Capítulo Vinte e Seis: O Duelo das Duas Rodas

O guerreiro espartano Turulens segurava o bastão de execução com ambas as mãos, mantendo-o horizontalmente diante do peito.

Logo em seguida, desferiu uma estocada reta. O golpe foi tão rápido e feroz que quase ultrapassou o limite do que os olhos podiam acompanhar.

Elinor ergueu o escudo para interceptar, o bastão colidiu com o escudo, e a força do impacto fez sua mão esquerda ficar dormente.

Uma palavra surgiu em sua mente.

Rigidez.

“Há duas formas de causar rigidez”, dizia Ascus durante os treinos diários na Ilha da Fornalha, conforme ela se recordava. “Uma é atacando a guarda, outra é atacando o bloqueio. O estado de rigidez é a melhor oportunidade para contra-atacar.”

“Mas, segundo o que você disse, quando a arma do inimigo atinge meu escudo, como a força é mútua, nossos braços ficariam ambos rígidos, não? Como eu poderia contra-atacar nesse caso?”

“Boba!” Ascus bateu de leve com o cabo da espada em sua cabeça. “Ele segura a arma com a mão direita, você ergue o escudo com a esquerda. Troque a rigidez da sua mão esquerda pela rigidez da mão direita dele, assim sua mão direita fica livre para contra-atacar!”

Aproveitar a rigidez, defender e contra-atacar.

A mão direita de Elinor avançou de súbito, o bastão de execução foi lançado em estocada direta ao peito de Turulens.

Com ambos os braços rígidos, ele não conseguia bloquear, só podia suportar o ataque!

“Se perceber que o inimigo terá que aguentar o golpe, pense em como transformar o primeiro movimento numa sequência de ataques”, a voz de Ascus parecia ecoar em seus ouvidos.

“Um ataque comum causa rigidez, mas é diferente da paralisia — não afeta diretamente o braço.”

“Por isso, o inimigo ainda pode se defender; se conseguir aparar ou bloquear, você perde a vantagem do ataque inicial.”

“Não foque em dano, mas sim em técnicas de controle. Claro, o inimigo também vai prever isso.”

“Por isso, varie, engane o adversário, o pensamento deve ser flexível!”

As pupilas de Turulens se contraíram, fixando-se no bastão que vinha em contra-ataque.

O momento era perfeito. Seus braços ainda estavam dormentes devido ao impacto do bloqueio, incapazes de erguer o bastão para afastar o ataque.

Deveria desviar ou suportar o golpe?

Se desviasse, a oponente certamente perseguiria com outro ataque.

Como terminar a luta rapidamente desse jeito? Além disso, para os espectadores parecia que estava sendo dominado!

Não podia esquivar! Ela, sendo mulher, certamente tinha menos força.

Eu posso suportar vários golpes dela, mas basta que eu acerte um para a luta terminar!

Turulens não desviou nem recuou, apenas deu meio passo atrás, preparando-se para receber o ataque.

E para contra-atacar.

O bastão da adversária já estava em seu peito, seus braços haviam acabado de recuperar-se da dormência.

Agora já era tarde para esquivar. Ele varreu o bastão em ataque horizontal, mirando o pescoço alvo da oponente.

Se acertasse, com sua força, certamente a faria desmaiar de imediato...

Errado!

O bastão atingiu a parte inferior do seu peito e, de repente, pareceu transformar-se numa lança longa.

Elinor girou levemente o pulso, a lança ergueu-se num movimento ascendente.

Lança do Dragão!

A dor atravessou seu abdômen, e Turulens foi lançado ao ar pela força do bastão.

A dor em si não era fatal, mas o perigo real estava em ser lançado no ar, ficando com os pés fora do chão.

No ar, não conseguiria usar a força do abdômen e da cintura, sua capacidade de contra-atacar seria drasticamente reduzida!

Espere!

Sua expressão mudou instantaneamente, pois Elinor já havia largado o escudo da mão esquerda e avançava com o bastão empunhado pelas duas mãos.

O bastão arrastava-se à direita, sua cintura girou, os braços impulsionaram a arma num arco poderoso.

Corte de Ferro!

No ar, Turulens não pôde desviar, só conseguiu bloquear rapidamente com o bastão.

O Corte de Ferro descreveu um arco de noventa graus, atingindo em cheio o bloqueio de Turulens.

Os dois bastões colidiram com estrondo, rompendo-se instantaneamente em dois pedaços sob a força colossal do impacto.

A extremidade do bastão quebrado atingiu com violência o abdômen de Turulens, arremessando-o sem piedade para longe.

Os guerreiros espartanos ao redor explodiram em murmúrios, até mesmo o brutamontes calvo atrás da bancada de recrutamento, que permanecera imóvel como uma montanha, levantou-se de súbito.

