Capítulo Sessenta e Três: Só com a Paz se Considera um Demônio

Li Ping'an havia sucumbido a um desvio de energia interna ao cultivar. Quando Mu Ningning atendeu ao chamado da mestra Qing Su para cuidar de Li Ping'an, encontrou-o deitado no leito, com o rosto amarelecido como ouro, respirando com dificuldade, quase sem forças para inspirar.

“Irmão!”, chamou Mu Ningning com a voz embargada de lágrimas, jogando-se ao lado da cama que ela própria mal havia dormido algumas vezes. Suas delicadas mãos tentaram abraçar Li Ping'an, mas ela não sabia como começar.

Li Ping'an abriu os olhos, olhou para ela e murmurou: “Não vou morrer... não se preocupe... só estou um pouco exausto em minha alma primordial...”

Mu Ningning perguntou com voz trêmula: “Irmão, como você acabou tendo esse desvio? Usou algum elixir?”

Aflita, segurou a mão direita de Li Ping'an e, com um fio de percepção espiritual, tentou sondar o interior do corpo dele, mas sua consciência parecia mergulhar em um abismo sem fundo.

Não conseguiu detectar nada.

Li Ping'an suspirou: “Pedi à mestra que a chamasse para que cuidasse de mim. Não posso permitir que minha própria mestra cuide de seu discípulo... Não estou gravemente ferido, apenas cansado...”

Mu Ningning apressou-se em dizer: “Irmão, não fale agora, apenas descanse. Eu fico aqui!”

“Certo, vou dormir um pouco”, respondeu ele suavemente, fechando os olhos e logo adormeceu.

Dormir era o melhor remédio para restaurar o vigor da alma.

Mu Ningning, recordando de como sua mãe cuidava dela quando adoecia em criança, começou a se ocupar ao lado do leito.

Tirou de Li Ping'an as vestes ensanguentadas, removeu sapatos e meias, desatou a fita do cabelo, buscou uma bacia com água da fonte espiritual e, com todo o cuidado, limpou o pescoço e o peito dele.

Como a lesão de Li Ping'an era na alma primordial, Mu Ningning voltou ao Pico das Nuvens Coloridas para trazer incenso tranquilizante, acendeu o queimador junto a ele.

Fios de fumaça azulada flutuaram, e logo o nariz de Li Ping'an começou a emitir leves roncos.

Mu Ningning sentou-se junto ao leito, observando o rosto dele, e ao sentir sua respiração tornar-se mais regular, finalmente se tranquilizou.

‘De fato, como disse meu irmão, não é nada grave, apenas um cansaço profundo.’

Estava prestes a procurar a mestra Qing Su para perguntar por que a alma primordial de seu irmão estava tão exausta, mas, ao se levantar, algo lhe ocorreu.

Baixou o olhar para Li Ping'an, afastou cuidadosamente uma mecha de cabelo de sua testa e perguntou baixinho:

“Irmão, consegue me ouvir?”

Li Ping'an não respondeu, nem interrompeu o ronco.

Aproveitando o momento, um pensamento ousado surgiu no coração de Mu Ningning, mas logo sentiu o rosto corar.

Após muita hesitação, a vergonha foi mais forte e ela saiu rapidamente do quarto, ajustando-se ao chegar do lado de fora.

‘O que está acontecendo comigo?’ suspirou em seu íntimo.

De repente, ouviu dois sons suaves, como se duas pequenas figuras saltassem sobre seus ombros.

À esquerda, uma fada vestida com elegante túnica branca; à direita, uma bruxa em vestido vermelho translúcido.

A fada à esquerda disse: ‘Mu Ningning, você precisa ser recatada. Vocês nem ao menos são parceiros de cultivo, como pode agir com tanta intimidade?’

A bruxa à direita replicou: ‘O irmão Ping'an agora é famoso na Costa Leste. Todos no clã sabem que o Grande Imortal das Fortunas tem um filho quase imortal; quem se aproxima dele, recebe orientação e até pode ascender ao nível celestial! Em breve, belas imortais virão buscá-lo para união dupla. Se não aproveitar agora para dar um beijo, talvez depois não consiga!’

