Capítulo Trinta e Cinco: O Segundo Combate

Roubo de Vida I permite, por meio de contato próximo, absorver a vitalidade do adversário. Pode interferir no fluxo de energia vital dentro do corpo do inimigo, por exemplo, ao criar um ferimento e impedir que a energia vital alcance a área, tornando impossível a cicatrização. Ou ainda, bloquear o fluxo de energia no ombro, fazendo com que o braço apodreça e atrofiado devido à falta de vitalidade.

A vitalidade roubada pode ser condensada em uma gota de Essência Corporal, chamada Stamina, e, depois de diluída, torna-se um remédio milagroso para curar ferimentos, capaz de restaurar rapidamente as lesões quando aplicada externamente.

A energia vital absorvida pode suprir a necessidade diária de 2ml de sangue exigida pela habilidade Carne I.

Asker leu a mensagem de Nora em seu celular e, com isso, entendeu os traços da habilidade de Peggy.

Ótimo, agora o grupo tem um membro nível 2, pensou Asker. Se contar Medéia, um e meio.

Roubo de Vida I ainda tem alguma utilidade nas batalhas iniciais, mas, no final do jogo, torna-se praticamente inútil. Afinal, é necessário contato para absorver vitalidade, e o inimigo certamente não ficará parado esperando para ser drenado.

Assim, a estratégia acaba sendo encostar furtivamente no adversário durante a luta, conseguindo sugar apenas uma quantidade limitada de sangue. Se a habilidade evoluir para Roubo de Vida II, será possível sugar vitalidade à distância, tornando-se muito mais prático em combate.

“Na próxima luta, nosso adversário será o time amarelo.” O grandalhão, apelidado de “Bárbaro”, afiava seu machado ao lado e comentou com indiferença: “O líder deles é um Varangiano, descendente dos nossos irmãos vikings das estepes da Sibéria.”

“Ele está equipado com uma espada colossal que precisa ser empunhada com ambas as mãos, ainda maior e mais pesada que aquela que você usou na última batalha. Já fui derrotado por ele antes, só consegui sobreviver porque abandonei a arma na hora certa.”

“Se possível...” Ele pegou o machado e soprou sobre a lâmina brilhante. “Desta vez, mate-o.”

“Você é mesmo tão sanguinário?” Asker franziu o cenho. Se esse sujeito fosse um maníaco homicida, incluí-lo no grupo só causaria desunião.

“Ué, não é para isso que se torna um gladiador? Para matar?” O bárbaro perguntou, intrigado.

“Não.” Asker respondeu com firmeza. Tornei-me gladiador para conseguir a poção da habilidade Lâmina I e, quem sabe, recrutar possíveis aliados. “E você, é por isso que está aqui?”

“Claro que não.” O bárbaro disse. “Já tentei entrar na Guarda Varangiana do imperador, mas fui recusado na entrevista. Gastei todo o dinheiro pelo caminho e, sem opções, vim aqui para ser gladiador e garantir uma refeição.”

“E qual é seu sonho?” Asker perguntou de forma casual. “Por exemplo, quando tiver dinheiro.”

“Quero ser senhor de terras.” O bárbaro respondeu. “Servir a algum nobre, ser nomeado cavaleiro, receber meu próprio domínio e, por fim, combater bandidos e criminosos fugitivos todos os dias.”

“E ainda diz que não é sanguinário?” Asker riu, desconcertado. “Quem faz da caça a criminosos um sonho?”

“O que busco não é matar, mas apreciar o combate, entende? Para nós, do Norte, só morrendo com honra como um guerreiro pode-se ser recebido no Salão dos Heróis de Valhalla, desfrutando de festas, música e duelos eternos.” O bárbaro suspirou.

Asker ouviu a agitação lá fora recomeçar: “Já se passaram três horas, chegou nossa vez.”

“Somos só nós dois.” O bárbaro corrigiu. “Esses covardes de vermelho não vão lutar ao nosso lado.”

“Sim, só nós dois.” Asker pegou a espada reta caucasiana. “Vamos.”

“Espera, você não vai usar a espada gigante de duas mãos desta vez?” O bárbaro perguntou, incrédulo.

“Quero experimentar outra arma.” Asker disse.

“Como pode trocar de arma assim?” O bárbaro não compreendia. “Nunca ouviu o ditado: a arma é a esposa do guerreiro?”

“Não tem problema.” Asker brincou. “Eu tenho várias esposas.”

“Cuidado, um dia no campo de batalha pode ser traído por sua esposa.” O bárbaro advertiu.

“Vocês dois vão parar com isso?” O líder do time vermelho, Saeotis, à frente, virou-se furioso e gritou: “Se querem conversar, vão para o esgoto fora da arena!”

O time vermelho saiu do corredor e chegou à arena, encontrando-se com os gladiadores do time amarelo.

Os gladiadores do time amarelo estavam, em geral, bem equipados, com mais armaduras do que o time azul anterior, e a maioria era formada por robustos francos.

O líder do time amarelo era um Varangiano do Norte, com cabelos desgrenhados e olhos azuis como de um urso, e, com a máscara, todo seu corpo ficava envolto em armadura de aço, sem nenhuma brecha.

