Capítulo Oitenta e Três: Dominando o Tabuleiro

Quando Li Paz proclamou aquelas palavras, não apenas irritou Xu Xuntian, mas também deixou Xu Sheng, o envolvido, completamente confuso.

Xu Sheng pensou: Eu lhe ensinei a técnica de infusão espiritual?

Antes que Xu Sheng, o venerável ancião, pudesse dizer algo, Li Paz já recitava alguns versos incompletos de um antigo mantra.

Ninguém sabia, mas naquele momento, no altar espiritual de Li Paz, o espírito do artefato do Mapa Celeste das Maravilhas se tornava pontos de luz tênue, sussurrava um verso e Li Paz o repetia.

"Invoca as estrelas, persegue a lua, vizinho ao deus das águas, devora fogo e condensa ouro, forja deuses e cria espíritos."

"O espírito do artefato, se sentido é real, se não sentido é ilusório, ilusão e verdade se confundem."

"O caminho é meu, carrega meu espírito, deuses e artefatos se unem, a criação é interminável..."

Depois de recitar uma parte do mantra, o espírito do artefato retorna ao altar espiritual de Li Paz, que então olha para Xu Xuntian, já com a testa severamente franzida, e sorri:

"Talvez os outros não saibam o significado desses versos, mas o senhor deve saber, não é?"

"A antiga técnica de forja celestial da corte dos céus, o Mantra Devora Artefatos, não fere seres vivos, mas destrói tesouros espirituais, usado para nutrir espíritos com outros espíritos."

"Esse machado que possui tamanho poder, deve ter devorado ao menos uma dezena de tesouros espirituais de alto nível, não? Seus espíritos estão exaustos, ainda possuem luz e consciência, mas já não são verdadeiros tesouros espirituais."

"Senhor, no caminho da forja, já caíste no caminho demoníaco."

Xu Xuntian franziu ainda mais o cenho, respondendo friamente: "Essa técnica eu obtive ao sobreviver a mil perigos numa antiga ruína, não imaginava que sairia da boca de um mero discípulo. Vejo agora que meu pai realmente lhe transmitiu tudo o que não me ensinou."

Li Paz avançou dois passos sorrindo.

Ao lado, um brilho azul celeste cintilou, e Qingsu apareceu diante dele.

Seus cabelos e a barra do vestido ondulavam ao vento, olhos cautelosos, murmurou suavemente:

"Ele é muito perigoso."

"Mestre," Li Paz respondeu com um sorriso, "volte e sente-se, eu posso lidar com isso. Com tantos imortais aqui, mesmo que ele me use como refém, para onde conseguiria fugir?"

Qingsu assentiu levemente, não insistiu, e voltou ao seu assento, tranquila.

Li Paz curvou-se diante de Xu Sheng, enquanto Senhora Linghua já transmitia mensagens para Xu Sheng.

Xu Sheng, com expressão complexa e olhar profundo, apenas suspirou:

"Paz, aqui não é assunto seu. Tudo o que lhe transmiti foi porque vi em você grande caráter e compreensão. Não se envolva nos assuntos da família Xu."

Li Paz sorriu: "Venerável, agradeço por suas orientações. Agora que alguém usa a forja para insultá-lo, como poderia ficar calado? Só me levantei por respeito ao senhor, não por esse ingrato egoísta."

"Bem dito!"

Daoista Linyuan arremessou a espada, indignado.

Li Paz curvou-se para Linyuan, virou-se para Xu Xuntian e disse com serenidade:

"Não sei ao certo o que ocorreu, mas pela disputa e pelas mensagens dos anciãos da minha seita, posso deduzir o essencial."

"Há cerca de mil anos, senhor teve um filho com a filha do mestre Linyuan, mas essa criança morreu cedo. O senhor pediu a Xu Sheng que ajudasse, mas ele, seguindo as regras da forja, recusou."

"Seu pedido de ajuda era, na verdade, ressuscitar o espírito fragmentado de seu filho."

"A técnica de infusão espiritual é uma antiga arte demoníaca da corte celestial, absorve almas de seres vivos e as coloca em tesouros, criando artefatos malignos. O mais infame é a Espada Massacre dos Xamãs, que absorveu bilhões de almas humanas."

