Capítulo 56: Partida para a Batalha

"Conto com vocês." A frase carrega aquele tom trágico e solene de quem parte para a batalha final.

Se fosse uma obra de ação frenética, o protagonista estaria batendo no peito, dizendo com desprendimento: "Deixem isso com a gente".

Se fosse uma história densa e sombria, o protagonista estaria imerso em reflexões melancólicas, finalizando com aquela famosa frase que é um convite ao desastre: "Quando esta guerra acabar, pretendo voltar para casa e me casar".

No entanto, Ask não é um protagonista impulsivo de shonen, nem um personagem torturado saído da mente de algum autor pseudo-intelectual.

Portanto, após o oficial Quintus proferir aquelas palavras, ele apenas respondeu com um seco: "Oh".

Oh.

Seu coração não sofreu qualquer oscilação.

Sinceramente, para um jogador profissional, o desafio entre PvE e PvP é bem distinto. Não que o PvE não tenha sua complexidade, mas a inteligência artificial da maioria dos personagens não jogáveis é muito baixa. Muitas vezes, antes mesmo que o inimigo levante o braço, Ask já sabe exatamente que tipo de ataque será desferido.

Claro, isso também se deve ao fato de estarmos em um estágio muito inicial da trama principal.

Desde a grande invasão bárbara no final da Quarta Era e a queda do Império do Oeste de Salomão, o mundo desfrutou de relativa paz por muitos anos. Embora conflitos em pequena escala ocorressem aqui e ali, o equilíbrio de poder entre as nações não havia mudado drasticamente.

Mesmo quando o Império Franco foi dividido em três, foi apenas porque Luís, o Piedoso, filho de Carlos Magno, cometeu o erro fatal de repartir o império entre seus três filhos, resultando na fragmentação posterior.

Em seguida, a ascensão da Sé de Salomão passou a governar o continente através da fé, tornando ainda mais difícil deflagrar uma guerra total. Afinal, somos todos irmãos sob a mesma fé, contra quem você quer lutar? E se o Papa intervir como mediador, você ousaria desobedecer?

Por isso, até que o Imperador Otto enfrentasse a Sé de frente, o estado de paz que perdurou por quase cem anos resultou em um nível geral de força humana relativamente baixo nesse ponto da história, o que é perfeitamente condizente com a lógica do mundo do jogo.

Além disso, desta vez não se tratava de uma batalha campal com centenas de pessoas, mas de um confronto entre equipes de elite, e Ask mantinha plena confiança em seu grupo, o Espada de Azure.

Afinal, foi um time que eu mesmo formei.

"A Espada de Fusão está com a saída ok", Hood começou a verificar o equipamento das garotas. "As armaduras de cobre mágico e de ferro meteórico foram reparadas, adicionei um revestimento antiperfuração na superfície, deve estar tudo bem."

"Ask, vocês realmente vão todos para o campo de batalha?" perguntou ele, visivelmente preocupado.

Afinal, após passarem vários dias juntos, Hood criou laços de amizade com Ask e as garotas. Se, no meio da batalha, alguém infelizmente tombasse...

Sinceramente, ele nem sabia se conseguiria conter as lágrimas.

"Claro", Ask pegou sua espada longa. "Somos mercenários profissionais."

"Relaxe, Hood", disse Hilderita com indiferença. "Quando a batalha acabar, trarei uma cabeça para você brincar."

"Quem quer uma coisa dessas!" exclamou Hood prontamente.

"Garotas, vamos nessa", Ask empurrou a porta. "Hood, fique na cidade e tente não morrer."

"Com certeza vou viver mais que vocês!" Hood retrucou instintivamente. "Espere, vocês não pretendem levar minha metralhadora de polia?"

"Quando você desenvolver um motor de levitação e transformar essa metralhadora em uma mochila leve, consideraremos levá-la", respondeu Ask.

O grupo dirigiu-se para baixo no elevador especial do exército.

"Como vocês estão se sentindo? Estão nervosas?" perguntou Ask casualmente.

As garotas entreolharam-se. Dizer que estavam nervosas parecia embaraçoso; dizer que não estavam, parecia estranho.

"O que há para ficar nervosa?" Mia respondeu. "Não é a primeira vez."

