Capítulo Trinta e Dois: Um Pequeno Demonstrativo de Habilidade
Ficou provado que toda vez que alguém diz “é só falar algumas palavras”, no final nunca é simples assim.
Observando o pai discursar, eloquente e incansável, Li Ping'an sentiu-se inexplicavelmente alegre em seu coração. Antes, ainda pensava em memorizar o nome de alguns anciãos que dificultaram a vida de seu pai, para depois encontrar uma oportunidade de dar-lhes o troco. Mas agora, olhando para aqueles anciãos, cujos olhos se tornavam turvos sob o ataque incessante de termos políticos disparados por seu pai...
Li Ping'an, de repente, se sentiu aliviado. Não havia motivo para guardar rancor. Enquanto o cultivo do pai estivesse no Reino do Imortal Primordial, essas pessoas teriam coragem de desafiá-lo; assim que atingisse o Reino do Verdadeiro Imortal, seriam obrigados a medir suas palavras; e se o pai avançasse como um raio até o Reino do Imortal Celestial, o clã não teria mais ruídos desagradáveis—os demais ou seguiriam a correnteza ou se dedicariam à cultivação em reclusão.
Afinal, eram apenas mundanos entre os imortais.
Li Ping'an sempre teve uma noção muito clara de si mesmo. A permanência deles, pai e filho, na Seita das Mil Nuvens dependia fundamentalmente do nível de cultivo e da velocidade de progresso do pai. E ele mesmo...
Por ora, só podia fazer o possível e se apoiar no pai.
Li Ping'an permaneceu num canto por duas horas. Li Dazhi parecia cada vez melhor, a reunião de preparação rapidamente tomou rumo, os anciãos chegaram a um consenso, os opositores silenciaram, e todas as ideias de Li Ping'an foram aproveitadas por Li Dazhi.
Embora Li Dazhi propositalmente complicasse o discurso, recheando-o de termos burocráticos e chavões, o raciocínio por trás do plano de Li Ping'an era simples, resumido em três pontos:
Primeiro, instituir o “Escritório de Trabalhos Especiais”, ou “Comitê de Preparação do Grande Torneio Interno”, responsável por toda a organização do evento, com o pai à frente e escolhendo para o comitê anciãos externos de sua confiança, proximidade ou talento. O objetivo principal era consolidar a autoridade temporária do pai, eliminando interferências.
Segundo, propor algumas inovações no sistema do torneio. Por exemplo, descentralizar os combates para os diversos picos, aproveitando que os imortais gostam de exibir suas montanhas, criando assim novos valores para cada pico. Antes, quase tudo acontecia ao pé do Pico Principal.
Terceiro, adicionar novas atividades paralelas, como competições de entretenimento entre imortais ou disputas de mascotes espirituais, servindo para aliviar a monotonia da cultivação dos jovens praticantes.
Esses três pontos, para Li Dazhi e Li Ping'an, eram velhos conhecidos, mas para os imortais da seita eram novidades cheias de frescor. Ao expor cada ponto, Li Dazhi imediatamente calou os quatro anciãos que pretendiam criar confusão.
Vendo que o pai dominava a situação, Li Ping'an deixou o Salão dos Assuntos Gerais e voltou à sua caverna, para continuar os preparativos para as batalhas do torneio.
Na saída, ainda pôde ouvir a voz enérgica e pausada do pai:
“Este torneio é de suma importância para a seita. Por causa dessa importância, no ciclo de desenvolvimento do nosso clã, ele é verdadeiramente essencial.
“O Torneio dos Discípulos é a janela para mostrar o espírito e os fundamentos da Seita das Mil Nuvens; devemos nos aproveitar ao máximo das oportunidades que esta janela oferece, agir de acordo com a realidade, seguir um caminho objetivo e pragmático, e realizar um planejamento sólido para o evento.
“Talvez alguns anciãos perguntem: o que significa agir de acordo com a realidade? Excelente pergunta! Devemos evitar a todo custo, vejam bem, evitar qualquer tipo de fraude ou favorecimento, embora eu confie que todos os discípulos de cada pico seguirão as regras da seita...”
O Diretor Li voltava ao seu auge!
...
Logo após Li Ping'an sair, Li Dazhi encerrou a reunião, liberando os anciãos externos.
