Capítulo Vinte e Nove: O Avô Materno

“Não se trata de fraqueza.” Quintus sorriu amargamente. “Se lhes derem o espaço adequado, um mago pode ser tão poderoso quanto um batalhão de armas pesadas.”

“O problema é que assassinatos são situações imprevisíveis, e em emergências, os magos não conseguem enfrentar assassinos.”

“Os espartanos podem dar apoio defensivo,” disse Rudasio.

“Com a ajuda do mestre das armas, creio que esses magos poderão sossegar um pouco,” suspirou Quintus. “Mais de trinta torres de magos já anunciaram seu fechamento, e a União dos Magos está pressionando meu pai politicamente.”

“Só os espartanos não bastam,” ponderou Rudasio. “Precisamos recrutar mais mercenários.”

“Mercenários são elementos instáveis,” respondeu Quintus, com expressão aflita. “Nem todos valorizam a honra e a disciplina como os espartanos.”

“Os espartanos não são puristas. Os tempos de cidades fechadas já passaram,” retrucou Rudasio. “Eu mesmo fui mercenário cipriota até chegar a Esparta.”

“Queremos organizar um torneio para selecionar, entre os mercenários, os guerreiros mais fortes para defender a cidade.”

“Vamos impor a disciplina férrea dos espartanos, forjando-os em guerreiros capazes de rivalizar com os latinos.”

“Mas, afinal, é para proteger Olímpia.”

“Entendo. Quanto ao financiamento, preciso discutir isso com meu pai,” assentiu Quintus. “Por ora, descansem no acampamento militar.”

Rudasio acenou friamente e conduziu o grupo ao metrô.

Quintus observou os espartanos partirem, e seu olhar se deteve por um instante numa figura pequena.

Hm, esse sujeito... Algo o tocou por dentro, mas o metrô já partia, levando todos para longe de sua vista.

Talvez tenha sido só impressão.

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Por ser construída dentro das árvores, o metrô de Olimpo é vertical.

Talvez fosse mais apropriado chamá-lo de elevador de alta velocidade.

A cidade de Olimpo tem 106 níveis, conectados por mais de 30 elevadores — alguns param apenas nos andares ímpares, outros só nos dez primeiros, formando uma rede complexa.

Rudasio e os seus usaram o elevador militar, indo direto ao 80º andar.

Apesar da cidade ser próspera graças ao comércio de recursos extraordinários, o acampamento militar mantinha o estilo simples e austero dos habitantes de Ciris.

Os espartanos ficaram num dormitório coletivo, dormindo junto aos guardas locais.

Já o grupo da Espada Azul Celeste teve a sorte de receber quartos individuais, normalmente reservados aos oficiais.

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Graças à onda de assassinatos, o acampamento de Olimpo também foi atacado algumas vezes, levando os oficiais nobres a se refugiar em suas casas à noite.

O quarto era pequeno, cabendo apenas quatro camas, mas para quem tinha a Ilha da Forja, isso não era problema.

Mia apoiou as mãos na janela panorâmica, admirando as nuvens e a terra abaixo:

“Ask, venha ver! Estamos muito alto aqui!”

“Cuidado para não cair pela janela,” brincou Ask.

Mia, assustada, afastou-se rapidamente.

“Ask.” Alguém puxava sua manga.

Era a princesa Sheila.

“Quero conversar a sós com você,” disse Sheila.

“O que houve?” Perguntou Ask, curioso pelos acontecimentos recentes. “Aprendeu uma nova técnica de espada extraordinária? Ou descobriu que tem dupla personalidade?”

Sheila: ???

“Não é isso.” Sheila hesitou. “É sobre minha família.”

Ambos se teletransportaram para a Ilha da Forja, procurando um lugar isolado.

“Pode falar,” disse Ask.

“O senhor de Olímpia é o nobre imperial Apírios,” Sheila tirou a máscara, revelando seu rosto de beleza absoluta, com expressão constrangida.

“Ele é meu avô.”

Ask ponderou.

“Então aquele oficial Quintus...”

“É meu tio,” suspirou Sheila. “Ele vem a Constantinopla a cada poucos anos, visitar a mim e Zoe.”

“E o que pretende fazer?” Perguntou Ask, descontraído. “Vai se reunir com a família?”

“Não.” Sheila balançou a cabeça. “Se minha identidade for descoberta, vão me mandar para Atenas, longe da linha de frente.”

“Olímpia tem posição especial no Império e na província de Ciris. A fórmula de Sabedoria X exige o líquido da Árvore do Éden, só encontrado na Árvore de Olímpia. Além disso, quase todas as fórmulas de sequências arcanas, materiais espirituais e conhecimentos estão em Olímpia.”

“É uma cidade de magos, o santuário e a base do mundo extraordinário imperial, como a igreja é para a ciência.”

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“Já desapontei Constantinopla. Não sou mais imperatriz, mas espero salvar Olímpia, para que esta joia imperial não caia diante dos cruzados ocidentais.”

“Hmm.” Ask refletiu. “Olímpia não deve ter problemas.”

“Se fossem os seljúcidas atacando, talvez houvesse risco de queda. Mas desta vez, é o Império Latino.”

“O Império Latino está ameaçado pelos seljúcidas da Ásia Menor, não pode focar totalmente em Olímpia. Se lhes causarmos perdas suficientes, vão recuar e buscar outras cidades.”

“Os seljúcidas sabem disso, por isso enviam tantos assassinos iranianos para tumultuar a cidade. O objetivo é convencer os latinos de que há uma oportunidade, para que na luta ambos, Ciris e os latinos, saiam enfraquecidos.”

“Entendi,” Sheila relaxou visivelmente.

Ela também achava que Olimpo não enfrentaria grandes perigos; caso contrário, Ask, tão astuto, não teria trazido o grupo até lá.

Ao ouvir a confirmação de Ask, sentiu-se finalmente aliviada.

“Bem...” Sheila pensou e disse, “quero comprar materiais espirituais para ‘Meteorito I’. Você pode me acompanhar?”

“Claro,” respondeu Ask. “Vamos chamar Nora e comprar tudo que precisamos.”

Assim, voltaram à realidade, chamaram Nora e os três deixaram o acampamento pelo elevador.

No 60º andar de Olimpo, com pé direito de 20 metros, ficava o famoso “Mercado Extraordinário”. Materiais espirituais de todos os tipos eram vendidos abertamente, com bancas, lojas e casas de leilão.

Quase todas as fórmulas de Sequência I podiam ser encontradas ali, além de muitas de Sequência II. Como Sheila dissera, sendo o único “centro de distribuição extraordinária” do mundo, Olímpia tinha uma posição incomparável.

A cidade atraía extraordinários e recursos de todo o Império, ampliando-os pelo efeito de aglomeração.

Por meio do comércio, fórmulas e recursos circulavam para os extraordinários de cada sequência, acelerando o desenvolvimento do mundo extraordinário imperial.

No antigo jogo, era o paraíso de transações entre jogadores ricos e estúdios.

No jogo original, Ask nunca acreditaria que os administradores permitiriam a queda de Olimpo — senão os jogadores ricos se revoltariam.

Mas neste outro mundo, tudo é possível.

Enquanto pensava nisso, de repente notou alguém à frente.

Aquele sujeito andava de maneira estranha.

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