Capítulo Oitenta e Dois: Segredos de Kuiyuan, A Morte de Xusheng

Mal havia Li Pingan conduzido Mu Ningning de volta ao canto reservado deles, viu o atual mestre da Seita Kuiyuan, o Daoísta Lin Yuan, sair em disparada, brandindo uma longa espada espiritual, com os cabelos e a barba eriçados, olhos arregalados de fúria, gritando o nome de “Xu Xuntian”.

O grande salão mergulhou num caos imediato.

Alguns anciãos celestiais da Seita Kuiyuan apressaram-se a conter o Daoísta Lin Yuan. Já os celestiais da Seita Duantian ergueram-se, protegendo um imortal de aspecto comum.

Os oitocentos imortais da Seita Wanyun esticavam os pescoços, olhando para todos os lados, a maioria tão confusa quanto Li Dazhi naquele instante...

Estavam completamente perdidos.

Ao ouvirem o nome “Xu Xuntian”, alguns celestiais da Seita Wanyun pareceram se lembrar de algo e aproximaram-se de Li Dazhi, explicando-lhe a situação por transmissão de voz.

A expressão de Li Dazhi tornou-se imediatamente complicada.

No canto, Gu Qingcheng e Zhu Ling’er sentiam a mente inquieta, como se dois gatinhos lhes arranhassem o coração. Queriam avançar para perguntar, mas, constrangidos pela ocasião, não ousavam mover-se.

Ambos olharam para Li Pingan, que apenas deu de ombros.

“Não sei de nada”, articulou Li Pingan com os lábios, “talvez seja alguma disputa dos mais velhos”.

Mu Ningning, por sua vez, se punha na ponta dos pés, tentando enxergar à frente, um pouco desapontada por não ver os imortais se enfrentando.

Li Dazhi procurava por Li Pingan.

Li Pingan, de cabeça baixa e comportamento dócil, manteve-se recuado junto à parede, recusando o olhar suplicante do próprio pai.

Já fizera o suficiente naquele dia.

A Seita Wanyun trouxera trinta e seis celestiais, oitocentos imortais; não podia ser sempre ele, um simples discípulo, a resolver tudo, não é?

Além disso, ele não podia se responsabilizar pelas questões familiares do ancião Xu Sheng.

Aquele “Xu Xuntian”, afinal, era mesmo da família Xu...

O Daoísta Lin Yuan, mestre atual da Seita Kuiyuan, foi forçado a sentar-se, ainda segurando com força a longa espada e lançando olhares furiosos aos imortais da Seita Duantian.

A barreira de energia celestial ao fundo do salão dissipou-se, e Xu Sheng saiu acompanhado dos anciãos da Seita Kuiyuan.

Todos mostravam semblantes sérios.

Li Pingan observou Xu Sheng atentamente e percebeu que o olhar do velho imortal refletia um vazio profundo, como quem se esforçava para aparentar força.

À frente, Li Dazhi levantou-se voluntariamente e foi ao encontro de Xu Sheng, cumprimentando-o com as mãos em concha:

“Não se exalte, venerável. Compreendo bem seu estado de espírito. Se a cooperação não se concretizar hoje, podemos deixar a questão do Salão das Nuvens para outra ocasião.”

“Ah,” Xu Sheng balançou a cabeça, “não se preocupe, isso são assuntos internos da Seita Kuiyuan, saberemos lidar. Só peço desculpas por expor nossos amigos da Seita Wanyun a tal situação.”

“Cada família tem seus próprios dilemas”, respondeu Li Dazhi.

“Diga-me apenas, venerável, devemos nós partir ou ficar?”

“Peço encarecidamente que fiquem!”

Xu Sheng segurou o braço de Li Dazhi, com expressão sincera.

“Ninguém na Seita Kuiyuan deseja abandonar este legado, perder nossa transmissão do Dao. Eu, velho como sou, não quero sair por aí vendendo artefatos espirituais, e nossos discípulos se sentem mais seguros cultivando no próprio portão.”

