Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Varrer Tudo

Com um baque estrepitoso, uma asa dourada despencou dos céus, estilhaçando as rochas da montanha. Era a asa de uma ave com sangue de grifo, mais dura que ferro e pedra, repleta de essência divina inesgotável.

— Ah... — gritou a Grande Roca Dourada, incapaz de acreditar que havia sido derrotada, e de uma maneira tão miserável.

Ao cair no chão, seu sangue dourado-claro salpicou por todos os lados, abrindo uma cratera profunda cujas fendas se espalharam por dezenas ou centenas de metros.

— Estanque o sangue logo, não desperdice! — lamentou o Pássaro Vermelho, com o coração partido, correndo para a frente, pois aquilo era uma preciosa medicina de carne e sangue.

Sem hesitar, o Pequenino avançou voando sobre o Espelho Mágico do Suan Ni, com a espada quebrada em punho, pronto para desferir o golpe fatal. Em uma luta de vida ou morte como aquela, não havia espaço para clemência.

— Não... Ah! — rugiu a ave, com as pupilas douradas arregaladas de fúria.

Com um semblante gélido, o Pequenino desferiu um golpe cujo qi de espada cortou o ar como um arco-íris.

A ave explodiu em uma aura dourada resplandecente, suas penas brilhavam intensamente, mas seu osso primordial craniano se partiu, acompanhado por um som abafado vindo de seu interior — ela estava autodestruindo seus ossos primordiais!

O Pequenino soltou um suspiro de profundo arrependimento, frustrado por ter deixado escapar a técnica suprema do clã das Rocas, mas não havia nada que pudesse fazer.

*Zas!*

O qi de espada cortou os céus, e uma imensa cabeça dourada voou pelos ares em um arco sangrento, despencando pesadamente no solo.

Não era preciso verificar mais nada; os ossos primordiais vitais dentro do corpo da Grande Roca Dourada já estavam todos estilhaçados.

Aquela ave com sangue divino havia sido derrotada, deixando uma dúzia de feras primordiais atônitas, incapazes de crer que uma criatura tão formidável pudesse perder para um jovem humano!

— Fujam!

As mais de dez feras primordiais viraram-se e correram em todas as direções, dispersando-se. Aquele jovem era impiedoso demais; era impossível vencê-lo de frente.

Tudo aquilo acontecera em uma fração de segundo. Agindo com rapidez, o Pequenino, após eliminar a Roca Dourada, canalizou toda a sua força na espada quebrada, desferindo um golpe devastador naquela direção.

A lâmina liberou um mar de energia espumosa que estilhaçou o solo instantaneamente. Pedras voaram e uma nuvem de poeira ergueu-se até os céus.

O poder daquele golpe era avassalador. O grupo de feras em fuga foi atingido em cheio; duas delas foram mortas na hora, enquanto as demais cambalearam, conseguindo escapar por pouco.

— Persigam-nos, não deixem nenhum escapar! — gritou o Pequenino. Se a notícia daquilo se espalhasse, haveria grandes problemas, afinal, o Tigre Branco e a ave dourada tinham origens altíssimas.

O Leão de Nove Cabeças conhecia bem a gravidade da situação. Soltando um rugido, arrastou seu corpo ferido em uma direção. O Pássaro Vermelho, a Marta Roxa, os dois irmãos do clã de Três Olhos e o Corvo de Fogo também entenderam a urgência e partiram em perseguição.

Eles não precisavam matar os fugitivos; bastava atrasá-los até que o Pequenino chegasse para ajudar.

Com os olhos injetados de sangue devido à fúria, o Pequenino logo alcançou uma das feras e a cortou ao meio com a espada quebrada, antes de disparar para socorrer os outros.

Nesse momento, rugidos furiosos e gritos de aves ecoaram por aquela terra ensanguentada. O combate era feroz, com técnicas primordiais estonteantes e luzes divinas cruzando os céus.

A batalha foi ainda mais intensa do que a anterior. Enquanto um lado tentava fugir a todo custo, o outro bloqueava o caminho com determinação suicida, resultando em um banho de sangue implacável.

Das treze feras primordiais, o Pequenino eliminou quatro, e o Leão de Nove Cabeças e os outros contiveram mais cinco em conjunto, mas quatro ainda conseguiram escapar para longe.

Especialmente as três aves que abriram as asas e voaram para o meio das nuvens; alcançá-las agora seria extremamente difícil.