Wang Xinhui, o administrador que esperava há tempos, aproximou-se apressado com um pergaminho de linho nas mãos. Li Dazhi recebeu o documento, franziu a testa e balançou a cabeça, pedindo a Wang Xinhui que refizesse o trabalho.
Depois de cinco ou seis revisões, o primeiro boletim mural em letras vermelhas da Seita das Mil Nuvens finalmente tomou forma...
[Comunicado do Salão dos Assuntos Gerais da Seita das Mil Nuvens:
O Grande Torneio Interno dos Discípulos será realizado em breve. A seita realizou com êxito a reunião especial de preparação do evento.
Três resoluções foram aprovadas:
1. Criação do Comitê de Preparação do Grande Torneio Interno, responsável por todos os assuntos do evento, composto por anciãos externos experientes e administradores.
2. Para mostrar o esplendor da Seita das Mil Nuvens às seitas amigas, todos os discípulos de cada pico estão convidados a assistir ao torneio, e cada visitante receberá um refinado souvenir de cultivação.
3. Pela primeira vez, será adotado o sistema de “Organização por Picos”, selecionando três montanhas como arenas do torneio, cabendo ao comitê a montagem das formações e plataformas.
Fica assim comunicado.]
“Ancião Dazhi, está bom assim?” Wang Xinhui, com o documento nas mãos, enxugou o suor da testa. “É preciso simplificar ainda mais a linguagem? Posso fazer já!”
“Deixe-me ver.” Li Dazhi examinou atentamente, sorveu um gole de chá e resmungou: “Ainda está faltando alguma coisa.”
“É?” Wang Xinhui sorriu, sem jeito. “Ancião, este comunicado já está muito melhor do que todos os anteriores do nosso salão. Não tem mais como simplificar!”
Li Dazhi riu: “Tudo deve ser feito de maneira padronizada. O começo é sempre difícil, mas não tema o trabalho.”
“Sim, sim, o senhor tem razão...”
“Veja bem...” Li Dazhi refletiu, lançando um olhar significativo para Wang Xinhui enquanto observava ao longe alguns anciãos discutindo sobre a decoração.
“Ancião, o que houve?”
“Acrescente ao final do comunicado a lista dos anciãos do comitê,” Li Dazhi murmurou. “Todos trabalharam duro, devem ser nomeados. E lembre-se de acrescentar: a ordem dos nomes segue o número de traços do título daoísta.”
Wang Xinhui acenou, um pouco confuso, mas era fácil de fazer.
Li Dazhi pegou o comunicado, analisou outra vez e apontou para a terceira linha, dizendo gentilmente: “Antes de ‘a seita realizou especialmente’, acrescente mais duas frases.”
“O que o senhor quer incluir? Não estava pedindo para simplificar?”
“Veja, falta perspicácia! Como é sua primeira vez fazendo isso, vou guiá-lo mais um pouco.” Li Dazhi falou com seriedade: “Toda a nossa Seita das Mil Nuvens deve estar unida em torno de quem, para que o clã prospere continuamente?”
No rosto quadrado de Wang Xinhui apareceu uma expressão confusa, mas logo se iluminou: “Ao fundador da seita!”
“Ah, não, ao Líder! Meu mestre está afastado dos assuntos do mundo há anos e não liga para títulos!” Li Dazhi fez cara de desaprovação e franziu a testa: “Antes de ‘no âmbito interno da seita’, coloque: ‘Sob a supervisão do Líder e o cuidado dos anciãos internos’.
“E antes do final, adicione: ‘Desde a fundação da Seita das Mil Nuvens, gerações de discípulos têm avançado juntos, seguindo os ensinamentos dos três fundadores, cultivando o espírito de perseverança, promovendo a retidão e formando milhares de talentos, contribuindo de forma notável para o surgimento da humanidade na Província Leste.
“Que os novos discípulos se esforcem na cultivação e honrem a seita, demonstrando caráter e elegância neste torneio.
“Assim está bom.”
Wang Xinhui assentiu repetidas vezes, admirado. “Não é à toa que o ancião Dazhi é tão estimado pelo fundador e pelo Líder—com apenas algumas frases, já imprime tanto prestígio.”