“Entendi.” Li Dazhi curvou-se e, antes de se sentar, declarou em voz alta:

“A Seita Wanyun é aliada de longa data da Seita Kuiyuan. O venerável Xu Sheng é amigo íntimo de nossos três fundadores!

“Hoje, não importa quem venha, os oitocentos imortais da Seita Wanyun aqui presentes não permitirão que a Seita Kuiyuan seja humilhada!

“O certo e o errado serão julgados com justiça. Já enviei mensageiros ao Conselho Oriental para que avaliem o caso.”

Ao terminar, Li Dazhi olhou para Mo Yunshen e suspirou:

“Caro amigo, perdoar também é um caminho.”

“O que diz, Imortal das Fortunas?” Mo Yunshen franziu o cenho, confuso.

“A Seita Duantian sempre agiu de forma honrada, jamais se envolvendo em tramas mesquinhas.

“Não nos interpretem mal, não temos má intenção para com a Seita Kuiyuan. Apenas, diante das dificuldades de gestão deles, alguns anciãos vieram nos procurar, e aceitamos ajudá-los.

“Se isso é errado, então que assim seja?”

Li Dazhi silenciou.

Um dos anciãos da Seita Kuiyuan, instigado por Li Pingan há pouco, não pôde conter-se e murmurou:

“Xuntian, não vai se mostrar?”

Um riso frio ecoou de repente. Um homem de meia-idade, de rosto severo, levantou-se lentamente.

Os doze celestiais da Seita Duantian que estavam na frente sorriram discretamente.

Aquela era a carta escondida deles.

Assim que o homem de meia-idade surgiu, Li Pingan concentrou os sentidos.

O motivo era simples: ele passou os dedos pelo rosto, retirando uma máscara fina de nível celestial, mudando imediatamente de feição, aura e energia.

Um verdadeiro colega de ofício!

E o disfarce desse homem era cem vezes melhor que qualquer máscara que Li Pingan já produzira.

“Preciso descobrir como se faz uma máscara dessas”, pensou Li Pingan, olhos brilhando.

Quanto aos dramas familiares da Seita Kuiyuan, não lhe despertavam interesse algum.

Aquele homem, claro, era o próprio Xu Xuntian, mencionado por Lin Yuan. De estatura mediana, corpo magro, semblante cansado, barba por fazer e cabelos desgrenhados nas têmporas, mas com olhos incrivelmente vivos.

No íntimo, Li Pingan ouviu o aviso do quadro das miríades:

“Jovem mestre, este homem tem cultivo de quarto grau celestial, mas sua energia está um pouco caótica, parece ter cultivado técnicas demoníacas.”

Quarto grau celestial, ainda assim um especialista.

Li Pingan observou mais atentamente, ponderativo.

Xu Xuntian avançou dois passos até o centro do salão, virou-se para Xu Sheng e, de repente, ajoelhou-se à distância, dizendo em voz alta:

“Xu Xuntian, indigno filho da família Xu, suplica ao pai que lhe transmita o cargo!”

“Filho rebelde!” Xu Sheng cerrou os punhos, como se fosse explodir de raiva, mas conteve-se, apoiando-se tenso na cadeira:

“Saia... vá embora!”

“Hmpf”, Xu Xuntian riu friamente, ergueu-se devagar, um leve desprezo nos olhos.

“Pai, o senhor disse um dia que, se eu o superasse na forja de artefatos, me confiaria a Seita Kuiyuan!”

“Imbecil!” berrou Lin Yuan.

“Se quer o cargo de mestre, venha tirar de mim, Xu Xuntian! Até quando vai tumultuar? Quer destruir a Seita Kuiyuan?”

Diante de Xu Sheng, Xu Xuntian era agressivo, mas ao olhar para Lin Yuan, sua expressão tornou-se complexa—culpa e arrependimento profundos.

