Capítulo 158: O Primeiro Contato Íntimo

Ao se lembrar dos perigos associados à semente da Árvore Mãe das Trevas, a elfa de cabelos negros mudou de expressão e murmurou para si mesma: "Não, preciso ir e recuperar a semente da Árvore Mãe das Trevas."

"A única que teve a oportunidade de levar a semente agora há pouco foi provavelmente aquele jovem cavaleiro que usou um pergaminho de feitiçaria."

Na mente da elfa de cabelos negros, a imagem de Reiner, o jovem cavaleiro empunhando um espadão de duas mãos, emergiu instantaneamente.

No segundo seguinte, a elfa de cabelos negros transformou-se novamente em uma águia e disparou em direção ao céu.

Logo, ela alcançou o grupo de Reiner, que acabara de deixar a entrada do jardim do santuário e se preparava para retornar.

Meia hora depois.

"Capitão, esta águia no céu está um pouco estranha. Ela já voou em círculos ao nosso redor várias vezes." Um dos Patrulheiros pareceu notar a águia no alto e virou-se para dizer ao capitão dos Patrulheiros, Mateo, que estava ao seu lado.

"Hmm?" Mateo também ergueu imediatamente a cabeça para observar por alguns instantes, assentiu e disse:

"De fato, há algo estranho. Parece que estão rastreando o nosso grupo. Será que há um adestrador de águias de alguma facção desconhecida por perto?"

O rosto de Mateo tornou-se solene. Após refletir por um momento, ele apertou com força as coxas para acelerar o cavalo, aproximou-se de Reiner, que conversava com Lagreth, e relatou:

"Senhor Tenente, há uma águia no céu nos seguindo o tempo todo. Julgo que deve haver um adestrador de águias de uma facção desconhecida nas proximidades."

"Uma águia?" Reiner ergueu os olhos com dúvida.

Ele viu alguns pássaros voando ao longe no céu, mas nenhum deles era uma águia; o que significava que não havia mais vestígios de águias nos céus naquele momento.

"Mateo, não há nenhuma águia aqui."

"Elh? Mas havia uma agora mesmo!" Mateo coçou a cabeça, sem conseguir entender a situação.

Mas, evidentemente, já que a águia havia sumido, o mais provável era que ele estivesse sendo excessivamente desconfiado.

Talvez a águia estivesse apenas perseguindo uma presa, e a localização da presa fosse próxima ao grupo deles.

Na verdade, justamente quando Mateo erguera a cabeça instantes antes, a elfa de cabelos negros transformada em águia percebeu que suas voltas repetidas provavelmente haviam chamado a atenção de alguém no grupo abaixo.

Portanto, ela decidiu imediatamente voar na direção em que o grupo avançava, pousou não muito longe à frente deles e transformou-se rapidamente em um esquilo, subindo então na copa de uma árvore alta e frondosa para observar a comitiva.

A espreita de um esquilo, naturalmente, não despertaria a suspeita de ninguém, nem mesmo de Reiner, cuja percepção era formidável.

Afinal, na Floresta do Canto Noturno, havia inúmeras feras; se a espreita de um mero esquilo exigisse atenção especial, então haveria um número excessivo de olhares vigilantes a se preocupar.

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Pouco tempo depois, o grupo retornou à Vila de Ouro Brilhante. Hamilton já os aguardava à entrada da prefeitura da vila para dar-lhes as boas-vindas.

Assim que a comitiva cruzou a entrada da Vila de Ouro Brilhante, um oficial de patrulha o avisara.

Ao ver que Reiner e os Patrulheiros de Ouro Brilhante haviam retornado praticamente ilesos, um sorriso de alívio brotou imediatamente no rosto de Hamilton.

No entanto, ao notar as várias macas carregadas na retaguarda do grupo e a tropa de Cavaleiros do Templo que visivelmente contava com dois homens a menos, o sorriso de Hamilton desvaneceu-se na hora.

Após fazer algumas perguntas, Hamilton estampou uma expressão de surpresa no rosto!

Ele não imaginava que um incidente com Cavaleiros Espirituais que parecia totalmente garantido acabasse por sofrer reviravoltas tão tortuosas.

Primeiramente, o número de Cavaleiros Espirituais havia disparado para três, e quase todos possuíam a força de um cavaleiro no ápice.

