Capítulo 155: Aparição

Claro que a razão mais importante para ousar entrar no templo desconhecido e investigar era o próprio poder de Rayne, que crescia rapidamente.

Rayne olhou para a sua interface:

Nome: Rayne Karan
Profissão: Aprendiz de Feiticeiro (Transcendente) Nível 4 (132/1000) / Cavaleiro (Transcendente) Nível 4 (57/1000) / Domador de Feras (Transcendente) Nível 3 (12/500) / Ferreiro Nível 4 (329/1000)
Constituição: 18
Força: 16
Agilidade: 16
Espírito: 20
Pontos de Atributo Restantes: 3
Pontos de Habilidade Restantes: 4

Olhando para os números 3 e 4 no final da barra de atributos, Rayne não pôde deixar de pensar num ditado: "Com mantimentos em casa, o coração não se alarma".

Além disso, com a força mental de Rayne a ultrapassar os vinte pontos, o grau de atividade e a sensibilidade de perceção da sua mente melhoraram consideravelmente.

Portanto, embora Rayne pudesse sentir que algum tipo de perigo estava oculto no templo em ruínas diante dele, ele também conseguia intuir vagamente que esse perigo não parecia ser tão forte a ponto de ser totalmente impossível de resistir.

Assim, após ponderar mentalmente sobre os perigos e as oportunidades que poderia encontrar, Rayne assentiu e disse:

— Não tenho objeções, mas, Prelado Rudolfo, sugiro que os Guardiões da Noite e os oficiais de patagulho fiquem do lado de fora.

— Que fiquem apenas a vigiar no exterior, o que acham?

O Prelado Rudolfo sorriu levemente, assentiu e disse:

— Certamente, por mim tudo bem.

Ao ouvirem isto, muitos dos Guardiões da Noite soltaram um suspiro de alívio.

Afinal, depois de terem testemunhado o poder de combate do Cavaleiro Espiritual do Mal, eles já sabiam que estavam a enfrentar um evento misterioso e que a força de combate desses monstros era algo que até mesmo os Cavaleiros Templários teriam dificuldade em enfrentar.

Muito menos eles, que eram pessoas comuns e dificilmente conseguiriam ser úteis.

— Rayne, eu também quero ir, ainda não encontrei o outro machado de guerra do meu irmão — disse Lagre, aproximando-se de Rayne com os seus belos olhos a brilharem com um olhar extremamente suplicante.

— Isto... pode ser muito perigoso lá dentro. Vou ajudar-te a procurar a arma do teu irmão, mas o meu conselho é que fiques cá fora, é mais seguro.

Rayne compreendia a urgência no coração de Lagre, mas, em comparação com os perigos dentro do templo, ele sentia-se hesitante.

— Não tenho medo do perigo! Além disso, sei cuidar de mim mesma — disse Lagre, erguendo o escudo de aço com marcas de sangue que segurava na mão.

— Está bem então, mas fica bem perto de mim. Se alguma coisa correr mal, recua imediatamente. — Vendo que não conseguia persuadi-la, Rayne assentiu, concordando a custo com a ideia de Lagre entrar com ele.

No fim, após Rudolfo e Rayne conversarem, decidiram que o Cavaleiro Templário gravemente ferido, juntamente com todos os Guardiões da Noite e oficiais de patrulha, ficariam a guardar o exterior do templo.

Enquanto Rudolfo, Rayne, Lagre e três Cavaleiros Templários, num total de seis pessoas, entrariam no templo para explorar.

Após um breve momento de descanso e preparação, o grupo de seis pessoas entrou lentamente no jardim em ruínas do templo.

Originalmente, este deveria ter sido um jardim belíssimo, mas após passar por sabe-se lá quanto tempo de exposição ao vento e ao sol, sem qualquer manutenção, os muros cinzentos de granito estavam agora quase totalmente desabados.

As paredes estavam cobertas por trepadeiras de várias formas, como heras, roseiras e trepadeiras-comuns, parecendo verdejantes e transmitindo uma profunda sensação de peso após terem sido lavadas pelo longo rio do tempo.

No jardim já não havia as várias flores delicadas plantadas e cultivadas artificialmente, mas sim ervas daninhas e arbustos que cresciam de forma selvagem, podendo-se ver ocasionalmente uma ou duas árvores altas a crescerem com ramos e folhagens luxuriantes.