— Não podemos deixá-los escapar! — Os olhos do Pássaro Vermelho ficaram vermelhos de ódio. Ele abandonou a fera que combatia e alçou voo rumo aos céus para caçar uma das aves.

Como não estava gravemente ferido, ele ainda mantinha suas forças e uma velocidade formidável. Mergulhando nas nuvens, estava decidido a eliminar aquela fera para evitar vazamentos de informações que pudessem atrair uma desgraça.

O Leão de Nove Cabeças e os demais haviam sofrido ferimentos gravíssimos: o Faisão de Cinco Cores quase foi dilacerado, e o Corvo de Fogo estava praticamente carbonizado. Lutando juntos, conseguiam apenas conter seus oponentes, sem poder matá-los.

O Pequenino também perseguiu uma das aves, pisando em uma tesoura de osso dourada com um pé e no Espelho Mágico do Suan Ni com o outro. As duas relíquias brilharam em harmonia, multiplicando sua velocidade instantaneamente. Custasse o que custasse, queimando sua essência vital, ele acelerou desesperadamente.

Ele conseguia manter aquela velocidade apenas por um breve instante; se prolongasse, sua essência vital se esgotaria e ele morreria de exaustão. Aproveitando cada segundo, ele rasgou as nuvens, avistou a silhueta da fera em fuga e ergueu a espada quebrada para desferir o golpe.

A ave soltou um grito furioso, com suas penas envoltas em chamas, acelerando desesperadamente enquanto lançava um artefato para tentar bloquear o ataque e garantir sua sobrevivência. Se conseguisse escapar e avisar os ancestrais da Roca, aquele jovem humano estaria perdido e não escaparia da morte.

Infelizmente para ela, a espada quebrada irrompeu com poder total. A onda de energia que se seguiu não serviu apenas para cortar, mas despencou como uma montanha, fazendo a ave explodir no ar com um estrondo ensurdecedor.

— Aaaa...

Em outra direção, o Pássaro Vermelho uivava cercado por chamas. Sua relíquia, refinada a partir de uma casca de ovo de ave — que parecia uma simples panela preta —, irradiava milhares de feixes de luz auspiciosa para enfrentar de frente uma fera enfurecida.

A batalha ali era ainda mais sangrenta, com sangue chovendo dos céus. Quando o Pequenino chegou, o Pássaro Vermelho despencou em direção ao solo, gritando de dor:

— Isso está me matando! Juro que daqui a pouco vou comer dez feras para compensar!

Seu oponente havia sido aniquilado, mas o próprio Pássaro Vermelho quase perdera a vida, aterrissando desajeitadamente com as asas arquejantes.

Com golpes rápidos e decisivos, o Pequenino deu o golpe final nas feras que o Leão de Nove Cabeças e os outros haviam contido, despachando-as sem qualquer hesitação ou brincadeira.

— Que pena, duas ainda conseguiram escapar! — disseram todos com expressões solenes.

Mesmo cercados por uma quantidade farta de carne e sangue de feras primordiais, nenhum deles conseguia sorrir. O Tigre Branco e a Roca Dourada tinham origens poderosas demais, e se a notícia vazasse, as consequências seriam terríveis.

De repente, o grito de uma ave cortou os ares, acompanhado por uma chuva de sangue caindo do céu.

— Hein? Por que aquele pássaro estúpido voltou? — perguntou o Pequenino, surpreso.

As palavras deixaram o Pássaro Vermelho, o Faisão de Cinco Cores e o Corvo de Fogo furiosos; afinal, eles também eram aves e detestavam aquele tipo de apelido.

Pisando na tesoura de osso dourado, o Pequenino disparou para o alto, brandindo a espada quebrada para abater friamente a ave que exibia um olhar de rancor e terror profundo.

À distância, várias figuras se aproximavam. Huo Ling'er trazia a jovem divindade nos braços, escoltada por figuras encapuzadas que haviam cercado e encurralado os filhotes de aves demoníacas primordiais.

— Muito obrigado, irmã mais velha! — O Pequenino aterrissou, piscou os olhos e ergueu as mãos em sinal de respeito.

— Todas essas feras... foram você quem abateu? — Huo Ling'er perguntou, boquiaberta, com os belos olhos repletos de incredulidade ao se aproximar do grupo.

Ela e seus guardas selados haviam chegado há algum tempo, mas permaneceram à distância. Como a área estava envolta em névoa pelas ruínas, não conseguiam ver com clareza.