Em segundo lugar, o interior daquele salão em ruínas do templo era na verdade o local de um antigo culto herético, o 'Culto da Árvore Mãe', e ainda abrigava um espírito arbóreo de carne e osso, uma abominação poderosa cuja força equivalia à de um Grande Cavaleiro!

Isso tornou difícil para Hamilton imaginar a intensidade do combate travado ali.

Contudo, o que o deixava extremamente intrigado era o motivo pelo qual a elite dos seus próprios Patrulheiros saíra praticamente ilesa, enquanto os Cavaleiros do Templo da Igreja, que eram muito mais fortes e já haviam entrado há muito tempo no reino transcendente, sofreram baixas tão pesadas!

Os dois sobreviventes estavam gravemente feridos, além de dois Cavaleiros do Templo que jaziam gloriosamente mortos nas macas, isso sem contar que...

Por que seu próprio tenente, Reiner, após passar por um combate tão feroz, não apenas não exibia nenhum ferimento, como parecia radiante e cheio de energia?

Com aquele estado, se Reiner dissesse que acabara de acordar de uma soneca à tarde, Hamilton acharia até mais razoável!

"Ora? A aura de Reiner..."

"Como é que a força dele parece ter avançado ainda mais?!"

Os olhos de Hamilton se arregalaram de repente ao encarar Reiner, demonstrando claramente um espanto colossal.

No entanto, antes que Hamilton pudesse fazer perguntas detalhadas, viu Rudolf aproximar-se com uma expressão solene.

"Preceptor Rudolf, obrigado pelo esforço! Os dois cavaleiros da Igreja que tombaram certamente receberão as honras e pensões do Império."

"Lorde Hamilton, desta vez devemos agradecer pelo forte apoio do tenente Reiner da Vila de Ouro Brilhante. Sem ele, talvez tivéssemos sofrido perdas ainda maiores." Rudolf olhou de relance para Reiner e virou-se para dizer a Hamilton.

"Isso... isso é o que nós, da Vila de Ouro Brilhante, devemos fazer." Hamilton ouviu aquilo atônito.

Pois, pelo tom de Rudolf, Reiner devia ter desempenhado um papel fundamental naquela missão.

Caso contrário, dadas a rigidez e a personalidade habitualmente severa de Rudolf, era improvável que ele proferisse "palavras bonitas" para bajular os outros.

Após breves cortesias, a comitiva da Igreja liderada pelo preceptor Rudolf não permaneceu por mais tempo na Vila de Ouro Brilhante. Em vez disso, providenciaram duas carruagens e retornaram apressadamente à capital do condado durante a noite.

Primeiro, porque os dois Cavaleiros do Templo gravemente feridos precisavam de tratamento médico oportuno.

Além disso, a descoberta das ruínas do antigo culto da 'Árvore Mãe' era um assunto que Rudolf precisava relatar ao bispo com a máxima urgência.

Contudo...

Antes de partir, Rudolf fez questão de conversar reservadamente com Reiner por alguns instantes.

"Reiner, as portas da Igreja da Deusa dos Ventos e dos Mares estarão sempre abertas para você!"

"Além disso, relatarei o seu desempenho exemplar neste incidente diretamente ao senhor bispo."

Assim que Rudolf partiu, Reiner foi puxado por um Hamilton tomado pela curiosidade para o seu escritório, onde foi bombardeado com perguntas detalhadas.

Pouco antes, com os membros da Igreja presentes, Hamilton naturalmente achara inconveniente fazer tantas perguntas.

"Bem... senhor, na verdade não foi nada de mais..."

Quando Reiner resumiu brevemente a situação das duas batalhas, Hamilton finalmente compreendeu por que Rudolf dava tanta importância a Reiner.

Se estivesse no lugar dele, faria o mesmo.

Inicialmente, ele imaginara que, com as pesadas baixas da Igreja, a facção que mais havia contribuído naquele evento misterioso só podia ser a Igreja.

Acreditava até que a tropa de Patrulheiros de sua própria vila provavelmente limitara-se a funções de patrulhamento, razão pela qual sofrerá tão poucas baixas.

Mas o resultado superou suas expectativas!

Reiner praticamente salvara a situação sozinho, agindo em nome dos Patrulheiros de Ouro Brilhante e em nome dele próprio para dar uma contribuição crucial naquele evento.

