Capítulo Sessenta e Quatro: O Demônio Boi Surpreso, Ling Er Age

— Uau, tantos celestiais! — O Grande Rei da Montanha Selvagem franziu as sobrancelhas com força.

No espelho, a primeira coisa a surgir foram feixes de luz rosada, representando, provavelmente, mestres humanos do reino celestial. — Esse tesouro tem uma origem grandiosa; é uma relíquia secreta da antiga corte celestial, dotada de consciência desde os tempos antigos, e não foi feita especificamente para os humanos, por isso só pode estimar de modo aproximado.

O Grande Rei da Montanha Selvagem ficou alarmado. A Seita das Mil Nuvens, que parecia possuir uma profundidade impressionante, tinha tantos celestiais — pelo menos cento e vinte ou cento e trinta!

Entre esses feixes de luz rosa, uma dúzia começou a escurecer gradualmente. Quanto mais intenso o rosa, maior o poder, e mais energia espiritual acumulada no corpo.

Enquanto o antigo espelho sondava lentamente, o rei ergueu os olhos para os grandes demônios fora do vulcão e para as duas serpentes milenares que rolavam pela floresta distante. Essas serpentes possuíam força equivalente a celestiais humanos; eram cruéis e indisciplinadas, mas poderosas. De tais grandes demônios milenares, ele só tinha doze sob seu comando.

E essa Seita das Mil Nuvens, que nem sequer está entre as dez maiores ordens humanas, possui mais de cento e vinte celestiais!

Quatro feixes de luz tornaram-se vermelhos! Havia quatro mestres no reino dourado ou superior!

O Grande Rei da Montanha Selvagem apertou ainda mais as sobrancelhas, respirando com cautela. Entre os celestiais humanos, talvez alguns fossem incompetentes, mas qualquer ser que alcançasse a longevidade era um adversário formidável.

Existe um enorme obstáculo entre o celestial e o dourado, pois o mundo não permite muitos seres imortais.

Algo está errado!

Os olhos bovinos do rei arregalaram-se. Um feixe de luz continuava a escurecer, passando do vermelho claro ao escuro, evoluindo para púrpura-negro, sem sinais de parar.

Um Celestial Taiyi?!

Não era dito que, atualmente, entre os humanos, não havia muitos Taiyi Celestiais? Mestres dourados possuem longevidade sem fim, mas para alcançar o fruto do Taiyi, é preciso romper as amarras do mundo, e ao atingir esse nível, pode-se navegar pelo mar do caos, buscando o caminho supremo.

Taiyi é transcendência.

No continente oriental, não há muitos Taiyi Celestiais; os imperadores humanos e seus generais mais poderosos refugiaram-se no sul, sem sair de lá!

E essa Seita das Mil Nuvens tem um deles?

O rosto bovino do rei, normalmente belo, contorceu-se, e seus olhos refletiram pensamento profundo; já considerava abandonar a vingança contra a seita.

Ser boi é saber ser esperto.

Um boi macho, um verdadeiro homem, deve saber quando recuar e avançar para atingir o reino do rei dos demônios de cem mil anos...

Não, está ficando negro!

— Maldição ancestral! Um Celestial Daluo?! —

O rei exclamou, levantando-se abruptamente.

No bosque de bambu atrás do pico principal da Seita das Mil Nuvens, Yun Zhongzi, sentado em uma espreguiçadeira e lendo calmamente, olhou para fora da grande matriz e viu imediatamente o fantoche controlado pelo rei.

Yun Zhongzi sorriu e, com um leve estalo de dedos, fez o fantoche expelir sangue e desmaiar.

Ao mesmo tempo, o espelho precioso nas mãos do rei apagou-se, uma fumaça negra surgiu por trás, e a superfície ficou cheia de rachaduras como teias de aranha.

Plim—

O rei moveu-se rapidamente, esmagando o espelho em pedaços.

Apareceu direto no fundo do lago de magma, pronto para escapar pelo mar subterrâneo.

Seus olhos bovinos estavam cheios de terror.

Depois de um momento tenso, respirou aliviado.

— A Seita das Mil Nuvens possui um mestre no nível Daluo Celestial! Incrível, não há apenas uns trinta desses no mundo? Como surgiu um aqui de repente?

