Capítulo Cem: Paz ao Contemplar o Mar! [Terceira atualização!]
Droga.
Assim que soube que Xiao Yue estava gravemente ferida, Li Ping'an correu sem parar em direção ao Salão das Nuvens Forjadas.
Se fosse há alguns anos, um ataque e ferimento a Xiao Yue teria sido apenas um assunto interno da seita para Li Ping'an e seu pai.
Mas nestes últimos anos, enquanto Li Ping'an e seu mestre estavam fora, Xiao Yue e seu pai haviam iniciado uma troca constante de cartas, enviando mensagens um ao outro.
Trocar cartas todos os meses já mostrava a intenção de ambos; havia sentimentos mútuos, Xiao Yue já nutria afeição, e Li Dazhi também estava envolvido emocionalmente.
Será que aquelas pessoas do Portão do Mar Observador tinham sido chutadas na cabeça por uma mula celestial?
Começaram logo com um ataque sorrateiro e uma tentativa de assassinato?
Li Ping'an pisava sobre a bainha de sua espada, cruzando dezenas de picos como um meteoro, em direção ao Salão das Nuvens Forjadas.
O salão estava lotado de figuras, e muitos ainda se reuniam ali; Li Ping'an mal conseguia entrar.
Os imortais do clã já haviam trazido Xiao Yue de volta, tratando de seus ferimentos no interior do Salão.
— Ping'an!
Uma voz familiar chamou ao lado.
Li Ping'an ergueu o olhar e viu Wei Yanzi aproximando-se apressado.
Wei Yanzi também estava visivelmente ferido, pálido, respiração desordenada e nos olhos um ressentimento impossível de ocultar.
— Supervisor!
Li Ping'an correu a ampará-lo, tirando de sua manga um frasco de pílulas imortais.
Wei Yanzi murmurou: — Já usei medicamento, houve problema na costa leste!
— Como foram as perdas?
— A mais gravemente ferida foi a anciã Xiao, eu e mais alguns imortais não sofremos grandes danos.
Li Ping'an perguntou: — Não havia um ancião celestial de vigília por lá?
Wei Yanzi soltou um xingamento do mundo da cultivação e respondeu rapidamente:
— Fomos todos enganados! A anciã Xiao estava indo a uma loja quando duas ondas de grandes demônios atacaram de surpresa do mar leste, e os anciãos celestiais agiram separadamente.
— Entre os atacantes, havia um especialista em disfarces, assumiu a aparência de um de nossos anciãos celestiais e se aproximou sorrateiro.
— Era alguém no auge do reino dos verdadeiros imortais, usou um tesouro espiritual para nos atacar, claramente tentando nos matar; felizmente, a anciã Xiao nos lançou para longe a tempo, e graças a um tesouro protetor, sofreu apenas ferimentos.
— Não se preocupe, já identificamos o autor: o Salão do Sangue Maldito! Um grupo de cultivadores malignos, matam por dinheiro!
Li Ping'an já ouvira falar desse nome.
Há cerca de um mês, Xiao Yue recebera um talismã com sangue, sendo comentado que era uma marca do Salão do Sangue Maldito.
Li Ping'an disse: — Supervisor, descanse, vou procurar meu pai.
— Ping'an! Ei, Ping'an!
Wei Yanzi segurou o braço de Li Ping'an e transmitiu-lhe:
— Convença o patriarca Dazhi a manter a calma, ele e a anciã Xiao estão juntos há dois anos.
— Se ele partir para a vingança contra o Salão do Sangue Maldito e o Portão do Mar Observador, muita gente pode morrer! Isso precisa ser planejado com cautela!
— Fique tranquilo, supervisor, sei o que fazer.
Li Ping'an respondeu em voz baixa, entrou no Salão das Nuvens Forjadas e chamou:
— Pai! Seu filho chegou!
A multidão à frente imediatamente abriu caminho.
Li Ping'an avançou apressado, levantou o olhar e viu Xiao Yue deitada no centro do salão, cercada por três velhas imortais sentadas em posição de lótus, transferindo energia para ela.
Xiao Yue trajava um vestido dourado, a gola e o peito tingidos de sangue, o ombro esquerdo completamente colapsado, o corpo envolto por uma tênue luz celestial.
Sua aura se restaurava rapidamente.
Li Ping'an sentiu nela uma ressonância familiar do Dao, sinal de que já havia tomado uma pílula dourada de preservação da vida.
Li Dazhi estava de mãos nas costas ao lado, expressão impassível, apenas fitando o rosto pálido de Xiao Yue.