"Reiner, excelente trabalho! Enviarei o relatório sobre a situação nestes dois dias e estimo que em breve você receberá outra grande recompensa em pontos de mérito." Hamilton exclamou com admiração.

Reiner já surpreendera Hamilton em sua batalha anterior contra Adams, mas desta vez, ele havia superado todas as expectativas novamente!

"Obrigado, senhor." Reiner curvou-se levemente e sorriu.

Pontos de mérito eram coisas excelentes, e Reiner certamente não os recusaria, embora os espólios que obtivera desta vez já fossem imensos.

Mas ninguém rejeita mais riqueza, não é mesmo?

Pensando em pontos de mérito, contudo, Reiner lembrou-se de que a armadura de cavaleiro de alto nível de aço com membrana d'água que encomendara levaria dois meses para ficar pronta... o que era tempo demais.

E sua cota de cromo-ferro atual, após passar por dois combates intensos contra Adams e o espírito arbóreo de carne e osso, estava praticamente inutilizável.

Parece que ele teria que visitar novamente o departamento de suprimentos militares da capital do condado para trocar por um novo conjunto de armadura de cavaleiro como medida de emergência.

Enquanto isso, a elfa de cabelos negros, transformada em esquilo, após seguir o grupo de Reiner até a Vila de Ouro Brilhante, deixou escapar um leve vislumbre de surpresa em seus olhos brilhantes.

Ora?

Não era exatamente aqui o lugar onde ela havia sentido anteriormente a localização aproximada do amuleto?

Sim... sem dúvida!

Deveria estar dentro dos limites desta pequena vila.

A elfa de cabelos negros, sob a forma de esquilo, assentiu com certeza absoluta.

Porém, como o amuleto ficara inativo por algum tempo, ela ainda precisaria realizar uma busca minuciosa para determinar a posição exata.

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Contudo...

Esse assunto podia esperar um pouco; primeiro, ela precisava continuar vigiando de perto aquele jovem cavaleiro.

A elfa de cabelos negros sentia-se bastante hesitante naquele momento, sem saber qual método escolher para se comunicar com aquele jovem cavaleiro humano.

O primeiro método era, naturalmente, encontrar uma oportunidade a sós para conversarem, explicando-lhe os perigos que a semente da Árvore Mãe dos elfos negros representava para o mundo, e então pedir-lhe que devolvesse a semente.

Mas ela sentia instintivamente que os humanos não seriam tão "sensatos".

O segundo método consistia em, pelo bem da segurança do mundo, sacrificar sua própria integridade moral e retirar a semente furtivamente...

Apenas que tal ato seria considerado "roubo" ou "furtar", não seria?

Portanto, isso deixava a elfa de cabelos negros sem saber qual caminho escolher por ora.

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Após desfrutar de um jantar junto com Lagreth, Anna e sua família, Reiner retornou sozinho ao seu quarto.

Ele começou a refletir sobre seu próprio desempenho na batalha da Floresta do Canto Noturno.

Em termos simples, tratava-se de uma "revisão de combate"!

Pois somente através da reflexão e do resumo contínuo era possível manter o progresso.

Reiner já havia sentido os benefícios de proceder assim.

"Houve um total de duas batalhas desta vez. Na primeira, diante do Cavaleiro Espiritual protegido tanto por armadura pesada quanto por energia negra, minhas habilidades centrais — 'Especialização em Martelo', a Mestria de Martelo de Torkal e o Martelo da Cabeça de Porco — combinaram-se perfeitamente, alcançando um poder de fogo extraordinário através de um ataque trinitário."

"Esta foi a melhor validação do efeito da minha última revisão pós-batalha!"

Desde o término do combate com aquele apóstolo da Igreja da Chama Negra, Reiner estabelecera um plano: "praticar lentamente a arte do martelo e utilizar o poder supremo de quebra de armadura e o dano de impacto de martelos pesados para causar ferimentos severos a inimigos protegidos por armaduras".

Desta vez, nos três Cavaleiros Espirituais, a "tática de quebra de armadura com martelo pesado" foi comprovada com sucesso!

Os olhos de Reiner brilharam enquanto ele refletia.

"Além disso, houve a segunda batalha, contra o espírito arbóreo de carne e osso."

