Capítulo Noventa e Sete: O Emissário do Leste Chega a Mil Nuvens

Três taças de bom vinho sob a chuva das últimas horas da madrugada, os convidados sumiram e a bela dama se escondeu.

Após beber com alguns mestres de pico e anciãos, Li Dazhi despediu-se; Li Ping’an jogou algumas partidas de xadrez com Mu Ningning, que então retornou ao Pico das Nuvens Coloridas para descansar. Na verdade, ela saíra às pressas naquele dia e precisava voltar para buscar mais livros, petiscos e vestidos de fada, prometendo voltar no dia seguinte para acompanhar Li Ping’an.

Wen Ling’er arrumava a bagunça das taças e bandejas; Qing Su se recolhera nas termas da caverna interior para cultivar em retiro.

Li Ping’an arrastou uma espreguiçadeira, abriu um guarda-sol mágico diante da entrada da caverna e deitou-se ali, plenamente satisfeito. Sacou de um pequeno cabaço de jade, contendo suco de frutas espirituais preparado por ele mesmo nos desertos do Oeste, bebida rica em energia espiritual e de sabor agridoce, realmente excelente.

O Oeste, afinal, não era tão inútil assim.

A barreira mágica ao redor do seu refúgio, vista de dentro para fora, tornava-se quase translúcida, permitindo contemplar toda a beleza das montanhas. Assim, observava as paisagens ao longe, ouvia ao perto o som das águas, vez ou outra via um imortal voando nas nuvens, ou pássaros exaustos acompanhando garças.

Das trinta e seis montanhas do Clã das Nuvens Infinitas, dali era possível ver quase metade; o mar de nuvens sob o pico principal era majestoso, e por lá imortais sempre iam e vinham, mantendo o funcionamento da seita.

Li Ping’an fechou os olhos para descansar, seu espírito primordial sentou-se em meditação na plataforma espiritual.

A propósito, sua plataforma espiritual agora era... verdadeiramente diversificada, cheia de coisas de todo tipo.

Três tesouros espirituais não vale nem mencionar: a Pérola da Lua Azul, o Mapa Celestial das Mil Imagens e o Selo das Montanhas, todos projetavam sombras na sua plataforma, conectados a seu espírito primordial em constante diálogo.

O espírito primordial refina os tesouros, que retribuem fortalecendo este mesmo espírito — um privilégio apenas dos tesouros espirituais nascidos após o Céu e Terra.

Hoje, o talento de Li Ping’an evoluíra de "possui pouca terra nos cinco elementos" para "falta um pouco de terra nos cinco elementos", já não era problema.

Ele já havia formado seu espírito primordial, e agora sua cultivação se apoiava nessa base. Bastava fortalecer o espírito, acumular poder mágico, e logo teria chance de alcançar o domínio do Céu Imortal.

Mas, para seu desagrado, mal resolvia um problema, outro surgia...

Acima do espírito primordial de Li Ping’an flutuava uma pequena nuvem dourada, envolta em amplas nuvens verdes.

Era aquela mesma luz celestial que o tentara quando rompeu do estágio de União Verdadeira para a Ponte do Céu e Terra.

Essa luz celestial era realmente persistente; rejeitada uma vez, nunca se foi, deixando Li Ping’an sem palavras.

Por que o Caminho Celestial estava de olho nele?

Ele não era alguém de grande fortuna!

No entanto, o Caminho Celestial não possui personalidade, não se pode humanizá-lo.

Li Ping’an sacudiu a cabeça, pensamentos diversos lhe vieram à mente.

"Num mundo sem grandes seres que se fundem ao Tao, o conceito de Caminho Celestial é realmente difícil de definir."

"O sentimento de todos os seres, o cântico do grande caminho, compõem o Caminho Celestial que protege os seres vivos."

"Na Nanzhou, os humanos ainda criaram um Tribunal Divino. Será obra do Caminho Celestial? Provavelmente tem relação."

"A deusa Nuwa desapareceu há seis mil anos, e a Nanzhou passou de sistema tribal ao império imortal, com o Grande Verão durando quatro ou cinco mil anos. Não dá para saber quando surgirá o terrível Zhou, aquele rei dos prazeres, nem quando virá a calamidade da consagração dos deuses."