— Isso é o poder dos humanos?

O boi suspirou tristemente, rindo de sua própria desgraça.

— Será que as cem raças estão fadadas ao declínio? Aqueles velhos vivem clamando pela renovação das raças, mas como prosperar assim?

De repente, um lampejo de crueldade cruzou seus olhos.

Quanto mais reprime, mais se revolta.

Recuar só faz o coração do boi apodrecer!

— Não posso aceitar isso! Como poderia engolir essa afronta?

A mente do boi começou a girar rapidamente, planejando como se vingar da Seita das Mil Nuvens.

Atacar o portão da montanha era impossível;

Mas a seita possui muitos negócios fora, controla até uma grande dinastia celestial, cheia de mortais, que precisa proteger.

Ali há espaço para manobras.

— Contudo, não posso chamar a atenção do Daluo Celestial da seita; nem meu ancestral poderia enfrentá-lo.

O boi ponderou, agachado no lago de magma, mergulhado em reflexão.

Como o mais astuto do vilarejo dos bois, não se deixaria deter por tal problema.

— Ah, claro!

O boi bateu na própria cabeça, seus olhos brilharam.

Se a Seita das Mil Nuvens tem um Daluo Celestial, por que não usá-la como pedra de toque e atrair ali seus inimigos mortais? Se conseguir provocar esses rivais, a seita perderá alguns celestiais e o Daluo será exposto, atraindo a atenção dos mestres do oeste.

— No fim das contas, isso também seria um grande feito.

O boi resmungou, iniciando um plano detalhado.

Logo, mobilizou algumas pulgas milenares previamente instaladas, controlando cultivadores errantes a caminho da Dinastia Celestial Lin Zheng, governada pela seita.

Lá, era fácil atacar e difícil defender; do ponto de vista militar, um excelente local para emboscada, aumentando as baixas humanas.

Agora, precisava pensar em um modo de atrair os reis rivais... Sim, lançar alguns mapas de tesouro, criar locais falsos de riquezas...

O boi soltou borbulhas no lago de magma, sorrindo cruelmente.

Eis que:

O demônio furioso explora mil nuvens, o celestial abençoado estremece o coração bovino.

Ódio fervente busca vingança, trazendo calamidade aos mortais.

...

— Irmão, vá mais devagar! —

Mu Ningning apoiava Li Ping'an ao sair do quarto.

Li Ping'an ainda estava pálido, caminhando com certa instabilidade, mas já estava bem.

Ao se sentar na espreguiçadeira, uma luz azul-gélida apareceu.

Qing Su surgiu ao lado de Li Ping'an, pegando seu braço com naturalidade e examinando-o cuidadosamente.

— Não há mais perigo.

O rosto delicado de Qing Su mostrava mais emoção; nos últimos dias, seus lábios sempre cerrados agora se curvavam.

Ela disse a Li Ping'an:

— Da próxima vez, se quiser tentar algo, deixe-me ajudar; não precisa arriscar sozinho. Minha alma primordial é mais resistente que a sua.

— Sim, — Li Ping'an sorriu, envergonhado. — Deixei a mestra preocupada.

— Hum.

Qing Su balançou levemente a cabeça, seus olhos brilhando suavemente, e murmurou:

— Embora seja sua mestra, fora do ensino, você já me ensinou muito.

— Discípulo, não sei o que viu, mas percebi muita emoção em seus olhos; nunca vi seu coração tão agitado.

— Sou sua mestra?

Li Ping'an apressou-se:

— Por que pergunta isso, mestra?

Qing Su fez um pequeno gesto de desdém:

— Então deve me contar por que cuspiu sangue de repente, senão... sempre me sentirei inferior ao seu pai.

Li Ping'an: A senhora é infinitamente mais bela que meu pai.

Quis brincar, mas o clima não permitia.

Mu Ningning observava Li Ping'an com preocupação, e ali estavam apenas os três.

Li Ping'an hesitou, mas não quis contar à mestra o que viu.

O que viu foi apenas o infortúnio do pai; este o protegeu e transmitiu conhecimentos, e agora era sua obrigação ajudá-lo, não envolvendo outros.

— Vi um desastre relacionado a mim.

