Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Um Reforço Inesperado

Meia-noite.

No escritório de Li Ping'an.

Uma pequena abelha zumbiu, pousou atrás da escrivaninha e transformou-se na figura de Li Ping'an com um leve som.

Ele tossiu e dissipou o cheiro de álcool que o envolvia. A luz imortal que irrompeu de seu peito transformou-se na figura da fada de vestes brancas, que sentou-se ao lado para continuar compreendendo as escrituras em suas mãos.

Li Ping'an engoliu uma pílula de sobriedade e ergueu a mão para massagear as têmporas.

— Mestre, você acha que tudo o que Sun Yingying nos disse pode ser falso?

— Isso você deve julgar por si mesmo — disse Qing Su suavemente. — Não sou muito boa em analisar essas coisas.

Li Ping'an sorriu. Ao fechar os olhos, vinha-lhe à mente a saia colorida em constante rotação, fazendo com que seu coração Dao se agitasse levemente com o calor, o qual ele logo tratou de reprimir.

Da próxima vez, era melhor visitar menos Sun Yingying.

Ela definitivamente não tinha a timidez recatada de sua própria irmã marcial.

Se "Mo Wenqing" não estivesse com a mente firme hoje e tivesse aceitado ficar por lá, Sun Yingying provavelmente o teria devorado vivo!

Pouco depois, o Élder Yan Sheng e o Diácono Weiyanzi chegaram às pressas, seguidos pelo Diácono Gao Xu, que acabara de vir do portão da montanha.

— Ping'an, uma carta autografada do Grande Ancestral Dazhi!

— Obrigado pelo trabalho, Diácono.

Li Ping'an pegou o talismã de jade e leu por alguns instantes, com a expressão um tanto solene.

— Diácono Gao Xu — perguntou Li Ping'an —, como meu pai está no momento?

— Como ele está? — Gao Xu não entendeu a intenção e esforçou-se para formular algumas palavras. — Com a vitória garantida? Planejando a milhares de milhas de distância? Com um porte heroico e radiante de alegria?

Li Ping'an pestanejou:

— Quero saber se meu pai está sob alguma pressão no momento.

— Bem, é provável que sim.

Gao Xu detalhou o que acabara de relatar a Li Dazhi na primeira metade da noite.

A expressão de Li Ping'an tornou-se solene de imediato. Ele recostou-se na cadeira e murmurou:

— Com razão.

O Élder Yan Sheng perguntou com preocupação:

— O que houve?

— Meu pai me perguntou se ele já pode ascender ao Reino Imortal Celestial — explicou Li Ping'an. — Antes, eu sugeri que meu pai esperasse mais um pouco no auge do Reino Imortal Verdadeiro para consolidar seu reino. Se ele agora me pergunta sobre isso por iniciativa própria, imagino que esteja ansioso para obter maior poder.

Os imortais na sala silenciaram instantaneamente, olhando para Li Ping'an com um ar um tanto estranho.

Qing Su perguntou:

— É possível ascender assim, à vontade?

Li Ping'an apressou-se em responder:

— Meu pai tem reprimido desesperadamente o seu reino; caso contrário, da última vez que um ser supremo usou meu corpo para pregar o Dao para a Seita Wanxiu, meu pai poderia ter entrado no Reino Imortal Celestial sem esforço. Ele foi quem mais se beneficiou naquela época. Na última vez que ajudei meu pai na metamorfose espiritual, gastei muito esforço apenas para reprimir o reino de cultivo dele, pois, do contrário, seu Dao já teria disparado há muito tempo.

Weiyanzi acariciou seu bigode bifurcado:

— Tenho a impressão de que meu coração Dao acabou de levar uma facada de vocês, pai e filho.

Yan Sheng, por sua vez, sorriu:

— Se o tio-avô puder ascender ao Reino Imortal Celestial em tão pouco tempo, embora eu não ouse dizer que não haverá seguidores no futuro, no mundo do cultivo de Dongzhou, com certeza será algo sem precedentes!

Li Ping'an sorriu e balançou a cabeça:

— Os seres humanos da primeira geração já nasciam com a força de imortais, e o antigo clã Wu podia lutar contra imortais logo na idade adulta, sem mencionar os clãs de dragões e fênix, que já nasciam no Reino Imortal Verdadeiro.

Yan Sheng corrigiu:

— Não se pode comparar dessa maneira!