“Ótima visão, ancião! Vou providenciar imediatamente!”
“Obrigado pelo esforço.” Li Dazhi sorriu, recomendando: “Xinhui, após o torneio, prepare outro comunicado listando todos os membros do comitê, de ancião a administrador, com seus respectivos cargos.
“Todos que trabalharam devem ser reconhecidos.”
Wang Xinhui hesitou, perguntando em voz baixa: “Até o nome dos administradores?”
Li Dazhi riu: “Qualquer um que trabalhou e tenha um cargo definido, escreva. Para quem não tem cargo, coloque como apoio, suplente ou ajudante.”
“Obrigado, ancião!” Wang Xinhui sorriu, animado, partindo quase correndo, tomado de um novo vigor.
Li Dazhi largou a xícara, deu uma volta pelo salão, e, encontrando um canto vazio, pegou o talismã de jade que Li Ping'an lhe dera, lendo-o atentamente mais uma vez e não pôde deixar de suspirar:
“Só pode ser meu Ping'an mesmo.”
...
Enquanto o Salão dos Assuntos Gerais fervilhava de atividade, no quiosque próximo à residência de Daoísta Mo Yi, o clima era sombrio.
Até o próprio Daoísta Mo Yi estava incerto. Seria isso o que chamam de “Grande Sorte”?
O quiosque, protegido por uma barreira invisível, permitia conversas discretas entre os anciãos ali presentes.
Uma anciã comentou, franzindo o cenho: “Esse Li Dazhi realmente escondeu bem o jogo, hoje no salão parecia outra pessoa, peguei-me totalmente desprevenida.”
“Ele é mais que isso.” O ancião Bi, do círculo interno, ironizou: “Não sei se vocês perceberam, mas Li Dazhi domina as artes da política como poucos.
“É muito mais astuto que nós, cultivadores isolados na montanha! Quando discutíamos os assuntos no salão, ele começou fazendo-se de fraco, confuso, e, quando todos já tinham falado, de repente contra-atacou.
“A criação do comitê foi um golpe de mestre. Com a desculpa de tornar tudo mais eficiente, agarrou com firmeza o poder delegado pelo Líder.
“Antes, qualquer ancião poderia opinar sobre o torneio. Agora, com o comitê formado por convidados escolhidos por ele, ficamos automaticamente excluídos. Somos anciãos, mas não pertencemos ao comitê, não temos mais influência alguma!”
Os quatro anciãos que tentaram provocar Li Dazhi estavam de semblante carregado.
“Desta vez, o ancião Dazhi venceu.” Um ancião externo suspirou: “E não foi culpa nossa. O ancião Dazhi mostrou do que é capaz, realmente mudou minha opinião sobre ele.”
“Vamos apenas assistir enquanto ele faz o que quer no salão?”
“Não é assim,” Daoísta Mo Yi sorriu. “O ancião Dazhi está cumprindo ordens do Líder, esforçando-se ao máximo. Não se pode dizer que esteja abusando do poder.”
Os anciãos externos concordaram: “O vice-líder tem toda razão.”
Daoísta Mo Yi continuou: “Esta questão deve ser encerrada por aqui.”
“Encerrada?” O ancião Bi franziu a testa: “Se o Líder favorece tanto Li Dazhi, vamos nos resignar?”
“Não se trata de resignação, ouçam-me.” Daoísta Mo Yi assumiu um tom sério: “O descontentamento de vocês com o favoritismo do Líder é uma coisa, mas o torneio interno é outra.
“Já temos dezesseis seitas confirmadas para o evento; certamente haverá muitos convidados. Se fizermos feio por falta de união, seremos motivo de chacota.
“Se estão insatisfeitos com o ancião Dazhi, tratem disso depois, a portas fechadas.
“Se houver problemas no torneio, eu mesmo relatarei ao Líder; mas se tudo correr bem e a seita ficar satisfeita, não há por que insistir nisso agora. Basta esperar o desenrolar dos acontecimentos.”
Os anciãos assentiram. Mas o ancião Bi permaneceu pensativo, com um olhar calculista.
Daoísta Mo Yi sorriu: “Agora que tudo está resolvido, proponho um banquete de imortais para celebrarmos juntos por alguns dias.”
Todos concordaram:
“Ótima ideia!”