Xiao Yue contorcia as sobrancelhas de dor, e Li Dazhi continha a respiração, os punhos cerrados às costas sem se abrir.
— Pai!
Li Ping'an se aproximou e chamou de novo.
Li Dazhi despertou como de um sonho, virou-se para ele.
Sorrindo, suspirou: — Não se preocupe, o ferimento não é grave, talvez afete a fundação do Dao, mas pode ser curado.
Acrescentou: — Não se preocupe tanto, volte a cultivar, aqui você não pode ajudar.
Li Ping'an disse: — Pai, quero passar mais tempo na Ponte do Céu e da Terra, não tenho pressa para cultivar.
— Tudo bem, não há problema em ficar.
Li Dazhi não disse mais, continuou atento ao tratamento.
Fora do salão, chegavam grupos de imortais.
Eram os imortais dos trinta e seis picos do Clã das Nuvens Milenares, ao ouvirem que sua verdadeira imortal fora atacada e quase perderam dezenas de vidas, apressaram-se a vir.
A indignação era geral, prestes a eclodir uma guerra entre as seitas.
Logo, o Patriarca Yun Mo chegou com mais de dez anciãos internos ao salão.
Alguns mestres de pico, furiosos, não conteram os impropérios:
— Patriarca! Não podemos tolerar isso!
— O Portão do Mar Observador está nos provocando! Cultivamos para a liberdade, mas agora tiram nossa paz!
— Patriarca! Tememos o Portão do Mar Observador? Vamos confrontá-los de frente! Eu mesmo abro a linha de frente!
— Calma, imortais.
O Patriarca Yun Mo suspirou:
— Voltem a cultivar, vou exigir satisfações deles!
— Mestres de pico, acalmem seus discípulos, confirmemos quem é o inimigo antes de agir!
— Nenhum verdadeiro ou grande imortal deve entrar em reclusão agora, aguardem ordens, convoquem os que estão fora, ativem a grande formação de proteção!
Os mestres e anciãos assentiram e levaram seus grupos de volta.
Pouco depois.
No Salão das Nuvens Forjadas restaram apenas alguns dezenas de grandes imortais e os Li, pai e filho; os demais aguardavam do lado de fora.
Assim que a barreira de energia foi erguida, Li Dazhi, tomando chá, arremessou a xícara ao chão, o peito arfando, as narinas tremendo.
— Malditos!
Li Dazhi praguejou:
— Não nos vencem de frente e vêm na traição! Que se danem!
O Patriarca Yun Mo interveio: — Irmão, mantenha a calma, não vamos deixar barato, mas o Salão do Sangue Maldito fugiu após a falha, isso complica.
Li Dazhi disse: — Patriarca! Vou à costa leste! Quero ver se eles têm coragem de voltar!
— De jeito nenhum!
O ancião Yan Sheng respondeu: — Sua presença lá só atrairia mais assassinos!
— Pai, — disse Li Ping'an, — sua ação só complicaria, mantenha a calma e pense em estratégias.
Tirou de sua manga folhas de raízes espirituais que coletara em Xizhou, enrolou um cigarro para Li Dazhi, acendeu com uma faísca na ponta do dedo e entregou ao pai.
Li Dazhi tragou, soltando fumaça, a raiva suavizando.
— De nada adianta se irritar, é preciso fazê-los pagar.
No olhar de Li Dazhi, surgiu um brilho feroz:
— Fomos brandos demais, deixamos o Portão do Mar Observador passar dos limites!
O Patriarca Yun Mo perguntou: — O que pretende fazer, irmão?
— Deixe-me pensar, ainda não tenho um plano.
Li Dazhi lambeu os lábios.
Ele e Yan Sheng, ambos fumando, encheram o salão com o aroma da raiz espiritual.
Li Dazhi virou-se: — Ping'an, alguma ideia? A mais ferida foi sua tia Xiao.
— Tenho, — disse Li Ping'an, — já podemos afirmar que foi o Portão do Mar Observador quem contratou assassinos?
Li Dazhi assentiu: — Sem provas, mas é certo que foram eles.
— Não ter provas não impede ação.
Li Ping'an fez uma saudação:
— Não é questão pessoal, mesmo que não fosse a anciã Xiao, o Portão do Mar Observador agindo assim é declaração de guerra, não devemos mostrar piedade.
— Respondamos na mesma moeda, quebremos as lojas deles, machuquemos seus imortais, vejamos a reação.
Li Dazhi perguntou: — Quem fará isso?
— Deixe o supervisor Wei Yanzi, — disse Li Ping'an, — muitos envolvidos chamariam atenção, depois darei a ele disfarces.
