Capítulo Doze: O Encontro Secreto dos Extraordinários

— Você é uma irmã de batalha, suas principais habilidades são manutenção mecânica e cura, certo? — disse Ask com seriedade. — Eu possuo duas linhagens: “Cantora dos Vivos” e “Artífice das Engrenagens”.

— Ha! — Medéia soltou uma risada pelo nariz, achando os nomes surpreendentemente bem inventados.

— Cantora dos Vivos permite manipular livremente seres vivos e espíritos, correspondendo à sua aptidão para cura — explicou Ask rapidamente. — A combinação de elixires segue a sequência Vida I, Espírito I, Vontade I, Mente I, Vida II, Espírito II, Vida III, Espírito III, Vida IV, Espírito IV.

Medéia ficou sem reação.

— Já o Artífice das Engrenagens domina de forma automática conhecimentos sobre materiais, mecânica, energia e controle numérico, sendo hábil na criação e conserto de armas, munições e outros veículos mecânicos. A sequência de elixires é Projeção I, Mecânica I, Energia I, Controle Numérico I, Mecânica II, Energia II, Controle Numérico II, Mecânica III, Energia III, Controle Numérico III — concluiu Ask. — Se quiser focar em cura, escolha “Cantora dos Vivos”; se preferir mecânica, opte por “Artífice das Engrenagens”.

Eu conheço algumas dessas sequências… Mas, espera, como ele também sabe? Ele é apenas nível 0! Será que essas linhagens realmente existem? Medéia ficou alarmada. Se for verdade, esse conhecimento é valiosíssimo! Só de mencionar isso em público, a Igreja prenderia alguém imediatamente, esgotando todo o saber antes de deixá-lo apodrecer na prisão! E ele fala tudo isso, assim, na frente de todo mundo?

— Senhor Ask, poderia repetir o que disse? — pediu Nora, um pouco sem jeito. — O senhor falou tão rápido que não consegui anotar tudo.

— Não posso — respondeu Ask, sorrindo. Revelou aqueles segredos para abalar a arrogância dos outros e afirmar sua autoridade na equipe. Ao notar que Medéia estava completamente atônita, aproveitou para criar suspense: — Tudo isso é conhecimento oculto e precioso, não pode ser repetido.

Maldição! Medéia quase explodiu de raiva, mas se controlou para não transparecer. Se não podia repetir, por que falou? E, tendo dito, por que não pode repetir?

— Então, sabe qual é a linhagem dos súcubos? — perguntou ela, reprimindo a irritação.

— “Súcubo” é uma designação antiga da Terceira Era — disse Ask calmamente. — Na verdade, existem dois ramos: o Súcubo do Abismo, cujas sequências principais são Fogo, Desejo e Caos; e o Súcubo do Tártaro, com Fogo, Desejo, Mente e Conspiração.

Então, Medéia segue a linhagem do Tártaro? As outras três garotas perceberam imediatamente e fitaram Medéia, que, diferente do início, agora transparecia uma emoção intensa.

Ele realmente sabe! Ele realmente sabe! — Medéia gritava por dentro, tentando controlar a ansiedade para não soar rude: — Qual é a ordem exata dos elixires?

— Você já tomou Fogo I e Mente I — respondeu Ask. — Os próximos são Desejo I e Conspiração I.

— Sim, claro. The_Stable_Path, Caminho Estável, primeiro colecionar todos os elixires de nível I — Medéia assentiu, demonstrando respeito e perguntando em voz baixa: — Qual o limite de cada uma das quatro sequências? Estou disposta a pagar um preço por essa resposta.

— Não precisa pagar nada, eu posso lhe dizer — admitiu Ask, ao notar que ela estava completamente convencida. — Conspiração I, Mente II, Fogo III, Desejo IV.

— Então, Desejo é a sequência principal? — Medéia estranhou. — Não seria Mente?

— Pare e pense. O que constitui a essência do súcubo? — provocou Ask. — Primeiro, o próprio súcubo é desejo; depois, o aspecto do Tártaro é o fogo; por último, o demônio. Mas "demônio" é um termo amplo, que engloba várias raças, inclusive os súcubos. Será que as sequências Mente ou Conspiração podem representar a essência de todos os demônios?

— Agora entendi — murmurou Medéia, como se um antigo enigma finalmente tivesse se resolvido. — Agora entendi.

Entendeu o quê? As outras três meninas estavam arrasadas. Desde que Medéia começou a perguntar, o diálogo entre os dois se tornou ininteligível, fazendo com que todas sentissem uma dolorosa sensação de ignorância.

— E quanto às fórmulas dos elixires...? — Medéia perguntou, como última esperança.

— Não me lembro de todas, é claro — respondeu Ask. — São dez elixires em cada linhagem, como eu poderia decorar tantos?

— Tudo bem — isso já era esperado por Medéia. Ainda assim, só de obter a linhagem completa e a ordem dos elixires do Súcubo do Tártaro, já era um ganho imenso. Afinal, mais difícil do que encontrar uma fórmula específica é nem saber o que se está procurando!

Esse Ask é mesmo um tesouro ambulante de segredos! Será que ele é descendente de alguma família extraordinária? Família Aquiles, família Aquiles... Medéia se perdeu em devaneios, quase salivando. Se for verdade, isso sim é uma oportunidade de ouro — preciso me agarrar a ele e não soltar de jeito nenhum.

