Capítulo Vinte e Quatro: Esparta

Nível 4 alcançado.

Após consumir a poção “Arma Contundente I”, Aske já havia atingido o nível 4. Por meio da poção, ele naturalmente dominou as técnicas de uso de armas contundentes, bem como adquiriu vasta experiência em golpear e romper armaduras. Sua compreensão da segunda técnica das Nove Estrelas, “Quebra de Peso”, também foi enormemente aprimorada.

No entanto, o risco de perder o controle durante o processo aumentou significativamente dessa vez, chegando ao ponto de ele ter perdido a consciência em alguns momentos. A linhagem dos Mestres das Armas possui ao todo oito sequências diferentes, sendo de fato um “caminho perigoso”.

Diante da situação atual, teme-se que, ao avançar para o nível 5, o grau de descontrole supere a capacidade de sua sensibilidade espiritual. Ainda assim, há maneiras de contornar esse problema. Por exemplo, a próxima poção de Nora é “Entidade Espiritual I”, cujas habilidades extraordinárias correspondentes podem suavizar as violentas flutuações espirituais durante o processo de perda de controle.

Afinal, no fórum da vida anterior, o “Entoador dos Seres” era famoso pelo apelido de “curandeira universal”. Seus três ramos, “Vida”, “Entidade Espiritual” e “Mente”, permitiam a cura tanto de feridas físicas, danos espirituais quanto de distúrbios mentais, sem qualquer dificuldade.

É preciso elevar o nível de Nora. No momento, a capacidade de cura está quase se tornando o ponto fraco da equipe.

Aske massageou as têmporas.

No momento, ele era o único da equipe no nível 4.

No nível 3, estavam Elinor (tanque), Mia (batedora) e Medéia (controle); no nível 2, Mill (atiradora), Peggy (dano ágil) e Theodora (dano mágico). Já no nível 1 estavam Nora (cura) e Hedlifa (dano rompedor).

Percebia-se que os membros especializados em dano estavam, em geral, abaixo da média da equipe. Com uma formação dessas, era de se esperar que, ao enfrentar masmorras, sentissem a falta de poder ofensivo e de cura suficiente.

No entanto, isso não acontecia. Por quê?

Aske refletiu e então se deu conta: era ele quem sustentava o dano da equipe...

Quando encontravam um chefe Cavaleiro Negro impossível de derrotar, ele mesmo intervinha. Se era um chefe morto-vivo, de novo ele assumia. Esse método não ajudava em nada a aprimorar o trabalho em equipe!

Aske atirou a espada no chão.

Assim não dá.

A partir de agora, vou ficar de escanteio, concentrando-me apenas em comandar.

“Aske! Aske!” Peggy apareceu do lado de fora, chamando-o apressada.

“O que foi?” Aske respondeu friamente. “Se for algum monstro comum, resolvam vocês mesmas.”

“Não, não é isso!” Peggy exclamou aflita. “É uma árvore!”

“Ah, um Ent?” Aske disse. “Não enfrentem de frente, circulem ao redor e deixem Medéia queimar com fogo.”

“Não é um Ent!” Peggy quase pulou de ansiedade. “É uma árvore enorme, crescendo na montanha!”

Uma árvore na montanha? Aske ficou surpreso e seguiu Peggy para fora.

Na estrada após a chuva, o jipe já havia parado à beira do caminho. As garotas, fora do veículo, olhavam boquiabertas para a distância, com expressões de puro espanto.

Aske abriu a porta e, seguindo o olhar delas, viu ao longe, nas montanhas eternamente cobertas de neve, uma árvore gigantesca.

A árvore era tão colossal que o tronco rivalizava em largura com o próprio pico da montanha, e sua copa, vasta como um guarda-sol, lançava sombra sobre toda a montanha.

“Aquela é a Cidade Olímpia,” disse Aske.

“Olímpia?” As garotas se voltaram para ele.

“Olímpia é uma cidade construída sobre a árvore,” explicou Shira ao lado. “É a cidade livre de maior altitude da região de Siris, e um santuário para extraordinários e magos arcanos.”