À primeira vista, se ainda não fossem visíveis os muros de granito desabados, já não restaria qualquer vestígio de que ali havia sido um jardim artificial.

— Rayne, olha para isto — disse Lagre, apontando para o chão.

Como ela tinha estado constantemente a prestar atenção ao chão e aos cantos para ver se as armas do seu irmão e dos membros da sua equipa tinham ficado para trás, Lagre foi a primeira a detetar um determinado rasto de arrastamento no solo.

Assim que Lagre terminou de falar, a atenção de todos concentrou-se no chão para onde ela apontava.

— Estes são vestígios de algo pesado a ser arrastado — disse um Cavaleiro Templário, agachando-se ligeiramente para inspecionar.

— Não é apenas algo pesado; há também manchas de sangue esparsas na superfície da terra. Devem ser vestígios de cadáveres a serem arrastados — acrescentou Rayne, cuja perceção também era aguçada, enquanto observava atentamente.

Nestas ruínas de um templo onde animais e aves pareciam extintos, os únicos com capacidade para arrastar cadáveres pareciam ser aqueles três Cavaleiros Espirituais do Mal, pensou Rayne consigo mesmo.

Antes, ele pensava que os Cavaleiros Espirituais do Mal apenas atacavam e matavam invasores dentro daquela área específica.

Aparentemente, eles também recolhiam os corpos dos inimigos abatidos e os arrastavam para o interior do templo.

Isto tornava-se ligeiramente interessante.

Estariam a recolher carne e sangue?

Como é que isto parecia tanto com o ritual de sacrifício de sangue daquela Seita da Chama Negra?

— Há mais aqui — disse outro Cavaleiro Templário que ia na frente, apontando para um novo rasto de arrastamento que tinha descoberto.

Todos se apressaram a avançar para inspecionar novamente.

De facto, os vestígios ali eram ainda mais evidentes.

— Será que os Cavaleiros Espirituais do Mal estão a recolher restos mortais humanos para algum tipo de ritual maligno? — O Cavaleiro Templário ligeiramente ferido ponderou por um momento antes de apresentar essa possibilidade.

— Não, não têm de ser necessariamente apenas restos mortais humanos.

— A largura deste rasto é visivelmente muito maior, parece ter sido causada pelo arrastamento do cadáver de uma besta. Vejam, ainda há pelos na terra; pelos tão grossos e compridos dificilmente pertencem a um humano.

Rayne apanhou um pelo preto, misturado com terra e duro como a agulha de um pinheiro, e disse.

Desde que a sua força mental continuara a crescer, o nível de perceção de Rayne também aumentara proporcionalmente. Com a sua atual capacidade percetiva, parecia-lhe muito fácil descobrir alguns detalhes que antes seriam facilmente ignorados, o que o encheu de uma certa alegria interior.

— O Rayne tem razão. Se não me engano, estes pelos são a crina de um javali feroz — assentiu Rudolfo.

Ao mesmo tempo, ele aprovou grandemente a capacidade de observação minuciosa de Rayne.

Uma capacidade de observação detalhada e sensível também era uma manifestação de força.

— Recolher carne e sangue, ou recolher restos mortais... parece que deve haver um altar lá dentro, só não sabemos se o ritual de sacrifício já foi realizado com sucesso.

— Além disso, mantenham todos a vigar e tenham cuidado — lembrou Rudolfo com o rosto severo.

Todos assentiram, apertando com mais firmeza as armas que empunhavam, e continuaram a avançar.

Ao atravessarem o jardim coberto de ervas daninhas e trepadeiras, o que apareceu diante deles foi uma imponente construção semelhante ao Partenon da Grécia Antiga do mundo anterior de Rayne.

No entanto, devido ao tempo excessivamente longo, este templo há muito que tinha desabado em grande parte. Tal como os muros do jardim, várias plantas trepadeiras tinham-no envolvido, fazendo com que toda a sua aparência externa parecesse uma colina verdejante.

Quanto às mais de dez colunas altas de estilo dórico no exterior do templo, a esmagadora maioria ainda se mantinha erguida e imponente, como se narrassem em silêncio a glória e a majestade de outrora.

— Um templo com este formato... parece que já o vi em algum lado — murmurou o Prelado Rudolfo em voz baixa, com uma expressão pensativa no rosto.

