Capítulo cento e vinte e quatro: O grande despertar e o retorno à montanha

Wen Rou agora está verdadeiramente preocupada.

Não por outro motivo, ela conhece como ninguém o temperamento de seu pai. O velho foi de fato levado à fúria pelo irmão Da Zhi, e ele certamente não descansará enquanto não fizer com que o irmão Da Zhi passe por algum sofrimento.

Wen Rou observou de perto por um dia e uma noite, vendo o pai lançar o irmão Da Zhi nos três Discos de Treinamento Bagua. A cada vez, o irmão Da Zhi entrava em estado deplorável e saía com elegância, não só levando consigo os baús de tesouro que seu pai colocava lá, como também saqueando cerca de vinte a trinta por cento dos tesouros dos pequenos mundos em si.

Após essas investidas, o irmão Da Zhi não apenas saiu ileso, como colheu frutos abundantes. Seu pai, por outro lado, estava quase enlouquecendo de raiva, com os cabelos em pé, pronto para confrontar Li Dazhi pessoalmente.

Seu pai é um Imortal Dourado no auge do ápice, a apenas meio passo do Reino do Imortal Dourado Taiyi; qualquer fio de cabelo que ele deixasse cair seria o suficiente para causar sérios problemas ao irmão Da Zhi. E o irmão Da Zhi é o grande portador da sorte da raça humana atual, alguém que, a qualquer momento, pode ascender aos céus e receber a proteção dos três Imperadores Humanos. Se seu pai o ferisse ou o ofendesse gravemente, não seria...

Wen Rou saiu há meia hora e veio diretamente para cá. Ela calculou que esta seria a maneira mais rápida de levar Li Ping'an para as Ruínas Celestiais, e na situação atual, aos olhos de Wen Rou, apenas Li Ping'an, o talentoso filho de Da Zhi, poderia resolver o impasse.

Sobre a árvore de pessegueiro, Li Ping'an e o taoísta Zisang estavam de pé, com as mãos nas costas.

— Mestre — disse Zisang com um sorriso. — Vejo que está apressada, o que houve? E o tio Li?

Wen Rou desceu da nuvem e disse apressada:
— Sem tempo para amenidades, sigam-me até a Aliança Oriental! Ping'an, seu pai e meu pai estão prestes a começar uma briga!

— Uma briga? — O sorriso de Li Ping'an congelou. — Meu pai consegue vencer o mestre Tianli?

— Ai, a situação é bastante complexa.

Wen Rou explicou rapidamente o que havia acontecido no Salão de Treinamento. O taoísta Zisang virou-se, com os ombros tremendo e as vestes sacudindo. Li Ping'an, por sua vez, não sabia se ria ou chorava. O velho Tianli montou um treinamento para seu pai, apenas para perder um monte de tesouros, enquanto seu pai saía ileso após romper três ou quatro discos de treinamento. Por onde se olhasse, aquilo parecia uma vantagem para seu pai.

Li Ping'an disse seriamente:
— Ir até lá não adiantará nada. É um confronto entre o velho Tianli e meu pai; receio que isso só se resolva quando um deles sair vitorioso.

Zisang riu:
— Mestre, sei que está ansiosa, mas acalme-se. Com a relação do irmão Li e a influência do mestre Kong Ming, o ancestral jamais dificultaria as coisas para o tio Li. Mas, se o irmão Li aparecer, é mais provável que ambos fiquem em uma situação embaraçosa: um não quer perder a face diante de um jovem que admira, o outro quer manter a dignidade de pai diante do filho. Aí sim seria um problema real.

Wen Rou suspirou:
— Perdi a calma pela pressa. Como podemos convencê-los a parar?

Li Ping'an refletiu, também incerto. Teoricamente, seu pai é mestre em agradar aos anciãos; não haveria razão para não dobrar o velho Tianli. Mas, ao pensar melhor, muitos especialistas da raça humana desaprovam o Caminho Celestial, e seu pai foi alertado pelo enviado da Rainha Mãe do Oeste de que sua grande sorte foi concedida pelo próprio Caminho Celestial. Talvez o velho Tianli esteja furioso por causa disso. Do ponto de vista dele, os ancestrais humanos lutaram bravamente, atravessaram inúmeras dificuldades para criar a situação atual, e a ordem do mundo deveria ser estabelecida pelos humanos, mas o Caminho Celestial veio interferir... Era compreensível.

