Capítulo Cinquenta e Três: O Veterano da Sorte Celestial

No canto sudeste de Xizhou, sobre o trono na cratera do vulcão.

O Grande Rei da Montanha Selvagem abriu subitamente os olhos, baixou a cabeça e cuspiu um jato de sangue negro, seu corpo robusto tremendo sem parar.

— Ele acabara de forçar a descida de sua alma demoníaca, mas o ritual fora abruptamente interrompido, sofrendo assim um certo grau de contra-ataque.

O demônio touro ergueu a cabeça e rugiu, já para além da fúria, e os inúmeros monstros ao redor da cratera se curvavam, tremendo de medo.

Aquele mugido, se traduzido em linguagem humana, de forma educada seria dezenas de vezes “malditos”, de maneira mais rude, “filhos da mãe”.

Canalhas!

Esses jovens humanos realmente estavam abusando demais do touro!

Ao mesmo tempo, no campo de provação do Mar do Leste.

Um fragmento da alma demoníaca do Grande Rei da Montanha Selvagem ainda não se dissipara por completo, mas naquele instante, além de arregalar os olhos, não conseguia mais realizar ação alguma.

Este fragmento de alma não temia o impacto de energia espiritual comum; o fluxo explosivo apenas evaporou as miasmas presentes.

No fundo do Mar do Leste.

Li Ping'an pretendia recuar para trás de seus companheiros, mas não teve tempo de agir; sentiu que um par de olhos vermelhos o fitava fixamente, atravessando distâncias e dimensões incalculáveis.

O que estava acontecendo?

As águas agitadas em toda parte foram contidas casualmente pelos imortais, e a sombra do Grande Rei da Montanha Selvagem pairava silenciosa no centro da explosão espiritual de momentos atrás.

Aquele grande demônio, com cabeça de touro e corpo humano, olhar feroz e corpo imponente, liberava tamanha pressão que fazia tremer as almas de todos os discípulos presentes.

Diversos raios de luz celestial cruzaram o local, e uma por uma, as figuras dos imortais apareceram atrás de seus discípulos.

O ancião Yan Sheng e alguns verdadeiros imortais revelaram suas formas, neutralizando a maior parte da pressão do demônio touro.

Percebendo que o demônio touro o observava, Li Ping'an, sem entender o porquê, sabia apenas que, diante de tamanha opressão, não podia demonstrar fraqueza.

A mente do cultivador não deve vacilar; inimigos poderosos são apenas pedras de amolar o Caminho.

Li Ping'an proclamou em voz alta:

“Esta é terra dos humanos, onde demônios e perversidades não têm vez.

“Se ousarem novamente causar tumulto nos domínios do Portão Contempla-Mar, nós, cultivadores humanos, não vos perdoaremos!”

A sombra do demônio touro semicerrava os olhos, dissolvendo-se gradualmente nas águas.

Todos ouviram vagamente uma voz:

“Portão Contempla-Mar... aguardem por mim... aguardem...”

O rei demônio parecia tomado por extrema fúria.

Os imortais do Portão Contempla-Mar ficaram surpresos e logo dirigiram seus olhares a Li Ping'an.

Tendo causado confusão, Li Ping'an recuou calmamente para trás do ancião Yan Sheng.

Será que disse algo errado?

Ele apenas mencionara “domínios do Portão Contempla-Mar”; afinal, o evento das seis seitas era organizado por eles, e o maior templo da região era justamente o Portão Contempla-Mar.

Quanto ao rancor do grande demônio...

Ora, não fora por culpa dos discípulos daquele próprio templo?

Já intuía mais ou menos de onde vinha a anomalia no Mar Bulin.

Mas então;

O ancião Yan Sheng, com expressão complexa, pela primeira vez transmitiu-lhe uma reprimenda mental:

“Ping'an! Uma oportunidade tão boa para ganhar fama, e você a entregou ao Portão Contempla-Mar! Da próxima vez, lembre-se de mencionar nosso próprio templo!”

Li Ping'an ficou atônito, sem entender nada.

Como se percebesse sua dúvida, Yan Sheng explicou: “Ser odiado por um rei demônio é uma grande honra para qualquer seita de imortais humana!”

Agora, ao olharem para Li Ping'an, os imortais do Portão Contempla-Mar sentiam súbita simpatia.

Um deles até saudou Li Ping'an respeitosamente, declarando em voz alta:

“Nobre sobrinho! Hahaha! Muito obrigado! Venha ao nosso Portão Contempla-Mar tomar alguns drinques!”