Turulens foi lançado a sete ou oito metros antes de cair, rolando pelo chão de forma desajeitada até dissipar o impacto, levantando-se por fim, trôpego.

Seu abdômen estava marcado por cortes sangrentos deixados pelo bastão quebrado, assustadores à vista, mas na verdade não era nada grave.

Aos olhos dos presentes, no curto espaço de cinco respirações, Turulens havia sido derrotado de forma limpa e absoluta.

“Turulens, está bem?” perguntou friamente o brutamontes calvo.

Turulens ficou vermelho de vergonha.

Foi só um golpe de bastão quebrado, o que poderia ter acontecido? O brutamontes perguntava apenas para ridicularizá-lo.

Os espartanos desprezavam os fracos. Ter perdido para uma mulher fez com que Turulens fosse marcado, sem dúvida, como um deles.

“Senhora, seu poder de combate foi reconhecido por nós”, declarou o brutamontes calvo, impassível. “Próximo, Bitíons, é sua vez.”

Bitíons saiu da fileira e pegou uma espada de madeira ao lado.

“Hidlífa, é com você”, disse Ascus.

“Certo!” Hidlífa avançou animada, observando a espada de madeira na mão do adversário. “Já que não vai usar uma espada de verdade, vou pegar uma faca de madeira também, para não dizer que estou tirando vantagem dos sulistas.”

Do norte? Bitíons olhou para o cabelo loiro-claro dela, semicerrando os olhos sem dizer uma palavra.

Hidlífa pegou duas facas de madeira, e mal endireitou o corpo, Bitíons já avançava contra ela, desferindo um golpe pesado com a espada de madeira.

“Ahá!” Hidlífa gritou, girando a faca de madeira na mão direita em resposta.

Arma e arma colidiram, Bitíons recuou para dissipar a força, mas logo viu a faca de madeira da mão esquerda de Hidlífa descer novamente.

Bitíons levantou a espada para bloquear, sentiu os braços ficarem dormentes por um instante e, quando ia contra-atacar, a faca de madeira da mão direita já vinha novamente.

“Algo está errado”, disse de repente o brutamontes calvo entre os observadores.

“Está sendo dominado?” perguntou outro espartano.

“Não, está sendo enganado”, respondeu o brutamontes, balançando a cabeça.

“Antes, Turulens enfrentou a guerreira de lança e escudo, escolheu suportar o ataque direto, mas ela mudou de técnica de improviso, surpreendendo-o e lançando-o ao ar.”

“Isso fez Bitíons acreditar que essa mulher do norte também era uma guerreira de técnica, então concentrou-se demais na defesa, sem dar chance para mudanças de ataque.”

“Focar na defesa não é problema”, comentou outro espartano. “Se o adversário não conseguir romper sua guarda, será ele que gastará mais energia. Como ela é mulher, acabará ficando em desvantagem antes de Bitíons.”

“E se a oponente for mais resistente?” rebateu o brutamontes friamente. “E se a força dela for maior que a de Bitíons?”

Se não tivesse mais resistência, manter-se apenas na defesa... Os espartanos ficaram alarmados.

Seria ser esmagado até o fim!

“Não vai atacar, não?” Hidlífa golpeava com as duas facas, perguntando com um tom de dúvida.

É uma armadilha para atrair o inimigo... pensou Bitíons, focando ainda mais na defesa, à procura de uma oportunidade de contra-atacar.

“Se não atacar, vou acelerar o ritmo!” avisou Hidlífa.

Acelerar? O quê, ela poderia ficar ainda mais rápida?

Bitíons hesitou e, de repente, percebeu que a frequência dos golpes dobrou.

Corte de Louva-a-Deus!

Hidlífa atacava alternando as duas facas, com ritmos totalmente defasados, dobrando a velocidade dos ataques em relação ao normal.

Bitíons sentia as mãos queimando, a espada de madeira tremendo sob a chuva de ataques, prestes a se despedaçar.

“Corte de Furacão!” Hidlífa gritou, rodando a cintura para impulsionar os braços, as facas de madeira girando em alta velocidade.

Bitíons saltou para trás, escapando do alcance do ataque.

Hidlífa, no entanto, parou abruptamente a rotação e atirou com força a faca de madeira da mão esquerda, que cortou o ar em direção a Bitíons.

Ele ergueu a espada para aparar de baixo para cima, desviando a faca arremessada, mas Hidlífa já estava à sua frente, golpeando seu abdômen.

Bitíons só teve tempo de desferir um golpe com o pomo da espada, mas antes que atingisse a cabeça da adversária, sentiu o abdômen ser atingido com dor lancinante, como se o estômago estivesse se contorcendo.

Instintivamente, largou a espada de madeira, segurou o abdômen e vomitou um jato de bile amarga.