A fada suspirou: ‘União dupla não significa necessariamente dividir o leito. Esse pensamento é deveras atrevido.’

A bruxa, mãos na cintura: ‘Você acredita mesmo no que diz? Só no Pico das Nuvens Coloridas, quantas mulheres vieram sondar sobre Ping'an nos últimos seis meses? Se não agir logo, vai se arrepender depois. Já cultivamos o caminho da imortalidade, do que mais temos vergonha?’

“Ah! Já cultivamos, que importam as convenções mundanas!”

A alma primordial de Mu Ningning ergueu os braços, determinada, mordeu levemente os lábios, bateu o pé e quase voltou correndo para dentro.

Mas uma voz a interrompeu: “Ningning?”

“Mestra!”

Mu Ningning virou-se para o Salão das Doutrinas e viu Qing Su, de túnica azul-gelo, a quem logo saudou.

Qing Su perguntou: “Como está Ping'an?”

“Mestra, ele dorme. Não parece haver grandes problemas, seu rosto já tem cor de volta. Ele realmente teve um desvio ao cultivar?”

“Bem...”

Qing Su também não sabia explicar. Li Ping'an apenas disse que tentaria algo novo, depois a dispensou e pediu que não investigasse.

“Quando ouvi o som dele cuspindo sangue e entrei, ele já estava desmaiado, segurando um talismã de jade.”

O olhar de Qing Su mostrava resignação:

“No cotidiano, faço tudo para deixá-lo à vontade, mas é a primeira vez que se fere assim.

“Se soubesse que se machucaria tanto, teria impedido.”

Mu Ningning suspirou suavemente. “Mestra, vou pedir ao meu mestre que traga alguns elixires para fortalecer a mente. Agora que ele dorme, não sabemos onde guardou os seus.”

“Não é necessário”, disse Qing Su. “Vou ao Salão dos Assuntos Gerais. O ancião Yan Sheng prometeu que se faltasse qualquer elixir ou tesouro, era só procurá-lo.”

Mu Ningning perguntou em voz baixa: “E se ele disse isso só por cortesia?”

“Vamos perguntar”, respondeu Qing Su, um pouco desanimada. “Exceto ensinar a cultivar, não sou boa em mais nada, nem sei fazer elixires.”

Mu Ningning ainda quis consolar a mestra.

Conseguir alcançar o nível celestial em poucos séculos já era uma façanha admirável.

Mas Qing Su não lhe deu oportunidade para falar. Transformou-se num feixe de luz e desapareceu rapidamente.

Logo depois, voltou trazendo não só várias bolsas de elixires, mas também alguns anciãos de cabelos brancos do clã, que examinaram Li Ping'an com atenção.

O diagnóstico dos anciãos tranquilizou Qing Su e Mu Ningning:

“Não há nenhum problema grave.”

O ancião Yan Sheng, responsável pelos Salões das Nuvens e dos Assuntos Gerais, também respirou aliviado.

Ao ouvir que Li Ping'an havia tido um desvio e cuspido sangue, pensou que ele havia sofrido um dano irreparável e logo trouxe outros anciãos para ajudar.

Yan Sheng alertou:

“A alma primordial está exausta, quase drenada em pouco tempo, como se estivesse extremamente fatigada.

“Agora, precisa repousar por alguns meses. Proíba-o de se isolar para meditar. A melhor solução é relaxar a mente.

“Pode levá-lo para passear, ver belas paisagens.”

Qing Su agradeceu: “Obrigada, ancião. Guardarei o conselho.”

Yan Sheng entregou dois frascos de elixires para Mu Ningning, explicando seu uso.

De repente, uma voz ressoou no portão: “Como está Ping'an?”

Li Dazhi entrou apressado, lançou um olhar para os anciãos e correu até o quarto de Li Ping'an.

“Senhor, acalme-se!”, Mu Ningning explicou rapidamente a situação.

Li Dazhi examinou o filho, e só então relaxou, cumprimentando os anciãos.

“Mas ele estava bem há pouco. Fui eu quem causou isso ao transferir energia para ele?”, perguntou.

