Capítulo Cento e Trinta e Seis: As Três Perguntas de Dazhi, a Pacificação e o Extermínio dos Demônios

Convencer pelo exemplo moral?

De acordo com o pensamento de Li Ping'an, o ideal seria que ele e seu pai não continuassem a se expor.

Há pouco, o Ancião Tianli já havia apontado a relação entre o Vice-Líder da Aliança Tianhe e o Vice-Mestre do Palácio do Sangue Demoníaco: eram antigos subordinados.

Pela reação desse Vice-Mestre do Palácio do Sangue Demoníaco ao ser encurralado, percebia-se que ele era, por natureza, um homem de mente estreita; tendo matado tantas pessoas, não sentia o menor remorso. Não se tratava apenas de algo inacreditável, mas de um indivíduo que, em sua essência, abrigava o mal.

O pai estava certo: era necessário encontrar uma maneira de usar a influência de terceiros para eliminar esse homem hoje, caso contrário, ele certamente buscaria uma vingança desenfreada contra a Seita Wanyun e contra pai e filho.

Li Ping'an refletia profundamente.

Ele deixaria o pai tentar primeiro; se o pai não conseguisse suportar a pressão, ele mesmo, mesmo que tivesse que abrir mão de seu cargo como oficial da Aliança Oriental e invocar o nome de seu mestre, Yun Zhongzi, faria com que o Ancião Tianhe não pudesse proteger aquele demônio sanguinário.

Com essa resolução, o olhar de Li Ping'an tornou-se cada vez mais gélido.

Uma mão grande balançou diante de seus olhos.

"No que está pensando?"

Li Dazhi murmurou: "Por que sinto que você está prestes a avançar para cortar alguém?"

"Nada, pai. Você não queria convencer pelo exemplo moral?"

Li Ping'an fez um gesto convidativo.

"Não tenha pressa, vamos observar."

Li Dazhi sorriu, semicerrando os olhos, e transmitiu sua voz:

"Ver dois vice-líderes travando essa disputa política é um espetáculo raro. Além disso, você é um Inspetor de Terceira Classe da Aliança Oriental; mesmo que queira dizer algo, deve se conter. Se for preciso, eu direi por você. Eu não te conheço? Daquela vez que seu laboratório fez coisas sujas, você se levantou para criticar e acabou ofendendo até seu próprio orientador."

Li Ping'an virou a cabeça e arregalou os olhos: "Como você sabe disso?"

Li Dazhi riu: "Quando você colocar algumas caixas de vinho premium no porta-malas, você entenderá... Claro, agora não há mais essa oportunidade. Concentre-se, o velho Xu Sheng está vindo."

O veterano Xu Sheng e o veterano Zhanyuan já haviam recuado para o lado de pai e filho. Logo depois, a dupla mestre e discípulo, Wen Rou e Ye Zisang, também desceu ao lado de Li Dazhi e Li Ping'an. Wen Rou fez uma reverência a Li Dazhi, enquanto Zisang, sorridente, posicionou-se ao lado de Li Ping'an. Ambos haviam recebido ordens do Ancião Tianli para conter pai e filho, caso fosse necessário.

Todos prenderam a respiração, observando o confronto no céu.

O Ancião Tianhe quebrou o silêncio primeiro, sorrindo: "Tianli, o que significa isso? Meu antigo subordinado?"

"Será que você ainda não conhece este homem?" O Ancião Tianli perguntou, semicerrando os olhos. "Acho que o que Ping'an disse há pouco faz todo sentido. Por que não remover a máscara dele aqui mesmo e confirmar sua identidade? Você e eu somos vice-líderes da Aliança Oriental; nossas ações representam a organização. Não podemos permitir que boatos se espalhem; tudo o que fizermos deve ser razoável e justo."

O Ancião Tianhe suspirou: "Este Vice-Mestre do Palácio do Sangue Demoníaco tem grande importância e cometeu crimes graves, mas, afinal, ele é um dos Imortais Dourados da geração antiga da nossa raça humana, alguém que sobreviveu às guerras contra as cem raças. Devemos dar-lhe alguma dignidade; não podemos desmotivar os corações dos Imortais Dourados da velha guarda."

"Se eles estão desmotivados ou não, a culpa não é nossa", replicou o Ancião Tianli, também suspirando. "A raça humana batalhou muito para conquistar esta era de prosperidade, mas quantos milênios se passaram? Os corações das pessoas mudaram, a moral declinou, cultivadores demoníacos proliferam e conspiram com demônios. Quem quer que seja este Vice-Mestre, ele não pode ser protegido. Ping'an tem se esforçado por essa causa, quase foi morto por aquela pequena serpente, e toda a Seita Wanyun, ao emboscar esse demônio, tomou cuidado para proteger os civis e cultivadores errantes na cidade, ferindo dezenas de seus próprios imortais no processo. Se você e eu não pudermos atender a esse pequeno pedido de Ping'an, será que não desmotivaremos, então, toda a Seita Wanyun?"