A partir de hoje, serei a seguidora mais fiel deste grupo! Adeus, pai e mãe! Adeus, Seljúcia, minha pátria!

Enquanto Medéia, em pensamento, rompia com tudo que conhecia, Nora finalmente se decidiu:

— Já escolhi, quero ser “Cantora dos Vivos”.

— Uma decisão inteligente — aprovou Ask, satisfeito que ela se lembrava de ter sido escolhida para o time como curandeira. — O primeiro elixir dessa linhagem é Vida I, tente conseguir essa fórmula.

— Certo — Nora assentiu.

— E você, Elinor? — perguntou Ask. — Qual linhagem deseja escolher?

— Eu também posso escolher? — Elinor se animou. — Existe alguma adequada para cavaleiros?

— Linhagem dos Cruzados — explicou Ask. — Alinhamento justiça e ordem, defesa excepcional, com grande aumento de vontade. Outra opção é a Linhagem da Guarda Real, com equilíbrio entre ataque e defesa.

— Quero a dos Cruzados — respondeu Elinor imediatamente.

— O elixir inicial é Justiça X. Guarde essa fórmula — disse Ask.

— X? — Nora se surpreendeu. — Não deveria ser nível I?

— Algumas sequências especiais possuem apenas X — explicou Medéia, no lugar de Ask. — X é chamada de Sequência Fundamental, normalmente vem primeiro na linhagem e concede habilidades passivas poderosas ao iniciado.

— Entendi — Nora anotava freneticamente.

— Peggy — disse Ask, por fim —, das duas linhagens vampíricas que mencionei, “Caçadora da Lua Sangrenta” e “Senhora da Corrupção”, qual vai escolher?

— Senhora da Corrupção — respondeu Peggy. — O segundo elixir é “Roubo de Vida”?

— Exatamente — Ask ficou surpreso. O nome “Senhora da Corrupção” costumava afastar jogadoras, mas Peggy parecia ter uma preferência especial.

— Senhor Ask... — Nora levantou a mão.

— Pode me chamar só de Ask — respondeu, gentil. — Qual a dúvida?

— Como se consegue a fórmula de um elixir específico? — perguntou Nora.

Meu hábito era perguntar no fórum... Ask engoliu as palavras e respondeu, resignado:

— Só depende da sorte. Pode-se participar de encontros secretos de extraordinários ou filiar-se a certas organizações para trocar fórmulas.

— Falando em encontros secretos, conheço alguns — Medéia se adiantou. — Um deles será esta noite.

………………

Constantinopla, inspirada na antiga “Cidade das Sete Colinas” de Salomão, delimitou sete colinas nomeadas de Primeira a Sétima.

Como o acesso era difícil, essas colinas não foram totalmente urbanizadas e mantinham muita vegetação, servindo de refúgio para os cidadãos no verão. Não por acaso, encontros secretos preferiam a segurança das colinas: se a Igreja aparecesse, todos poderiam fugir para a mata e a maioria escaparia. Na cidade, com câmeras antigas por toda parte, seria impossível.

O encontro secreto mencionado por Medéia aconteceria na Sétima Colina, junto à muralha interna de Constantinopla, numa área pouco frequentada.

Pegaram a linha de metrô “Rua Central”, passaram pelas estações “Praça de Tauri” e “Praça de Bovis”, e desceram na estação “Portão Dourado”, seguindo então rumo à colina.

Por ser uma posição natural elevada junto à muralha, a Sétima Colina fora uma importante zona militar na Terceira Era. Após o domínio total do Império de Salomão na Quarta Era, a área foi liberada, restando ainda antigos postos de vigia e torres abandonadas ao redor.

O local do encontro era um chalé de verão encravado na floresta. Após quase uma hora subindo a trilha, o grupo chegou à porta do chalé. No balcão, Medéia bateu discretamente três vezes e recitou a senha combinada:

— Queremos uma sala de jogos, para passar o tempo.

— Não temos sala de jogos — respondeu o atendente, cúmplice, com um sorriso. — Só uma sala de reunião maior, mas já foi alugada para um baile de máscaras.

— Podemos participar? — perguntou Medéia.

— Claro, o anfitrião deu as boas-vindas a todos. Quantas pessoas? As máscaras e fantasias estão na sala à direita.

— Cinco pessoas — respondeu Medéia.

O atendente lançou um olhar de escrutínio ao grupo, desconfiado. Devido à natureza secreta dos extraordinários, raramente vinham em grupos; normalmente, só um ou dois. Três já era raro, cinco então... Seriam membros de alguma organização secreta? Em missão? Ou seriam enviados da Igreja?

— Três dos amigos são pessoas comuns — Medéia percebeu, por sua visão espiritual, a aura de desconfiança laranja-amarelada no atendente e explicou prontamente. — Trouxemos para que vejam se têm potencial para iniciar.

— Agora entendi — o atendente, também equipado com algum artefato de identificação, confirmou a veracidade do que ela disse e não viu mais problemas. — Perfeito. Dançar exige habilidade e saber. Após colocarem as máscaras e capas na sala à direita, entrem pela porta ao lado do guarda-roupa.

Os cinco então atravessaram o balcão e entraram no vestiário à direita. Assim que entrou, Medéia aspirou o ar e avisou:

— O ambiente está protegido contra espionagem e adivinhação... Cada um escolha uma máscara e um manto com capuz. Agora precisamos disfarçar nossa identidade.