— Ancestral Wen Rou — disse Li Ping'an solenemente —, que tal eu escrever uma carta para aconselhar meu pai a ceder um pouco diante do velho Tianli?

Wen Rou concordou prontamente:
— Sim, deve ser assim!

Sob a árvore, ouviu-se um som de surpresa. Xiao Yue, que em algum momento havia trocado suas vestes por um longo vestido lilás claro, subiu aos céus em uma nuvem.

Xiao Yue sorriu:
— Meu tio mestre não fez nada de errado, por que deveria ceder? A grande sorte não foi algo que ele pediu; o Caminho Celestial que a impôs, o que se pode fazer?

Os cantos da boca de Li Ping'an se contraíram. *Ela percebeu!* A tia Yue percebeu que essa imortal Wen Rou está preocupada com seu pai! Embora o próprio Li Ping'an estivesse surpreso com o fato de seu pai ter conquistado tanta preocupação da imortal Wen Rou após apenas um dia e uma noite, seu pressentimento parecia correto. A tia Yue assumiu uma postura de combate!

Li Ping'an limpou a garganta e disse seriamente:
— Tia Yue, a guerra entre os humanos ancestrais e o Caminho Celestial, somada aos sinais de ressurgimento do Caminho Celestial hoje, deixou alguns anciãos descontes com meu pai. Não é um grande problema, é algo compreensível.

— Isso não serve — disse Xiao Yue. — Embora eu não seja uma grande especialista, tudo deve ser baseado na razão! Ping'an, você não pode aparecer, mas eu não tenho medo. No pior dos casos, irei até o mestre Tianli discutir com ele!

O taoísta Zisang, ao lado, piscava os olhos, começando a entender algo. *Tia Yue? Tio mestre? Ah, esta seita é realmente uma bagunça.*

Li Ping'an hesitou, prestes a falar, quando Wen Rou interrompeu:
— Esta colega taoísta, este assunto não deve ser conhecido por estranhos.

— E se eu não for uma estranha? — Xiao Yue disse, com um sorriso nos olhos de fênix e uma pitada de timidez em seu rosto encantador.

O taoísta Zisang e Li Ping'an desviaram o olhar simultaneamente.

Xiao Yue disse suavemente:
— A colega não sabe, mas meu mestre, o taoísta Tingyun, também é um Imortal Dourado da Seita Wanyun. Embora eu seja de uma geração abaixo do tio mestre Dazhi, trabalhamos juntos por muitos anos. O Salão Zhuyun da Seita Wanyun foi construído por nós dois; não há distinção entre nós, nem entre o que é interno ou externo.

Wen Rou sorriu:
— Vocês dois são companheiros de cultivo?

— Não exatamente companheiros — Xiao Yue suspirou, cobrindo o peito branco. — Estou apenas ferida e me recuperando nos aposentos do tio mestre Dazhi. Como ele está próximo do nível de Imortal Celestial, não ouso atrasar seu cultivo.

Wen Rou piscou, e em seu rosto sereno surgiu um pouco de surpresa:
— Ainda não são companheiros, como podem dividir o mesmo aposento?

Xiao Yue respondeu suavemente:
— Os praticantes do Qi buscam a liberdade; por que tantas regras? Mas acabei prejudicando a reputação do tio mestre Dazhi.

— Não diga isso. Desde que haja afinidade, quem pode criticar? — A imortal Wen Rou olhou para Li Ping'an e sorriu: — Ping'an, não acha?

Li Ping'an: ... *Como o fogo chegou até aqui?*

Ele reagiu rapidamente, curvando-se solenemente:
— Não há tempo a perder! Vamos salvar meu pai!

— Ué? — Zisang perguntou, virando a cabeça. — Não tínhamos acabado de dizer que não iríamos?

Li Ping'an lançou um olhar severo a Zisang. *As coisas têm prioridades, não consegue distinguir isso?* No entanto, o poder de atração de seu pai sobre as mulheres de meia-idade no mundo do cultivo é tão grande assim? Em tão pouco tempo, como a tia Wen Rou parece já ter desenvolvido um interesse nele? *Será que isso é a tal "grande sorte"?*

Xiao Yue sorriu:
— Então, Ping'an, venha comigo à Aliança Oriental.

— Sim, claro...

De repente, uma voz áspera, antiga e profunda veio do lado:
— Não será necessário.

Todos se viraram e viram uma fenda no espaço se abrir, de onde o velho Tianli surgiu. O rosto do velho, que momentos antes parecia sombrio, subitamente se iluminou. Ele se virou e fez um gesto de convite:
— Pequeno amigo Dazhi, chegamos.