Li Dazhi olhou para o Patriarca.
O Patriarca disse: — É justo, como eles agirem, agimos igual, não seremos desonrados.
— Ainda estou pensando nos passos seguintes, — disse Li Ping'an.
Li Dazhi percebeu que o filho não havia dito tudo.
Li Dazhi ordenou: — Então será assim, Wei Yanzi... Wei Yanzi!
— Aqui! — respondeu Wei Yanzi, entrando apressado.
Diante dos grandes imortais, Li Ping'an entregou-lhe bolsas de disfarce, com o ancião Yan Sheng liberando fundos e os mestres de pico como testemunhas.
As disputas comerciais no mundo da cultivação eram assim, simples e diretas.
Quebram minhas lojas, revido na mesma moeda.
Wei Yanzi partiu, reunindo-se com os imortais do clã nas cidades da costa leste. Os mestres de pico e anciãos retornaram, restando só o Patriarca, Li Dazhi, Yan Sheng e Li Ping'an.
Li Ping'an foi até o Patriarca, curvou-se em respeito:
— Patriarca! Não posso suportar isso! Diante dos anciãos não pude falar, mas não quero poupar o Portão do Mar Observador!
O Patriarca Yun Mo perguntou: — Tem um plano?
— Tenho, farei por minha conta, só comunico ao Patriarca. Vou prejudicar o Portão do Mar Observador.
Yan Sheng interveio: — Ping'an, cuidado com as palavras, pode magoar o Patriarca.
— Li Ping'an, — o Patriarca franziu o cenho, — por acaso o Clã das Nuvens Milenares não pode mais protegê-lo?
— De modo algum!
Li Ping'an olhou para o Patriarca e sorriu:
— Só pensei, se eles podem contratar assassinos, por que não podemos gastar algumas pedras espirituais?
— Oh? — o Patriarca franziu o cenho. — Isso pode manchar a reputação do clã.
— Não se trata de contratar assassinos diretamente, e tudo será de minha responsabilidade.
Li Ping'an disse:
— Peço que os anciãos não se envolvam, tenho recursos suficientes, e meus planos são três, a serem realizados ao mesmo tempo.
— O primeiro, já mencionado, atacar as lojas do Portão do Mar Observador, provocá-los abertamente, mesmo que saibam que fomos nós.
— Que as duas seitas entrem em conflito, sem recuar, de preferência com confrontos sangrentos, mas sem mortes.
— O impacto deve ser grande, que todos saibam da inimizade absoluta entre nós e o Portão do Mar Observador.
Li Dazhi perguntou: — O que mais pretende?
— Planejo manipulá-los.
Li Ping'an continuou:
— Segundo, enviar alguém à sede da Aliança Oriental, sem mencionar o Portão do Mar Observador, apenas expondo o caso do Salão do Sangue Maldito, cheio de cultivadores malignos, uma verdadeira praga.
— Peço que enviem alguns anciãos celestiais confiáveis, que saibam se queixar.
— Como inspetor, enviarei um relatório à Aliança Oriental denunciando o ataque, agindo em duas frentes.
— Os anciãos aguardam uma decisão, buscando que a Aliança decrete a proscrição do Salão do Sangue Maldito!
O Patriarca disse: — Eu mesmo levarei alguns anciãos!
— Grato, Patriarca!
Li Ping'an suspirou:
— Terceiro, o plano menos nobre: se eles podem contratar assassinos, nós também podemos.
— Mas não contratarei diretamente para matar, ainda estou planejando, o Patriarca saberá depois.
O Patriarca assentiu lentamente: — Todos os custos, o clã cobre.
— Não é necessário, Patriarca, — Li Ping'an respondeu com um brilho nos olhos, — se faltar, pedirei ao clã. Os dois primeiros planos são assuntos públicos, o terceiro é particular, meu pai sempre ensinou a separar negócios de assuntos pessoais.
Li Dazhi levantou-se: — Então, Ping'an, você trama, eu cuido de Xiao Yue.
— Pai! Não pode sair do clã!
— Sei disso! Não sou mais um garoto, não se preocupe!
Li Dazhi acenou e saiu apressado.
Li Ping'an trocou um olhar com o Patriarca, ambos com um brilho nos olhos.
Li Ping'an murmurou: — Ancião Yan Sheng, por favor, vigie meu pai. Conheço seu temperamento, ele é capaz de ir sozinho atacar o Portão do Mar Observador.
Yan Sheng assentiu.
...
Wei Yanzi, sem tempo para se recuperar, retornou ao mercado naquele mesmo dia.