O Ancião Tianhe insistiu: "Mas se removermos a máscara e revelarmos sua identidade, como ficará a situação da seita dele?"

"Uma estrutura cujo topo está torto, a base inevitavelmente seguirá o exemplo", disse o Ancião Tianli com desdém. "A seita dele também tem problemas graves, e onde há problemas, deve haver correção. Grandes demônios nutrem pequenos demônios, que se tornam grandes demônios, uma sucessão infinita. Como a Região Oriental poderia não estar em caos?"

O Ancião Tianhe balançou a cabeça: "Esse assunto requer outras considerações. Não faz sentido discutirmos aqui. É melhor voltarmos e pedirmos ao Líder da Aliança e aos outros vice-líderes que deliberem juntos."

"Voltar? Pode ser", sorriu o Ancião Tianli. "Mas eu farei a escolta deste Vice-Mestre. Não confio no seu pessoal."

O Ancião Tianhe franziu a testa: "Tianli, precisamos mesmo chegar a esse ponto?"

"Não sou eu quem está criando problemas, meu colega", disse o Ancião Tianli, com seriedade. "Eu realmente não saberia como dar uma resposta a Ping'an. Somos veteranos; se perdermos o respeito dos mais jovens, aqui..." — ele apontou para o próprio peito — "...dói demais!"

O Ancião Tianhe não demonstrou raiva, apenas observava o Ancião Tianli em silêncio.

Li Ping'an pensou consigo mesmo... Por que eles não usam a transmissão de voz? Ele deduziu que, quando um tentava transmitir a mensagem, o outro fingia não ouvir, forçando ambos a falarem abertamente.

De repente, Li Dazhi deu dois passos à frente.

Wen Rou, que estava encarregada de segurá-lo, ficou atônita e estava prestes a intervir.

Li Ping'an sorriu: "Anciã Wen Rou, meu pai tem algo a dizer."

Wen Rou não pôde mais impedi-lo e olhou para Li Ping'an com resignação. Ela sabia que pai e filho não deixariam aquele Vice-Mestre impune, mas confrontar diretamente o Ancião Tianhe era imprudente, visto que ele era o quarto vice-líder da Aliança.

Li Dazhi voou alguns metros e Xu Sheng, segurando a Pérola Cangyue na mão esquerda, posicionou-se ao seu lado para protegê-lo.

Li Dazhi, com uma expressão ingênua, juntou as mãos: "Ancião Tianli, posso dizer algumas palavras?"

O Ancião Tianli olhou para o taoísta gordinho e sentiu uma irritação espontânea: "Por que você saiu? Deixe seu filho falar!"

"Ping'an ainda é muito jovem; temo que ele seja imprudente e ofenda os dois veteranos", disse Li Dazhi com um sorriso. "Tenho palavras no coração que precisam ser ditas; peço que os dois veteranos não levem a mal."

O Ancião Tianhe exibiu um sorriso gentil: "Então é o Imortal Grande Riqueza, aquele com a grande sorte da nossa raça humana na Região Oriental. O que tens a dizer? Que tal conversarmos em meu local de prática mais tarde?"

Ele queria dizer, implicitamente, que Li Dazhi deveria ficar calado agora, e que depois haveria benefícios para eles.

Li Dazhi fingiu pânico e apressou-se a dizer: "Essa tal 'grande sorte' não passa de conversa fiada. A raça humana ter chegado onde chegou deve-se ao sangue e sacrifício de seus sábios, o que isso tem a ver com sorte? A sorte não passa de uma algema imposta pelo Caminho Celestial para nos aprisionar."

Os olhos do Ancião Tianli brilharam: "Ora, você compreendeu?"

"Com certeza!" Li Dazhi disse, sorridente. "Depois de ser treinado pelo senhor, mesmo que eu fosse um tolo, teria entendido suas boas intenções. Eu realmente entendi: o Caminho Celestial, o Caminho Humano e o Grande Caminho se influenciam e se interferem. Assim como agora, o Caminho Humano prospera enquanto o Caminho Celestial declina, forçando-o a operar nos bastidores, longe da visão dos cultivadores... e isso, na verdade, cria um grande problema: quando especialistas da raça humana cometem erros, quem pode puni-los?"

Li Ping'an guardou um talismã de jade na manga e começou a registrar o "resumo do discurso do pai". O ângulo de abordagem do velho Li era excelente, digno de aprendizado.