Li Dazhi, com um sorriso radiante, curvou-se e saltou da fenda, piscando para o velho Tianli:
— Agradeço ao sênior pelo cuidado, agradeço muito.

O velho Tianli riu alegremente:
— Ora, cultivar os sucessores da nossa raça humana é o meu dever!

Sobre a árvore, Li Ping'an, Zisang, Wen Rou e Xiao Yue inclinaram a cabeça simultaneamente. *Não tinham dito que estavam prestes a brigar? Como eles parecem tão... tão próximos agora?*

O velho Tianli fez um gesto de despedida, Li Dazhi agradeceu novamente e caminhou sorridente até Li Ping'an, piscando para o filho. A expressão era como se dissesse: "Resolvido!"

Li Ping'an estava confuso.

O velho Tianli disse:
— Filha, Zisang, vamos embora.

Wen Rou curvou-se:
— Sim, pai.

O taoísta Zisang sorriu:
— Ancestral, posso ir brincar com o irmão Li por alguns dias?

O velho Tianli sentiu uma veia saltar em sua testa; embora parecesse sorrir, ele estava rangendo os dentes:
— Não, volte!

— Sim, senhor.

Vendo que a situação não era favorável, Zisang baixou a cabeça e seguiu o velho Tianli e sua mestra Wen Rou para dentro da fenda espacial. As expressões dos três ao partirem eram distintas. Quando o velho Tianli se virou, seu rosto estava negro como o fundo de uma panela; ao ver isso, Zisang ficou em silêncio absoluto.

A imortal Wen Rou olhou para Li Dazhi, fez uma reverência e sorriu:
— Se houver oportunidade, por favor, venha visitar a Aliança Oriental mais vezes.

Li Dazhi curvou-se sorridente:
— Com certeza, com certeza.

Então a imortal Wen Rou entrou na fenda, que desapareceu instantaneamente, deixando apenas ondulações de energia espiritual que provocaram uma leve brisa no bosque de pessegueiros.

— Hahahaha! — Li Dazhi riu alto, segurando a cintura. — Rápido! Chamem o sênior Xu Sheng, vamos embora! Hahahaha! Aquele velho sofreu um grande prejuízo e ainda levou uma bronca de seu superior! Hahahaha! Rápido, rápido! Xin Hui! Prepare um barco voador!

Wang Xinhui voou até eles, visivelmente aliviado. Assim, todos levaram a tia Lin Fei, chamaram Qingsu — que relutava em deixar seus peixes do arrozal — e partiram da Vila da Família Mu, escoltados pelo velho sênior Xu Sheng, rumo ao portão da Seita Wanyun.

No caminho, Li Ping'an perguntou o que havia acontecido. Li Dazhi suspirou e contou sobre como coletou tesouros nos discos de treinamento, mencionando a figura chave que conteve o velho Tianli.

— Eu tinha acabado de passar pelo quarto disco de treinamento, as feras lá dentro estavam quase no nível de Imortal Dourado, mas os tesouros eram realmente abundantes. — Li Dazhi tirou dois anéis de armazenamento de sua manga e os entregou a Li Ping'an. — Foram todos dados pelo sênior Tianli. Lembre-se de agradecê-lo na próxima vez que o vir.

Li Ping'an olhou para os tesouros variados nos anéis e sentiu sua testa suar.
— Pai, tem certeza de que, se eu agradecer ao sênior Tianli, ele não vai vomitar sangue?

— Por que faria isso? — Li Dazhi riu. — Eu só escolhi o que poderia ser útil para você; os outros setenta ou oitenta por cento dos tesouros, eu devolvi ao sênior Tianli.

Xu Sheng riu:
— Deixe-me ver, que tesouros são esses?

Li Ping'an entregou os anéis. Xu Sheng examinou-os e comentou levemente:
— Apenas algumas raízes espirituais são preciosas; os outros tesouros imortais são bem comuns.

Qingsu perguntou:
— Não houve briga?

— Como poderíamos brigar de verdade? — Li Dazhi riu. — O velho Tianli estava tentando, intencionalmente, dar benefícios a Ping'an!

Qingsu assentiu, acreditando piamente. Lin Fei sentou-se no canto do barco, sem entender o que estava acontecendo.

Li Ping'an perguntou:
— E aquele sênior que salvou o senhor?