Li Ping'an suspirou, explicando em voz baixa:

— Para enxergar claramente, usei minha técnica várias vezes, mas sempre fui impedido por névoa.

— Esse desastre parece relacionado aos demônios.

— Desastre? —

Qing Su murmurou, tocando o queixo, meditativa, com olhos de preocupação.

Mu Ningning ia falar, quando um talismã em sua manga vibrou suavemente.

Ela piscou:

— A mestra me chamou para treinar!

— Vá, obrigado por cuidar de mim, — Li Ping'an falou com ternura, — já estou bem e não vou tentar sondar a névoa de novo.

— Hum, bom... — Mu Ningning hesitou, — dessa vez, ficarei muito tempo longe; se sentir minha falta, pode me visitar no Pico das Nuvens Coloridas.

— Claro.

Li Ping'an respondeu prontamente.

Mu Ningning, porém, sentia insegurança; sabia que Li Ping'an, quando se dedica à arte de forjar, passa meses sem descanso.

— Bem, — ela mordeu os lábios, — mas venha mesmo me ver; minha mestra disse... então, até logo.

Mu Ningning fez uma reverência a Qing Su e dirigiu-se à saída.

Qing Su não era muito sensível a emoções humanas, mas ao ver Mu Ningning partir, percebeu que ela relutava em retornar.

Li Ping'an chamou:

— Ningning?

Mu Ningning parou, olhando por sobre a ponte de pedra; seus adornos balançaram, a saia girou suavemente, o vestido de discípula delineou sua figura delicada, e a maquiagem realçou sua beleza.

A jovem cresceu, a celestial chamada Ningning.

Seus olhos de flor de pessegueiro mostravam surpresa, pois era a primeira vez que Li Ping'an a chamava assim.

Ele tirou dois braceletes de jade da manga, envolveu-os com magia e entregou a Mu Ningning.

— Irmão, as pedras espirituais que me deu durarão séculos, — disse ela, abraçando os braceletes.

Já havia recebido tanto do irmão, não precisava se preocupar.

— Dentro há minhas reflexões e dicas de cultivo, tudo organizado para você.

Li Ping'an falou suavemente:

— Quando alcançar o reino da união verdadeira, me leve à sua casa; faz tempo que não volta, quero conhecer seus pais.

— Se não me engano, eles são cultivadores errantes no limiar da mortalidade, com longevidade superior.

Mu Ningning piscou, depois assentiu com força, sorrindo radiante, pétalas de pessegueiro parecendo dançar ao redor.

— Então, vou partir, irmão.

— Vá.

Li Ping'an olhou com carinho; Mu Ningning, pela primeira vez, fez-lhe uma reverência e voou com a espada.

Quando ela partiu, a matriz se ergueu novamente, e Li Ping'an relaxou.

Qing Su perguntou:

— O coração de Ningning está inquieto?

Li Ping'an sorriu:

— Mestra, conversamos sobre sua família; talvez sinta saudades... Preciso de um favor.

— Diga.

— Poderia ir ao Salão dos Assuntos Gerais e pedir ao ancião Yan Sheng que envie alguns administradores ao Salão das Escrituras? Preciso de ajuda para buscar algumas informações.

Li Ping'an disse seriamente:

— Também peça ao Salão dos Assuntos Gerais que chame Gu Qingcheng do Pico das Nuvens da Espada e Yu Yingshu do Pico das Nuvens do Amanhecer; tenho alguma amizade com ambos, e se não estiverem em isolamento, podem ajudar.

— Certo, — Qing Su respondeu, intrigada, — o que procura?

— Informações sobre os demônios.

Li Ping'an sorriu:

— Conhecer o inimigo é vencer cem batalhas; os demônios das cem raças antigas são uma grande ameaça, quero entendê-los melhor e desenvolver artefatos especiais contra eles.

— Os demônios têm técnicas para manifestar seus corpos, aumentando o poder; quanto mais forte, maior o corpo, logo, mais áreas vulneráveis.

— Artefatos comuns não têm poder, mas os tesouros mágicos podem ser promissores.

Qing Su iluminou-se:

— Sua técnica da explosão espiritual?

Li Ping'an respondeu:

— Ela pode ser aprimorada; o foco é criar artefatos capazes de romper a defesa dos grandes demônios, com custo baixo e fácil de disseminar.