Seguindo as orientações de Li Ping'an, mudou de aparência e aura, e em dois dias, gastando grandes quantias de pedras espirituais, contratou muitos cultivadores errantes de elevado nível.
No terceiro dia após o ferimento de Xiao Yue, grupos de encapuzados apareceram em seis mercados na costa leste, invadiram as lojas do Portão do Mar Observador, destruíram tudo e fugiram.
Os imortais do Portão capturaram alguns deles, mas descobriram que não sabiam quem era o mandante; espancaram-nos, selaram suas almas e expuseram-nos nas lojas.
Quando a notícia chegou ao Clã das Nuvens Milenares, Li Ping'an imediatamente escreveu uma carta, enviada por um verdadeiro imortal a Wei Yanzi.
Wei Yanzi, ao ler o talismã, sorriu largo.
Ele então selecionou algumas lojas do clã, retirou os bens valiosos, deixou itens comuns.
No quarto dia, um grupo de encapuzados destruiu essas lojas do Clã das Nuvens Milenares.
Os imortais do clã capturaram alguns, e sob tortura, eles gritavam em público:
— Foi um imortal do Portão do Mar Observador que nos contratou, pagou algumas centenas de pedras espirituais!
Isso era suficiente.
Depois, os imortais do clã libertaram os capturados em público, mas os esconderam secretamente.
Alguns antigos imortais declararam abertamente:
— Toda dívida tem dono! Não culpamos os cultivadores errantes, mas sim o mandante!
Comparando, a reputação do Portão do Mar Observador caiu rapidamente; muitos errantes passaram a insultá-lo como tirânico e mesquinho.
No quinto dia, surgiram atritos nos mercados;
No sétimo, viraram confronto aberto entre as duas seitas, dos imortais aos discípulos, todos prontos para lutar.
Por outro lado, o Patriarca, com três anciãs, partiu para a sede da Aliança Oriental sob as ruínas celestiais.
As três eram especialistas em "lamentações".
A Aliança Oriental não tinha uma repartição para disputas de seitas, receberam-nos alguns grandes imortais de plantão.
O Patriarca expôs o caso do Salão do Sangue Maldito, as anciãs choraram, como se o clã tivesse perdido dezenas de discípulos.
Os imortais da Aliança ficaram atordoados.
Após inúmeras deliberações, um vice-presidente do nível dourado apareceu, ouviu as queixas e concluiu que o Salão do Sangue Maldito devia ser eliminado.
Coincidentemente, chegou Daoista Zisang, trazendo a primeira carta oficial do inspetor Li Ping'an à sede.
"Relatório Simples dos Crimes do Salão do Sangue Maldito — Anexando os últimos trezentos anos de pecados."
O vice-presidente leu e levou o relatório ao salão interno.
O Patriarca e os outros aguardaram meio dia e receberam a ordem da vice-liderança:
Pela primeira vez, a Aliança Oriental emitiu tal ordem para todo o continente:
"O Salão do Sangue Maldito reúne malfeitores, abriga demônios, seus crimes são imperdoáveis, devem ser exterminados."
Assim, em sete dias, os dois primeiros planos de Li Ping'an foram realizados com sucesso!
Xiao Yue já havia despertado, Li Dazhi cuidava dela.
Li Ping'an pediu dois talismãs de retorno ao ancião Yan Sheng e, junto ao mestre recém-saído da reclusão, deixou o clã discretamente.
Seguiu seis mil léguas a leste, até uma pequena cidade de mercado.
O que fizera até ali — gerar conflito entre as seitas e obter o decreto contra o Salão do Sangue Maldito — era apenas preparação para seu verdadeiro plano.
Ele, pessoalmente, não nutria tanto ódio pelo Portão do Mar Observador.
Mas, se não se envolvesse, seu pai agiria; bastava mostrar-se furioso para que o pai o consolasse.
O Portão do Mar Observador errou ao atacar Xiao Yue, que agora já era envolvida com seu pai.
Li Ping'an disse: — Mestre, desculpe fazê-lo passar por isso.
Qing Su abanou a cabeça e, com um feitiço, transformou-se num pingente, preso ao peito de Li Ping'an.
Li Ping'an arranjou uma hospedagem na cidade, mudou de aparência, enviou um talismã e, após meia jornada, um cultivador chegou voando do sul, orientado por ele até o quarto da pousada.
Não era outro senão o filho de Xu Sheng, que vagou mil anos fora, trazendo consigo um pouco de magia demoníaca;
Xu Xuntian.
(Fim do capítulo)