Li Ping'an contraiu levemente os lábios, depois, cabisbaixo e dócil, escondeu-se atrás do ancião Yan Sheng, mergulhando em autorreflexão.

Esperava que o touro demônio não recordasse seu rosto e aura.

De fato, fora descuidado: por ser uma atividade organizada pela própria seita, com muitos imortais presentes, usara apenas o Feitiço da Poeira Oculta, sem máscara, sem alterar aura, sem ocultar sua alma.

Que isso sirva de lição.

Ao retornar, punir-se-ia com dois anos e meio de reclusão, pedindo ao pai para transmitir técnicas sete ou oito vezes, empenhando-se para alcançar o estado da União Verdadeira.

Doravante, sempre que saísse, não importando a ocasião — até mesmo para um encontro —, disfarçar-se-ia de antemão.

Afinal, este mundo essencialmente carecia de qualquer ordem territorial.

“Ancião”, perguntou Li Ping'an, “nossa provação... continua?”

Yan Sheng olhou para Bulin Hai, desmaiado, e sorriu:

“Acredito que este discípulo do Portão Contempla-Mar, por descuido, teve sua mente contaminada pela consciência demoníaca remanescente, por isso agiu de modo tão extremo.

“Já que nenhum discípulo do nosso Templo das Nuvens Eternas se feriu, e considerando a amizade entre escolas, não buscaremos mais explicações.

“A provação continua... embora quase não restem monstros no mar.”

Os imortais do Templo das Nuvens Eternas partiram pelos céus, enquanto dois do Portão Contempla-Mar levaram o inconsciente Bulin Hai.

Esse discípulo não estava com o futuro completamente arruinado, mas nos próximos cem anos provavelmente não receberia qualquer atenção especial em sua seita.

Quando o mar serenou, Li Ping'an e seus três companheiros se reuniram num canto, trocando olhares.

Mu Ningning não conteve uma risada;

Gu Qingcheng e Yu Yingshu explodiram em gargalhadas.

Li Ping'an virou-se, observando os cadáveres de monstros flutuando na superfície, pensou um pouco e liderou o grupo rumo ao interior das ruínas.

Esses corpos facilmente atrairiam monstros das bordas; no fundo das ruínas, paradoxalmente, era mais seguro agora.

“Irmão! Ainda vamos caçar águas-vivas?”

“Primeiro vamos encontrar um lugar para meditar e recuperar o poder! Você ficou viciado?”

“O templo das Nuvens Eternas não fica à beira-mar, aqui é tão divertido!”

“Divirtam-se”, sorriu Li Ping'an, “não precisamos nos preocupar tanto com o resultado da provação; eliminando tantos monstros, indiretamente salvamos muitos mortais — paz espiritual suficiente.”

Diante dessas palavras, os três se convenceram.

Gu Qingcheng, em especial, não pôde evitar de admirar silenciosamente:

'O irmão Ping'an tem mesmo uma mentalidade admirável.'

Chegou o entardecer.

Nuvens brancas condensaram-se sobre o mar, levando os discípulos vitoriosos às seis nuvens superiores.

Na periferia das ruínas, milhares de cultivadores independentes se reuniam.

A maioria deles estava entre os níveis Jin Guang e He Zhen; aqueles que haviam atingido a Fruta Espiritual Imortal se escondiam nas nuvens, apenas observando.

Li Ping'an não tinha interesse algum nas conversas sobre os eventos do dia.

Quando todos os discípulos das seis seitas se reuniram, os imortais do Portão Contempla-Mar, de cara fechada, trouxeram o espelho de bronze que registrava o número de monstros eliminados por cada equipe.

Ao focalizarem o espelho, todos se surpreenderam.

Apenas as seis melhores equipes estavam listadas.

As equipes quatro, cinco e seis eram do Templo Guiyuan, Portão Tianyuan e Seita Fende-Terras; o segundo e terceiro lugares eram dos discípulos do Portão Contempla-Mar, ambos no auge do He Zhen; e o primeiro lugar era...

O time “Xin” do Templo das Nuvens Eternas, ou seja, o quarteto de Li Ping'an.

Sexto lugar: mais de setecentos monstros abatidos;

Segundo lugar: quase mil e novecentos;

Primeiro lugar: mais de quatro mil e duzentos!

Muito à frente!

Mu Ningning ficou em choque: “Não somos nós o time Xin? Irmão! Somos os primeiros!”

Li Ping'an mal teve tempo de concordar; Mu Ningning, empolgada, ergueu o punho em comemoração, depois rapidamente recuperou a compostura, piscando insistentemente para Li Ping'an.