Abaixou-se em respeito:

“Sogro, quando eu alcançar meu objetivo, devolvo-lhe esta vida. Mas, até lá, peço que suporte minha presença por mais algum tempo... está quase.”

“Você!” A mão de Lin Yuan, que segurava a espada, tremia descontrolada.

Em seguida, Xu Xuntian voltou a encarar Xu Sheng, os olhos incisivos, avançando dois passos.

“Pai, hoje aceita me desafiar ou não?”

Xu Sheng fechou os olhos, dolorido, os lábios ficando arroxeados.

Os anciãos celestiais da Seita Wanyun suspiraram, incapazes de assistir àquela desavença entre pai e filho.

Os imortais que nada sabiam do passado apenas observavam, curiosos.

Fora do salão, mais e mais cultivadores autônomos sentiam-se excitados.

Quem diria: vieram assistir à disputa das três grandes seitas e, de quebra, presenciam um drama explosivo entre fundador e filho da Seita Kuiyuan.

Os independentes exclamavam que aquele dia valera a pena.

No canto, Mu Ningning puxou o braço de Li Pingan e sussurrou:

“Tem algo estranho, irmão.”

“O que foi?”

“Xu Xuntian chama Xu Sheng de pai, Lin Yuan de sogro, e Lin Yuan chama Xu Sheng de mestre. Ou seja, Xu Xuntian casou com a filha do próprio irmão de cultivo?”

Mu Ningning olhava fascinada; Li Pingan também estava confuso.

Na verdade, na Terra Oriental os cultivadores davam valor às gerações, mas casamentos cruzando gerações não eram raros, pois a senioridade contava tanto quanto o nível de cultivo, e não era incomum que alguém de posição inferior superasse os mais velhos.

“Seu ponto de vista é curioso”, Li Pingan suspirou, transmitindo voz. “O Dao do venerável Xu Sheng está abalado, cada vez mais distante do nível dourado.”

Mu Ningning perguntou: “Irmão, você vai ajudá-lo?”

Li Pingan lançou-lhe um olhar.

Pela fala dela, parecia que ele, sendo apenas um cultivador da Harmonia Verdadeira, poderia simplesmente orientar celestiais como bem entendesse.

A fama é um fardo...

Li Pingan sorriu: “Não posso ajudar...”

Zunido—

Um leve zumbido ecoou ao redor.

Li Pingan, rápido como um raio, capturou uma abelha na palma da mão, envolvendo-a em várias camadas de energia.

Pretendia lançá-la para longe, mas uma transmissão de voz familiar penetrou em sua mente—um sopro conhecido em seu mar espiritual.

Era a Anciã Linghua, da Seita Wanyun.

“Pingan”, disse ela, “usei uma técnica de transformação, vou me esconder na sua manga por ora. Se puder ajudar hoje, ajude.”

Li Pingan suspirou interiormente.

Fama, que peso...

Mas nem os celestiais dourados podem se enganar?

Na manga, transmitiu voz à pequena abelha, resignado:

“Venerável, sou apenas Harmonia Verdadeira, não alcancei o Dao Dourado.”

“Observe apenas. Calculei e vi que o nó desse dia está na forja de artefatos. Só você pode desfazê-lo, nem mesmo um dourado adiantaria.”

Linghua continuou:

“Devo a Xu Sheng alguns favores. Se puder ajudá-lo, poderei saldar minha dívida.

“Sei que você só se move por interesse, mas não sei o que lhe oferecer.”

“Tenho interesse em técnicas de transformação”, sugeriu Li Pingan.

“Coisa simples.”

De imediato, ouviu um mantra em sua mente; uma névoa dourada envolveu seu espírito, transformando-se em uma chuva fina que permeou sua alma.

Em um instante, Li Pingan compreendeu a técnica, ganhando intuições e caminhos de evolução para ela.

A Arte da Metamorfose das Nuvens!

Névoa e chuva, mutação e liberdade!