"Para salvar seu filho..."

"Cale-se!" Xu Xuntian fitou Li Paz com raiva. "Nunca feri outros seres vivos!"

Li Paz, indiferente, caminhava lentamente, aproximando-se cada vez mais de Xu Xuntian.

Continuou:

"Os forjadores humanos consideram a infusão espiritual tabu, pois é excessivamente cruel. No desespero, o senhor pensou nessa técnica, desejando colocar o espírito de seu filho num artefato."

"Xu Sheng mencionou há pouco: forjar a morte para criar vida."

"Ousaria conjecturar: o senhor gastou imensa energia e criou dois quase perfeitos autômatos."

"Já ouvi dizer que a seita Kuiyuan possui uma técnica secreta para criar marionetes espirituais, quase idênticas aos humanos, com força comparável aos imortais."

"Agora, tudo está pronto: corpo, alma fragmentada, só falta a infusão espiritual, não é?"

Xu Xuntian, olhos faiscando, declarou: "Falou tanto, está disposto a entregar a técnica de infusão? Troco por tesouros valiosos!"

Li Paz sorriu: "Forjar vida a partir da morte atrai maldição celeste. Está mesmo disposto a suportar?"

"Ha ha ha ha ha!"

Xu Xuntian riu com loucura, olhou para o pai de olhos fechados, para os imortais ao redor, e disse friamente:

"Maldição celeste? Não me importa, mesmo que eu tenha de romper os céus, se puder salvá-las, farei!"

"Muito bem," respondeu Li Paz, "os problemas da Seita da Forja Celestial começaram por sua causa. Resolva-os e depois discutiremos a técnica de infusão."

Xu Xuntian cerrou os punhos e proclamou: "Já superei meu pai, ele deve me entregar o segredo da infusão!"

"Isso é vencer?" Li Paz murmurou:

"Vejo que tem responsabilidade, mas falta maturidade: só busca satisfação própria sem retribuir quem lhe ajudou."

"Esse machado foi forjado por meios legítimos?"

"Se sim, minha seita Wan Yun tem algo a dizer."

Li Dazhi imediatamente declarou: "Se venceu usando métodos fraudulentos, Wan Yun nunca aceitará!"

"Sim!"

"Correto!"

Os imortais de Wan Yun protestaram.

Li Paz levantou a mão, silenciando todos.

Continuou:

"Os mestres de forja da Seita da Forja Celestial estão aqui. Todos sabem que a seita é a maior da forja em Dongzhou e não tolera irregularidades. Por que não pedimos aos mestres uma avaliação? Essa técnica demoníaca deve ser promovida em Dongzhou?"

Ao ouvir isso, a Seita da Forja Celestial ficou sem reação.

Como avaliar? Não importa o que digam, estarão errados!

Se disserem que Xu Xuntian venceu, desonram a própria reputação, e logo todos saberão que aprovam técnicas demoníacas.

Se disserem que perdeu, todo o preparo do dia será em vão.

Os doze anciãos da Seita da Forja ficaram perplexos.

Mo Yunshen fixou Li Paz com olhar intenso.

Percebeu que, em poucas palavras, o jovem colocou a seita numa situação desconfortável.

Mo Yunshen já entendia: o plano de absorver a seita Kuiyuan tinha poucas chances de sucesso.

Primeiro, Li Dazhi alertou Xu Sheng, que passou a técnica, não o comando.

Segundo, Li Paz interveio.

Essa dupla pai e filho cooperam e dificultam qualquer ação.

Mas Mo Yunshen não é de lamentar. Entre dois males, escolhe o menor. O que se perde hoje pode ser recuperado depois.

Sorriu: "Considero que a vitória de Xu não é digna de louvor."

Li Paz curvou-se, sorrindo: "Vencer é vencer, perder é perder. Peço que seja claro, para evitar equívocos diante de tantos mestres."

Mo Yunshen semicerrando os olhos, também sorriu: "Você é um discípulo notável. Wan Yun se beneficia mais com você do que com cem imortais inúteis."

"Senhor, agradeço, mas não mereço tanto," disse Li Paz. "Por favor, dê o veredito."