“O time vermelho já está na arena! O líder é o famoso ‘Urso Pardo da Trácia’!” O apresentador, parecendo um bêbado, uivava. “E também temos o herói da última batalha, aquele que sozinho matou três gladiadores de azul: ‘O Viking’!”

A plateia explodiu em aplausos, claramente muitos assistiram à luta anterior.

“Faça-me um favor.” Saeotis apertou a mão do líder amarelo e murmurou ao seu ouvido: “Daqui a pouco, mate os dois do extremo direito do meu time. Pago três libras.”

“Cinco.” A voz fria do Varangiano veio de trás da máscara. “Os ossos deles serão todos partidos.”

“Fechado.” Saeotis assentiu.

Após as saudações, ambos os grupos se afastaram cinco passos, sacaram as armas e ficaram em posição.

“Quem será o MVP desta sangrenta batalha?” O apresentador gritava. “Será o líder amarelo, ‘Quebrador de Ossos’, ou o líder vermelho, ‘Urso Pardo’? O ‘Viking’, que nos trouxe uma festa de violência, conseguirá repetir sua glória?”

“Espere, não estou vendo errado? O ‘Viking’ está com uma espada reta de uma mão, não com sua famosa espada gigante de duas mãos?”

O árbitro da arena aproximou-se e perguntou a Asker:

“Tem certeza de que escolheu a arma certa? Se for porque não havia uma espada gigante no campo de treino, posso ir buscar uma no depósito.”

“Não, obrigado.” Asker respondeu. “Pretendo usar esta espada reta nesta luta.”

O árbitro assentiu e fez sinal para continuar. O apresentador, pelo alto-falante, exclamava, incrédulo:

“Meu Deus! O ‘Viking’ recusou a oferta do árbitro para trocar de arma, e decidiu usar a espada reta de uma mão nesta luta? Pense bem, ‘Viking’! O público quer ver você esmagando adversários com sua grande espada, não morrendo tragicamente por usar uma arma pequena!”

“Um viking sem arma pesada não merece esse nome! Quer mudar de apelido? Siciliano? Íbero? Trácio?”

“Esse apresentador é irritante.” Asker reclamou. “Há alguma maneira de calá-lo?”

“Você também acha?” O bárbaro concordou. “Aguentei esse sujeito por seis meses. Se pudesse matá-lo, abriria mão do título de campeão do dia.”

“Não tem nada a ver com o apresentador.” Asker disse. “Você não será campeão porque eu estou aqui.”

“Ótimo.” O bárbaro animou-se. “Vamos ver quem mata mais nesta luta.”

Soou o tiro de partida, e a batalha começou. Os gladiadores de vermelho rapidamente fecharam a formação, isolando Asker e o bárbaro na ala direita. O time amarelo também parecia ter combinado, destacando dois gladiadores, um deles o líder “Quebrador de Ossos”.

“Vou enfrentar ele.” O bárbaro, diante do adversário de dois metros, coberto de armadura, mostrou-se cauteloso. “Você cuida do seu ajudante, o ‘Sanguinário’.”

“Que tal trocarmos?” Asker sugeriu.

Ele avançou, a espada reta apontada para o adversário. Sob a máscara, Quebrador de Ossos sorriu friamente e ergueu a espada gigante como um furacão — era uma arma com mais de dois metros, de centro de gravidade avançado, exigindo força descomunal para manejar. Mas, uma vez usada, era devastadora e de grande alcance.

Asker, prevendo o golpe, rolou para escapar sob o vento da espada. Quebrador de Ossos girou o braço, mudando ligeiramente o ângulo da lâmina, e desceu com força brutal, como uma avalanche.

O estrondo foi imenso, o chão de pedra da arena quase rachou sob o impacto. Quebrador de Ossos ergueu a cabeça, incrédulo, e viu Asker ileso, de pé sobre sua espada gigante, com a espada reta apoiada no ombro.

“Notável, uma arma tão brutal usada com tanta técnica.” Asker sorriu. “Estou precisando de um companheiro, interessa?”

Comparado ao bárbaro, o Quebrador de Ossos era claramente o tipo ideal de “dano bruto”, e Asker não perdeu tempo em observá-lo, tentando recrutá-lo diretamente.

“Eu?” Quebrador de Ossos hesitou e interpretou mal o convite. Abandonar o comando do time amarelo para virar companheiro de um gladiador vermelho? Nem se fosse o líder ‘Urso Pardo’ teria coragem de provocar assim!

Mostrando os dentes, ele riu furioso:

“Ótimo, minhas coleções de troféus precisam de mais um crânio — quer fazer parte delas?”

“Não? Que pena.” Asker lamentou. Quebrador de Ossos segurou a espada gigante com ambas as mãos e a ergueu violentamente. Asker foi lançado no ar, e, em pleno voo, a espada reta apontou direto entre os olhos do adversário.

“Técnica de assassinato caucasiana: Golpe da Águia Sombria.” No camarote, Mikhail observava e comentou.

Quebrador de Ossos soltou a arma com a mão esquerda e tentou agarrar a ponta da espada. Sua mão, protegida por uma luva de aço, poderia facilmente torcer a espada reta. Mas Asker tocou de leve o nariz da máscara com a ponta da lâmina, recuou rapidamente e, em movimento reverso, cortou o ombro do adversário.

“Técnica oriental: Corte da Fênix.” Outro oficial imperial comentou.