Capítulo 112: Se tenho um truque, por que não usá-lo?

“Os homens de confiança do Templo do Sangue Demoníaco estão na cidade?”

No porão da nova residência de Li Ping’an, dentro de uma câmara secreta recém-escavada, o Ancião Yan Sheng, Wei Yanzi, Li Ping’an e Qing Su acomodaram-se. Ao ouvirem o relato de Li Ping’an sobre sua visita ao Pavilhão Zuiyue, tanto Wei Yanzi quanto o Ancião Yan Sheng mudaram de semblante.

Wei Yanzi ficou constrangido, com o rosto vermelho de vergonha. O Ancião Yan Sheng lançou um olhar fulminante para ele e, em seguida, com uma expressão feroz, levantou-se e declarou: “Bloqueiem toda a cidade! Revistem casa por casa! Este é o nosso território, não podemos deixar escapar esses demônios do Templo do Sangue Demoníaco!”

“Calma,” disse Li Ping’an com seriedade. “Ancião, não se apresse.”

O Ancião Yan Sheng sentou-se novamente e disse: “Ping’an, prossiga.”

Nesta câmara secreta, Li Ping’an ocupava o assento principal, com o Ancião Yan Sheng e Wei Yanzi nas laterais, enquanto Qing Su estava num canto, apreciando um chá e alguns petiscos.

“Agir de forma tão precipitada apenas assustará o peixe grande,” disse Li Ping’an com um sorriso. “A prioridade agora é convocar discretamente mais especialistas. Sem contar minha mestra, temos aqui quatro Imortais Celestiais, dezoito Imortais Verdadeiros, cem Imortais Primordiais, além de centenas de cultivadores independentes que contratamos para patrulha, mas isso ainda é insuficiente para lidar com o Templo do Sangue Demoníaco. E precisamos estar preparados para a chegada repentina de vários especialistas do Sangue Demoníaco.”

O Ancião Yan Sheng assentiu lentamente: “De fato, esse é o raciocínio correto.”

Li Ping’an continuou: “Aquela velha, a Vovó Yin Lin, disse muito, mas também escondeu muito. É evidente que eles não querem romper laços com o Templo do Sangue Demoníaco nem com as forças por trás dele, por isso foram ambíguos. As informações do Vale da Alegria não podem ser totalmente ignoradas, nem totalmente acreditadas. Devemos ter um plano reserva... ou melhor, vários planos.”

Qing Su perguntou: “Como devemos nos preparar?”

“Mestra,” Li Ping’an tirou sua placa de inspeção de terceiro grau, “vamos convocar algumas tropas.”

Qing Su balançou a cabeça: “Se eu sair daqui, quem protegerá você?”

Li Ping’an pensou um pouco e sorriu amargamente: “Não podemos incomodar o irmão Ye e seus discípulos novamente.”

“Quer que eu faça o trabalho braçal?” Wei Yanzi, sentindo-se culpado, ofereceu-se prontamente. “Eu vou! Eu farei isso!”

“É para ir ao acampamento da Aliança Oriental,” disse Li Ping’an. “O Diácono não conseguiria encontrar o lugar.”

O Ancião Yan Sheng deu uma tragada em seu cachimbo e disse seriamente: “Ping’an, não é bom envolver a Aliança Oriental nisso, receio que digam que você mistura assuntos públicos com privados. Além disso, esta vila é administrada pela nossa Seita Wan Yun em conjunto com outras duas. Se não temos força para protegê-la, seria melhor entregá-la a outros, de qualquer forma, não lucramos muito com ela. Este assunto deve ser resolvido com reforços da própria seita... contudo, muitos imortais da seita estão em reclusão, estamos com falta de pessoal.”

Li Ping’an ponderou cuidadosamente e decidiu: “Vou pedir ao velho sênior Xu Sheng que venha.”

“O velho sênior Xu?”

“Sim,” disse Li Ping’an. “A Seita Wai Yuan lucrou muito com pedras espirituais nestes anos, deixe o sênior Xu Sheng se exercitar um pouco... Escreverei uma carta, e o Ancião enviará um Imortal Verdadeiro de confiança à Seita Wai Yuan.”

“Muito bem.” O Ancião Yan Sheng concordou.