— Eu? Sou tão impiedoso assim? Quase nunca tiro vidas! — negou o Pequenino com veemência, antes de olhar para o Leão de Nove Cabeças e o Pássaro Vermelho. — Olhem para esses bichos cruciais, todos cobertos de sangue. Foram eles que os derrotaram.

O Leão de Nove Cabeças, o Corvo de Fogo e os guerreiros de Três Olhos reviraram os olhos em descontentamento. Quem era o impiedoso ali? Praticamente tudo havia sido obra dele!

Ao verem a reação deles, Huo Ling'er entendeu tudo e ficou profundamente chocada, especialmente ao notar os corpos do Tigre Branco e da Grande Roca Dourada.

Aquilo era de uma ferocidade inacreditável: ele realmente matara a Roca Dourada!

Um dos homens encapuzados aproximou-se, recolheu uma gota do sangue dourado-claro para inspecioná-la de perto e exclamou incrédulo:

— Esta é, no mínimo, uma ave com sangue divino. Seu potencial é ilimitado; é o tipo de criatura que raramente encontra rivais à altura.

Huo Ling'er, com seus quinze ou dezesseis anos, tinha um rosto delicado como porcelana, traços finos, sobrancelhas arqueadas e olhos incrivelmente expressivos. Naquele momento, seus olhos brilhavam com uma luz curiosa e chocada enquanto encarava o Pequenino.

O Pequenino sorriu timidamente, coçou a cabeça e disse:

— Embora eu seja muito heróico, você não precisa ficar me olhando assim. Na verdade... se você se esforçar para emagrecer um pouco, mesmo que não me alcance, não ficará tão atrás.

Seus olhos errantes desviaram-se para lugares inapropriados, e a intenção em suas palavras era por demais evidente.

A princesa da Nação de Huo, que antes estava admirada e impressionada com ele, sentiu vontade de arrancar os cabelos de raiva.

— Vá para o inferno, garoto endiabrado!

Ao lado, os encapuzados mantinham-se em silêncio, embora sentissem ondas de choque em seus corações. Aquele jovem era assustadoramente forte; abater tantas feras primordiais, incluindo uma ave com sangue divino, era algo de gelar a alma.

— Ele é tão jovem e possui uma maleabilidade incrível. Seu potencial é verdadeiramente ilimitado.

— Provavelmente não ficaria atrás do próprio Imperador Humaninho quando era jovem. É aterrorizante!

Essas foram as conclusões rápidas a que chegaram, incapazes de acalmar seus corações enquanto olhavam com estranheza para a criança implacável.

— Ah, no fim das contas, uma fera conseguiu escapar. Agora temos um problemão — lamentou o Pequenino com uma expressão desolada.

— Agora você sabe o que é o medo? Por que não pensou nisso antes de arrumar confusão? — zombou Huo Ling'er, exibindo um corpo esguio e curvas graciosas.

— Elas queriam comer o Grande Vermelho e meu irmãozinho, então eu tive de lutar até o fim, mesmo que isso causasse uma calamidade dos céus! — declarou o Pequenino com firmeza.

O Leão de Nove Cabeças ficou profundamente comovido, quase a ponto de uivar de gratidão.

Mais atrás, o Corvo de Fogo e os guerreiros de Três Olhos também trocaram olhares de gratidão. Afinal, se o Pequenino não tivesse intervindo, todos estariam mortos.

Apenas o Pássaro Vermelho curvou os lábios em desdém. Ele conhecia bem demais o garoto endiabrado: mesmo que não estivessem em perigo, a natureza da criança o levaria a devorar o Tigre Branco de qualquer maneira.

— Pássaro estúpido, que tipo de olhar é esse? Por que está revirando os olhos para mim? — O Pequenino arrancou a panela preta da cabeça da ave e a colocou de volta com um baque seco.

— Eu vou lutar com você até a morte! — esbravejou o Pássaro Vermelho, pulando de raiva enquanto massageava o galo que se formava em sua nuca.

— Se continuar reclamando, vou te comer! — O Pequenino exibiu seus pequenos dentes de leite brancos e brilhantes.

A ave murchou instantaneamente. Não havia jeito; a criança era implacável demais, e tanto o Leão de Nove Cabeças quanto o Faisão de Cinco Cores e ele próprio já haviam sido provados pelo garoto.

— Irmã mais velha, seu pai é o Imperador Humaninho, dotado de sabedoria incomparável e uma cultivação formidável capaz de desafiar o mundo. Deve haver pouquíssimos rivais para ele sob os céus, não é? — perguntou o Pequenino.

— E se for? — Huo Ling'er o encarou com desconfiança.