A técnica continha doze transformações: podia-se virar planta, inseto, peixe, pássaro, fera, transformar-se em joia ou nuvem.

Com a essência de um dourado, poupou anos de cultivo.

A anciã Linghua foi generosa demais!

Li Pingan sorriu, agradecido, transmitindo voz em resposta.

“Mas, venerável, não sei ainda como ajudá-los. Se não der certo, não poderei devolver-lhe a técnica.”

“Por uma técnica, não se preocupem”, disse Linghua, rindo. “Quando chegar a hora, apenas se apresente. Estarei em sua manga, quero ver quem ousa tocá-lo.”

“Sim, senhora.”

Li Pingan endireitou as costas, olhos cheios de luz.

Mu Ningning, intrigada, perguntou baixinho:

“Irmão, parece que você se animou de repente?”

“Você acertou antes”, disse Li Pingan em voz normal, as mãos às costas. “Se puder ajudar o venerável Xu Sheng, assim o farei.”

Não escondeu a intenção; sua voz, mesmo baixa, foi percebida pelos imortais presentes.

Muitos voltaram os sentidos espirituais para o canto.

Se Gu Qingcheng ou Zhu Ling’er dissessem tal bravata, todos ignorariam, achando coisa de jovens tentando aparecer.

Mas quem falava era Li Pingan, o discípulo que iluminou o caminho de verdadeiros imortais.

A expectativa aumentou.

O olhar de Xu Xuntian pousou sobre ele; vendo que era apenas um discípulo, ignorou-o, voltando-se para Xu Sheng.

“Pai! Vai ou não me desafiar hoje?”

“Desgraçado, quer enterrar este velho?”

Xu Sheng pareceu estabilizar o coração, expirou devagar e, amparado, levantou-se com dificuldade, já encurvado pelo peso dos anos.

“Xuntian, sei que me culpa por não o salvar, sei que me odeia por não lhe transmitir métodos secretos, por impedir-lhe certos feitos.

“Mas somos ferreiros. Você conhece nossos tabus.

“Essa obsessão só o destruirá, se não conseguir largar, você...”

“Pai”, disse Xu Xuntian, sereno, “só quero saber se aceita ou não o desafio.”

“Ah, filho, pensa que não sei? Você só quer o cargo para obter meus segredos de forja.”

Xu Sheng sorriu, triste:

“Seis mil anos atrás, forjei a Torre Kuiyuan e deixei nela todo meu conhecimento, para que, se a seita sofresse desgraça após minha morte, não perdesse o caminho da forja.

“Mas Xuntian, não lhe transmito o segredo da alma porque simplesmente não posso!

“É tabu, é proibido—dar vida pela morte, o Caminho Celestial não permite!

“Pense no que você fez...

“Quantos pegaram uma espada e a apontaram para o pescoço do próprio pai? Quantos fugiram com os tesouros da seita?

“Por essa sua obsessão, Lier morreu e foi apagada. Vai me matar também? Vai entregar nossa seita a outros?”

“Ha ha ha!”

Xu Xuntian fechou os olhos, rosto contraído e lágrimas nos olhos.

“Pai, terminada esta questão, me mato diante de ti, não ficarei te devendo nada.

“A Seita Kuiyuan não sustenta mais, e se passar para a Seita Duantian, que seja.

“Hoje, só quero saber se aceita ou não o desafio. Se eu perder, destruo minha alma; se vencer, a seita será minha!”

Uma risada fria soou.

Li Dazhi não se conteve:

“A seita não pertence a uma pessoa, pertence a todos os discípulos. Onde ficam eles nas suas palavras?”

“Cale-se, gordo! Está estragando meus planos!”

Xu Xuntian lançou-lhe um olhar furioso.

Imediatamente, mais de vinte celestiais da Seita Wanyun levantaram-se atrás de Li Dazhi, e uma onda de pressão esmagadora recaiu sobre Xu Xuntian.

Doze celestiais da Seita Duantian também se ergueram, resistindo à pressão.