Li Ping'an apenas sorria, semicerrando os olhos.

Ele realmente só queria se esquivar, mas... havia um “rei selvagem” enlouquecido do outro lado.

Talvez fosse mesmo a grande sorte do velho Li agindo.

Na hora da premiação, Li Ping'an alegou precisar meditar e não subiu ao palco, evitando assim mais uma oportunidade de se destacar.

Quando pensou que tudo terminaria ali e que poderia voltar calmamente, uma voz potente ecoou do horizonte:

“O filho do amigo Da Zhi está aqui? Hahahaha! Venho especialmente entregar um presente!”

Que poderosa aura celestial!

...

Templo das Nuvens Eternas, Salão Forjanuvens.

“Mestre Ancestral!”

Wen Ling'er irrompeu porta adentro, abraçando o Espelho Yin-Yang.

Li Da Zhi, ocupado com contas, ergueu o olhar, franzindo o cenho:

“O que foi agora, tanta pressa?

“Xiao Wen, já te disse tantas vezes, quero que você seja a primeira contadora profissional do nosso templo, não uma simples serviçal!

“Com esse desleixo, como pretende conseguir algo?”

Wen Ling'er baixou a cabeça, fazendo beicinho, murmurando baixinho: “Mas, mestre ancestral, não consigo mais ver o pequeno ancestral Ping'an!”

“O quê?”

Li Da Zhi saltou de imediato, pegando o Espelho Yin-Yang para investigar.

Parecia que o outro espelho fora bloqueado por uma grande formação ou por um imortal poderoso.

Li Da Zhi perguntou: “O que aconteceu? Explique em detalhes!”

“Ah! Bem! Olha!”

Wen Ling'er tentava organizar as palavras, gesticulando com as mãozinhas:

“O outro espelho estava sempre sobre o mar, só vi muitos peixes e camarões mortos. Nossos anciãos e os de outras seitas se enfrentaram, e nossos anciãos venceram.

“Depois surgiu uma esfera de luz enorme — bum! — explodiu tudo, peixes e camarões voando, o mar ficou com uma cratera.

“Então o espelho caiu na água, o pequeno ancestral Ping'an apontou para a sombra de um demônio touro e disse algo como... terra dos humanos, demônios fogem.

“Depois, ele ficou matando pequenos monstros... ficou em primeiro na provação, mas não subiu ao palco; os anciãos ficaram contentes. Aí apareceu um velho de cabelos, sobrancelhas e barba todos brancos, bem alto, com a barba estufada para fora, se aproximou do pequeno ancestral Ping'an e — pá! — o espelho quebrou!”

Wen Ling'er soltou o ar, acrescentando seriamente:

“Foi isso.”

Li Da Zhi levou a mão à testa, perguntando em tom grave:

“Um velho? O que ele disse?”

Wen Ling'er respondeu: “Ele disse: O filho do amigo Da Zhi está aqui? Venho entregar um presente.”

“Que susto.”

Li Da Zhi suspirou aliviado, pôs as mãos para trás e andou de um lado para o outro, murmurando:

“Deve ter sido algum mestre de seita amiga, sabendo que Ping'an está lá, foi levar algo de valor.

“Heh, agora todos eles ficam ansiosos pela nossa filial do Salão Forjanuvens.”

Mal terminara de falar, o Espelho Yin-Yang vibrou suavemente em sua mão, e a voz do ancião Yan Sheng soou de dentro.

“Tio Da Zhi, o primeiro patriarca do Templo Guiyuan, ‘Ancião Martelo Celeste’ Xu Sheng, visitou subitamente, levou Ping'an para beber e conversar numa estalagem próxima.

“O velho Xu Sheng é famoso no Leste como imortal celestial, quase atingindo o nível dourado. Se alcançar a imortalidade, o Templo Guiyuan terá um ancião dourado, tornando-se uma potência regional.

“Estarei acompanhando Ping'an, não se preocupe, os discípulos já estão voltando; Ping'an talvez demore meio dia a mais.”

Li Da Zhi respondeu gentilmente: “Muito obrigado, com você cuidando, não me preocupo nem um pouco.”

Yan Sheng replicou: “Vou atrás deles.”

E cortou a comunicação entre os espelhos.

Li Da Zhi olhou para Wen Ling'er, sorrindo:

“Viu só? Não disse? O Templo Guiyuan mobilizou até seu patriarca fundador!”

“Sim, sim!”