Quanto àquela nuvem dourada...

Li Ping’an já não se ocupava dela. Afinal, tentara de tudo nos últimos dois anos, sem sucesso.

De todo modo, não seria o Caminho Celestial quem deveria vigiar seu velho pai? Com tanta fortuna e sabedoria, seu pai era o portador ideal do Caminho!

Ou será que, graças à grande fortuna do pai, ele próprio escapou de ser alvo do Caminho Celestial?

Os olhos de Li Ping’an brilharam, achando bem razoável essa ideia.

Em seguida, olhou para um feixe de luz colorida num canto da plataforma espiritual — sua linhagem divina.

Seu sentido espiritual mergulhou ali, retornando logo em seguida.

Em comparação a dois anos atrás, a cena mudara um pouco: a montanha de cadáveres sob os pés do pai diminuíra, mas as nuvens sangrentas e a flecha divina do pôr do sol continuavam inalteradas.

Esse era, de fato, o que mais preocupava Li Ping’an agora.

Tirou de sua manga um talismã de jade, fechou os olhos para rever suas memórias e continuou escrevendo no talismã.

Nestes dois anos, conhecera muitos membros do povo demônio.

Embora nos confrontos diretos fossem quase sempre o mestre e a tia Wen Rou quem lutavam, e Li Ping’an tivesse poucas oportunidades de agir, ele já tinha uma noção clara sobre os vários tipos de demônios.

As raças demoníacas, ou melhor, as cem tribos, não apenas cultivavam de modo diferente dos humanos, mas seus métodos de combate eram extremamente variados e, além disso...

Tinham raciocínio que Li Ping’an achava difícil de compreender.

Do ponto de vista humano, muitos demônios eram primitivos, sem conceito de etiqueta ou leis.

Alguns eram extremamente cruéis, devorando espíritos e pessoas; outros, embora refinados por fora, escondiam ossadas sob as longas vestes.

Entre os demônios, quem fosse mais forte era o chefe, o que levava a constantes conquistas entre eles.

Após três anos de extermínio de demônios, Li Ping’an obteve um ganho inesperado.

Identificara a identidade daquele grande demônio da tribo dos bois, visto durante o torneio de treinamento dos discípulos das seis seitas.

Rei do Monte Louco, um dos muitos reis demônio do sudoeste do Oeste, de força mediana e aparência imponente; embora se autodenominasse rei, possuía força equivalente a um segundo grau celestial humano.

Na verdade, era apenas um peão colocado pelos demônios de alto escalão para servir de saco de pancadas na fronteira.

Em Yongchu, Li Ping’an, junto ao Daoísta Zisang, capturou o furão negro, braço direito e querido do Rei do Monte Louco.

Aliás, esse furão matara incontáveis pessoas e foi completamente destruído, verdadeira aniquilação pela humanidade.

Nesses três anos, mais dois reis morreram na fronteira entre humanos e demônios, mas o Rei do Monte Louco jamais apareceu, parando de enviar soldados e generais.

"Esse demônio é astuto, sabe zelar pela própria pele, precisa ser eliminado cedo."

Li Ping’an atualizou seu Catálogo dos Reis Demônio do Oeste, colocando o Rei do Monte Louco entre os dez mais prioritários para eliminação.

Esse catálogo, diga-se, não era para seu uso próprio.

Era destinado aos imortais dourados e supremos do Leste.

Li Ping’an, com seu poder atual, só conseguiria eliminar um “Rei” desses quando chegasse ao auge do nível celestial; por ora, precisava contar com as forças humanas.

"Vovô Ping’an, quer uma fruta?"

Wen Ling’er se aproximou com passos leves, trazendo uma bandeja de frutas espirituais.

Li Ping’an sorriu ao receber a bandeja e jogou-lhe dois pequenos sacos de armazenamento.

"Fiz algum dinheiro no Oeste, quem vê tem direito a uma parte."

Wen Ling’er arregalou os olhos, admirada:

"Vovô, saqueou o tesouro dos demônios? Mas de que serve isso pra mim?"