Rayne olhou à sua volta e descobriu que os rastos de arrastamento no chão se tornavam cada vez mais densos.

Parecia que todos estes vestígios semelhantes ao arrastamento de cadáveres, convergindo de todas as direções, tinham como destino final o salão do templo em ruínas à sua frente.

Especialmente no chão, à entrada do salão principal do templo, os rastos de arrastamento acumulavam-se repetidamente, formando marcas visivelmente grossas e ligeiramente deprimidas, semelhantes a um pequeno ribeiro que desaguava num rio.

Rayne pensou por um momento, dirigiu-se a uma das paredes exteriores do templo que estava coberta por trepadeiras e começou a observá-la atentamente.

Em termos gerais, tratando-se de um templo, as paredes exteriores deveriam ter pelo menos alguns padrões, pensou Rayne consigo mesmo.

Geralmente, estes padrões serviam para registar os feitos gloriosos ou as batalhas de grande escala da divindade adorada; afinal, os deuses precisavam de fé e adoração, e os murais eram exatamente um dos meios eficazes de propaganda.

Em pouco tempo, Rayne fez uma descoberta.

Sob a cobertura das trepadeiras, havia de facto vários padrões em forma de linhas na parede exterior.

— Rasg! —

Rayne puxou diretamente um grande punhado de trepadeiras, revelando diante de si um padrão extremamente peculiar.

O padrão era desenhado com linhas simples. O mais atraente era uma árvore extremamente alta; em comparação com ela, os pequenos bonecos desenhados por baixo pareciam ter uma diferença de altura de dezenas ou até centenas de vezes.

Claramente, isto representava uma árvore gigantesca, destacando a sua grandiosidade e imponência.

E ao lado estavam desenhados centenas de pequenos humanos que realizavam rituais de adoração e reza debaixo da árvore, com posturas humildes.

Nesse momento, os outros também notaram o barulho que Rayne fizera ao puxar as trepadeiras e aproximaram-se de imediato.

— Isto... isto é uma árvore? — disse um jovem Cavaleiro Templário com bastante espanto.

— Exatamente! — ecoou a voz do Prelado Rudolfo, que vinha logo atrás.

— Acho que já adivinho a origem deste templo. Este é o padrão caraterístico do Culto da Árvore Mãe!

— O Culto da Árvore Mãe esteve ativo há muito tempo atrás. Há registos dele em livros antigos de há milhares de anos, e diz-se que era uma seita ancestral que já existia na distante Era da Ignorância.

— No entanto, há cerca de dois mil anos, ou seja, no início do estabelecimento do Império, foi classificado como uma seita herética e exterminado. Embora mais tarde se ouvisse dizer que alguns crentes dispersos continuavam a propagá-lo, basicamente já se considerava extinto há muitos anos — apresentou Rudolfo brevemente.

— Além disso, a principal doutrina que proclamavam era que a vida se originou de uma estranha árvore mãe vinda do vazio, e que foi essa árvore mãe que trouxe uma vitalidade exuberante ao mundo; portanto, todos deviam venerar e adorar a árvore mãe.

— Ouvido assim, este Culto da Árvore Mãe não parece ter nada de errado, pois não? — perguntou Rayne, esfregando o queixo.

— Não me lembro muito bem do motivo exato para o seu extermínio, mas parece ter sido devido a rituais de sacrifício excessivamente sangrentos e à procura de uma autonomia absoluta. Devem ter sido estas duas razões que levaram o Império a eliminá-los — pensou Rudolfo antes de responder.

— Sendo assim, compreendo. — Rayne assentiu.

Para ele, os rituais de sacrifício sangrentos provavelmente não eram o ponto principal.

O ponto principal era a tal "procura de autonomia". Se a força do Império fosse suficientemente forte, nunca permitiria a autonomia; qual seria a diferença entre isso e separar-se para formar um país independente?

— Visto desta forma, este deve ser o local das ruínas de um templo do Culto da Árvore Mãe.

— Com razão, os capacetes destes Cavaleiros Espirituais do Mal têm o formato de uma copa de árvore no topo. Visto assim, esse tipo de capacete deve ser uma forma de homenagem à árvore mãe — pensou Rayne por um instante, continuando:

— Exatamente! — concordou Rudolfo.

As pessoas tendem a temer particularmente o desconhecido.