Sem esperar que os dois anciãos falassem, Li Dazhi varreu o olhar pelo local e, sob a observação de todos os soldados imortais, endireitou o corpo e começou a discursar com eloquência.

O Imortal Grande Riqueza disse:

"Minha prática é curta, mas percebi alguns problemas. Os cultivadores da Região Oriental são livres, sem qualquer restrição. O maior problema reside exatamente nessa falta de restrição. Alguém me disse uma vez que cada grande seita tem duas luvas: uma branca e uma preta. A preta é o cultivo demoníaco, usado para fazer o que não pode ser visto publicamente. Como este Vice-Mestre, que para beneficiar sua própria seita e facilitar pilhagens, cometeu um crime após o outro. Que benefício isso traz para a Região Oriental? Nenhum. As vítimas têm onde clamar por justiça? Não têm. Por quê? A Aliança Oriental, ou melhor, Sua Majestade o Imperador Amarelo, após derrotar as cem raças, retirou-se, e com os assuntos na Região Sul e outros, os cultivadores da Região Oriental foram deixados à própria sorte. Talvez ninguém tenha notado. No centro da Região Oriental, entre dinastias imortais, guerras ocorrem com frequência, ceifando centenas de milhares de vidas mortais, tudo por causa de disputas de seitas, às vezes por mero orgulho. Por que as seitas lutam? Insatisfação, ganância. Esse é um dos males de permitir que o cultivo demoníaco prospere. Punir este homem severamente serviria de exemplo para aqueles que pretendem agir da mesma forma. E aquela máxima de que 'um Imortal Dourado não pode morrer' é simplesmente ridícula. Não sei quem inventou essa regra, mas não faz o menor sentido. Um Imortal Dourado é um certificado de isenção de pena? Na vida mundana, assassinos pagam com a vida, mas no mundo da cultivação, os Imortais Dourados são intocáveis? Dois veteranos, posso fazer algumas perguntas? Claro, podem me proibir, mas então pedirei ao meu mestre que me leve ao Palácio de Nuwa, à presença de Sua Majestade o Imperador Amarelo. Acho que, com meu status de 'portador de grande sorte', deveria ser recebido."

O Ancião Tianli e o Ancião Tianhe mudaram de expressão simultaneamente.

Tianli franziu a testa: "Não faça loucuras! Não tente ver Sua Majestade sem motivo!"

O Ancião Tianhe sorriu: "O que o Imortal Grande Riqueza deseja perguntar?"

"A primeira pergunta", Li Dazhi colocou as mãos nas costas, olhando diretamente para o Ancião Tianhe, "A Aliança Oriental apoia os cultivadores do Caminho Correto ou os do Caminho Maligno?"

O Ancião Tianhe semicerrou os olhos.

O Ancião Tianli respondeu imediatamente: "A Aliança apoia o Caminho Correto, é claro! Que tipo de pergunta é essa? Acaso a Aliança encorajaria a matança mútua?"

Li Dazhi sorriu: "Acho que sim. A Aliança é da raça humana, não apenas da Região Oriental; ela deve proteger a retidão." Ele mudou o tom e continuou: "Então, tenho a segunda pergunta: se um imortal da raça humana, sob o pretexto de ser um cultivador demoníaco, massacra membros da raça humana, ele deve ser executado?"

O Ancião Tianli estava prestes a responder, mas o Ancião Tianhe o interrompeu.

"Isso deve ser avaliado caso a caso", disse o Ancião Tianhe.

Li Dazhi franziu a testa: "Como assim?"

"Devemos ver se essa pessoa contribuiu para a raça humana e se há possibilidade de redenção. O poder de um Imortal Dourado é precioso; desde a antiguidade, temos apenas alguns milhares. Os pecados cometidos podem ser compensados com uma oportunidade de expiação."

Li Dazhi fingiu compreensão: "Ah, entendi! Então é isso. Como os pecados podem ser compensados, vou matar algumas pessoas de quem não gosto e depois salvar outras, e pronto, meus créditos se anulam e não cometi crime algum... Que genial, isso deveria ser amplamente difundido na Região Oriental! Oh, certo, se um demônio comer um humano e depois salvar outro, então ele nunca comeu ninguém! Que maravilha!"

O Ancião Tianhe franziu a testa: "Não foi isso que eu quis dizer..."