— Isso é um assunto menor — acenou Li Ping'an com a mão. — O problema agora é que a Seita da Forja Celestial entrou em ação e, por enquanto, só podemos apanhar passivamente. Meu pai sente pressão por causa disso.

Os quatro imortais pensaram em silêncio.

Qing Su também guardou suas escrituras e esforçou-se para pensar em uma estratégia para romper o impasse.

A Seita da Forja Celestial reuniu ímpeto para causar problemas, e essa situação é realmente difícil de resolver.

Simplesmente porque o rápido desenvolvimento do Salão de Fundição de Nuvens da Seita Wanxiu espremeu o espaço de sobrevivência dessas pequenas seitas de ferreiros.

Tratando-se de um ambiente puramente comercial, as oficinas artesanais jamais conseguiriam resistir à torrente avassaladora da fabricação industrializada de armas;

Principalmente porque, impulsionado pela Aliança Oriental, o Salão de Fundição de Nuvens apresentou antecipadamente uma linha de montagem de artefatos de boa qualidade. Desde que houvesse minérios preciosos, eles poderiam produzir continuamente artefatos de boa qualidade.

Assim que o Salão de Fundição de Nuvens satisfizesse a demanda da Aliança Oriental e voltasse suas armas para o mundo do cultivo de Dongzhou, causaria inevitavelmente um impacto colossal em todo o setor de fundição de armas.

Apenas sob essa perspectiva, a Seita da Forja Celestial, sendo atualmente a principal seita de fundição, unindo dezenas ou centenas de seitas de ferreiros para atacar a Seita Wanxiu...

Isso se alinha perfeitamente com os costumes e tradições do mundo do cultivo de Dongzhou.

Esse golpe da Seita da Forja Celestial, com dezenas de milhares de anos de cultivo acumulado, mirou precisamente no ponto nevrálgico da Seita Wanxiu.

Qing Su pensou cuidadosamente por um momento, pegou as escrituras novamente e começou a fazer o que melhor sabia fazer.

Cultivar, acumulando a força necessária para o combate.

— Difícil de aguentar — Weiyanzi soltou um suspiro lento.

O Diácono Gao Xu também concordou:

— Este assunto é realmente problemático.

Li Ping'an bateu os dedos na mesa:

— Olhando para agora, só podemos esperar que a Seita da Forja Celestial aja. Depois de sofrermos a agressão, poderemos apelar à Aliança Oriental na qualidade de vítimas... A propósito, acabei de obter algumas notícias lá no Vale da Alegria.

Yan Sheng sorriu com cumplicidade:

— Como esperado, você obteve resultados.

— Não é nenhuma grande notícia.

Li Ping'an ergueu as sobrancelhas:

— Descobri apenas que a origem de Mo Yushen é um pouco diferente; ele parece ser o filho ilegítimo do patriarca fundador da Seita da Forja Celestial. Na Seita da Forja Celestial, apenas poucos élderes sabem disso. O patriarca fundador da Seita da Forja Celestial tem uma companheira taoísta que é uma Imortal Dourada na seita, vinda desde a antiguidade e profundamente apaixonada, razão pela qual este assunto é mantido em segredo pela seita.

Weiyanzi acariciou o queixo e murmurou:

— Mo Yushen não tem apenas algumas centenas de anos?

Gao Xu sorriu:

— Ora veja, este ancestral Imortal Dourado continua com todo o vigor!

...

Li Ping'an balançou a cabeça:

— Isto é apenas uma curiosidade, todos podem ficar sabendo, mas a Seita da Forja Celestial não é uma seita de cultivadores demoníacos, e não há necessidade de usar tal assunto para criar polêmica.

O Élder Yan Sheng perguntou de repente:

— Quem é a mãe biológica de Mo Yushen?

— Quanto a isso, nem o Vale da Alegria sabe.

Li Ping'an balançou a cabeça:

— Parem de pesquisar a história amorosa do ancestral Imortal Dourado deles. Mesmo que essa notícia seja divulgada, servirá apenas para manchar um pouco a reputação deles e não resolverá o problema. Também descobri que a Seita da Forja Celestial possui uma Oficina de Forja Imortal, responsável por produzir um terço das armas e armaduras imortais da Aliança Oriental. Esse é o maior trunfo da Seita da Forja Celestial e algo que eles não revelam publicamente.

— Ótimo — murmurou Weiyanzi —, a relação deles com a Aliança Oriental é muito mais profunda do que a nossa.