"Nesse confronto, se o preceptor Rudolf não tivesse lançado o feitiço divino de alto nível 'Espada do Julgamento' no início e infligido danos graves ao espírito arbóreo, eu não teria conseguido vencê-lo, por mais que me esforçasse."

"No entanto, isso é normal. Afinal, de acordo com o senhor Hamilton, o espírito arbóreo de carne e osso era uma abominação do mesmo nível de um Grande Cavaleiro."

"No fim, acabei resolvendo a situação confiando no pergaminho de feitiçaria 'Vento Congelante', combinado com o feitiço de nível iniciante de contato 'Toque Escaldante'. Para ser sincero, essa etapa foi muito mais tranquila do que usar o espadão para lutar de frente anteriormente."

"Sendo assim, a importância da feitiçaria é indiscutível. Se eu conseguir dominar vários feitiços, poderei usá-los racionalmente contra as fraquezas dos inimigos em combate, com grandes chances de obter efeitos inesperados."

"Além disso, a importância do poder mental continua a se destacar cada vez mais."

"Afinal, atualmente não tenho nenhum outro método para aumentar o poder dos feitiços. A única forma de elevar o poder da feitiçaria de maneira síncrona é fortalecendo o poder mental, e isso é um fato."

"Sob essa perspectiva, se não houver nenhuma circunstância especial mais adiante, o atributo mental será minha prioridade para alocação de pontos."

"Quanto a dominar múltiplos feitiços?"

Reiner cruzou os braços sobre o peito, massageando o queixo com a mão direita enquanto andava de um lado para o outro no quarto, pensando.

"Contudo, o cristal de teste já confirmou que tenho a maior afinidade com as partículas de energia do elemento fogo. Não, há outra: aquelas partículas de energia de tom prateado claro que ainda não consegui compreender."

"Mas mesmo contando com as partículas de energia prateadas claras, minha afinidade é alta com apenas dois tipos de partículas de energia. Estudar feitiços de outras linhagens traria o dobro do esforço com metade dos resultados, e o poder seria inferior a estas duas."

"Bem... vou me especializar primeiro em feitiçaria de fogo. Quanto aos demais, continuarei buscando outros modelos de feitiços lentamente."

"Afinal, o maior problema que enfrento no momento continua sendo a escassez de vários modelos de feitiços."

"Ah, é mesmo. O horário que Jenny marcou comigo deve ser amanhã, não é? Espero que amanhã, ao visitar a sala de leitura na casa da melhor amiga dela, eu consiga obter alguns resultados."

Reiner lembrou-se repentinamente de seu compromisso anterior com Jenny, e seus olhos brilharam levemente.

Desde que sentira o poder da feitiçaria em combate real, Reiner passou a ansiar bastante pelo surgimento de cada novo feitiço.

"Além disso, sobre esse antigo culto que apareceu, o 'Culto da Árvore Mãe', eu nunca tinha ouvido falar dele antes. Inclusive, a pequena muda dourada clara é algo cuja origem desconheço totalmente. Parece que o estudo de conhecimentos antigos também será um foco ao qual deverei prestar atenção no futuro..."

"Portanto... o estudo da Língua dos Espíritos (acadiano) também não pode parar..."

"Afinal... muitos livros antigos foram registrados por magos ou aprendizes de magia e escritos na Língua dos Espíritos."

Logo, Reiner tirou aqueles três livros antigos em acadiano e os colocou sobre sua escrivaninha.

Em relação ao estudo desses três tomos antigos em acadiano, Reiner já estava na metade do caminho; ele conseguia compreender o significado da maioria das palavras em acadiano, mas sua pronúncia e fluência ainda não eram suficientemente precisas e naturais, exigindo um reforço posterior.

Enquanto Reiner estudava o acadiano com afinco, no quarto ao lado, Lagreth revirava-se na cama.

Ela já havia tomado a decisão de que, logo cedo pela manhã, deixaria a Vila de Ouro Brilhante levando consigo as armas e os pertences de seu irmão e de seus companheiros caídos, retornando à tribo bárbara localizada na Tundra do Vento Gélido, no norte do Império.

Esse assunto era de suma importância e ela precisava concluí-lo.

Pois só assim as almas de seu irmão e de seus companheiros poderiam retornar ao Salão dos Valentes.