"O mérito é mérito, o erro é erro! Como podem ser compensados?!" Li Dazhi gritou, com o rosto solene: "Aqueles que prestaram grandes serviços à raça humana podem proteger seus descendentes, mas isso nunca deve ser um passe livre para matar e agir sem limites! O que é o Caminho Correto? O que é retidão?! Os veteranos já pensaram que, entre esses Imortais Dourados que expandiram nosso território, alguns seguem as regras e outros não? Ao proteger este elemento nocivo, não estão desmotivando os muitos que seguem as regras? Abram os olhos e vejam! Vejam o que seu antigo subordinado fez! Ele deve morrer por cada um desses crimes! Destruir seitas, assassinar famílias inteiras, conspirar com demônios, matar leais, emboscar heróis... Veterano! Este Vice-Mestre deve morrer ou não deve?!"

"Li Dazhi!" O taoísta da máscara fantasma lutou violentamente, mas foi contido pelos dois guerreiros imortais. Ele gritou: "Não temos rancor! Por que você me persegue tanto?!"

"Sua mãe, você perdeu a memória?" Li Dazhi zombou: "O Palácio do Sangue Demoníaco atacou a Cidade de Dong'an duas ou três vezes, sempre com o objetivo de massacrar os imortais da minha Seita Wanyun. Isso não é rancor? Se você não morrer hoje, eu irei bater minha cabeça contra os pilares diante de Sua Majestade o Imperador Amarelo! Neste mundo vasto e nesta era próspera, a justiça pode ser distorcida por um cão fracassado como você?"

O brilho nos olhos do taoísta mascarado parecia querer devorar alguém.

O Ancião Tianhe fechou os olhos lentamente e suspirou: "Este homem... deve ser executado."

Dito isso, o Ancião Tianhe levantou a mão sem aviso, prestes a desferir um golpe à distância contra o taoísta, mas antes que sua mão descesse, uma mão grande segurou seu braço.

O Ancião Tianli sorriu: "Sem pressa, Li Dazhi ainda tem a terceira pergunta."

Li Ping'an, que observava a cena, guardou o talismã de registro e avançou, juntando as mãos. O taoísta Zisang, encarregado de segurá-lo, nem sequer tentou impedi-lo.

Li Ping'an disse em voz alta: "Veterano! O discípulo tem um ódio extremo por este homem. Posso me aproximar e dar-lhe um tapa?"

O Ancião Tianli apontou o dedo, selando o espírito do taoísta mascarado, e disse com uma risada: "Vá, vá lá. O garotinho Ping'an é tão gentil; diante de um inimigo mortal, ele só quer dar um tapa."

"Obrigado, veterano!" Li Ping'an ajeitou suas vestes e voou até o taoísta da máscara fantasma.

Tianhe olhou para Tianli e transmitiu sua voz, franzindo a testa: "Se a verdadeira face dele for revelada, quantos imortais da seita dele sofrerão as consequências?"

"Ping'an nem sequer é um imortal, ele conseguirá quebrar a proibição no rosto desse homem?" O Ancião Tianli comentou. O Ancião Tianhe achou que fazia sentido; provavelmente, seria apenas um gesto de desabafo do jovem.

Li Ping'an olhou para o taoísta; devido ao espírito selado, seus olhos estavam vazios.

Li Ping'an levantou a mão direita e, gentilmente, desferiu um tapa no taoísta mascarado.

De repente, um feixe de luz dourada emergiu da manga de Li Ping'an e, a meio centímetro do taoísta, transformou-se na figura de um velho taoísta de vestes cinzentas. O velho desferiu um golpe na máscara, e o puro poder imortal de um Imortal Dourado rasgou a proibição que cobria o rosto do homem.

*Pá!*

Com um som nítido, a máscara voou, a luz cinzenta que envolvia o corpo explodiu, revelando o rosto por baixo.

O mundo inteiro tornou-se silencioso.

Anteriormente, dois feixes de luz haviam piscado na manga de Li Ping'an; o segundo feixe era, na verdade, o fundador da Seita Wanyun, que supostamente estava em retiro, mas que na verdade estava escondido na manga de Li Ping'an!

O Taoísta Kongming!

O Taoísta Kongming observava o rosto envelhecido à sua frente, sem saber se chorava ou ria.

"Era você mesmo... Por que você..."

O Vice-Mestre do Palácio do Sangue Demoníaco revelou sua identidade.

O fundador da Seita Guanhai, o primeiro entre os quatro Imortais Dourados da Seita Guanhai, o mestre do terceiro ancião daquela seita.

O Ancião Tianhe suspirou profundamente e fechou os olhos, sem dizer mais nada.

No entanto, Li Dazhi juntou as mãos e fez sua terceira pergunta:

"Tenho uma última pergunta, que pode soar arrogante e ofensiva, mas preciso dizer: os oficiais imortais da Aliança Oriental passam por alguma avaliação de moralidade?"

Após dizer isso, Li Dazhi virou-se e desceu da nuvem, deixando o Ancião Tianli encarando suas costas.