Gao Xu levantou-se e disse:

— Vou relatar este assunto ao Grande Ancestral imediatamente!

— Diácono — disse Li Ping'an —, se meu pai deseja romper, deixe-o concentrar-se nisso. Por favor, transmita ao meu pai: "A brisa branda sopra sobre a crista da montanha, e a lua brilhante reluz sobre o grande rio."

— A brisa branda sopra sobre a crista da montanha, e a lua brilhante reluz sobre o grande rio.

Gao Xu curvou as mãos em saudação:

— Entendido, guardarei isso na memória!

Dito isso, ele se virou e partiu rapidamente, transformando-se em um arco de luz assim que saiu da formação de proteção do pátio, seguindo diretamente para o noroeste.

Weiyanzi perguntou com um sorriso:

— Ping'an, o que isso significa?

Li Ping'an ergueu as sobrancelhas e disse lentamente:

— Que sopre o vento forte, a brisa sopra na crista da montanha; que venha a correnteza feroz, a lua brilha sobre o grande rio.

Weiyanzi e Yan Sheng refletiram detalhadamente, sentindo que aquelas palavras pareciam comuns, mas continham um significado profundo.

Pouco depois, Yan Sheng levantou-se e fez uma vênia taoísta para Li Ping'an:

— Este pobre taoísta vai tentar a ascensão primeiro. Muito obrigado pela iluminação, Ping'an.

Com isso, partiu às pressas.

Li Ping'an: ...

O que havia para compreender ali?

...

O ataque da Seita da Forja Celestial chegou conforme o esperado, e a Seita Wanxiu iniciou uma defesa ativa em toda a linha.

Essa primeira vaga de ataques teve o ímpeto de um raio.

Em pouco tempo, várias notícias espalharam-se por toda a região de Dongzhou.

[Centenas de seitas de fundição reuniram-se na Seita da Forja Celestial, condenando veementemente a Seita Wanxiu por baixar deliberadamente os preços dos artefatos, tornando insustentável a situação de várias seitas, e implorando à Seita da Forja Celestial que intervenha para fazer justiça.]

[Um mestre fundidor da Seita da Forja Celestial declarou: A Seita Wanxiu refina armas utilizando outras armas, perdendo a essência humana, o que constitui o caminho da magia negra.]

[A Seita da Forja Celestial intimou o Imortal Grande Riqueza da Seita Wanxiu a comparecer ao segundo portão da montanha da Seita da Forja Celestial no prazo de três dias para dar uma explicação aos seus pares, caso contrário, a Seita da Forja Celestial liderará várias seitas em direção à Seita Wanxiu.]

Li Ping'an descobriu que esta Seita da Forja Celestial também compreende perfeitamente a arte de criar ímpeto.

Essas notícias apareceram quase simultaneamente em centenas de grandes feiras e vilas por todo Dongzhou, mencionando especificamente os nomes do Imortal Grande Riqueza e do quase-imortal Dayu.

Pode-se dizer que foi uma disseminação generalizada.

Li Ping'an deduziu que o Pavilhão do Mar Azul devia estar por trás, alimentando as chamas.

Afinal, o Pavilhão do Mar Azul também gerencia negócios de informações. Embora seus pontos de contato em Dongzhou não fossem tão espetaculares quanto os seis mil bordéis do Vale da Alegria, a quantidade certamente não era pequena.

Conseguir espalhar a mesma notícia por uma área tão vastas em meio dia exigia imensos recursos humanos e materiais.

Como lidar com isso?

Li Ping'an também se sentiu um pouco impotente.

Mesmo que a Seita Wanxiu gritasse mais alto agora, só conseguiria reverter a "opinião pública dos cultivadores" nas proximidades do Mar do Leste.

Em outras regiões, a Seita Wanxiu já carregava a pecha de "suprimir outras seitas de fundição".

O lado da Seita Wanxiu respondeu rapidamente.

[Os artefatos vendidos pela Seita Wanxiu representam apenas um décimo das principais categorias de artefatos.]

[A redução dos preços dos artefatos pela Seita Wanxiu visa apenas beneficiar a vasta maioria dos cultivadores errantes. Não há problema em nossa Seita Wanxiu lucrar um pouco menos com pedras espirituais, desde que possamos tornar os artefatos acessíveis a todos os recém-chegados ao cultivo.]

[Um mestre fundidor da Seita Yuanyuan declarou: Os artefatos são meros objetos externos, como poderiam albergar o caminho da magia negra? Como poderiam destruir a essência humana? Refinar armas utilizando outras armas tem sua origem nas mãos humanas, e as palavras da Seita da Forja Celestial não passam de falácias.]

