Capítulo Sessenta: Um Bocado de Doce de União

Isso... Isso está ficando um pouco confuso.

As sobrancelhas do velho mestre Kongming se franziram em um sinal de perplexidade.

Isso significava que, se seu próprio mestre transmitisse com sucesso a arte da forja a Ping’an, ele se tornaria um discípulo nominal de seu mestre, sendo assim do mesmo nível que ele próprio. Ping’an se tornaria o tio-mestre de seu pai?

Não era exatamente isso que Dazhi costumava brincar, chamando de “promoção super acelerada de geração”?

A mente do velho Kongming, normalmente tão serena quanto um poço profundo, não pôde deixar de se sentir entre risos e lágrimas.

Yun Zhongzi apontou o dedo para a frente, e algumas folhas de bambu flutuaram pelo ar, entrelaçando-se em uma pequena cadeira. Em contato com o vento, a cadeira cresceu até atingir o tamanho normal quando tocou o solo.

Yun Zhongzi sentou-se na cadeira, ajeitou levemente as vestes e perguntou sorrindo:

“O que foi? Seu clã tem tantos discípulos e mesmo assim você reluta em ceder um?”

“Não reluto, não reluto!”

O velho Kongming curvou-se, as mãos recolhidas nas mangas, fazendo uma reverência de discípulo, e murmurou:

“Mas, mestre, se deseja aceitar um discípulo, por que não escolher Dazhi?

“Dazhi tem uma sorte extraordinária, possui todos os cinco elementos, talento excepcional, superando até mesmo os primeiros humanos da era antiga. Ele quase parece uma dádiva do céu para a humanidade.”

Yun Zhongzi balançou a cabeça, sorrindo suavemente:

“Já observei esse tal de Li Dazhi... Kongming, sabe o que é sorte?”

Kongming refletiu um momento antes de responder com cautela:

“A chamada sorte é um conceito profundo, mencionado desde a antiguidade. Quem possui grande sorte, avança sem grandes obstáculos na cultivação, tem bênçãos profundas e realiza os desejos do coração. Seu caminho é facilitado, encontra oportunidades sem igual, e dizem que é alguém predestinado.

“Já quem carece de sorte, erra facilmente, e por mais cauteloso que seja, acaba conseguindo menos com mais esforço. No fim, tudo pode acabar em nada.

“Hoje, nas seitas do Leste, primeiro se observa a sorte antes de avaliar o talento do discípulo.”

“Ótimo.”

Yun Zhongzi suspirou e explicou em tom pausado:

“A sorte, em sua essência, esconde muitos mistérios.

“Antes da metade da era antiga, não havia o conceito de sorte. Só depois da fundação dos cem clãs e da criação do Tribunal Celestial é que surgiram certas regras posteriores.

“Isso é o que se chama de Caminho Celestial.

“A primeira menção ao Caminho Celestial veio do Imperador Monstro Dijun, que usou esse conceito para governar os clãs. Com o tempo, nós, seres que observamos o mundo desde eras imemoriais, notamos que o Caminho Celestial parecia realmente existir, embora indescritível e intocável.

“Após a queda do Tribunal Celestial pelas mãos dos humanos, o conceito do Caminho Celestial foi se apagando, e passou-se a falar que ele se oculta.

“A sorte dos seres é a melhor prova da existência do Caminho Celestial.”

“O Caminho Celestial?”

Kongming franziu a testa:

“Já ouvi dizer que o Caminho Celestial é a vontade dos céus, a ressonância dos grandes caminhos, e que todas as coisas e regras formam esse Caminho Celestial.”

“Correto.”

Yun Zhongzi assentiu e sorriu:

“A sorte dos seres nada mais é do que um julgamento do Caminho Celestial sobre eles, não tem relação direta com o Grande Caminho.

“Li Dazhi carrega grande sorte, mas isso significa apenas que ele está sob a proteção do Caminho Celestial.

“Kongming, não entenda errado, o Caminho Celestial não tem consciência, mas atravessa eras e domina o destino.

“Aqueles com grande sorte acabam tendo enorme influência no mundo; para manter o equilíbrio dos caminhos, o Caminho Celestial apenas os protege até que cumpram sua missão. Depois disso, a sorte se dissipa.

