Capítulo 163: A Importância de Vick

……

No dia seguinte.

Qin Mo estava de pé no salão principal da fortaleza, observando o interior do motor celestial através de uma projeção holográfica.

Grey e Yaen estavam atrás de Qin Mo, observando junto com ele.

O motor celestial estava apenas com metade da construção concluída; do exterior, parecia duas luas orbitando um planeta relativamente menor.

O núcleo da porção planetária do motor celestial era o labirinto que aprisionava os fragmentos do Portador da Noite, bem como os dispositivos de fornecimento de energia e geração de gravidade que extraíam a energia desses fragmentos.

A camada mais externa abrigava quartéis para estacionamento de tropas terrestres, armazéns para munições e suprimentos, além de um gigantesco motor dimensional e mais de dez mil geradores de escudo.

Isso ainda estava na fase inacabada; equivalia a um planeta que possuía apenas o núcleo e o manto, enquanto a crosta, muito mais massiva, ainda estava em construção.

O motor celestial não possuía "tripulantes"; o único responsável por operá-lo era um homem de pedra que permanecia eternamente no núcleo do motor celestial.

Um único homem de pedra era suficiente para realizar uma série de tarefas, como controlar o motor celestial, coordenar drones para manutenção e realizar navegação dimensional.

Neste motor celestial ainda inacabado, cem regimentos de tropas de dois mundos do Sistema Typhon estavam reunidos, totalizando cerca de setenta milhões de pessoas. No entanto, apenas o pessoal havia chegado; as outras armas, equipamentos, suprimentos e diversos outros materiais ainda precisavam aguardar o transporte gradual.

Tudo era extremamente eficiente, exceto por uma coisa que atrasava a mobilização: a comida. Os alimentos precisavam ser transportados de outros mundos agrícolas do setor, pois as provisões atuais do Sistema Typhon não eram suficientes para o consumo a longo prazo de setenta milhões de pessoas.

— Tenho algumas coisas para dizer a vocês. — Qin Mo virou a cabeça para olhar para Grey e Yaen.

Os dois assentiram imediatamente, ouvindo em silêncio.

— Quando chegarem a Agripinaa, o mundo-forja, vocês não serão responsáveis apenas por defender um mundo-forja, e provavelmente só poderão retornar daqui a vários anos.

— Não façam coisas supérfluas. Vocês só precisam executar minhas ordens passo a passo para alcançar a vitória; não se deixem distrair por nada.

Após dar essas duas instruções, Qin Mo silenciou por alguns segundos e disse apenas a Grey: — Você será teleportado para o motor celestial agora mesmo para se encontrar com os soldados que vai comandar.

— Sim. — Grey assentiu e virou-se imediatamente para partir.

Quando restou apenas Yaen no salão, Qin Mo deu-lhe instruções sobre algo que apenas os sem-alma podiam ouvir: — Vocês podem encontrar a frota da peste, aquele tipo de frota que parece muito verde e fedorenta... Não entrem em combate corpo a corpo com eles. A praga de Nurgle não é brincadeira; é possível que até vossos corpos metálicos sejam transformados por vírus em carne apodrecida.

— Eu sei. — Yaen assentiu.

Nos últimos dois anos, ele nem sempre permaneceu no Sistema Typhon. Quando ocorriam situações de corrosão em outros sistemas estelares vizinhos, ele também precisava liderar os soldados sem-alma que Klein havia reunido de vários lugares para realizar a limpeza. No entanto, com o passar do tempo, as ocorrências de corrosão em todo o Setor Typhon tornaram-se cada vez mais raras.

Yaen já tinha experiência em lidar com o Caos.

— Ainda não terminei. — Qin Mo pensou por um momento e continuou: — Também é possível que encontrem outro tipo de inimigo. Entre esses inimigos há Astartes traidores, cujos distintivos são dois enfeites de capacete muito longos, parecendo orelhas de coelho. Eles se chamam Comedores de Mundos e são extremamente habilidosos em combate corpo a corpo. Se forem lutar contra eles, é melhor manter Grey e os outros afastados.

Yaen assentiu novamente. Ele estimava em sua mente que os chamados Comedores de Mundos deveriam ser iguais aos campeões fanáticos e crentes que haviam aparecido antes no mundo-colmeia, todos um bando de loucos beligerantes.