Xu Xuntian olhou para eles, preocupado.

Um ancião da Seita da Forja disse:

"O tesouro espiritual forjado por Xu Sheng tem pureza, ressoa com o Dao, fortalece quem o utiliza e protege o coração."

"O de Xu Xuntian, embora a técnica seja condenável, não prejudica o céu nem as leis. Seu poder é maior, mas não auxilia no caminho."

"Portanto, está empate."

"Empate?"

Li Paz olhou para Xu Xuntian, a poucos passos, e sorriu: "O venerável lhe dá metade da técnica de infusão, que tal?"

Xu Xuntian estremeceu, olhos ferozes: "Está brincando comigo!"

Li Paz:...

Ainda não vai atacar?

Li Paz ia provocar mais, mas ao dizer "você", Xu Xuntian avançou repentinamente.

Ao atacar, revelou a experiência de inúmeras batalhas de vida e morte: feroz e grandioso.

Em um instante, apenas alguns imortais reagiram.

Qingsu atacou com velocidade incrível, já estava alerta, foi a primeira a agir.

Depois, dois anciãos imortais de Wan Yun próximos de Li Paz.

Em seguida, anciãos de Kuiyuan e da Forja Celestial tentaram impedir Xu Xuntian.

Mas estavam longe demais.

Li Paz havia se aproximado passo a passo, de modo que Xu Xuntian precisou apenas levantar a mão para agarrar o braço de Li Paz.

Luz celestial explodiu, sombras voaram.

"Quem ousa aproximar-se!"

Xu Xuntian segurou a garganta de Li Paz com uma mão, com a outra brandiu o machado.

Alguns imortais destruíram a lâmina sangrenta com energia celestial.

Li Paz manteve-se calmo.

Porque possuía um poder temporário: O Imortal Dourado no Mangá da Manga.

No momento em que Xu Xuntian o segurou, uma intensa energia celestial envolveu o altar espiritual e o corpo de Li Paz, oculta sob a pele, invisível a Xu Xuntian.

A um passo, Qingsu avançava com espada, rosto frio, gotas de sangue pendendo da ponta.

Nas costas de Xu Xuntian, um corte superficial.

"Solte meu discípulo," ordenou Qingsu.

Dezenas de imortais cercaram em círculo, Mu Ningning, Gu Qingcheng, Zhu Ling'er estavam ansiosas, mas foram impedidas por seus anciãos.

Os mais tranquilos eram justamente Li Dazhi e Xu Sheng.

Isso porque Senhora Linghua já havia advertido: tudo estava sob controle de Li Paz, não havia razão para preocupação.

Imortais clamavam:

"Xu Xuntian, se ferir Paz, destruirá o futuro de Kuiyuan!"

"Solte Paz! Em respeito ao seu pai, não prolongarei o conflito!"

"Um imortal digno, usando um discípulo como refém!"

"Xu! Não continue nesse erro!"

Xu Xuntian sorriu amargamente: "Já não há volta, a Forja Celestial não pode me apoiar, só por esse jovem consigo a técnica!"

Mal terminou a frase, ouviu uma mensagem curta.

Xu Xuntian ficou surpreso.

Era do próprio refém.

Li Paz disse: "Vamos para a Torre Kuiyuan, aqui há muita gente, não posso lhe dar o segredo."

Xu Xuntian, eufórico, pisou forte, abriu um buraco sob o salão celestial, arrastou Li Paz rumo ao mar de nuvens.

Qingsu avançou, dezenas de imortais seguiram.

De longe, os cultivadores observavam:

Sob o salão, abriu-se um grande buraco, uma estrela de fogo caiu, seguida de dezenas de estrelas.

Os imortais estavam em alvoroço.

Achavam que a visita à Kuiyuan não fora em vão, tantos acontecimentos, e ainda não havia terminado, talvez houvesse mais reviravoltas.

Os imortais de Guanhai refletiram e enviaram mais mensagens convocando outros.

...

A estrela de fogo caiu sobre a entrada da seita Kuiyuan, penetrando diretamente na Torre Kuiyuan, ativando a barreira ao redor.

Dentro da torre, Xu Xuntian envolveu Li Paz com energia celestial, lançou-o ao chão, olhos semicerrados.