Li Ping’an escreveu rapidamente em um talismã de jade e entregou ao Ancião, que saiu apressado. Pouco depois, retornou, tendo enviado o mensageiro.

Wei Yanzi perguntou: “Aquela festa de hoje à noite... devemos realmente ir?”

Li Ping’an arqueou a sobrancelha para ele, o que fez o rosto de Wei Yanzi corar novamente. Li Ping’an riu: “Não há hora melhor do que esta. Diácono, você deve ir.”

“Ah?” Wei Yanzi corou ainda mais: “Ping’an, você veio para expor minha vida, mas eu realmente não fiz nada de errado! Aquilo é elegância! Apenas poesia e artes!”

Qing Su tomou um gole de chá, impassível.

Li Ping’an disse seriamente: “Diácono, não se preocupe. Como você não tem uma parceira de cultivo, a seita não investigará essas pequenas coisas. Hoje à noite, preciso usar a reputação que você ‘trabalhou arduamente’ para construir nesta vila nos últimos anos.”

Wei Yanzi olhou para o teto e suspirou: “Minha reputação de toda uma vida...”

“Hum! Por que você não pensou nisso quando vivia atrás de flores e salgueiros!” O Ancião Yan Sheng disse, cheio de desapontamento. “Se não fôssemos nós aqui, guardando seu segredo, se fosse qualquer outro ancião, você veria como seria punido pelas regras da seita!”

Li Ping’an perguntou curioso: “Essas regras sequer existem?”

“Bom, naturalmente não existem,” riu o Ancião Yan Sheng, “mas como a Seita Wan Yun é uma seita imortal ortodoxa, basta que dois anciãos proponham, e a regra será criada.”

Li Ping’an e o Ancião Yan Sheng trocaram olhares e olharam simultaneamente para Wei Yanzi, cujos bigodes tremiam como uma beringela atingida pela geada.

Li Ping’an sentou-se e ponderou. Ele tinha outros recursos, mas hesitava em usá-los. Ele começou a avaliar as consequências e os riscos. Os três imortais na sala, vendo-o pensar, não ousaram interromper.

‘Já que tenho uma vantagem, por que não usá-la?’ Para o Vale da Alegria, o nome de ‘Mo Wentian’ era o mais eficaz.

Li Ping’an disse de repente: “Guardem meu disfarce.” Ele retirou uma bolsa com o caractere ‘Mo’, colocou uma máscara fina de pele de besta espiritual e um semi-elmo na ponte do nariz.

“Esta identidade chama-se Mo Wendi,” disse Li Ping’an calmamente. “Um artífice de caráter ambíguo, com força de Imortal Primordial de sétimo grau, cauteloso e com técnicas secretas. Ele tem um irmão mais velho chamado Mo Wentian, o segundo maior artífice do caminho demoníaco e convidado de honra do Vale da Alegria.”

O Ancião Yan Sheng e Wei Yanzi trocaram olhares surpresos.

“Ping’an...” começou o Ancião Yan Sheng.

Li Ping’an colocou um anel no polegar esquerdo e continuou: “Ancião, observe o anel em minha mão. Se estiver na mão esquerda, está tudo normal. Se estiver na direita, chame o pessoal e prepare-se para agir. Aparecerei na festa como Mo Wendi para encontrar o confidente do Sangue Demoníaco.”

“Ping’an...”

“Ancião, não precisa dizer mais nada,” disse Li Ping’an suavemente. “Minha decisão está tomada, e minha mestra me protegerá. Vim ao Mar do Leste apenas para erradicar o Templo do Sangue Demoníaco. Com uma oportunidade dessas, como poderia recuar?”

O Ancião Yan Sheng levantou-se, franzindo a testa: “Não, Ping’an, deixe-me terminar de falar.”

“Pode falar.”

Li Ping’an suspirou internamente. O Ancião Yan Sheng era seu mestre em matrizes e sempre cuidou dele. Independentemente do que o Ancião dissesse, ele iria tentar.

“Eu ouvi falar desse nome, Mo Wentian,” disse o Ancião Yan Sheng. “Um artífice demoníaco notável nos últimos mil anos. Não sei como você entrou em contato com ele, mas... o nome ‘Mo Wendi’ soa terrível, nota-se claramente que você está imitando Mo Wentian.”