Quando souberam que se tratava das ruínas de um templo do Culto da Árvore Mãe de há milhares de anos, sentiram-se de repente muito mais relaxadas, sem a tensão mental de antes.

Em pouco tempo, o grupo seguiu os rastos de arrastamento e caminhou em direção ao salão do templo.

— Ora! Este é o machado de guerra do meu irmão Halal! — exclamou Lagre, aproximando-se rapidamente da entrada semi-arruinada do templo.

Rayne olhou na direção apontada por Lagre e, de facto, o outro machado de guerra em forma de lâmina lunar tinha sido deixado ali.

A julgar pelos rastos no chão e pelo ponto de queda do machado, é muito provável que Halal não estivesse totalmente morto quando foi arrastado para ali, razão pela qual continuava a segurar firmemente o machado de guerra na mão.

Ao pensar nisto, Lagre, que segurava o machado de guerra do seu irmão Halal, olhou para o salão do templo com um brilho nos olhos, que parecia conter um pingo de esperança e expectativa!

— Tenham cuidado, sinto que a atmosfera maligna à frente está a ficar cada vez mais intensa, bem ali no salão do templo — lembrou o Prelado Rudolfo com o rosto sério, enquanto olhava fixamente para o interior.

— Entendido, Senhor Prelado! — responderam.

Três Cavaleiros Templários, segurando espadas e escudos, iam na frente, enquanto Rudolfo, Rayne e Lagre vinham atrás, e os seis entraram lentamente no salão penumbroso.

Assim que entraram no salão, as pupilas de todos contraíram-se bruscamente!

A razão principal era que a cena diante deles era demasiado sangrenta e chocante!

Uma densa floresta de carne e sangue erguia-se diante de todos. Havia restos mortais de seres inteligentes, como humanos, ogres e gnolls, bem como carcaças de outras feras de tamanho extraordinariamente grande, que pareciam ter pertencido a feras ferozes enquanto viviam.

Mas agora, esses indivíduos que tinham sido incrivelmente fortes em vida estavam espetados em ramos de árvores grossos e afiados, exatamente como espetadas de churrasco.

À primeira vista, estes cadáveres pareciam apenas isso, cadáveres; mas assim que se aproximavam um pouco, a pele de galinha erguia-se instantaneamente.

Acontecia que as cabeças ou a parte superior do tronco desses seres inteligentes e feras ainda estavam basicamente intactas, mas a carne e o sangue da parte inferior do corpo tinham-se fundido bizarramente com os troncos das árvores, formando uma estrutura em espiral semelhante a um doce enrolado que Rayne vira no seu mundo anterior.

Apenas que o tal "doce espiral de carne e sangue" tinha metade de casca de árvore cinzenta e metade de carne e sangue vermelhos, misturados e integrados de forma cruzada como um torção.

Esta cena, no salão penumbroso e sob a luz e sombra salpicadas, dava uma sensação indescritível de repulsa, susto e bizarria.

— Estes são os restos mortais do meu irmão! — disse Lagre com os olhos vermelhos, apontando para um cadáver humano alto num tronco grosso de árvore, cujo corpo estava enrolado e torcido junto com a madeira.

— Parece que isto deve ser um altar rudimentar, onde se preparam para realizar algum tipo de ritual de sacrifício — disse um Cavaleiro Templário em tom grave.

— Parece... que não é assim tão simples. — Rayne olhava para a cena à sua frente, tendo a sensação constante de que aquilo não era apenas um ritual sacrificial simples.

Além disso, ele também ganhou uma compreensão clara do que Rudolfo chamara de " rituais de sacrifício sangrentos" do Culto da Árvore Mãe.

Justo quando Lagre e alguns Cavaleiros Templários pretendiam aproximar-se para observar mais de perto,

de repente, um som de "sussurro" veio de trás da formação, parecendo o atrito no chão de um bando denso de serpentes a rastejar.

Ao mesmo tempo que o som ecoava, a luz no salão do templo, que já estava penumbroso, tornou-se de repente ainda mais fraca.

Todos viraram imediatamente a cabeça para trás e descobriram que a porta semi-arruinada pela qual acabavam de entrar estava agora completamente coberta por trepadeiras grossas que se contorciam densamente como serpentes vivas.

— Clang! —

Um Cavaleiro Templário desembainhou rapidamente a sua espada longa, pretendendo cortar aquelas trepadeiras, mas de repente todos voltaram a virar a cabeça para olhar para a floresta de carne e sangue no centro do salão do templo.