"Rapaz, qual seu objetivo?"

"Tenho nome, chame-me Li Paz."

Li Paz levantou-se, um brilho dourado dissipou a energia que o prendia.

A Torre Kuiyuan é o local de herança da seita.

Estavam no primeiro piso, com almofadas, uma estela de pedra à frente, grandes caldeirões e fornos ao lado, usados para forjar artefatos.

O caminho para o segundo piso estava atrás da estela, só passando pelas provas gravadas nela se obtinha todos os métodos de Xu Sheng.

Os imortais começaram a atacar a barreira, mas a maioria com força contida, só Qingsu usava tudo.

Li Paz disse: "Se eu fosse o senhor, anunciaria: se continuarem a atrapalhar, matarei o discípulo de Wan Yun."

Xu Xuntian semicerrou os olhos, virou-se e rugiu, silenciando todos.

Li Paz curvou-se, com uma placa de jade em mãos.

O espírito do artefato sussurrava versos, Li Paz os escrevia diante de Xu Xuntian e de Senhora Linghua, registrando a antiga técnica de infusão espiritual dos demônios.

Sem dizer mais, lançou a placa de jade.

Xu Xuntian pegou-a, analisou com fervor.

Li Paz sentou-se sobre uma almofada.

Transmitiu mensagem à abelha no manto: "Senhora, cuide de minha mestra. Se ela se perturbar, acalme-a."

"Já fiz isso, não se preocupe," respondeu Senhora Linghua, sorrindo: "Que filho piedoso."

Li Paz, sabendo que não podia perder a oportunidade, pediu: "Poderia me ensinar mais técnicas de transformação?"

A abelha silenciou.

Li Paz sorriu sem graça, olhou para Xu Xuntian, que parecia realmente enlouquecido, abraçando a placa de jade, chorando e rindo, sem emitir som.

Após um tempo, Xu Xuntian arrancou o pingente do pescoço, dele saíram mais de dez feixes de luz, enchendo o primeiro piso da torre de energia celestial.

Duas mulheres, uma alta, uma baixa, apareceram diante de Xu Xuntian.

Li Paz admirou: Eram perfeitas, dos fios de cabelo à pele, indistinguíveis de pessoas reais.

Mas Li Paz percebeu de imediato: eram autômatos criados por técnicas de forja, belos corpos ocultando engenhos complexos.

Xu Xuntian, cauteloso, retirou dois cristais em forma de losango do peito.

"Qiu'er, Li'er, encontrei o segredo... encontrei a técnica de infusão..."

Encostou um cristal na testa, suavemente.

Fluxos de energia primordial saíram de sua testa, penetrando o cristal, bolhas coloridas emergindo.

Li Paz, mesmo sem o espírito do artefato, sabia: era uma técnica que prolongava a alma fragmentada à custa da própria vida.

Algumas bolhas explodiram ao lado de Li Paz.

Ele viu vislumbres de cenas desconexas.

...

Há muito tempo.

O prodígio da seita de forja, cresceu junto à gentil jovem, ambos abençoados pelos mestres, vestiram trajes nupciais e apagaram as velas vermelhas.

Depois vieram anos de cultivo juntos.

A jovem engravidou, o homem chorou de alegria, espalhou a notícia pela seita.

Após dez meses, uma menina nasceu, o homem a segurou com extremo cuidado, aproximou-se da esposa, ambos sorriram à luz da janela.

A seita ganhou uma pequena elfa, risos ecoavam por todo lado.

De repente, tudo escureceu.

Um grande demônio atacou os três em viagem, o barco virou, luta caótica.

O homem tentou proteger a filha, mas foi vencido e gravemente ferido, o socorro chegou tarde, uma lança atravessou pai e filha.

Ele, no auge da cultivação, sobreviveu, mas a filha, com fraca energia, apenas deixou uma alma fragmentada protegida por tesouros.

Remorso, culpa, arrependimento.

O casal perdeu toda a luz.

Numa noite, após concluir a forja, o homem não encontrou a esposa, só uma carta, partiu às pressas para o norte.

Dizia-se que lá havia a Flor da Alma Antiga, capaz de salvar almas fragmentadas e transformá-las em cultivadores das sombras.