“Esse é o funcionamento do Caminho Celestial.”

Nos olhos de Kongming havia agora surpresa.

Olhando para aquele mestre que não via há dezenas de milhares de anos, não pôde se conter:

“Mestre, já alcançou o nível de Grande Imortal Dourado?”

Yun Zhongzi sorriu sem responder:

“Apenas vaguei pelo Mar do Caos por muito tempo, observei o mundo lá fora. Há maravilhas que não posso compartilhar, para não prejudicar seu cultivo, hahaha.”

Kongming suspirou:

“Mestre, peço-lhe, poderia instruir meu caminho por mais algum tempo?”

“O que mais posso lhe ensinar?”

Yun Zhongzi suspirou:

“O Grande Caminho está neste mundo, é ele seu verdadeiro mestre. Eu só lhe passei algumas fórmulas e escrituras antigamente.

“Basta, Kongming, tratemos do assunto de Li Ping’an.”

Kongming sorriu:

“Se o irmão Ping’an for escolhido por você, mestre, é sua grande bênção.”

“Não precisa dizer assim.”

Yun Zhongzi hesitou, com um traço de dúvida no olhar, e disse em tom baixo:

“Agora que um portador de grande sorte apareceu, temo que um desastre se aproxima. Não queria me envolver com ele, mas ao conhecer Li Ping’an, senti grande simpatia.

“Ele tem um entendimento impressionante e ideias peculiares.

“Sabe o que vi em seu quarto secreto? Hahahaha!”

Yun Zhongzi gargalhou e continuou:

“Encontrei três altares dedicados a mestres, e diante deles um boneco de madeira, movido por uma roda d’água, batendo sem parar em um tambor de madeira.

“Ao lado, um braço mecânico feito de dezenas de engrenagens acendia, de tempos em tempos, um incenso e o colocava no altar.

“Hahahaha!

“Ele nem precisa aparecer, mas consegue oferecer dúzias de incensos por dia!”

O velho Kongming ficou coberto de linhas negras na testa.

Oferecendo incenso automaticamente aos ancestrais do Dao?

“Hum-hum!”

Yun Zhongzi assumiu um tom sério:

“Basta educar bem Li Dazhi, ele trará muitas oportunidades ao seu clã, mas lembre-se: junto das oportunidades vem o perigo, não seja imprudente.

“Quanto a Li Ping’an, de fato quero aceitá-lo como discípulo nominal.

“Só não sei se ele aceitará...”

O velho Kongming apressou-se:

“Vou conversar com Ping’an agora mesmo!”

“Espere!” Yun Zhongzi sorriu. “Se for você a convidá-lo, como ele poderia recusar? É um jovem perspicaz, não lhe desobedeceria.”

Kongming perguntou:

“Então, mestre, qual sua intenção?”

“Você não é o fundador deste lugar?”

Yun Zhongzi falou sério:

“Que tal organizar uma provação para ele? Antes de transmitir a arte, quero observá-lo mais.

“Meu mestre sempre foi rigoroso: para aceitar discípulos, antes de tudo importa a origem, depois o caráter e o talento.

“Quero ver o coração de Ping’an, se ele possui retidão, resiliência e compaixão.

“Além disso, só lhe passarei as técnicas de forja, não é o caminho para a imortalidade. Ele nem precisa saber que fui eu quem as transmitiu.”

Kongming ponderou por um instante e já tinha um plano:

“Mestre, vou preparar uma provação para Li Ping’an. Se ele não mostrar o coração necessário para receber seu ensinamento, então não era para ser. Que acha?”

“Ótimo.”

Yun Zhongzi assentiu devagar:

“Nesse caso, esperarei aqui. Não atrapalho seu cultivo, não é?”

“De modo algum!” Kongming estava radiante. “Se pudesse ficar neste humilde templo por milênios, me daria a chance de servi-lo. Seria a maior sorte do discípulo!”

Yun Zhongzi franziu a testa:

“Desde quando você ficou tão bajulador?”

“Bem...”

Kongming só pôde sorrir, sem graça.

Estava claro, ele havia se acostumado com as lisonjas de Li Dazhi.

...

Naquele momento, na caverna do Pico Sem Nome.