“Aqui existe um acordo tácito e secreto entre a Igreja e o Senhor da Cidade, que não interfere no crescimento das forças extraordinárias locais. Por isso, magos podem realizar experimentos abertamente, negociar materiais espirituais e até criar criaturas sobrenaturais.”

Parece interessante, pensaram as garotas.

“Nesse caso, vamos passar alguns dias em Olímpia,” disse Aske. “Assim aproveitamos para adquirir os materiais que faltam para as fórmulas de cada um.”

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Para chegar à Cidade Olímpia, no topo da montanha, era preciso passar pelo vilarejo Olímpia no sopé.

Dizia-se que ali era o berço dos Jogos Olímpicos. Em cada edição, a chama era acesa nesse lugar, mas desde a grande cisão entre as igrejas do Oriente e do Ocidente, o Vaticano não se interessava muito pelos jogos (afinal, eram sempre organizados pela Igreja Ortodoxa do Oriente).

Por isso, os Jogos Olímpicos internacionais estavam suspensos até hoje.

Perto do vilarejo, o grupo alugou uma vaga em um motel para estacionar o carro e entrou na pequena cidade.

O vilarejo era construído encosta acima, com a maioria das casas em estilo ortodoxo, de tijolos brancos e telhados vermelhos.

Os habitantes de Siris pareciam ter uma predileção especial pelo vermelho e branco, assim como os antigos habitantes de Salomão amavam mosaicos coloridos em banhos públicos. Essa combinação de cores quentes era chamada de “estilo mediterrâneo”.

Na verdade, o clima ali de fato era influenciado pelo Mediterrâneo, com ventos quentes e úmidos soprando o ano todo. Após quinze minutos de caminhada ladeira acima, todos já começavam a suar.

Chegaram à praça central do vilarejo.

A Cidade Olímpia também era chamada de “Palácio dos Deuses”. Para subir até lá, era preciso tomar o transporte oficial a partir do sopé.

“O acesso livre está fechado,” informou o bilheteiro na plataforma da estação, olhando para o grupo. “Atualmente, apenas residentes oficiais de Olímpia podem entrar ou sair.”

“Fechado?” perguntou Aske.

Ele não se lembrava de nenhum episódio semelhante em sua vida anterior.

“Sim, devido a certas questões de segurança, o acesso está temporariamente suspenso para visitantes,” explicou o bilheteiro, com um sorriso educado. “Se realmente quiserem entrar, podem tentar por vias especiais.”

“Que vias especiais?” perguntou Aske.

“A Guilda dos Magos está contratando aprendizes. Se tiverem habilidades extraordinárias, podem tentar uma vaga; os aprovados recebem um cartão verde de acesso a Olímpia,” explicou o bilheteiro. “Além disso, os Espartanos estão visitando Olímpia e precisam recrutar alguns guerreiros para seu grupo. Se confiarem em suas habilidades de combate, podem se inscrever; os espartanos cuidam do processo de entrada.”

“Entendi.” Aske assentiu. Ou seja, era preciso cumprir uma das duas missões para entrar na cidade.

Vamos procurar os Espartanos primeiro.

Na estação diante da praça central, o grupo avistou um esquadrão de guerreiros espartanos em armaduras pesadas, erguendo cartazes no chão.

Os cartazes, de fundo branco, traziam em Sirisiano, Latim e Franco apenas quatro linhas:

Recrutamento!
Junte-se aos Mercenários Espartanos!
Morte aos hereges!
Lute pelo Império!

O grupo ficou sem palavras.

Ei! Esse cartaz de recrutamento não está simples demais? Custava contratar um designer? Letra preta sobre fundo branco, que coisa esquisita!

No centro do cartaz, havia uma mesa improvisada de recrutamento. Atrás dela, sentava-se um brutamontes de cabeça raspada reluzente, torso nu, músculos retorcidos como raízes de árvore, e um olhar feroz de urso que varria os transeuntes.

Todos à volta desviavam o caminho deles.

“São Espartanos,” murmurou Shira, um tanto resignada.

“Aske, vamos nos afastar desses tipos estranhos,” sugeriu Nora.