— Então não há mais nada a dizer, partam. — Qin Mo deu um leve tapinha no ombro de Yaen.

— Sim. — Yaen assentiu e virou-se para sair, mas mal havia dado alguns passos quando retornou. — Temporariamente não temos meios de comunicação intersistêmica. O que devemos fazer se houver algo que precise ser relatado?

— Usem naves mensageiras por enquanto; criarei meios de comunicação o mais rápido possível — disse Qin Mo.

A pesquisa e o uso de tecnologia de comunicação intersistêmica também estavam nos planos de Qin Mo, mas o tempo estava extremamente apertado e ele não teve tempo de construí-la antes de precisar enviar homens para proteger o mundo-forja e Vik.

— A propósito, lembram-se do sacerdote do Mechanicus, Vik? Vocês devem garantir a segurança dele; a prioridade de segurança dele está acima da do mundo-forja.

Pouco antes de Yaen partir, Qin Mo deu essa instrução repentina.

Yaen não compreendia o que havia de tão importante naquele sacerdote do Mechanicus chamado Vik, mas já que esta era uma ordem, ele a cumpriria a qualquer custo.

……

Ao mesmo tempo.

Mundo-forja de Agripinaa.

O planeta inteiro havia sido modificado para se parecer com uma fábrica. O céu estava permanentemente coberto por uma espessa camada de névoa negra; por todo o mundo podiam-se ver fábricas gigantescas como montanhas, ferro fundido fluindo como rios de água pelos blocos continentais, e em cada canto do planeta podiam-se ouvir os hinos em código binário dedicados ao Omnissiah, ao Deus Máquina e à Motriz Primordial.

Na fundição chamada Brilho do Omnissiah, dezenas de milhões de Skitarii tomavam posições defensivas.

Vik segurava o báculo de engrenagens, caminhando entre as trincheiras e marchando em direção ao nível mais alto da fundição.

— Boa noite, Sábio.

— Louvado seja o Omnissiah.

— Sábio Vik.

Independentemente de serem soldados Skitarii, sacerdotes ou outros, fossem subordinados ou pares, todos faziam a saudação da engrenagem e o cumprimentavam à medida que Vik passava por eles, e Vik respondia acenando com a cabeça.

Após inúmeras saudações e inúmeros acenos, Vik chegou ao nível mais supremo da fundição e encontrou-se com o Sábio Dominus do mundo-forja.

— Está atrasado, sacerdote. — O Sábio Dominus olhou para Vik. Sua voz era eletrônica e todo o seu rosto havia sido modificado a ponto de não restar um único pedaço de carne, mas Vik podia discernir o descontentamento em suas palavras.

Vik de fato ainda era um sacerdote; ele só ouvia o título honorífico de Sábio vindo de seus subordinados ou colegas, enquanto seus superiores ainda o chamavam de sacerdote.

A razão pela qual Vik conquistava o respeito de seus colegas e subordinados era o seu altruísmo, compartilhando os gabaritos STC usados para a impressão em lote de cristais sob o pretexto de compartilhar a bênção do Omnissiah.

Vik inclusive compartilhava todos os seus resultados de pesquisa sobre cristais artificiais; qualquer membro do Adeptus Mechanicus podia obter esse conhecimento gratuitamente e receber respostas de Vik quando tivesse dúvidas.

Portanto, embora Vik ainda fosse um sacerdote, aos olhos dos outros ele já era um sábio — um sábio altruísta e grandioso.

— A Marinha Imperial recuou. — O Sábio Dominus permaneceu de braços cruzados, encarando o dispositivo de projeção holográfica sobre a mesa. — Se nada imprevisto acontecer, provavelmente teremos de enfrentar a invasão iminente por conta própria.

Aquele dispositivo de projeção holográfica era um presente pessoal dado por Vik, exibindo todas as condições dentro e fora do mundo-forja.

— Não estamos desamparados; o Omnissiah está conosco — disse Vik.

O Sábio Dominus lançou um olhar de soslayo a Vik, depois apontou para a extremidade sul do mundo-forja exibida na projeção holográfica e ordenou: — Preciso que você vá até a fundição localizada ali para destacar um lote de guardas e enviá-los até nós. Agora todo o mundo-forja está em perigo e eles podem não estar dispostos a ceder pessoal, mas acredito que você conseguirá, usando sua boa reputação.

— Sim, Sábio. — Vik assentiu.