Li Dazhi arrotou satisfeito, assistindo Ping’an recolher agilmente a louça, e não pôde deixar de rir:

“Quando morava em casa, nunca vi você tão diligente. Ter um mestre faz diferença, hein?”

“Sempre fui caprichoso, tá?”

Ping’an colocou toda a louça no forno para fundir, limpou o caldeirão de cobre com magia, pegou uma cabaça preta e sugou toda a água suja.

A caverna logo voltou a ficar impecável.

Do lado de fora, uma voz se fez ouvir:

“Mestre Dazhi! O líder do clã pede para receber os convidados do Clã Guiyuan!”

“Já vou!”

Li Dazhi suspirou, levantando-se devagar:

“Acho que o mestre está ficando impaciente com o velho Xu. Vou lá ajudar.”

Ping’an perguntou:

“Pai, o Clã Guiyuan tem algum problema? Por que ainda não abrimos uma filial lá?”

“Problema não há.”

Li Dazhi riu:

“É só negócio. Quero firmar um contrato com eles, para evitar problemas no futuro. Irmãos também devem ser claros nas contas. Depois de tudo acertado, aí sim conversamos sobre lucros.”

“Eles não querem firmar contrato?”

“Ainda nem sugeri,” Li Dazhi balançou a cabeça. “Pra quê pressa? Mal acabamos de estabilizar a nossa posição.”

Ping’an sorriu:

“Pai, se não há problema e eles concordarem com o contrato, por que não fazer logo?”

“Mesmo que comecemos agora, vai levar pelo menos um ou dois anos.”

Li Dazhi riu:

“Já que pediu, vou me empenhar nisso.

“Aliás, tem alguma discípula celestial por lá? É a primeira vez que te vejo tão interessado.”

Ping’an suspirou, resignado:

“Só tenho pena do velho Xu, tão idoso e ainda correndo de um lado para outro.”

“Certo, vou falar com o mestre. Você cuide do seu cultivo.”

Li Dazhi acenou e voou montado numa nuvem, saindo pela porta.

Ping’an, ainda preocupado, gritou:

“Pai! Não mencione a tábua para ninguém!”

“Já sei!”

Ping’an viu o pai partir nas nuvens, ficou um tempo pensativo até que uma voz suave soou atrás dele:

“Discípulo, venha cultivar.”

“Já vou, mestre!”

Ping’an correu ao salão de ensinamentos, onde Qingsu, em vestido longo, já o esperava para continuar a lição sobre a arte de controlar nuvens.

Dois dias depois, o velho Xu partiu sorrindo, e Mu Ningning trouxe boas notícias do Mar Oriental.

O ancião Yan Sheng havia alcançado o nível de Imortal Celestial!

Assim, o clã Wan Yun perdeu um ancião externo e ganhou um ancião interno.

“Irmão!”

Os olhos de Ningning brilhavam:

“Agora, em todos os picos, só se fala do debate de doutrina!

“No nosso Pico das Nuvens Coloridas, mais de dez imortais idosos querem que você vá debater com eles!

“E estão dizendo que você é uma pedra de iluminação reencarnada do Mar Oriental, sobrou das obras de Nüwa quando consertou o céu!”

“Cof!”

Ping’an, tomando chá, engasgou e lançou um olhar severo para Ningning.

Mar Oriental, sobras da reconstrução do céu... Isso só podia ser ou um macaco de pedra ou um pedaço de jade podre, ele não queria ouvir esse tipo de coisa!

“Não fale bobagens.”

Ping’an suspirou:

“Já sabia que seria assim. Achei que o ancião Yan Sheng meditasse por uns dez anos...

“Agora vou me fechar em reclusão. Se eu sair dessa caverna, é porque meu coração fraquejou.”

Ningning piscou, olhou de lado e perguntou baixinho:

“Posso passar dez anos em reclusão aqui com você? Já alcancei o nível de Refinamento do Vazio.”

“Mas você já vem sempre...”

Ping’an falou agora com voz mais suave.

Observou o rosto delicado de Ningning, e estendeu a mão.

Quando ela ficou nervosa, Ping’an fez surgir magicamente, na palma, uma presilha rosa para cabelo.