"Verdade", sorriu Ask. "A última vez que participamos de uma guerra em grande escala foi contra os cavaleiros francos em Constantinopla. Lembro-me de que, depois, meu poder transcendente estava transbordando de tanta espiritualidade."

"E desta vez? Vocês que acabaram de consumir as poções, já digeriram o poder transcendente?"

"Já", responderam as garotas que haviam acabado de ascender, de forma dispersa.

"Ótimo", disse Ask. "Então, Espada de Azure, preparem-se para o combate."

"Espada de Azure, atacar!" Hilderita gritou, assustando as outras garotas.

As portas do elevador abriram-se na entrada da fortaleza militar dentro da cidade. Lá fora, um túnel escuro se estendia. Oficiais do exército e magos montavam linhas de defesa, enquanto grupos de mercenários partiam sucessivamente.

Ao saírem do elevador, Peggy esfregou as orelhas e reclamou:

"Hilderita, você gritou tão alto que deixou meus ouvidos surdos, ainda estão zumbindo."

"Hehehe, desculpe, só queria dar coragem a todas", Hilderita abraçou seus ombros.

Caminhando pelo túnel, o chão tremia ocasionalmente, acompanhado pelo som de estrondos que vinham através das camadas de rocha. Era evidente que o bombardeio de morteiros dos cruzados não havia parado.

Além das garotas do Espada de Azure, havia outros grupos de mercenários sob o comando dos espartanos, avançando com uma tensão visível.

Luz começou a surgir adiante; deviam estar próximos da saída.

No momento em que estavam prestes a sair do túnel, Ask levantou a mão e ordenou: "Recuar!"

As garotas giraram e correram sem hesitar.

Os mercenários próximos ficaram confusos, e alguém soltou um riso de escárnio:

"Ora, mal saíram e já se tornaram desertores..."

Antes que terminasse a frase, um projétil de morteiro atingiu a entrada do túnel. Os estilhaços despedaçaram aqueles mercenários, e o teto do túnel desabou, soterrando a saída sob uma massa de pedras.

As garotas olharam para trás, ainda sob o impacto do susto, pensando que, se o líder não tivesse dado o alerta a tempo e se não tivessem agido rapidamente, teriam sido obliteradas pelo morteiro ou enterradas sob os escombros.

"O que faremos?" Eleanor apontou sua lança para as ruínas à frente.

Agora não podemos sair.

"Hila, use a gravidade para limpar as rochas", ordenou Ask.

Hila concordou e ativou a habilidade "Meteorito I", distorcendo a gravidade para apontar diretamente para a frente.

As rochas acumuladas começaram a tremer e, sob a força da gravidade, deslizaram para fora, abrindo caminho.

Observando o exterior por um momento, Ask levantou o braço e gesticulou:

"Vamos!"

Ao deixar o túnel, a visão se abriu.

As belas planícies e a pequena cidade de outrora eram agora campos de batalha tomados por ruínas e fumaça.

Projéteis voavam com rastros brancos e sons agudos em direção à Árvore do Olimpo, no topo da montanha.

Lá no alto, raios e fogo caíam constantemente, em um cenário que parecia o castigo divino do fim do mundo.

Cadáveres mutilados de mercenários estavam espalhados, embebendo o solo de um vermelho úmido; eram as flores do pecado, belas e cruéis, que só florescem nos campos de batalha.

Medeia sentiu a Medusa dentro de si agitada, implorando para assumir o corpo. Ela ativou rapidamente sua habilidade mental, subjugando à força aquela personalidade perturbada.

"Esta é uma operação séria, não estrague o plano da equipe!" pensou ela.

"É o plano do Ask, não é?" Medusa disse com desgosto. "Por causa do amante, nem se importa com as irmãs dentro do próprio corpo! Tão cega por desejo!"

"Vou matar mais alguns depois e oferecê-los a você", disse Medeia.

"Se não puder torturá-los, pelo menos uns milhares", retrucou Medusa.

"Milhares? Você acha que os cruzados são galinhas paradas esperando para serem abatidas?" Medeia riu com desdém.

"Com a habilidade do Ask, acho que superar mil é bem simples", disse Medusa. "Afinal, é o homem que escolhi."

"Chega, pare de falar, ele notou algo e está olhando para cá." Medeia forçou a calma em seu íntimo, levantou a cabeça e encontrou o olhar de Ask, oferecendo-lhe um sorriso encantador.