Além disso, ela decidira que, assim que retornasse à tribo, solicitaria ao xamã a realização do Julgamento de Vida ou Morte.

Ela não havia mencionado nenhuma dessas duas coisas a Reiner.

Especialmente a última, sobre a qual ela jamais tivera a intenção de falar com Reiner.

Após o tempo que passaram juntos ultimamente, Lagreth descobrira que já nutria sentimentos profundos por aquele rapaz que a salvara duas vezes!

Se ela conseguisse passar com sucesso pelo Julgamento de Vida ou Morte, talvez... houvesse um futuro.

Mas, se ela falhasse...

Significaria que, desde o seu nascimento até o retorno ao Salão dos Valentes, ela sequer teria ficado junto do rapaz de quem gostava. Não seria isso um arrependimento terrível?

"E se eu for para o quarto dele esta noite..."

"Mas, ao fazer isso, será que eu machucaria a Anna?"

"Provavelmente não, afinal, não é garantido que eu sobreviva e, mesmo se sobreviver, não é certo que retornarei e tornarei a encontrar Reiner."

Logo, Lagreth tomou sua decisão: quando a noite estivesse mais avançada, ela iria procurar Reiner e então...

Antes do amanhecer, ela partiria sozinha em sua jornada de retorno à Tundra do Vento Gélido!

Tarde da noite, justamente quando a elfa de cabelos negros pretendia infiltrar-se silenciosamente no quarto de Reiner no segundo andar, ela viu pela janela do corredor a porta do quarto ao lado de Reiner abrir-se lentamente.

Uma silhueta vestida com tecido translúcido e curvas acentuadas emergiu em silêncio.

Os belos olhos da elfa de cabelos negros revelaram confusão.

Ela reconheceu imediatamente aquela jovem à sua frente como a garota bárbara que, durante o dia, retornara da Floresta do Canto Noturno junto com o jovem cavaleiro humano.

Portanto, ela deteve seus movimentos e passou a observar tudo em silêncio do lado de fora.

Ela viu que a garota bárbara não bateu à porta, mas abriu-a cautelosamente e, com um movimento extremamente rápido, esgueirou-se para dentro do quarto do rapaz.

A elfa de cabelos negros sentiu uma enorme curiosidade!

Será que os dois pretendiam discutir algum assunto secreto?

Por isso teriam marcado especificamente à meia-noite?

Será que estariam conversando sobre como lidar com a semente da Árvore Mãe das Trevas?

Pensando nisso, os olhos da elfa de cabelos negros brilharam levemente.

No segundo seguinte, um esquilo saltou da árvore para o telhado da nova casa de Reiner, correu rapidamente até a janela do quarto de Reiner no segundo andar e passou a observar através da frestas da janela.

Possuindo visão noturna, ela naturalmente enxergava tudo com clareza cristalina!

No segundo seguinte, o esquilo em que ela se transformara exibiu uma expressão extremamente antropomórfica: seus olhos se arregalaram de repente, sua boca abriu-se amplamente, enquanto suas duas pequenas patas cobriam firmemente seus próprios olhos.

No interior do quarto, a garota bárbara de formas generosas estava adotando uma postura semelhante à de quem monta a cavalo, tentando dominar um "garanhão", enquanto o jovem cavaleiro segurava a cintura fina em formato de ampulheta da jovem.

*(Cem mil palavras omitidas aqui)*

Após uma batalha feroz, devido ao fato de a resistência do "garanhão" ser verdadeiramente assustadora e incrivelmente difícil de dominar!

A garota bárbara acabou desistindo da doma e adotou uma postura deitada para descansar.

No entanto, talvez estivesse exausta pelo dia agitado, deitada de bruços ou de joelhos, a jovem não conseguiu descansar adequadamente durante a noite inteira.

Nessa mesma noite, o esquilo na janela do quarto de Reiner vinha e ia embora repetidas vezes, mas nunca encontrou uma oportunidade adequada para conversar a sério com Reiner sobre aquele grande evento que era a "segurança do mundo".

À medida que o céu começava a clarear, o esquilo encarnado pela elfa de cabelos negros balançou a cabeça com extrema impotência e partiu.

Na verdade, Reiner já havia percebido desde o momento em que Lagreth entrara furtivamente no quarto.