Qing Su concordou seriamente: “De fato, no mundo dos artífices, o nome é o mais importante.”

Wei Yanzi bufou: “Para mim, Ping’an, você é cem vezes mais capaz que esse Mo Wentian. Ele não vale um dedo seu!”

Li Ping’an sentiu uma veia saltar na testa. Por que os três focavam em pontos tão estranhos? Não deveriam estar preocupados com sua vida?

“Que tal Mo Tianxing?” sugeriu o Ancião Yan Sheng.

Qing Su ponderou: “Não, Mo Wenqing soa melhor.”

Wei Yanzi perguntou: “Precisamos mesmo insistir no sobrenome Mo?”

“Chega!” Li Ping’an rangeu os dentes. “Mestra, venha comigo. Vamos à cidade e depois direto para o Pavilhão Zuiyue! Ancião Yan Sheng, apague da mente do Diácono Wei Yanzi as lembranças sobre esta minha identidade!”

“Certo.” Qing Su transformou-se em um feixe de luz imortal e, usando uma técnica de transformação, tornou-se um ‘cordão de contas de jade’ em volta do pulso de Li Ping’an.

Wei Yanzi estremeceu: “Não! Ping’an, por que apagar minhas memórias?”

Li Ping’an disse seriamente: “Diácono, você nem consegue me vencer. Se for capturado por cultivadores demoníacos e eles vasculharem sua alma, o que faremos?”

Wei Yanzi piscou: “Faz sentido... mas você não poderia simplesmente ter me mandado embora antes?”

“Isso seria tratar você com muita formalidade.” Li Ping’an fez uma reverência e usou a técnica de fuga da terra para sair da barreira.

Wei Yanzi ficou sem palavras, sentindo-se um pouco emocionado, mas achando que algo estava errado. Uma intenção assassina surgiu atrás dele! Ele se virou, trêmulo, e viu o corpo esguio do Ancião Yan Sheng parecer subitamente imenso.

“Wei Yanzi! Enviei você ao Mar do Leste para trabalhar, e você passa o dia atrás de flores e salgueiros! Sem ambição!”

“Ancião, eu errei! Nunca mais farei isso! Ah—”

No subsolo da Cidade de Dong’an, o grito miserável foi engolido pela barreira. No andar de cima, Wen Ling’er, ocupada decorando a nova casa, ouviu um ruído e olhou para fora. Nada de estranho.

...

‘Duas horas depois, estou de volta ao mesmo lugar.’

Li Ping’an, mascarado e vestido com mantos negros, estava no salão inferior do Pavilhão Zuiyue. À sua frente, uma janela dava para um pátio subterrâneo onde dez jovens donzelas brincavam na água.

*Clang!*

A porta de madeira abriu. Duas velhas entraram com agilidade, seguidas por oito elites do Vale da Alegria. Estas elites, com aparência de donzelas delicadas, caminhavam descalças, com sinos de prata nos tornozelos. Os sinos indicavam que não estavam usando técnicas de ocultação.

Li Ping’an virou-se, seus olhos mudaram de cor, conferindo-lhe uma aura arrogante. “Vocês são as responsáveis aqui?”

“Saudações ao senhor!” A Vovó Yin Lin e a outra velha se curvaram, entregando a placa de jade negra com reverência.

Li Ping’an aceitou o talismã com calma e assentiu. “Já verificaram?”

Sua aura, disfarçada por si mesmo e auxiliada pela mestra, não apresentava problemas. A única falha era a ausência da aura de sangue, típica de quem mata muito, mas como a mestra usava o Dao Imortal Celestial para emular, isso não era uma questão grave. Cultivadores demoníacos, em sua maioria, também cultivam métodos imortais.

A Vovó Yin Lin compreendeu instantaneamente: aura de imortal, nível de Imortal Primordial, não era um especialista de alto nível.

“O que diz, senhor,” sorriu a Vovó Yin Lin. “A placa do Comandante Mo é única, feita com a técnica secreta do Vale da Alegria, não há erro. Por favor, sente-se.”

Li Ping’an disse: “Sentem-se também, sou eu quem precisa de algo.”