Porque todos tinham sentido uma sensação de palpitação, e uma aura vasta e enigmática parecia estar a despertar rapidamente!

No segundo seguinte, a densa floresta de carne e sangue tremeu subitamente, fazendo com que a carne e o sangue enrolados nos ramos também tremessem. Nesse instante, a habilidade principal, "Perceção de Perigo Nível 3", começou a emitir um aviso frenético a Rayne!

Os olhos de Rayne estreitaram-se e ele puxou imediatamente Lagre, que estava à sua frente, de volta para perto de si!

Ele ainda não tinha tido tempo de dizer nada, quando com um estrondo, o chão rebentou violentamente e um monstro de tamanho colossal saltou das profundezas da terra!

— Bum!!! —

Silvo!

Os belos olhos de Lagre abriram-se duas vezes mais, com a boquinha ligeiramente aberta, sugando um arrepio de ar frio.

Que monstro era aquele!

Só então todos descobriram que a floresta de carne e sangue de antes não era uma floresta, mas sim as raízes daquele monstro gigante.

Exatamente, raízes!

Aquela criatura podia ser considerada como estando a crescer de cabeça para baixo.

O corpo principal da floresta de carne e sangue estava escondido debaixo da terra, enquanto as raízes cresciam de cabeça para baixo no solo, misturando-se bizarramente e torcendo-se com os vários cadáveres de carne e sangue arrastados pelos Cavaleiros Espirituais do Mal.

Aquele monstro gigante parecia tratar aqueles cadáveres transcendentais (ferozes) ricos em energia como nutrientes.

Mas Rayne tinha a sensação de que os cadáveres não eram apenas nutrientes para o adversário, parecendo antes ter sido fundidos nos seus próprios corpos.

O ambiente excessivamente escuro era decididamente desfavorável para o combate da equipa, afinal, a maioria das pessoas não possuía a habilidade de "Visão Noturna" de Rayne.

Assim, com um aceno da mão direita do Prelado Rudolfo, uma magia sagrada semelhante a uma luz de iluminação acendeu-se à frente do monstro.

No mesmo instante, todos puderam ver claramente o corpo principal do monstro à sua frente.

O corpo principal da criatura era um cepo de árvore com um diâmetro de dois a três metros e um comprimento de sete a oito metros, ao redor do qual cresciam densamente raízes de vários espessuras que tinham fundido carne e sangue.

Esses tentáculos de raízes entrelaçados, de formas e tamanhos diferentes, estendiam-se por mais de dez metros; portanto, tratava-se de um monstro gigante com um comprimento corporal de quase vinte metros.

Era a primeira vez que Rayne via um monstro de tamanho tão colossal!

Além disso, ele também descobriu que mesmo nas raízes do adversário que não estavam enroladas em cadáveres, além da casca cinzenta original das raízes, havia também músculos biológicos e fáscias de cor vermelho-sangue, que se agachavam e ficavam expostas.

Será que aquelas raízes acabavam de digerir os cadáveres?

Essas fáscias e carnes vermelhas pareciam ainda ter vitalidade, expandindo-se e ondulando sem parar, tal como um coração, ao mesmo tempo que expeliam lentamente um líquido vermelho.

Um monstro que não parecia planta nem animal fazia com que o couro cabeludo de todos ficasse dormente.

E com o fluxo de ar, Rayne sentiu imediatamente um cheiro fétido e podre a invadir o seu nariz, embora não soubesse se aquele odor pútrido vinha daquela carne vermelha ou do próprio sistema de raízes.

— Espírito da Árvore de Carne e Sangue! — pensou subitamente o Prelado Rudolfo, deixando escapar a palavra.

Como já sabia através dos murais que aquele era um local de ruínas de um templo do Culto da Árvore Mãe, Rudolfo fez imediatamente a associação ao ver o monstro pela primeira vez e logo se lembrou da origem daquela criatura!

— Este é o Espírito da Árvore de Carne e Sangue registado nos livros, um guardião usado pelo Culto da Árvore Mãe para proteger a Árvore Mãe Suprema!

— Diz-se que ele normalmente permanece num estado de sono profundo e precisa do sacrifício de um grande número de seres de nível transcendental para ser despertado. Nunca esperei que houvesse um Espírito da Árvore de Carne e Sangue a guardar este lugar! — disse Rudolfo rapidamente.