[O Imortal Grande Riqueza tem estado recentemente em reclusão para romper rumo ao Reino Imortal Celestial, sendo inconveniente para ele sair. Se conseguir a ascensão, será o praticante de Qi humano a alcançar o Reino Imortal Celestial mais rapidamente em quase trinta mil anos!]

A notícia espalhou-se rapidamente a partir da costa do Mar do Leste e das feiras na seção central de Dongzhou, propagando-se lentamente por todas as partes da região.

Assim que a Seita Wanxiu emitiu sua resposta, os entusiastas de fofocas na costa do Mar do Leste ficaram extremamente excitados. Muitos cultivadores errantes convocaram amigos e companheiros para vir à costa do Mar do Leste e assistir ao confronto entre a antiga e a nova grande seita de fundição.

Assistir a espetáculos tinha seu propósito.

Quando os cultivadores errantes atingem o limite de seus talentos, romper torna-se extremamente difícil. Como Dongzhou vive atualmente em uma atmosfera globalmente pacífica, sem tantos perigos, não há tantas oportunidades;

A vida no cultivo é desolada, os dias restantes são longos, a música e a dança são caras, e os bordéis esvaziam as finanças.

Apenas assistir a uma boa confusão não custa nada.

Muitos espectadores acabavam se envolvendo em discussões acaloradas, apoiando a Seita da Forja Celestial em sua cruzada contra a Seita Wanxiu ou apoiando a Seita Wanxiu em seu desafio à Seita da Forja Celestial, criando uma enorme algazarra.

Naturalmente, a maioria dos espectadores manteve sua intenção original, observando a diversão e divertindo-se imensamente.

A costa do Mar do Leste esteve agitada por dois dias e meio, e com menos de meio dia restante para o prazo de três dias estipulado pela Seita da Forja Celestial, a atmosfera em todos os lugares começou a ficar subitamente tensa.

Especialmente na cidade de Dong'an, um grande número de praticantes de Qi afluiu nos últimos dias, vagando diariamente ao redor das lojas de artefatos da Seita Wanxiu.

Uma "grande batalha" podia irromper a qualquer momento.

A residência de Li Ping'an.

Céus azuis, nuvens brancas à deriva, e as ondas longínquas sem preocupações.

Li Ping'an estava sentado calmamente em uma cadeira de balanço, erguendo a xícara para tomar um pequeno gole de chá, com a cabeça baixa, de olhos fechados e concentrados, desfrutando do serviço de massagem nos ombros prestado por Wen Ling'er.

Weiyanzi chegou apressadamente e disse preocupado:

— Ping'an, meu jovem ancestral! Você ainda está aqui tomando chá? Há seis ou setecentos cultivadores errantes com paradeiro suspeito na cidade de Dong'an! Se eles realmente resolverem destruir as lojas, tragédias vão acontecer!

— Calma — perguntou Li Ping'an —, os itens de valor nas lojas foram guardados?

— Foram, e as portas estão trancadas.

— Então deixe-os quebrar tudo — disse Li Ping'an com um sorriso tranquilo. — Causar confusão aqui serve apenas para nos pressionar. Agora é uma questão de ver quem perde a paciência primeiro.

Outros dois imortais do reino Yuan chegaram apressadamente do lado de fora do pátio, segurando talismãs de transmissão de mensagens nas mãos.

Weiyanzi deu um passo à frente, pegou os talismãs, deu uma olhada rápida, mudou levemente de expressão e entregou-os a Li Ping'an.

— Olha só, Ping'an! Há vários velhos imortais do reino Yuan, com a energia vital quase esgotada e vindos de várias famílias de ferreiros, que vão tirar a própria vida diante do portão da montanha da nossa Seita Wanxiu! Eles chegarão ao portão da montanha em cerca de meio dia!

— E tem mais isto: um grupo de cultivadores demoníacos com boa reputação no caminho da magia espalhou o boato de que, se a Seita Wanxiu não der margem de sobrevivência às pequenas seitas e oficinas, eles garantirão que a Seita Wanxiu não consiga manter uma única loja aberta!

Li Ping'an pegou os talismãs, leu por alguns instantes e murmurou de cabeça baixa.

A janela ao lado foi empurrada por alguém, e Qing Su olhou para cá com preocupação; sobre a mesa atrás dela ainda havia meio peixe-esquilo agridoce.