A Vovó Yin Lin perguntou: “Como vai o Comandante Mo?”

“Sim,” Li Ping’an assentiu. “Meu irmão mais velho tinha assuntos a tratar e me chamou.”

“Como devo chamá-lo?”

“Mo Wenqing,” Li Ping’an respondeu com o nome falso dado pela mestra. O bracelete de jade em seu pulso apertou-se levemente. Ele podia imaginar sua mestra sorrindo com orgulho.

A Vovó Yin Lin sorriu: “E o que o Comandante Mo deseja?”

Li Ping’an olhou em volta, e a Vovó Yin Lin fez um sinal. A outra velha retirou-se.

Li Ping’an sorriu: “Não quero quebrar as regras do Vale da Alegria, apenas quero informações. Sobre o que meu irmão fez no Mar do Leste, a senhora deve saber.”

“Sobre isso,” a Vovó Yin Lin ficou constrangida. “Embora o Comandante Mo tenha pedido para não espalhar, o assunto acabou circulando internamente.”

Li Ping’an suspirou: “Meu irmão não teve escolha. Ele devia um grande favor. Quando o Dragão Venenoso foi cercado, ele apenas observou das sombras.”

A Vovó Yin Lin não teve mais dúvidas. O fato de Mo Wentian ter contratado rastreadores do Vale da Alegria era um segredo que apenas o alto escalão conhecia. E o Vale da Alegria temia a Aliança Oriental acima de tudo. Eles sabiam quem estava por trás da Aliança: os descendentes dos heróis que derrubaram o Templo Celestial e suprimiram os cem clãs. Aquele era o céu da raça humana.

“O que deseja fazer?” perguntou a Vovó Yin Lin.

“Pelo que a Aliança quer, o Templo do Sangue Demoníaco não pode mais existir,” disse Li Ping’an, com uma sombra de preocupação. “Meu irmão não quer envolver o Vale da Alegria, pois as forças por trás do Templo são grandes demais.”

“Ah, não diga isso, somos todos da mesma casa,” suspirou a Vovó Yin Lin. “Mas como dois irmãos poderiam enfrentar aquele bando de feras?”

“Não se preocupe,” sorriu Li Ping’an. “Meu irmão só quer que eu colete informações para entregar aos superiores da Aliança.”

“Ah?” A Vovó Yin Lin pensou um pouco. “Nesse caso, posso ajudá-lo.”

“O Templo do Sangue Demoníaco está realmente mirando na Cidade de Dong’an da Seita Wan Yun?”

“Sim,” assentiu a Vovó. “É estranho. Eles haviam fugido para o mar, mas após os incidentes com o Dragão Venenoso e o Demônio da Máscara Fantasma, alguns voltaram. Talvez queiram se vingar.”

Li Ping’an não perguntou mais nada: “Reportarei isso ao meu irmão.”

“Espere!” sorriu a Vovó Yin Lin. “Isso é muito vago. Hoje à noite, nesta festa, um filho adotivo de um dos chefes do Templo do Sangue Demoníaco aparecerá. Não posso apontar quem é, pois quebraria a regra de proteger a identidade dos clientes.”

“Entendo,” disse Li Ping’an. “Quer que eu vá observar?”

A Vovó Yin Lin entregou-lhe uma pulseira de armazenamento e sussurrou: “Como posso deixar uma donzela servir a um demônio? Jovem, use isso para ganhar o lance. Não deixe que a moça sofra. Eu a instruirei. Não recuse, ou ficarei ofendida.”

Li Ping’an sorriu e aceitou a pulseira. Ao olhar dentro, viu metade das pedras espirituais que ele havia usado para comprar as informações!

A Vovó Yin Lin deu-lhe um olhar significativo e saiu.

Li Ping’an: ...

Não é que existam coisas boas assim? Se ele não desse o lance, teria conseguido quatro informações de graça! Seu pulso formigou.

“Discípulo, mantenha o coração no Dao.”

“Entendido, mestra!”

“Sim,” disse Qing Su. “A maioria dessas mulheres está em um mar de sofrimento. Se puder resgatá-las, faça-o.”

Li Ping’an sorriu sem jeito. Convencer alguém a abandonar a vida mundana não era simples. Ele resolveria o assunto principal primeiro.