— Se há um Espírito da Árvore de Carne e Sangue aqui, será que isto tem a ver com a Árvore Mãe...

— Bum! —

Um ataque repentino interrompeu a explicação de Rudolfo.

Dezenas de tentáculos de raízes maciças entrelaçadas atingiram a multidão violentamente, fazendo com que todos se desviassem a rolar.

Incluindo Rayne, ninguém na equipa pretendia tentar um confronto direto de frente para testar a força do adversário.

Porque o tamanho da criatura era simplesmente colossal, com um peso estimado em dezenas de toneladas, não estando de todo na mesma ordem de grandeza que o corpo humano.

Era como se um homem forte entre os humanos não fosse estúpido o suficiente para tentar lutar com um elefante.

E o Espírito da Árvore de Carne e Sangue diante deles tinha dez vezes o tamanho de um elefante.

Além disso, a julgar pelo movimento de ataque do adversário agora há pouco, embora o seu tamanho fosse colossal, os seus movimentos eram extremamente ágeis, tão rápidos quanto um macaco.

Diante daquele monstro gigante com mais de dez metros de comprimento, que nem abraçado por várias pessoas se conseguiria fechar, e com o corpo coberto de raízes densas de carne e sangue, Rayne, que empunhava o poder indestrutível, de repente não sabia por onde começar.

Após ponderar um pouco, Rayne trocou rapidamente de arma, substituindo o martelo de porco pela espada grande de luz fraca!

Evidentemente, diante de um monstro com tantas raízes, se não se começasse por cortar o cabelo e fazer a barba ao adversário, nem sequer se conseguiria atacar o seu corpo principal.

Nesse momento, o Espírito da Árvore de Carne e Sangue, cujo ataque falhara, começou também a sofrer alterações no seu corpo colossal.

As duas raízes mais grossas, semelhantes a braços, endireitaram a sua parte superior maciça, enquanto centenas de raízes na cauda se entrelaçaram para formar uma cauda parecida com a de uma cobra gigante.

O topo do cepo da árvore rasgou-se subitamente para abrir uma boca enorme com vários metros de comprimento, lembrando um monstro gigante de mandíbulas abertas.

No segundo seguinte, como um crocodilo, a criatura lançou-se num ataque veloz combinado com uma rotação mortal em direção àquele Cavaleiro Templário que ficara ligeiramente ferido e cuja reação fora um pouco mais lenta!

— Bum!! —

O Cavaleiro Templário, que não conseguira esquivar-se a tempo, foi engolido diretamente para o corpo do Espírito da Árvore de Carne e Sangue pela boca aberta de repente.

O processo todo foi tão rápido que o jovem Cavaleiro Templário nem sequer teve tempo de emitir um grito antes de desaparecer daquele mundo.

Isto deixou Rudolfo furioso e chocado num instante!

Ele não hesitou em tirar o pergaminho de magia sagrada de alto nível que trazia no peito e rasgou-o imediatamente!

— Magia Sagrada: Espada do Julgamento! —

Com o grito irado de Rudolfo!

Viu-se surgir subitamente à sua frente uma espada com a ponta virada para a frente, com um comprimento de cinco metros e que emitia flutuações de energia violentas, uma espada longa azul-clara.

A espada de energia apareceu de forma extremamente abrupta, surgindo totalmente do nada, e em menos de um piscar de olhos, aquela espada gigante azul-clara avançou a toda a velocidade contra o Espírito da Árvore de Carne e Sangue!

O Espírito da Árvore de Carne e Sangue, que acabara de devorar um Cavaleiro Templário, parecia ainda estar a saborear a " iguaria", e o seu corpo colossal simplesmente não teve tempo de reagir, muito menos de se esquivar.

— Chus! —

O corpo principal de cepo de árvore do Espírito da Árvore de Carne e Sangue foi instantaneamente perfurado pela espada de energia azul-clara, abrindo um buraco do tamanho de um rosto humano que atravessava de um lado ao outro!

Ao ver que a magia sagrada lançada pelo Prelado Rudolfo tinha um poder tão formidável, os outros dois Cavaleiros Templários, que ainda estavam imersos no choque e na dor de perder um companheiro, sentiram-se agradavelmente surpreendidos!