“Acredito que não”, respondeu Qing Su, recordando as palavras de Li Ping'an antes de desmaiar. “Talvez tenha ficado decepcionado por não ter conseguido sua técnica divina.”

“Ah!”, Li Dazhi ficou cabisbaixo.

“Pensei que seria uma coisa boa, mas... enfim, é melhor não comentar sobre isso. Caso alguém pergunte, diga apenas que sua técnica não tem grande utilidade.”

Qing Su e os anciãos assentiram.

Mu Ningning perguntou de repente: “Senhor, como soube que Ping'an estava ferido?”

“Foram os responsáveis do Salão dos Assuntos Gerais que vieram me avisar.”

“Isso é ruim”, franziu a testa Mu Ningning. “Se a notícia de que ele se feriu se espalhar, muitos virão visitá-lo, e ele preza pela tranquilidade.”

Li Dazhi sorriu: “É só pendurar uma placa de ‘Não Perturbe’ na porta.”

Mu Ningning concordou, ainda preocupada.

Li Dazhi, sem saber do que sua futura nora estava receosa, ficou meia hora no local, verificou novamente o filho e, ao vê-lo em recuperação, voltou ao Salão das Nuvens para tratar dos afazeres.

A preocupação de Mu Ningning não era infundada.

Apenas meio dia depois que Li Dazhi se foi, a mestra de Mu Ningning, a imortal Qing Xu, chegou com outros imortais do Pico das Nuvens Coloridas para visitar o “quase-imortal” Li Ping'an.

Adormecido, Li Ping'an nada soube.

Qing Su, avessa a multidões, retirou-se para o interior, deixando Mu Ningning para receber os visitantes.

Aquela onda de visitas foi apenas o começo.

Mal Qing Xu e os outros partiram, discípulos imortais do Pico do Pó e do Pico das Nuvens da Espada vieram. Entre eles, apenas alguns rapazes, como Gu Qingcheng, Yu Yingshu e outros irmãos de treinamento do mar do leste. O restante, senhoras imortais de rara beleza, graciosas e com cultivo elevado, todas no auge de seus respectivos níveis.

Mu Ningning aproveitou um intervalo para se arrumar e foi de um lado para o outro, servindo chá, oferecendo água e agradecendo, assumindo ares de dona da casa.

Do meio da tarde ao pôr do sol, ela despediu-se dos últimos visitantes, exausta.

Servir chá não cansava, mas conversar e lidar com tantos anciãos era desgastante.

Ao fechar o portão e ativar as barreiras, ouviu a voz de sua mestra Qing Xu através de uma transmissão espiritual:

“Ningning, você e Ping'an são apenas irmãos de treino, mas hoje se comportou de maneira exagerada.”

Mu Ningning hesitou: “Mestra...”

Qing Xu suspirou:

“Alguns já me alertaram. Vocês ainda não são parceiros de cultivo, cuidar dele tão de perto pode manchar sua reputação.

“Quando ele estiver recuperado, volte à sua rotina.

“Se ele não vier procurá-la depois, não cultive esperanças.”

“Sim, mestra. Compreendi.”

Mu Ningning respondeu docemente, fechou a porta, e ficou algum tempo olhando o lago de lótus, pensativa.

De mãos para trás, voltou ao quarto de Li Ping'an, puxou um banquinho e sentou-se aos pés da cama.

A fumaça do incenso ondulava, sendo absorvida por Li Ping'an.

Em seu mar de consciência, sua alma primordial estava sentada em posição de lótus, refletindo.

Ele contemplava sua técnica divina.

Diante de sua alma, uma nesga de luz multicolorida fluía como água, revelando repetidas imagens:

Montanhas de cadáveres e mares de ossos;

Um imortal robusto exaurido;

Meio corpo erguido no ar;

Uma flecha dourada disparada de uma nuvem sangrenta.

Seu pai enfrentaria tal calamidade.

Diferente do que esperava sobre a grande calamidade da consagração, depois de forçar sua visão três vezes sobre aquela cena, reunira todas as informações possíveis.

