um emissário. O essencial era que ele detinha a autoridade para representar o Senhor de Taldus.

“Governador do mundo industrial número três do sistema estelar quinze, venho por meio desta proclamar os seus crimes.”

“Ignoraste deliberadamente o decreto de mobilização emitido pelo Senhor de Taldus e revendeste, por conta própria, o auxílio militar fornecido pelo Sistema de Taldus. Em nome do Senhor de Taldus, decreto que a tua sentença é a morte.”

“Devido à magnanimidade e à clemência do Senhor de Taldus, és autorizado a proferir tuas últimas palavras, as quais serão gravadas e difundidas por todo o sistema estelar.”

A voz de Grey reverberou amplamente, transportada pelos equipamentos de ampliação da praça e pelas bocas metálicas dos servos mecânicos. Em seguida, ele retirou um gravador e iniciou de fato o registro das últimas palavras.

O condenado a morte abriu a boca, mas nenhum som saiu; havia tantas coisas que gostaria de dizer que, naquele momento de apuro, nem sabia por onde começar.

O governador do Sistema de Taldus não tinha qualquer jurisdição sobre outros sistemas estelares... Aquele decreto absurdo emitido sem explicação exigia que todos os governadores obedecessem, mas, em teoria, eles mantinham o mesmo posto. Por que razão deveria curvar-se a ele?

Além do mais, se tivessem enviado um guarda de elite, este deveria agir como um assassino nas sombras; por que encenar um espetáculo tão público e estrondoso? Não seria aquilo um exagero descabido?

Por outro lado...

A mente do governador percorreu freneticamente todas as justificativas possíveis, até que, por fim, a torrente de pensamentos se condensou em um único questionamento indignado: “A culpa não é acaso vossa? Sabíeis perfeitamente que este sistema estelar não está sob o vosso controle efetivo e, ainda assim, enviastes armamentos. Que diferença há nisso entre dá-los de presente?”

Sob o elmo, o rosto de Grey curvou-se num sorriso invisível aos demais.

Na verdade, até mesmo os operários da fábrica de fuzis em Taldus Segundo sabiam perfeitamente que alguém acabaria por revender armas e equipamentos de forma ilícita... Contudo, aqueles armamentos foram enviados mesmo assim, pois certas bocas de fuzil simplesmente exigem corpos que venham de encontro a elas.

“Registro das últimas palavras concluído.” Grey descartou o gravador.

Os soldados da força de defesa planetária que compunham a barreira humana apertaram os gatilhos em uma salva uníssona.

Grey ativou a distorção temporal, erguendo o cetro de águia bicéfala e apontando-o para os inimigos à sua frente.

A réplica do cetro fora equipada com um gerador de microgravidade. Ao acionar o botão na base do cabo, uma zona de gravidade intensa em formato de cubo com trinta metros de lado formou-se instantaneamente na posição onde a muralha humana se encontrava, esmagando e abrindo uma brecha direta nas fileiras inimigas.

A distorção temporal ainda persistia, e os sobreviventes na formação sequer haviam percebido que seus camaradas tinham sido triturados.

Grey atravessou rapidamente a brecha aberta na barreira e irrompeu contra os seguranças que guarneciam o governador, estilhaçando com um único soco a cabeça do guarda mais próximo diretamente para o interior de seu tórax, momento exato em que o efeito da distorção temporal se dissipou.

Os soldados da defesa planetária tiveram apenas a vaga sensação de que um borrão humano cruzara por entre eles; ao olharem em volta, depararam-se com a constatação macabra de que alguns de seus companheiros haviam sido esmagados por uma força invisível, reduzidos a uma pasta disforme no pavimento.

A guarda pessoal do governador reagiu com certa presteza ao notar que Grey já alcançara a base da tribuna, abrindo fogo imediatamente contra ele. No entanto, foram sumariamente eliminados, um a um, pelos disparos contínuos dos canhões de ombro de Grey.

“Não... Não!” O governador recuava desabaladamente, tropeçando para trás na tribuna elevada.

Sem pronunciar uma única palavra, Grey agarrou a perna do governador com a mão esquerda, puxando-o de encontro a si enquanto elevava o cetro para desferir um golpe brutal.

O som de ossos fraturados fundiu-se aos gritos de agonia. Em seguida, Grey aproximou-se dos braços do governador, desferindo novos golpes com o cetro, repetindo o processo nos demais membros...

Quando aquela execução pública chegou ao fim, todos puderam contemplar no visor holográfico o cadáver retorcido e aterrorizante do governador.

Com seu olho cibernético, Grey escaneou o corpo sem vida e, ao notar um envelope oculto nas vestes, retirou-o de imediato para examiná-lo.

“Governador Oude...” Grey pronunciou em voz baixa o nome do remetente.