Mo Yunshen riu:

“Amigos, trata-se de um assunto interno da Seita Kuiyuan. Apenas observemos.”

Li Dazhi fez pouco caso:

“Se meu filho fosse tão insubordinado, eu o pendurava por três dias. Assuntos de família são de família; assuntos públicos, públicos. Misturando tudo, seitas não prosperam.”

“Basta”, suspirou Xu Sheng.

“Não use a Seita Kuiyuan como moeda. Você quer o segredo da alma, certo? Pois bem, desafio aceito. Se perder, o segredo será seu.

“Mas Xuntian, elas se foram há mil anos. Por mais que tente preservar as almas delas... Venha! Quero ver quanto avançou em mil anos!”

Os imortais da Seita Duantian mostraram surpresa.

Li Pingan também suspirou.

O venerável Xu Sheng, afinal, cedeu pelo bem da seita. E só expondo o segredo da alma o impasse seria resolvido.

De repente, um brado de espada cortou o salão, inundando-o de luz celestial.

Atrás de Xu Sheng, surgiu uma longa espada inteiramente branca, da empunhadura à ponta, como se guardasse as estrelas em seu interior.

Ao vê-la, muitos cultivadores autônomos sentiram o espírito tremer; entre os imortais, os olhos brilharam.

Um imortal da Seita Wanyun, atencioso, envolveu Li Pingan e os outros três discípulos em energia celestial, protegendo-os da pressão da espada.

Gu Qingcheng, espadachim, ficou atônito.

“Pai”, Xu Xuntian sorriu, “ainda confia na Espada Xingyin, forjada há dez mil anos. Então já perdeu.”

Ao terminar, sacudiu a manga e o salão mergulhou na escuridão.

Uma lua cheia surgiu atrás de Xu Xuntian, com uma árvore de louros em seu centro, sob a qual um imortal brandia um machado.

No instante em que o imortal brandiu o machado, este voou e, envolto em luz de estrelas, adquiriu forma concreta.

Logo, gritos de batalha ecoaram!

Estrelas caíram, a lua desabou, e o mundo foi tomado por um rubro intenso.

Um machado colossal pairou atrás de Xu Xuntian, irradiando opressão.

A Espada Xingyin brilhou de novo; sobre ela surgiu a imagem de uma imortal, como se estivesse no alto de uma montanha gelada.

Atrás do machado, apareceu a figura de um guerreiro corpulento, de olhos arregalados, cuja presença enfraquecia a imagem da imortal.

De súbito, Xu Sheng cuspiu sangue, chocado.

“Mestre!”

“Venerável, o que houve?”

Xu Xuntian moveu a mão e o machado sumiu em sua manga.

“Pai, você perdeu.”

Xu Sheng parecia ter envelhecido milênios, caindo exausto na cadeira.

No canto, Li Pingan suspirou.

Linghua transmitiu-lhe voz:

“Consegue resolver?”

“Não posso aceitar sua técnica de graça”, sorriu Li Pingan, tocando o ombro do imortal à frente.

Os imortais da Seita Wanyun entenderam e abriram caminho.

Li Pingan deu dois passos à frente, atraindo todos os olhares do salão e de fora dele.

Com uma dourada escondida na manga, não precisava temer pressão nenhuma; caminhou firme até Xu Xuntian.

“Seu magricela”, disse Li Pingan, sereno.

“Venceu apenas trapaceando e ainda ousa discutir com o venerável Xu Sheng?”

Xu Xuntian semicerrrou os olhos:

“Um mero Harmonia Verdadeira ousa falar assim?”

“Estou nesse nível porque cultivo há pouco, não porque ficarei aqui para sempre”, riu Li Pingan. “Já pensou por que Xu Sheng prefere passar o segredo da alma para mim, e não para você?”

“O quê!”

Xu Xuntian fulminou-o de ódio.

...

[Nota do autor: capítulo extra às sete da noite!]