“Só mesmo o vice-líder para ser tão generoso!”
“O vice-líder está certo, o importante é o bem maior. Se Li Dazhi cometer erros, cuidaremos disso mais tarde.”
“Pois bem, vou me recolher à reclusão, para não incomodar vocês.” Disse o ancião Bi, retirando-se.
Daoísta Mo Yi lançou um olhar significativo para a figura que se afastava, um brilho nos olhos, e voltou a conversar casualmente com os demais imortais.
...
No alvorecer.
Li Ping'an já praticava nos bosques próximos à caverna, aguardando Mu Ningning.
Vestia um novo manto de discípulo, cabelo preso de forma simples, e continuava refinando sua lança.
O poder da alma primordial envolvia cada centímetro da arma, e Li Ping'an quase sentiu que a lança ganhava uma tênue espiritualidade, capaz de responder ao seu chamado. Mas ao se concentrar, percebeu que era só uma leve ilusão.
Tesouros espirituais não se formam tão facilmente.
Quando percebeu a silhueta elegante voando sobre uma espada, interrompeu a prática e aguardou-a descer.
“Irmão!” Mu Ningning exclamou. “Tio avisou ontem que era para eu vir agora!”
“Irmã Mu.” Li Ping'an analisou o rosto bonito da jovem e notou sinais claros de cansaço. Falou, então, num tom suave: “Não se pressione tanto. No torneio, nós, que acabamos de entrar na seita, não temos grandes vantagens. Basta fazermos o nosso melhor.”
A jovem cultivadora, que perdera o sono imaginando “o que será que o irmão quer de mim?”, ficou surpresa, mas logo assentiu, fazendo-se de vítima: “É verdade, nossa pressão está enorme!”
“Não se preocupe, veja o que preparei para você.” Li Ping'an sorriu e, com um gesto, lançou cinco feixes de luz que se transformaram em cinco estacas de madeira ao lado.
“Um conjunto de tesouros para você.”
“Tesouros? Para mim?”
“Claro!” Li Ping'an explicou: “Essas cinco estacas formam um conjunto chamado Estacas da Andorinha Veloz. Primeiro, refine-as, depois ensino a usar. É bem fácil.”
Os olhos de Mu Ningning brilharam. Sem perguntar quanto valiam, começou a refinar as estacas e logo as testava na floresta.
O conjunto era especialmente útil para praticantes da espada como Mu Ningning. Sua função era simples: permitir que o usuário se movesse rapidamente entre as cinco estacas, que podiam ser rearranjadas em dezenas de formações diferentes.
Com pouco treino, Mu Ningning já dominava o essencial, deslizando entre as estacas como uma andorinha brincalhona.
“Irmão, isso é incrível!”
Li Ping'an riu: “Você tem duas horas para se familiarizar. Depois treinamos juntos.”
“Combinado!” Mu Ningning, cheia de energia, estava competitiva.
Duas horas depois.
Qingsu apareceu discretamente no alto de uma árvore, sem atrapalhar o treino dos dois discípulos.
Li Ping'an avançava com a lança, enquanto Mu Ningning, usando as Estacas da Andorinha Veloz, deslizava entre elas, lançando feixes de luz com sua espada. Era uma dança de velocidade e mudanças incessantes, de tirar o fôlego.
O som do confronto mágico ecoava pela floresta.
Li Ping'an facilitava os ataques, enquanto Mu Ningning dava tudo de si.
As sombras da lança, da espada e das estacas se entrelaçavam, misturadas às risadas cristalinas e alegres que enchiam o bosque.
Suados, Mu Ningning parou as estacas, um pouco atordoada. A imagem do irmão se confundiu por um instante com a de uma colega pálida de seu próprio pico, que suspirou, fez uma reverência e se retirou.
Mu Ningning saltou das estacas e também saudou a colega.
Tang!
O som de um gongo de bronze soou, seguido pelo chamado do administrador externo:
“Pico das Nuvens Coloridas, vitória de Mu Ningning!”
Aplausos e gritos de incentivo ressoaram ao redor.
Mu Ningning sorriu, procurando Li Ping'an entre os presentes, e acenou animada para ele.
No dia do grande torneio do ranking, ela começou com o pé direito.