"No cultivo, fala-se de método, recursos, parceiro e local — quanto mais riqueza, melhor."

Li Ping’an sorriu:

"Quando quiser partir um dia, pode comprar uma casinha para se aposentar."

"Obrigada, vovô! Mas não quero ir embora!"

Wen Ling’er recostou-se ao lado da espreguiçadeira, relaxada.

Li Ping’an pegou uma fruta descascada, mastigou lentamente e perguntou:

"Nesses anos, há notícias da Anciã Xiao Yue?"

"Sim, a mestra manda uma carta todo mês, peço para entregar ao Ancião Dazhi."

Uma carta por mês?

Os olhos de Li Ping’an brilharam, achando maravilhoso.

Durante sua viagem, conheceu uma bela e virtuosa imortal madura, a celestial Wen Rou.

Mas Wen Rou, na juventude, teve um companheiro de infância, prometeram-se como dao-partners, mas o rapaz nunca mais voltou de uma guerra contra demônios.

Desde então, Wen Rou cultivou sozinha por mais de dez mil anos.

Após tanto tempo, qualquer sentimento se dissiparia; parecia disposta a encontrar companhia.

Ainda assim, para Li Ping’an, a melhor candidata a madrasta era a Anciã Xiao Yue.

"O que dizem essas cartas?"

"Como ousaria ler?" Wen Ling’er riu, suspirando, "A mestra tem enfrentado problemas ultimamente."

Li Ping’an franziu o cenho:

"Que tipo de problema?"

"Nossas lojas do Clã das Nuvens Infinitas vêm sofrendo ataques e tumultos nos últimos seis meses, além de muita atividade de cultivadores demoníacos e desviados."

Wen Ling’er falou preocupada:

"A mestra tem se preocupando muito com isso. Mandamos mais pessoal para as filiais, mas temos muitas lojas e pouca gente."

"Antes, todos achavam ótimo servir nas cidades do Leste ou do Sul, pois ganhavam mais."

"Agora, tornou-se cada vez mais problemático e ninguém quer ir."

"Recentemente, houve um conflito e dois imortais verdadeiros e seis espirituais nossos ficaram feridos, felizmente sem gravidade."

Li Ping’an assentiu devagar:

"Já sabem quem está causando os problemas?"

"A odiosa Seita do Mar Observador e algumas seitas demoníacas que querem ganhar dinheiro conosco, mas na verdade só querem extorquir pedras espirituais."

Wen Ling’er torceu a boca:

"Os anciãos já reportaram ao Leste. Mandaram gente investigar, mas assim que chegam, os baderneiros fogem; quando vão embora, os problemas voltam. Não adianta."

"O Leste geralmente treina soldados imortais para lutar contra demônios, não se envolve com assuntos das cidades."

"Nas cidades, cada seita mantém a ordem; o Leste não ajuda muito."

Li Ping’an sorriu:

"Conheci alguns veteranos do Leste, são bastante dedicados, preocupados com a sobrevivência humana. O Leste ainda é desorganizado, mas as instituições vão se aprimorar."

Wen Ling’er riu:

"Vovô, por que me conta essas coisas? Só estou dizendo porque perguntou."

"Vá descansar", disse Li Ping’an, espreguiçando-se.

"Gosto muito do Leste, se puder, ajudarei a eliminar demônios para eles."

"Depois, escreverei uma carta; leve à Anciã Xiao, para que eu, como júnior, possa honrar os mais velhos."

Wen Ling’er riu cobrindo a boca:

"Nem vejo você honrar outros imortais da seita..."

Li Ping’an a olhou de soslaio.

Wen Ling’er se despediu apressada, andando aos passinhos de volta à caverna.

Mais um dia de humildade, mas com pedras espirituais no bolso!

...

Ao pôr do sol, o Boi de Coração Partido estava distante.

Niu Qi, quase do tamanho de um adulto, olhou para aquele pátio desconhecido e suspirou.

O prazo de três anos acabou!

Entrara de verdade para o círculo externo!

E não só isso, mas para cumprir o treinamento, ajudara a salvar vidas e proteger humanos no mundo mundano — algo que o deixava inquieto.

