Prólogo: A Travessia e o Contexto da Missão

Parado em meio à movimentada multidão das ruas de Constantinopla, ele se pegou absorto em pensamentos.

Afinal, será que havia realmente atravessado o tempo? Ou estaria preso dentro do jogo, sem conseguir sair?

"Salomão: Canção de Ferro e Fogo" era um RPG de fantasia em realidade virtual que havia conquistado jogadores ao redor do mundo, e ele, um jogador profissional da modalidade, se via de repente transportado para aquele universo.

Este mundo era praticamente idêntico ao do jogo "Ferro e Fogo". A única diferença era que, ali, não existiam jogadores. Sem jogadores, não havia estruturas ligadas a eles, como áreas de entrada, zonas seguras ou locais de ressurgimento.

Ou seja, se alguém morresse nesse mundo... talvez morresse de verdade.

Seu corpo atual, pertencente a um personagem chamado Ascélio Lépios Aquiles, era de um nobre de Constantinopla, que trabalhava como professor de história do ensino médio na escola aristocrática local. Graças à generosa herança dos antepassados, sua família era extremamente rica, fazendo dele um típico herdeiro abastado.

Certo dia, porém, foi hipnotizado por uma vampira, perdendo completamente a razão. Em poucos meses, seus pais foram assassinados, a fortuna da família confiscada, e todos os criados da mansão — mordomos, empregadas, lacaios — foram transformados em vampiros.

Somente ele foi mantido vivo, forçado diariamente a servir de fonte de sangue para saciar os vampiros da casa. Não fosse pela robustez do corpo original, já teria sucumbido há muito tempo.

Numa noite, a vampira decidiu ampliar seus domínios de caça e enviou uma criada para converter os vizinhos. A família ao lado era composta por um casal e sua filha. Durante o ritual de iniciação da jovem vizinha, algo deu errado; os pais acordaram e começaram a gritar. Em pânico, a vampira matou os dois adultos, ateou fogo à cena e fugiu apressadamente.

O incêndio foi rapidamente controlado pelos bombeiros de Constantinopla, e, como as chamas quase atingiram a própria mansão, a vampira, furiosa, matou a criada responsável.

O que ninguém sabia, porém, era que a filha dos vizinhos, Pegge, havia sido transformada em vampira e, por isso, não morreu queimada por completo. Na noite do próprio enterro, ela emergiu do túmulo e, após perambular pelas ruas por alguns dias, encontrou um jogador, a quem entregou uma missão de vingança.

O jogador, membro de uma guilda, imediatamente informou seus superiores. A liderança analisou que o melhor seria reportar à Igreja: assim, poderiam tanto contar com o auxílio dos clérigos para eliminar os vampiros quanto ganhar recompensas e prestígio junto à instituição.

Logo, a Igreja enviou um grupo de paladinos fortemente armados que, aliados aos jogadores da guilda, exterminaram todos os vampiros daquela casa.

Somente Ascélio, como humano enfeitiçado, foi poupado pelo grupo, escapando do massacre.

Após a conclusão da missão, a Igreja vendeu a mansão de Ascélio à guilda, como prêmio pela denúncia do caso dos vampiros. Com isso, aquela guilda tornou-se a primeira a possuir uma base em Constantinopla, atraindo uma multidão de novos membros.

O desenrolar dessa missão, amplamente divulgado nos fóruns, provocou enorme comoção e admiração entre os jogadores. Subitamente, diversas guildas passaram a vasculhar a cidade em busca de pistas sobre vampiros, lobisomens e bruxas.

Enquanto isso, Ascélio, pobre personagem não-jogador, perdeu tudo: fortuna, família, casa e dignidade, tornando-se um mendigo nas ruas. Para piorar, era constantemente assediado por jogadores curiosos:

“Você conhece outros vampiros?”
“Sua esposa não tem irmãos ou parentes?”
“Na verdade, você também é um vampiro, não é?”

Sob tanta pressão, o personagem acabou enlouquecendo e, em uma briga de gangues nas ruas, acabou morto.

No entanto, se aquela era a história de outrora, agora certamente as coisas seriam diferentes.

Neste mundo sem jogadores, a missão de Pegge não seria aceita por ninguém, e a Igreja não descobriria tão cedo a existência dos vampiros. Mais importante ainda: ele, um profissional de e-sports, conhecedor do enredo e dos eventos, não ficaria parado esperando o pior acontecer.