O homem sabia que a flor era guardada por venenos mortais, o destino da esposa era incerto. Pediu ajuda ao pai, que estava em retiro, e, desesperado, partiu sozinho, enfrentando a névoa tóxica...

Mais uma despedida.

A esposa morreu, ele quase a salvou.

Ela, com suas últimas forças, lançou uma caixa de joias, sorrindo com culpa ao ser engolida pela língua do veneno.

Na caixa estava a Flor da Alma.

O homem lutou com o veneno, sob chuva tóxica, segurando os poucos ossos da esposa, chorou.

Graças à flor, as duas almas fragmentadas sobreviveram.

Elas vagaram com o homem, agora um espectro, sem rumo.

...

Li Paz voltou à realidade.

Viu a cena à frente, e chamou: "Venerável!"

"Sim?" Xu Xuntian olhou, sem malícia.

"O que foi?" perguntou.

"Melhor testar primeiro," disse Li Paz. "Aviso: ao ativar a técnica de infusão, a maldição celeste cairá imediatamente. Com seu nível de imortal, talvez aguente, mas a maldição não atingirá só você."

Xu Xuntian rapidamente guardou os cristais, hesitou, então virou-se e curvou-se diante de Li Paz.

"Não precisa de tanta formalidade, não faço isso para ajudá-lo."

"Obrigado," Xu Xuntian murmurou, "independente do resultado, todos meus tesouros serão seus..."

Guardou o cristal menor, respirou fundo.

Xu Xuntian uniu os dedos em sinal de espada, recitou o mantra, ativando a técnica.

A marionete preparada para a esposa começou a flutuar, luz espiritual emergiu da testa.

Rugido—

No topo da Torre Kuiyuan, nuvens escuras, presságio de poder celestial.

Xu Xuntian ignorou, recitava cada vez mais rápido, empurrando o cristal para a luz.

Subitamente!

Um raio azul-violeta caiu.

Era fino como um dedo, mas ignorou todas as barreiras, atingindo as costas de Xu Xuntian.

Xu Xuntian cuspiu sangue negro, sua energia caiu um nível, mas manteve a mão firme.

Infusão, infusão!

Do cristal emergiu uma tênue luz dourada, pétalas acompanhando, quase entrando na marionete.

Vibrando—

Rugido!

As nuvens tremeram, imortais mudaram de expressão, um raio negro atingiu a torre.

Ignorando tudo.

Dessa vez, o raio não só atingiu Xu Xuntian, mas também a marionete, suas barreiras não resistiram.

"Não, não!"

Xu Xuntian sangrava.

Tentou abraçar a marionete, mas ela já exibia rachaduras finas.

Num instante, transformou-se em pó.

Xu Xuntian, exausto, tombou, emitindo sons roucos.

"Como... pode ser..."

Li Paz suspirou: "Eu avisei, a maldição não atinge só você, perdeu dois níveis, não persista."

"Não acredito, não aceito!"

Luz celestial surgiu de sua manga, outra marionete perfeita apareceu.

Li Paz apenas pegou uma placa de jade, ativou o artefato, começou a gravar.

Logo, um terceiro raio negro caiu.

Xu Xuntian foi lançado dezenas de metros, atingiu a parede, rolou, a segunda marionete também virou pó.

"Ah, ah... Li'er!"

Xu Xuntian, incapaz de levantar-se, arrastou-se até o pó.

Li Paz alertou: "Perder marionetes é suportável, o caminho pode ser reconstruído, mas se a maldição atingir os cristais, o que fará?"

Xu Xuntian hesitou, olhou para Li Paz.

Li Paz suspirou: "Venerável, reconhece seu erro?"

"Erro... que erro... só..."

"Para mim, sua culpa tem três partes, não é julgamento, mas lógica comum."

Li Paz ajeitou o robe, ergueu a placa de jade, caminhou lentamente até Xu Xuntian.

Agora, Xu Xuntian, gravemente ferido, quase não conseguia levantar-se, sua alma quase destruída.

Li Paz suspirou:

"Primeiro, aliou-se à Forja Celestial para trair Kuiyuan, um ato de traição."