Eram raças inimigas!

Embora gostasse de comer capim, suas mãos estavam manchadas com sangue de cultivadores humanos, era um rei das cem tribos, puro e de princípios!

Se os outros reis soubessem que ele, o Rei do Monte Louco, foi ao mundo humano ajudar os fracos, seria despedaçado e viraria banquete!

Niu Qi estava em crise de identidade.

Por que viera ao Clã das Nuvens Infinitas?

Não tinha acesso aos altos escalões, nem contato com os grandes Dacai Dawu e seu filho.

Em três anos, a única coisa que ganhou foi uma amizade hipócrita com aquele chamado promessa imortal...

"Qi irmão!"

Um jovem pulou o muro e caiu no pátio.

Não era robusto, mas tinha sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, um leve sorriso nos lábios.

Era Li Jing.

Li Jing disse alegre:

"Os irmãos e irmãs do círculo externo são ótimos. Se ficarmos aqui uns anos, quando alcançarmos o nível do vazio, poderemos patrulhar montanhas ou servir nas cidades!"

Niu Qi suspirou desanimado:

"Nem todo mundo é como você, maníaco do cultivo. Em três anos no Observatório das Nuvens Flutuantes, chegou ao sexto estágio da condensação, e eu ainda estou no estágio de reunir espírito..."

Li Jing riu alto, mãos na cintura:

"Irmão Qi, não desanime! O mundo é vasto, devemos explorá-lo!"

"Agora, a raça humana vive sua era de ouro! Devemos cultivar, aprender habilidades e ir à fronteira do Oeste eliminar demônios!"

"Aliás, ouviu? Na fronteira do Oeste, a guerra começou!"

Niu Qi estremeceu.

Ouvir? Ele estava era no meio disso!

Por sorte, prevendo o pior, depois de perder o furão favorito, já migrara sua casa para o norte, levando o vulcão consigo.

Quando ia responder Li Jing, sentiu uma agitação no ar.

Tang!

O som de sino ecoou no céu crepuscular.

No céu, surgiu uma barreira mágica com luzes multicoloridas — a grande formação protetora do Clã das Nuvens Infinitas.

Nesse instante, a formação abriu um portal, e duas nuvens brancas se ergueram formando uma escadaria de luz arco-íris, indo do portão à sede principal.

Da sede, voaram várias figuras, à frente o Mestre do Clã, Daoísta Yun Mo.

O Mestre proclamou:

"Emissários do Leste, sejam bem-vindos! Nosso clã se enaltece! Que todos os imortais disponíveis venham receber os convidados!"

De todas as trinta e seis montanhas, raios de luz imortal voaram, e atrás do mestre logo se formou uma multidão.

Niu Qi ficou animado, olhos arregalados para o alto.

Li Jing pulou no telhado, curioso para ver.

"Irmão Qi, venha ver! Soldados imortais do Leste!"

Niu Qi olhou atento, ficando tenso.

Sobre as nuvens, duas fileiras de soldados imortais de armadura prateada avançavam.

Atrás deles, uma besta ancestral de três metros, um boi unicórnio, puxava uma carruagem com três anciãos celestiais que logo desceram.

O Mestre do Clã, junto aos anciãos e chefes de pico, foi recebê-los.

"Saudações aos três emissários!"

Esses anciãos, além de enviados do Leste, eram anciãos de alto escalão de várias seitas.

Os três devolveram a reverência; o ancião do centro, segurando um pergaminho envolto em luz imortal, sorriu:

"Saudações, Mestre Yun Mo. Viemos hoje transmitir a ordem do líder do Leste ao Clã das Nuvens Infinitas."

Os imortais do clã murmuraram entre si.

Pensavam ser um chamado para recrutamento.

O mestre sorriu:

"Qual o conteúdo da ordem?"

"Não sabemos, apenas viemos entregá-la, pois veio direto do salão da aliança."

O emissário do Leste explicou:

"Solicitamos a presença da celestial Qing Su, discípula Li Ping’an, para receber a ordem do líder!"

O mestre sorriu:

"Então é coisa deles, certamente uma recompensa... Por favor, acompanhem-me ao salão principal! Alguém chame Qing Su, Ping’an e o irmão Dazhi!"