— Vou agora mesmo! —

Qing Su animou-se, transformando-se em luz e sumindo.

Agora entendia a obsessão do discípulo pela forja.

No pico principal, Yun Zhongzi observava Li Ping'an à distância, sorrindo.

— Ele realmente ama forjar.

Murmurou, sem mais olhar para Li Ping'an.

Não gostava de invadir assuntos alheios; apenas verificara se o rapaz estava curado.

Na caverna do Pico Sem Nome, Li Ping'an tirou um talismã, examinando-o de olhos fechados... Dentro, havia um pergaminho, a visão captada por seu poder.

Meia hora depois.

Li Ping'an apareceu no Salão das Escrituras, juntando-se a Gu Qingcheng, Yu Yingshu e doze administradores enviados por Yan Sheng.

Li Ping'an fez reverência de discípulo, os administradores retribuíram.

Ele foi direto:

— Peço auxílio porque meu poder é limitado.

— Vamos ao Salão das Escrituras, que guarda milhares de relatos coletados por nossos celestiais ao longo dos séculos.

— Quero criar artefatos contra os grandes demônios, usando a técnica da explosão espiritual, então preciso de livros sobre demônios.

— Vamos organizar em duas etapas.

— Primeiro, filtrem as informações sobre demônios, depois examinamos os detalhes.

— Eu compilarei tudo aqui.

— Se encontrarem qualquer menção ao arco divino do Sol Poente usado por Hou Yi, mesmo que mínima, por favor, avise-me.

— Arco divino do Sol Poente? — Gu Qingcheng estranhou. — Não são dez flechas e todas desapareceram?

Li Ping'an explicou:

— Dez sóis no céu, Hou Yi os abateu, sobrevivendo por pouco; uma flecha ficou com seus descendentes, as outras nove estão nos corpos dos corvos dourados, agora com os demônios.

— Oh, verdade!

Gu Qingcheng sorriu sem graça:

— Os demônios saíram ganhando; perderam nove príncipes, mas ganharam as flechas!

Os administradores sorriram.

Li Ping'an alertou:

— Gu, cuidado com as palavras; ainda há um corvo dourado vivo, provavelmente um grande mestre demônio.

— Não falei nada! —

Gu Qingcheng apressou-se:

— Vamos, procuremos os livros; Ping'an, não precisava chamar tantos administradores, eu e Yingshu damos conta.

Um ancião do Salão das Escrituras agitou um espanador, e as portas de pedra do Salão das Informações abriram com estrondo.

Gu Qingcheng olhou, as pernas tremendo.

Atrás das portas, estantes profundas, três níveis, todas flutuando em um campo de força mágico.

O ancião agitou o espanador novamente, surgiram pontos de luz como estrelas, transformando o salão num mar estelar.

Cada estante estava cheia de tábuas de pedra, talismãs de jade e pergaminhos protegidos por magia, dezenas de milhares ao todo.

Gu Qingcheng olhou para Li Ping'an, com o rosto contraído.

Li Ping'an sorriu, envergonhado:

— Sem ordem dos anciãos, não podemos entrar; não é adequado chamar mais gente. Depois, oferecerei um bom banquete!

Ele preparou a mesa, abriu um tecido em branco e começou a aguardar informações.

Gu Qingcheng estava desanimado, Yu Yingshu com os olhos vidrados, seguindo os administradores para dentro.

Apenas a riqueza do secto.

...

— Ping'an foi ao Salão das Escrituras buscar informações sobre demônios? Quer desenvolver tesouros explosivos contra grandes demônios?

Ao saber disso, Li Dazhi ponderou, mas não deu muita atenção.

No momento, um grande mestre do Palácio Jade está hospedado no pico principal; as pesquisas de Ping'an não são problema.

Mas...

Li Dazhi refletiu, largando o talismã de registros financeiros, e chamou:

— Wen, venha aqui.

— Já vou! —

Wen Ling'er rapidamente engoliu uma fruta seca, contornou o biombo e respondeu com humildade:

— O que deseja, mestre?

Li Dazhi limpou a garganta, entregando um talismã de jade com as contas do ano anterior a Wen Ling'er.

Já sabia como a 'orientar com paciência'.