"Segundo, não deveria roubar o tesouro de Kuiyuan, dificultando ainda mais o progresso da seita já decadente."

"Terceiro, não deveria... decepcionar seu pai."

"Sabia que Xu Sheng, por causa de suas ações, teve que andar por toda parte, perder o orgulho, implorar para remediar o dano à seita?"

"A seita não pertence só a vocês, Xu Sheng entende, você não."

"Quando eu estava no estágio de transformação, Xu Sheng fez amizade comigo, um renomado mestre, imortal supremo, serviu vinho a um jovem discípulo só para que Wan Yun abrisse o Salão das Nuvens aqui mais cedo."

"Não vivi sua dor, então não posso julgá-lo, são apenas fatos."

"Xu Sheng está lá fora, pedi a Senhora Linghua que o esperasse na porta. Por ele, posso ajudar, mas só para aliviar seu sofrimento."

"Tome."

Li Paz empurrou a placa de jade e uma pílula celestial, envoltas em energia, para Xu Xuntian.

Xu Xuntian perguntou: "O que é isso... Caminho do Deus do Incenso... Lótus, bambu de jade, técnica de condensação de corpo com flores... vida eterna... condensação de incenso... isso, isso!"

Li Paz fez sinal de silêncio.

Disse sério:

"Se é grato, não precisa me dar tesouros. Honre seu pai, contribua para a seita, compense seus erros."

"Lembre-se, a técnica de deificação por incenso só cria espíritos fracos, mas basta para reunir sua família."

"Quando condensar incenso, espero que faça boas ações entre mortais, elimine demônios, seja realmente agradecido, e não force os mortais a adorar sua esposa e filha pelo poder celestial."

"Sim, sim! Obrigado, obrigado!"

Xu Xuntian ergueu-se com dificuldade, engoliu a pílula, curvou-se novamente.

"De hoje em diante, minha vida é sua! Gratidão eterna, nunca esquecerei!"

Li Paz virou-se parcialmente, pensou: 'Essa honra é para o mestre Yun Zhongzi.'

"Para que quero sua vida? Meu pai, Li Dazhi, só me pediu para ajudar Xu Sheng. Não precisa agradecer."

Li Paz acenou e caminhou para a porta.

"Li Dazhi?"

Xu Xuntian murmurou, ajoelhado, limpou o sangue, caminhou tremendo.

A abelha do manto transmitiu: "Se queria que ele desistisse da técnica, bastava duas tentativas, por que permitir o terceiro raio?"

"Ele chamou meu pai de gordo morto."

Li Paz fez uma careta, abriu a porta da torre, olhou para os imortais lá fora.

Só duas figuras, indiferentes ao raio da maldição, permaneciam próximas, voando rapidamente.

Qingsu apanhou Li Paz, protegendo-o e voando para longe.

Xu Sheng imediatamente protegeu Qingsu e Li Paz.

Xu Sheng estava decidido: mesmo que tivesse de ferir gravemente seu único filho, não permitiria que ele continuasse nesse caminho, que já estava prejudicando inocentes. Se Xu Xuntian cometesse algum mal contra os humanos, como se justificaria perante seus pares...

"Pai..."

Xu Sheng hesitou.

Olhou para o filho, coberto de sangue, com um longo corte nas costas.

Xu Sheng ficou sem palavras.

"Meu filho..."

"Pai!"

Xu Xuntian ajoelhou-se, curvou-se ao lado das pernas de Xu Sheng.

"Trouxe problemas a todos... Pai, sofro... Qiu'er e Li'er não consegui salvar, meu coração... ah..."

Xu Sheng ergueu o olhar, lágrimas quentes rolaram pelo rosto envelhecido.

Naquele dia, Xu Sheng e o filho permaneceram na Torre Kuiyuan por muito tempo.

Quando o ocaso cobriu o céu, o mais antigo imortal de Dongzhou, Xu Sheng, foi envolto por uma luz dourada, fenômenos extraordinários surgiram, o Qi espiritual de milhares de quilômetros convergiu.

Ascendeu ao Imortal Dourado da Vida Eterna!

Sete mil palavras, finalizando esse trecho!

Continuo escrevendo, até amanhã ao meio-dia!

(Fim do capítulo)