Entre sorrisos, os imortais receberam os convidados.

Um ancião interno do clã guiou o caminho e discretamente entregou alguns anéis de armazenamento aos emissários, que aceitaram sem cerimônia.

Logo depois, todos estavam reunidos no salão principal, divididos entre anfitriões e convidados.

O Daoísta Yun Mo trocou algumas palavras e logo viu Li Dazhi chegar voando, enquanto Li Ping’an, montado na velha bainha de sua espada, aproximava-se lentamente de outra direção.

"E Qing Su?"

O mestre estranhou.

O chefe do Pico das Nuvens Coloridas respondeu:

"Ela está em retiro."

Os emissários do Leste demonstraram desagrado.

Quando Li Ping’an entrou no salão, um deles perguntou, franzindo o cenho:

"Os anciãos do salão disseram que quem deve receber a ordem são a celestial Qing Su e seu discípulo Li Ping’an. Qing Su é uma mulher, certo?"

Na entrada, Li Ping’an tropeçou e deixou cair de sua manga um medalhão dourado com os caracteres "Poder Celestial", exalando pressão intensa.

Os três anciãos celestiais arregalaram os olhos e ficaram de pé quase ao mesmo tempo.

Li Ping’an recolheu o medalhão e se desculpou:

"Não reparei no degrau, perdão."

À frente, Li Dazhi mal continha o riso.

Li Ping’an guardou o medalhão, saudou o mestre, os chefes de pico e anciãos, e justificou:

"Minha mestra retornou ao clã após três anos eliminando demônios e já entrou em retiro. Se houver ofensa, peço compreensão."

Os três emissários responderam de pronto:

"Não tem problema!"

"Ótimo que esteja cultivando! Assim fortalece a humanidade!"

"Não se preocupe, Li Ping’an, pode receber a ordem em nome de sua mestra!"

Os imortais do clã entenderam: o medalhão mostrado por Li Ping’an intimidara os três anciãos.

Sem ousar se impor, apressaram-se a tratar do assunto.

Tocaram o pergaminho com os dedos, liberando luzes coloridas.

O ancião do centro assumiu semblante solene, abriu o pergaminho, leu atentamente e seu rosto mudou, encarando Li Ping’an.

"Isso... será que está certo?"

Murmurou, e logo todos ao redor, inclusive dez anciãos e chefes de pico, avançaram para ver o conteúdo, estremecendo ao ler.

Inspetor de terceira classe?

Poder de punir imortais maus antes de relatar?

Vistoriar o Leste e supervisionar as seitas!

Papel tão importante para um discípulo do domínio Ponte do Céu e Terra? Nem para a celestial Qing Su, que é do nível celestial?

O ancião central fechou o pergaminho, respirou fundo e declarou:

"Esperem! Preciso voltar ao salão da aliança para conferir; faltam ainda dois tesouros que não trouxe! Por favor, aguardem, foi descuido meu."

Li Ping’an, intrigado, ficou parado esperando.

Li Dazhi, de braços cruzados e cabeça reluzente, aproximou-se de Li Ping’an e cochichou:

"Meu filho, você conquistou a filha do líder do Leste?"

"Não brinque com isso."

Li Ping’an lembrou da tia Wen Rou, sorriu e disse:

"Papai, depois apresento uma celestial do Leste para você."

Li Dazhi riu:

"Qual celestial? Por que me apresentar?"

"Ela vai ser ótima para o futuro do nosso clã."

"Então está combinado", riu Li Dazhi, "vou preparar bons vinhos. O Leste supervisiona as seitas, é bom manter bons contatos."

Li Ping’an sorriu satisfeito.

Dois dos três anciãos saíram, deixando um para acalmar o clã.

Li Ping’an ficou curioso.

Dois tesouros esquecidos? Quais seriam?

O Ancião Celeste parecia generoso, digno de ser o terceiro vice-líder da aliança, muito mais confiável que o mestre do clã, que lhe devia sete ou oito tesouros imortais.

Terceiro capítulo da noite entregue! Voto duplo de agradecimento! (Fim do capítulo)