Li Ping'an perguntou:

— Qual foi a reação dentro da seita?

— O Grande Ancestral já encerrou a reclusão!

Weiyanzi curvou-se em direção ao portão da montanha e disse rapidamente:

— A maioria dos élderes também encerrou a reclusão. Embora muitos tivessem obtido avanços e estivessem felizes, com a confusão armada pela Seita da Forja Celestial, o bom humor de todos desapareceu.

— No entanto, o Patriarca parece estar no momento crucial de romper para o Reino Imortal Dourado e não apareceu. Todos os assuntos da seita são presididos pelo Grande Ancestral Dazhi, e o Ancestral Kongming está ao lado dele.

— O Grande Ancestral disse que o Grande Ancestral Dazhi não deve ir a lugar nenhum, devendo concentrar-se na ascensão ao Reino Imortal Celestial dentro do portão da montanha.

Li Ping'an suspirou emocionado:

— O tratamento que o Ancestral dispensa a meu pai é como o de um avô para com seu neto.

Weiyanzi emendou por hábito:

— Até rima.

Li Ping'an ergueu os olhos e fuzilou Weiyanzi com o olhar, fazendo com que este último abaixasse a cabeça imediatamente.

Nesse exato momento, dois guardas imortais trajando armaduras aproximaram-se em arcos de luz vindos da direção fora da cidade, pousando fora da portaria do pátio para pedir uma audiência.

Como Li Ping'an ocupava o cargo de Inspetor de Terceira Classe, naturalmente não precisava levantar-se para recebê-los.

Os guardas imortais deram um passo à frente e ergueram os punhos em saudação.

Um deles disse:

— Por ordem do Terceiro Vice-Lider da Aliança Oriental: se o Inspetor estiver livre recentemente, pode ir à sede da Aliança Oriental para uma visita. O Vice-Lider pode apresentar vários predecessores ao Inspetor.

Li Ping'an sorriu e assentiu.

O sênior Tianli estava dizendo com isso que não podia intervir diretamente para suprimir a Seita da Forja Celestial, exigindo que a própria Seita Wanxiu superasse a tribulação atual.

Isso parecia ser um convite para Li Ping'an ir ao topo das Ruínas Celestiais para evitar o temporal, mas, na realidade, era um lembrete a Li Ping'an.

Como diz o ditado, ao ouvir as palavras, é preciso captar o tom.

Por que o Velho Tianli pediria a Li Ping'an para se esconder na Aliança Oriental?

Era óbvio que a Seita da Forja Celestial e as figuras poderosas por trás dela poderiam usar a força contra a Seita Wanxiu.

O significado implícito era que a Seita da Forja Celestial poderia ir à Seita Yuanyuan destruir a linha de montagem de artefatos de boa qualidade, exigindo que a Seita Wanxiu se preparasse com antecedência.

Li Ping'an olhou para o brilho em seu próprio mar espiritual e, após identificar cuidadosamente, retirou sua consciência espiritual.

A tribulação de seu pai não sofrera nenhuma alteração.

Como a Seita da Forja Celestial havia alardeado o assunto em proporções tão grandes, naturalmente não poderiam atacar diretamente a Seita Wanxiu liderando um grupo de monstros e demônios;

A tribulação de seu pai talvez estivesse relacionada a este conflito, mas não recairia diretamente sobre este evento.

Além disso, seu pai estava realmente rompendo para o Reino Imortal Celestial neste exato momento.

Isso significava que a tribulação poderia surgir a qualquer instante...

O outro guarda imortal perguntou em voz baixa:

— Senhor, posso falar agora?

— Ah, sim.

Li Ping'an recuperou o foco e sorriu:

— Peço desculpas, estava pensando em algumas coisas agora há pouco. Qual é a notícia que você traz?

O guarda imortal ergueu os punhos e disse:

— A Imortal Wenrou pediu que você vá ao bosque a cem li daqui para encontrá-la. Ela convidou dezenas de... fadas da Aliança Oriental, além de duas concubinas de Sua Majestade o Imperador Amarelo, dizendo que desejam visitar a Seita Yuanyuan para ver o método de fabricação de artefatos em linha de montagem.

As concubinas do Imperador Amarelo!

Dezenas de familiares de altos funcionários da Aliança Oriental!

Li Ping'an levantou-se imediatamente.

Caramba, a tia Wenrou foi realmente formidável!