Conhecendo aquela aura familiar, ele sabia que a recém-chegada só podia ser Lagreth.

No entanto, ele ainda se perguntava por que Lagreth havia entrado sem bater.

Mas, no segundo seguinte, ele parou de pensar nisso, pois em uma certa parte de seu corpo... *(Cem mil palavras omitidas aqui)*

No jardim, uma formiga foi subitamente enroscada por uma língua pegajosa e, no segundo seguinte, engolida pela boca de um lagarto agachado.

Após mastigar um pouco, o lagarto sentiu a formiga estourar em sua boca, provocando uma sensação de ardência e formigamento em suas mucosas.

Assim, o lagarto cuspiu apressadamente a formiga estourada, olhando atentamente para perceber que se tratava de uma formiga de fogo venenosa.

As formigas de fogo venenosas possuem um mecanismo de autoproteção: uma vez atacadas, segregam um líquido tóxico transparente na superfície do corpo, causando dormência e danos irritantes aos inimigos.

Na penumbra da noite, o lagarto não conseguira ver claramente que não era uma formiga comum, acabando por ingeri-la por engano.

Justo quando o lagarto pretendia ir embora, sentiu novamente formigas atacando as partes vulneráveis da sua parte inferior por trás.

Isso enfureceu o lagarto consideravelmente!

Ele engoliu mais uma vez aquela formiga audaciosa com sua língua viscosa, esmagando-a após o estouro, mas no segundo seguinte teve que cuspi-la novamente às pressas.

Inesperadamente, aquela também era uma formiga de fogo venenosa!

Durante toda a noite, o lagarto foi seguidamente atacado por formigas de fogo venenosas em suas partes sensíveis, enquanto ele engolia continuamente as formigas com sua língua pegajosa, matando-as após o estouro antes de cuspi-las.

Por fim, ao amanhecer, o lagarto fugiu em desabalada carreira!

Ele não ousava mais permanecer naquele maldito lugar; afinal, havia formigas de fogo venenosas demais ali, e mesmo após caçá-las a noite inteira, parecia que elas nunca acabavam!

Na manhã seguinte, Reiner acordou e virou-se para olhar para Lagreth, que ainda dormia profundamente ao seu lado.

A jovem bárbara adormecida exibia grande parte de sua pele clara e encantadora, com seus cabelos dourados espalhados naturalmente sobre o travesseiro branco. Seu nariz pequeno e lábios rosados formavam traços mais refinados do que a maioria das mulheres do Império.

Apenas olhando para o rosto dela, ninguém seria capaz de adivinhar que Lagreth pertencia a uma tribo bárbara da Tundra do Vento Gélido do Império.

Além disso, até aquele momento, Reiner ainda não havia compreendido o que exatamente acontecera na noite anterior.

Por que Lagreth fora repentinamente ao quarto dele no meio da noite?

E mais, antes mesmo que ele pudesse fazer qualquer pergunta, a "batalha" entre os dois eclodira de repente.

Por um lado, o rosto delicado e o corpo voluptuoso de Lagreth eram incrivelmente tentadores.

Por outro lado, havia o próprio problema de Reiner.

Desde que entrara no reino transcendente, seus desejos nesse aspecto tornavam-se cada vez mais intensos; assim, quando Lagreth disparou o primeiro tiro da batalha, o paiol de pólvora de Reiner foi aceso, e ambos travaram uma luta feroz de forma totalmente natural.

Ao se lembrar daquela batalha revigorante da noite anterior, um sorriso brotou inevitavelmente nos cantos da boca de Reiner.

Ele estendeu a mão impulsivamente e alisou suavemente os fios rebeldes de cabelo que caíam sobre o rosto de Lagreth.

Nesse instante, parecendo ter sido despertada pelos movimentos de Reiner, Lagreth moveu levemente os cílios longos, abrindo um par de olhos azuis profundos que se revelaram diante dele.

Lagreth também fitou Reiner, sentindo sua mente completamente caótica por um momento.

Para falar a verdade...

Aquilo divergia um pouco da situação que Lagreth havia planejado.

Em seu plano original, ela viria furtivamente no meio da noite e, após permanecer por algum tempo, iria embora da mesma forma silenciosa.