Ningning prendeu a respiração, sentindo o coração vacilar, e murmurou:

“Obrigada, irmão.”

“É um artefato.”

Ping’an falou sério:

“Percebi que você não gosta de usar a técnica de ocultação, então essa presilha protege sua alma de olhares indiscretos. Use ao sair.”

“Está bem.”

Ningning baixou os cílios, colocou a presilha, pegou um espelho e se examinou.

A mulher no espelho já era bem diferente da jovem que subiu a montanha pela primeira vez.

Ningning lembrou-se das conversas noturnas das irmãs com parceiros, não pôde deixar de morder o lábio.

Pensou também no debate de Ping’an na Torre do Mar, nas três irmãs do Clã Guiyuan, nas advertências do mestre...

Hesitar só traz confusão!

‘Ningning, você cultiva o Caminho da Espada, não pode ser tão indecisa!’

Inspirou fundo, endireitou as costas, mordeu os lábios e, de repente, olhou para trás de Ping’an.

“Mestre? Por que está aqui?”

Ping’an virou-se instintivamente, mas nada viu.

Logo sentiu um perfume suave: Ningning levantou-se da cadeira, curvou-se e, com as mãos, ofereceu um embrulho de papel.

No papel, estavam desenhados dois patos-mandarim.

O silêncio reinou por um instante.

Qingsu, meditando junto à fonte termal, não resistiu e espiou.

Ping’an perguntou curioso:

“O que é isso?”

Ningning gaguejou, sem encará-lo:

“É... são doces que eu mesma fiz! Por favor, irmão, aceite!”

“Tem algum significado especial?”

Ping’an insistiu.

Ningning fechou os olhos com força:

“Nenhum! Só queria que experimentasse!”

De repente, uma voz soou de lado — era Qingsu, a mestra:

“São biscoitos de união? Comi quando era pequena. Demora um ou dois dias para esculpir os padrões com as ervas espirituais. Normalmente, as discípulas do Pico das Nuvens Coloridas preparam antes de se mudarem.

“Dentro há uma rara erva chamada ‘erva do coração’. Dizem que, ao comer, pode-se sentir os sentimentos de quem está ao lado.”

Biscoito de união? Erva do coração?

Para discípulas que não são imortais celestiais, mudar-se do Pico das Nuvens Coloridas significa casar-se... Esse é o doce de despedida?

Ping’an logo entendeu o significado. Estendia a mão para aceitar o presente de grande significado, mas Ningning não aguentou.

“Ah!”

Ela saiu correndo, entregando o embrulho a Ping’an, cobrindo o rosto, deixando um rastro de nuvens.

“Ei! Irmã Ning!”

“Vou cultivar! Mestre, por que teve que contar? Que vergonha!”

Ningning já havia fugido, voando ao Pico das Nuvens Coloridas.

Ping’an sorriu, olhos semicerrados, e guardou cuidadosamente o presente, planejando usá-lo para brincar com ela no futuro.

Não esperava que as irmãs do Pico das Nuvens Coloridas tivessem tantas “técnicas” curiosas.

De ótimo humor, Ping’an cantarolou uma melodia qualquer, ativou a técnica de fuga pelo fumo e entrou pelo corredor atrás da escrivaninha, em direção ao seu quarto subterrâneo.

Pouco depois, Ping’an franziu a testa.

Diante dele, a mesa de pedra estava coberta de ferramentas e peças, todas organizadas perfeitamente, separadas por categoria.

A mestra arrumou tudo?

Mas quando ela arrumou um quarto? Nos últimos dois anos, fora seus próprios pertences, era sempre ele quem arrumava tudo.

Ping’an enviou uma mensagem:

“Mestre, alguém passou aqui recentemente?”

Qingsu respondeu:

“Ninguém.”

“E a senhora arrumou minhas coisas?”

Qingsu, achando que se referia à decoração do quarto, respondeu:

“Arrumei um pouco para você.”

Ping’an suspirou de alívio:

“Obrigado, mestre. Continue seu cultivo.”

Em outro lugar, o velho patriarca Kongming apareceu discretamente em um dos quartos do Salão da Forja das Nuvens e mandou chamar Li Dazhi para uma conversa.

O fundador do clã Wan Yun agora estava realmente em apuros.