Wen Ling'er, de mãos para trás, pequena e adorável em seu vestido azul-claro de discípula exterior, afirmou:

“Mestre ancestral sempre acerta! Tudo o que diz está certo!”

Li Da Zhi a olhou severo:

“Vá descansar! Se não sabe bajular, nem tente; pelo menos seja sincera!”

“Sim, senhor.”

Wen Ling'er, cabisbaixa, murmurou:

“O mestre ancestral só me repreende, mesmo sem eu ter feito nada errado; quando cheguei, era esperta, agora, depois de dois anos, só levo bronca.”

Li Da Zhi arregalou os olhos:

“Foi culpa minha? Dois anos e você ainda não confere direito as contas! Ainda se acha certa! Fora daqui!”

Wen Ling'er resmungou, resignada, e se retirou.

Li Da Zhi massageou a testa.

Olhou para a segunda gaveta à esquerda, abriu-a e pegou a pedra preciosa no topo da caixa marcada com “Wen Ling'er”.

Pretendia jogá-la fora, mas ao erguer a mão, hesitou e a recolocou.

“Ser um pouco tonta não faz mal, essa garota tem boa índole.

“Além disso, que imortal mulher não tem seu orgulho? Quem sabe servir alguém de verdade? Wen pode ser tímida, mas, bem treinada, cuidará bem de Ping'an.

“O mais importante: ela vem de origem humilde, sabe valorizar o que tem e é contente.”

Li Da Zhi sorriu, resignado, e devolveu o pingente à gaveta, voltando ao trabalho no Salão Forjanuvens.

...

Enquanto isso, no Portão Contempla-Mar.

Alguns anciãos com o rosto fechado, um grupo de discípulos de cabeça baixa.

Bum!

Um ancião celestial, rosto carregado, bateu com força na mesa protegida por barreira de luz, bradando:

“Bando de inúteis!”

Os discípulos, aterrorizados, não ousavam emitir um som.

Um ancião, de temperamento mais dócil, suspirou:

“Quem poderia imaginar que, com planos tão bem feitos, perderíamos tudo porque a mente de Bulin foi corrompida por demônios... talvez seja o destino.”

Um administrador comentou: “Dizem que o Templo das Nuvens Eternas ganhou um sortudo; treinou na meia-idade, virou imortal em três anos, e hoje é o grande financista deles — aquele Salão Forjanuvens foi obra desse imortal. Isso não terá influência?”

“Hmph! Já ouvi falar desse grande financista. De fato, a sorte do Templo das Nuvens Eternas anda exagerada.”

“E por que não encontramos um discípulo assim nas dinastias seculares que controlamos?”

“Dizem que era um comerciante comum... que tal fazermos um novo teste de aptidão entre os comerciantes do mundo secular?”

Os anciãos, com os vícios dos cultivadores idosos, deixavam a conversa divagar.

Então um administrador do nível de imortal primordial entrou apressado, cumprimentando-os:

“Anciãos! Descobri! O velho Xu Sheng, que apareceu antes, levou alguns discípulos e dois anciãos externos do Templo das Nuvens Eternas para o Pavilhão Guanlan, na Cidade Guanlan!”

“Oh?”

Um ancião franziu a testa: “Fazendo o quê lá?”

“Bem”, hesitou o imortal, “parece estranho dizer, mas o velho Xu Sheng, no auge do nível celestial, chamou um discípulo chamado Li Ping'an do Templo das Nuvens Eternas... pareciam íntimos? Ainda mandou chamar os jovens talentos do Templo Guiyuan para debaterem o Dao com ele?”

“O que está dizendo? Que absurdo!”

Outro ancião exclamou:

“Um mestre supremo, ainda por cima o grande mestre ferreiro Xu Sheng, querendo amizade com um simples discípulo? Será que esse Li Ping'an é a reencarnação de algum antigo sábio?”

“Li? Hm... o grande financista do Templo das Nuvens Eternas se chama Li Da Zhi...”

Os anciãos trocaram olhares, agora com expressões intrigadas.

“Pavilhão Guanlan? Eles estão bem ao nosso lado, deveríamos nos manifestar.”

O ancião central ponderou em voz baixa:

“Mande esvaziar o local, reserve todo o pavilhão, convoque os cultivadores influentes da cidade.

“Escolha nossos discípulos mais talentosos, ainda não imortais, para comparecer.

“Já que querem discutir o Dao, o velho Xu Sheng deve ter seus motivos. Embora não entendamos por que o Templo Guiyuan está se humilhando, onde há algo estranho, há mérito. Vamos nos misturar.”

“Sim!”