Antes do amanhecer, ela deixaria uma carta na mesa de cabeceira de Reiner e, em seguida, partiria da Vila de Ouro Brilhante com sua bagagem para retornar à Tundra do Vento Gélido.

Afinal, em sua percepção, esse tipo de atividade deixaria os homens exaustos, fazendo-os cair em um sono profundo.

Mesmo sabendo que a resistência de Reiner era formidável, ele deveria obedecer a essa regra nesse aspecto!

O resultado foi que...

Reiner só parou quando o céu já começava a clarear!

Isso não só alterou a percepção dela, como também esgotou totalmente as suas energias...

Nesse momento, ela sentia uma exaustão física intensa misturada a um espírito revigorado, duas sensações contraditórias manifestando-se simultaneamente em seu corpo.

Além disso, isso tornava impossível colocar em prática o plano inicial de Lagreth.

Mas, ao pensar que logo poderia encontrar Anna levantando-se, Lagreth recuperou a lucidez rapidamente e disse:

"Eu... eu preciso ir, Reiner."

Reiner arqueou as sobrancelhas, surpreso.

"Ir?"

"Sim, preciso levar as armas e os pertences do meu irmão e de todos os outros e retornar logo para a Tundra do Vento Gélido." Lagreth olhou fixamente para Reiner com seus belos olhos e falou com muita seriedade.

"Isso... não dá para adiar mais um pouco a partida?"

Como Leonardo da Vinci dissera em outra vida, "os olhos são a janela da alma"; na verdade, Reiner já havia captado o significado no olhar de Lagreth momentos antes.

Portanto, Reiner não tentou dissuadi-la, mas, sentindo-se relutante, perguntou se ela podia postergar a partida por mais alguns dias.

"Temo que não seja possível, já permaneci tempo demais e preciso retornar à tribo o quanto antes." Lagreth baixou ligeiramente a cabeça e balançou-os suavemente.

Naturalmente, a resposta não surpreendeu Reiner.

Pela convivência nos dias anteriores, Reiner sentira que, talvez devido à criação em meio ao ambiente natural severo da Tundra do Vento Gélido, Lagreth possuía um caráter firme e obstinado, não sendo de forma alguma uma pessoa indecisa.

Num instante, Reiner também compreendeu por que Lagreth viera voluntariamente ao seu quarto na noite anterior.

Era porque ela estava prestes a partir...

"Então você... quando vai voltar?" perguntou Reiner com certa relutância.

"Eu não sei..." Lagreth balançou a cabeça novamente.

Ela pretendia se submeter ao Julgamento de Vida ou Morte assim que retornasse à tribo; diante da alta taxa de mortalidade desse julgamento, ela própria desconhecia se conseguiria sobreviver.

Ela não era dada a mentiras, de modo que realmente não sabia como responder àquela pergunta de Reiner.

"Reiner... eu realmente preciso ir. Se demorar mais, Anna vai acordar." Lagreth levantou-se, exibindo suas formas belas e generosas, e vestiu-se rapidamente.

"Ah, por favor... diga aos outros por mim que voltei para a Tundra."

Ao ver a figura de Lagreth se afastando, Reiner sentiu um aperto de melancolia e vazio no peito!

Ele sabia muito bem que, com sua força atual, havia muitas coisas que ele simplesmente não tinha capacidade de mudar.

Além disso, naquele momento, ele não podia se entregar a prazeres passageiros.

No entanto, Reiner acreditava que, enquanto continuasse avançando e superando seus limites, certas coisas, certas pessoas e certos arrependimentos acabariam por curvar-se à sua vontade e transformar-se!

Na hora do café da manhã.

"Irmã Anna, você viu a irmã Lagreth?" perguntou Mint, olhando curiosamente para a mesa de jantar que exibia um lugar a menos.

"Não a vi levantar-se; deve ser porque a viagem de ontem à Floresta do Canto Noturno foi cansativa, então ela ainda está dormindo?" Anna sorriu, afagando a cabeça de Mint.

"Hm... bem, a Lagreth já partiu; ela retornou para a Tundra do Vento Gélido." Disse Reiner, hesitante por um instante.

No mesmo segundo, vários olhares convergiram para Reiner.

"Hein?" A mãe, Emma, olhou surpresa para Reiner e perguntou: "Reiner, o que você acabou de dizer?"