Li Dazhi suspirou:
— Naquele momento, quando fui puxado do disco de treinamento pelo sênior Tianli, ouvi uma risada e vi um especialista que parecia ter uns cinquenta anos. Era um homem alto, quase dois metros, vestindo roupas de estilo antigo, sem mangas, com uma coroa de flores na cabeça. Ele tinha sobrancelhas e barba fartas, mas transmitia uma elegância extrema. O velho Tianli e outros vice-líderes da Aliança que assistiam curvaram-se imediatamente. Então me apresentaram: era... Feng Hou.

Os olhos de Li Ping'an brilharam. A barba prateada de Xu Sheng tremeu, e ele arregalou os olhos:
— A aparência do Imperador Amarelo? Feng Hou? É verdade?

— Sim, é esse grande mestre da raça humana. — Li Dazhi sorriu orgulhoso e continuou: — Feng Hou é filho de Fuxi, auxiliou o Imperador Amarelo a derrotar Chi You e agora é um ministro de grande importância na raça humana. Ele pode interferir diretamente em muitos assuntos.

Li Ping'an assentiu lentamente, sentindo um pesar por não poder experimentar a aura daquele grande mestre humano.

Li Dazhi acrescentou:
— Feng Hou veio por causa da filha de Limu. Ele me perguntou sobre os assuntos da Vila Mu, contei-lhe detalhadamente e ele ficou profundamente comovido, pedindo-me que cuidasse bem dela, sem permitir nenhum descuido.

— E o que o senhor disse?

— Eu bati no peito e garanti, claro — Li Dazhi riu. — Eu disse que a filha de Limu e meu filho eram amigos de infância, e que se algo acontecesse com ela, todos na Seita Wanyun cortariam as próprias cabeças como desculpa.

Li Ping'an sorriu, suspirando:
— Antes era eu quem cuidava da Ningning, agora ela tem um status muito maior que o meu na Aliança Oriental.

Todos riram. Xiao Yue brincou:
— Prometer cortar a cabeça é um exagero.

Li Dazhi tocou sua cabeça careca e brilhante:
— Eu disse "raspar a cabeça", raspar a cabeça para me apresentar.

Todos ficaram sem palavras. Li Dazhi teve a coragem de fazer tal piada na frente de um grande mestre como Feng Hou...

— Hehehe — Li Dazhi espreguiçou-se. — Ping'an, se precisar de tesouros, me avise. Vou buscar mais no velho Tianli.

Li Ping'an não respondeu. *Boa coisa, meu pai realmente comprou uma briga com o sênior Tianli.*

Enquanto isso, em um salão da sede da Aliança Oriental:
— Li Dazhi! Eu juro que vou te pegar!

O velho Tianli rugia silenciosamente, uma aura imensa se espalhando e fazendo os soldados imortais que patrulhavam o lado de fora tremerem. No canto, Wen Rou e Zisang meditavam impotentes.

— Mestre, por que não aconselha o ancestral?

— Aconselhar para quê? — Wen Rou bufou, parecendo de mau humor. — Foi ele quem agiu errado e ainda culpa os outros. Humpf.

Zisang não entendeu. *O que há com a mestra? Faz centenas de anos que não a via demonstrar uma expressão de irritação como essa.*

...

Dentro da Seita Wanyun, Mu Ningning acordou há uma hora, com algumas memórias vagas e distantes em sua mente e uma leve marca entre as sobrancelhas. Ela suspirou, sentindo uma mistura complexa de melancolia, alegria, confusão e impotência, que se fundiram na figura daquele jovem taoísta.

"Cuide bem de mim."

Mu Ningning encostou-se na janela, observando o pôr do sol, enquanto ondulações surgiam em seu coração. Ela não percebeu que, após aquele longo sono e o sonho distante, ganhou um ar etéreo, como uma fada que caiu daquela terra vasta da antiguidade para este mundo agora em paz. Um dedo fino desenhou "Ping'an" na janela, escrevendo o desejo de seu coração.

De repente, a grande barreira da seita brilhou, um barco voador entrou e foi guardado instantaneamente.

Um taoísta de meia-idade, com a cabeça careca e vestes largas, riu alto:
— Hahahaha! O mestre do salão voltou!

Mu Ningning não pôde deixar de sorrir, hesitando em cumprimentar o tio. Ao mover seu olhar, viu o tio mestre Qingsu e o "estranho" cultivador ao lado dele.

— Irmão!

Sua respiração tornou-se irregular; ela correu descalça em direção à escada, enquanto o grupo já voava em direção ao Pico da Nuvem Colorida.