Dentre os corpos, havia humanos e demônios, com predominância humana;

Ao longe, o espaço estava distorcido, indicando combate de altos cultivadores;

Na borda da imagem, um imenso píton de sete cores e algumas aves colossais despencando;

A verdadeira ameaça ao seu pai era a nuvem de sangue acima e a flecha dourada.

Na primeira vez que viu a cena, uma intuição lhe veio: tratava-se da flecha mítica de Houyi, usada para abater o Sol na era dos mitos antigos.

Portanto, se encontrasse o paradeiro dessa flecha, poderia identificar antecipadamente o inimigo que feriria seu pai no futuro.

Não que pretendesse eliminar tal adversário...

Bastava evitar o desastre.

Evitar a calamidade era o fundamental.

À medida que recuperava a força da alma, Li Ping'an sentiu a mente mais ágil.

Antes, preocupava-se apenas com grandes calamidades, mas agora percebeu que, sendo ele um quase-imortal e o pai um recém-imortal, nem figuravam entre os peões de destaque nesse embate.

A calamidade da consagração era a guerra entre os seguidores da Doutrina do Esclarecimento e da Interrupção. Um dos episódios mais célebres era quando os Doze Imortais Dourados enfrentaram o grande arranjo do Rio Amarelo e foram derrotados pela imortal Yunxiao, que lhes dispersou as essências.

Exceto pelos discípulos preparados para suportar desastres, nem mesmo imortais comuns tinham lugar na história dessa calamidade.

‘Primeiro, preciso superar essa provação que não sei quando virá.’

A flecha do Sol, a nuvem sangrenta, o píton de sete cores...

Por que seu pai lutaria contra os demônios?

Como eclodiria a guerra entre humanos e demônios?

No momento, os humanos eram poderosos e os demônios haviam recuado para o Oeste, aliando-se aos santos do Ocidente. Se seu pai não fosse ao Oeste, como encontraria tantos adversários?

Li Ping'an refletia.

O local da catástrofe era provavelmente a periferia de uma batalha entre humanos e demônios;

Talvez seu pai e os imortais do clã tenham ido socorrer e se viram em perigo.

A região parecia um vale com um grande rio ao fundo, talvez nas proximidades da Costa Leste.

Se identificasse esse local, bastaria alertar o pai para nunca ir ali, evitando o desastre.

Li Ping'an planejava minuciosamente.

Desde que seu pai ascendeu, ele mesmo relaxara, focando mais em alquimia do que em cultivo.

Doravante, priorizaria aumentar seu próprio nível;

Alquimia, forja e formação de talismãs seriam sempre auxiliares no caminho.

Se não pudesse evitar o desastre, ao menos teria mais força para ajudar o pai a eliminar o inimigo.

O que via era realmente o destino final de seu pai?

Ele não acreditava nisso.

O destino deve sempre estar em nossas próprias mãos!

...

Ao mesmo tempo, alguns cultivadores errantes, viajando de sul a norte, passavam pelo portão do clã das Mil Nuvens.

Um ancião de cabelos grisalhos caminhava cabisbaixo, como se pensasse em algo importante, mas, na verdade, era controlado por um carrapato milenar.

Ao sudeste do distante Oeste, dentro da cratera de um vulcão envolto em fumaça negra, o Rei Montanha Selvagem semicerrava os olhos e segurava um antigo espelho herdado de família.

Esse espelho servia para detectar a presença de poderosos em determinada região.

Clã das Mil Nuvens, não é mesmo?

Ousam zombar deste rei?

Vamos ver quantos especialistas vocês têm, depois chamo uns amigos para atacar seu portão!

Vou capturar aqueles jovens discípulos, esmagar as discípulas com um tapa, e jogar os rapazes para os touros-demônio!

“Hahahaha!”

O Rei Montanha Selvagem, respirando fundo e sorrindo sinistramente, ativou o espelho ancestral.

No reflexo, através dos olhos do fantoche, viu a tênue barreira protetora e os picos internos do clã.

Expirou fumaça negra pelo nariz bovino, e no espelho surgiram raios de luz entrecruzados.