No segundo seguinte, um rugido violento ecoou por todo o salão do templo.

— Rugido!!! —

O Espírito da Árvore de Carne e Sangue, que acabara de devorar um Cavaleiro Templário, gemia agora de dor, com o seu corpo colossal a rebolar sem parar, extremamente agonizante.

Rayne olhava bastante surpreendido para aquela magia sagrada recém-lançada.

De facto, a Igreja não desmerecia a sua fama; a sua herança era sólida, e a velocidade de ataque daquela espada gigante azul-clara agora há pouco fora extremamente rápida, com um poder considerável.

Mesmo ele próprio não sabia se conseguiria desviar-se daquele ataque.

Se não conseguisse desviar-se...

O destino atual do Espírito da Árvore de Carne e Sangue era a melhor explicação para o poder da magia sagrada.

No entanto...

A perceção aguçada de Rayne detetou que, embora o Espírito da Árvore de Carne e Sangue não pudesse resistir ao ataque da Espada do Julgamento, ele não morria após sofrer o impacto!

Não, não era apenas não morrer; a sua ferida estava a sarar gradualmente!

Muitas das raízes finas ao redor do seu corpo murcharam e quebraram-se naquele momento, caindo no chão e transformando-se rapidamente numa madeira seca, enquanto a carne e o sangue que antes se enrolavam nas raízes transformavam-se instantaneamente em carne podre.

Mas esse processo parecia reparar rapidamente os traumas do corpo principal do Espírito da Árvore de Carne e Sangue através da absorção da vida e da energia das raízes.

Embora houvesse muita energia residual da espada azul-clara na ferida, com a morte de cada vez mais raízes, uma enorme quantidade de energia singular era gerada, fazendo com que aquela energia azul-clara na ferida fosse rapidamente neutralizada.

Viu-se que no corpo principal do Espírito da Árvore de Carne e Sangue, a ferida perfurada com o diâmetro do rosto humano estava a encolher a uma velocidade visível a olho nu.

Com a sua visão noturna reforçada, mesmo no ambiente penumbroso do salão, Rayne conseguia ver claramente que na parede interior da ferida perfurada do Espírito da Árvore de Carne e Sangue nasciam inúmeras fibras de carne dagrossura de um dedo, reparando rapidamente a lesão.

Mas esta cena não foi notada pelos outros devido à extinção de algo semelhante a uma magia de iluminação.

Especialmente os dois Cavaleiros Templários mais próximos do Espírito da Árvore de Carne e Sangue, vendo que as raízes do adversário caíam sucessivamente no chão e se transformavam em madeira seca, achavam que a magia sagrada de poder formidável de há pouco já devia ter eliminado a criatura.

O que restava era apenas esperar que o Espírito da Árvore de Carne e Sangue perecesse lentamente entre gritos de agonia!

Rayne gritou imediatamente para os alertar:

— Cuidado! O Espírito da Árvore de Carne e Sangue não morreu!

— Ele está a recuperar rapidamente, rápido! Continuem a atacar!

— Hã? — Os dois Cavaleiros Templários viraram-se confusos para olhar para Rayne.

Claramente o adversário gemia estridentemente sem parar, e uma enorme quantidade de raízes já tinha caído aos pedaços, aquilo ainda não estava morto?

---

Um minuto antes.

Quando Rudolfo rasgou o pergaminho de magia sagrada de alto nível, a "Espada do Julgamento".

— Ora! Que flutuação de energia intensa! — A elfa de cabelos pretos, que também estava a caminhar pela Floresta da Canção Noturna, parou subitamente os seus passos.

E a direção para a qual ela olhava era precisamente o templo em ruínas onde se encontrava a equipa de Rayne.

— Esta flutuação de energia... ora! E há outra onda de energia, isto parece ser... — Após refletir por um momento, os belos olhos da elfa de cabelos pretos arregalaram-se com uma expressão de espanto no rosto.

Pensando nisso por um breve instante, ela ajustou imediatamente a sua direção de marcha e avançou rapidamente em direção ao templo em ruínas.

Parecendo achar que ainda não era suficientemente rápido,

no segundo seguinte, a sua esbelta silhueta desapareceu subitamente do local, transformando-se em vez disso numa águia que alçou voo rapidamente, batendo as asas e voando a toda a velocidade.

(Fim do capítulo)