— Se eu pudesse me tornar irmão de juramento dele, com certeza ninguém ousaria mexer comigo, certo? — indagou o Pequenino.

Huo Ling'er ergueu as sobrancelhas, indignada. Aquele garoto endiabrado estava tentando tirar vantagem dela?

— Não me entenda mal, ele é tão velho, por que eu me tornaria irmão de juramento dele? — O Pequenino apressou-se em agitar as mãos.

— Como você ousa falar assim?! O que quer dizer com "tão velho"? — Huo Ling'er estava furiosa; as palavras daquele pirralho eram irritantes.

O Pequenino perguntou com um ar inocente:

— Quando as pessoas envelhecem, não sentem nostalgia da juventude? Ele não gostaria de encontrar um confidente de outra geração? Um jovem heróico como eu é raríssimo de se encontrar em todo o mundo.

Huo Ling'er riu de raiva e retrucou:

— Você arrumou confusão e quer que meu pai sirva de escudo para você? Haja audácia! Tão pequeno e já quer estar no mesmo patamar que o Imperador Humaninho.

— Por que não? Muitas gênias reconhecem padrinhos que já têm centenas de anos. Quem disse que eu e seu pai não podemos ser amigos íntimos apesar da diferença de idade?

— Some daqui!

Normalmente, Huo Ling'er era graciosa, culta e espirituosa, mas naquele momento ela revelou um lado feroz, franzindo as sobrancelhas e quase partindo para cima dele.

*Whining...*

Nesse instante, o pequeno lobo nos braços da princesa choramingou, farejando o ar e apontando o focinho para uma direção específica.

O Pequenino deu um tapinha na própria testa e disse:

— Esqueça o Imperador Humaninho e os amigos íntimos, não preciso mais disso! — Ele arrancou a jovem divindade dos braços dela e ordenou: — Rápido, me ajude a encontrar aquele peixe que escapou da rede!

Sabendo o que ele queria, a jovem divindade permaneceu em silêncio e apontou uma pequena pata para uma direção específica.

O Pequenino desfez o sorriso, empunhou a espada quebrada e disparou em alta velocidade, seguido de perto pelo Leão de Nove Cabeças e os outros, todos com expressões sérias.

O grupo avançou como o vento, cruzando montanhas em um piscar de olhos. Guiados pelo faro da jovem divindade, pararam a cerca de trinta quilômetros dali. O Pequenino desferiu um golpe de espada que fendeu uma colina de pedra ao meio.

— Aaaa... — Uma fera emergiu aos berros, tomada pelo medo e pelo rancor, mas não conseguiu escapar de seu destino final.

No fim, a Grande Roca Dourada, o Tigre Branco e a dúzia de outras feras foram todos eliminados, sem que nenhuma conseguisse escapar.

— Agora posso ficar tranquilo. A princesa da Nação de Huo, o Leão de Nove Cabeças e eu fomos emboscados, mas após uma batalha sangrenta, finalmente aniquilamos todas as feras! — disse o Pequenino, cerrando os punhos e balançando-os no ar.

— Eu não fiz nada, foram vocês que mataram — apressou-se Huo Ling'er em se distanciar da história.

— Mas não foi você mesma que demonstrou um poder divino avassalador, dizimando a todos? — questionaram o Leão de Nove Cabeças e os outros, confusos.

— Deixemos isso de lado por enquanto. Agora temos uma montanha de iguarias deliciosas diante de nós, só de olhar já dá água na boca. Vamos comer! — convidou o Pequenino entusiasticamente.

A princesa da Nação de Huo permaneceu em silêncio, mas os guardas selados ao seu lado murmuraram entre si:

— Aquela é a Grande Roca Dourada com sangue misturado, uma medicina preciosa raríssima que não podemos perder. Se participarmos do banquete agora, mesmo que o clã da Roca descubra mais tarde, ainda assim valerá a pena e não sairemos no prejuízo.

Huo Ling'er assentiu. O valor de uma ave com sangue divino era imensurável, e ela não podia simplesmente ficar assistindo a um bando de gulosos impiedosos desperdiçar tudo aquilo, especialmente sabendo que conhecia algumas fórmulas ancestrais capazes de extrair o máximo de eficácia medicinal daquele sangue.

— Este lugar é bem calmo, vamos cozinhar aqui.

O grupo uniu forças para encontrar uma nascente cristalina, onde começaram a depenar e limpar as presas, prontos para cozinhar as feras primordiais e nutrir seus próprios corpos com a essência divina.