Capítulo 51: Promoção para Nível 5

A conversa descontraída com Quinto não durou muito. Ask percebeu com astúcia que, embora ele dissesse "não duvidar", havia um tom de teste implícito em suas palavras.

Afinal, quem havia feito o julgamento de que a Espada Ciano não poderia ser um traidor era seu pai, não ele próprio.

Além disso, Quinto também demonstrava grande interesse na explosão violenta que ocorrera no centro da cidade, embora, por algum motivo, não tenha feito perguntas a respeito.

Como ele não perguntou, Ask preferiu fingir ignorância, fazendo de conta que não notou a curiosidade dele.

Após algumas corteses investidas, Quinto se despediu dizendo que precisava voltar para comandar o banquete, e se retirou.

Ask o observou sair da varanda, enquanto sua mente rememorava os acontecimentos anteriores.

Foi quando, após matar o assassino de branco, ele havia acordado no quarto de Hud, e então o oficial Quinto e seu grupo entraram para agradecê-lo por salvar a cidade de Orlin.

Na verdade, segundo Rasur, os assassinos de Irânia e o senhor feudal por trás de Quinto eram aliados desde o começo.

Ou seja, ele havia inadvertidamente sabotado seus planos — razão pela qual começaram a investigar sua equipe.

Depois que Ask concordou em se tornar um membro honorário da organização dos assassinos iranianos, Rasur provavelmente cessou o fornecimento de informações, e foi por isso que Quinto, representante do senhor feudal, veio pessoalmente sondá-lo.

Quanto à tese da inocência da Espada Ciano, não era necessariamente como Quinto disse, baseada apenas em um sobrenome; talvez Rasur tivesse dado uma garantia.

Enquanto várias suposições, deduções e pistas giravam em sua mente, Ask percebeu, no limite da multidão, uma figura pequena e mascarada: Hila.

— O que ele te disse? — Hila se aproximou silenciosamente da borda da varanda, baixando a voz.

— Demonstrou interesse em nossa força — respondeu Ask.

— Só isso? — Hila parecia surpresa, mas ao mesmo tempo aliviada.

— O caso de Médéia foi um acidente — disse Ask com tranquilidade —. Ela mostrou uma força extraordinária na guerra, o que aumentou nossa exposição oficial. Como filho do senhor feudal, ele veio pessoalmente para sondar e confirmar, é natural.

— Ontem tive um pesadelo — Hila pressionou a testa dolorosamente, franzindo o cenho —. Sonhei que meu avô me questionava com firmeza por abandonar minhas responsabilidades e escolher ser uma mercenária errante.

— Por isso, quando te vi conversando com ele, pensei que ele já tivesse descoberto...

Ela se calou aos poucos, e disse:

— Talvez eu esteja só nervosa demais. Preciso beber algo.

— Vou te acompanhar de volta — ofereceu Ask.

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Após o fim do banquete, os magos levemente embriagados se despediam e deixavam o palácio, enquanto os espartanos e mercenários quase todos caíam bêbados no local, começando a dormir profundamente.

As jovens da Espada Ciano estavam entre esses dois grupos. Sidrífa e Mia já estavam completamente bêbadas, tentando fazer birra ali mesmo, mas Nora as derrubou com um golpe, e Elinor e Peggy as ajudaram a voltar para seus quartos.

Médéia também bebera bastante, seu rosto corado pela beleza, mas ela não perdeu a razão e, antes de sair, escondeu algumas garrafas de vinho não abertas dentro da roupa.

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De volta ao acampamento, já passava das 11 da noite. Hud, abandonado por todos, dormia profundamente no dormitório coletivo, com peças estranhas de máquinas espalhadas pelo chão — pequenas bugigangas que ele havia inventado sem utilidade.

As jovens entraram no quarto, planejando se teletransportar para a Ilha do Fogo.

— Médéia — chamou Ask —, hoje você ficará de guarda lá fora.

— Ah? — Médéia perguntou confusa —, é minha vez?

— Sim — confirmou Ask.

Então Médéia escolheu uma cama, pegou um livro e logo adormeceu.

Ask levou Nora e se teletransportou para a Ilha do Fogo.

As montanhas da Ilha do Fogo estavam envoltas na escuridão da noite, cercadas pelo bater constante das ondas no litoral. As jovens dormiam em cabanas de madeira, enquanto Ask e Nora desceram silenciosamente a montanha, buscando um bosque tranquilo com um lago.

— É aqui? — perguntou Nora.

— Sim — respondeu Ask calmamente —. Tente cantar uma nota.

Nora, tímida, segurou a barra da roupa e começou a cantar com cuidado:

— Eu caminho sozinho pela trilha no campo~ Levo bolos para a vovó provar~

Essa canção, muito popular em sua vida anterior, parecia ter origem no Brasil em sua versão original, trazida para o jogo pela equipe de desenvolvimento. Ouvir Nora cantá-la despertou em Ask uma saudade intensa.

Do ar ao redor surgiram espíritos angelicais, descendo suavemente ao som da voz infantil e cristalina de Nora, que começavam a entoar juntos a melodia:

— Quando o sol se põe~ Quando as estrelas acendem~ Nada neste mundo escapa do eterno descanso e da morte~

Embora a melodia fosse a mesma, a letra era completamente diferente. Nora tentou corrigir os espíritos, mas eles cantavam cada vez mais alto, até que a música ecoou por toda a Ilha do Fogo.

O Canto Angelical reduz em 60% a probabilidade de perda de controle da espiritualidade.

Sob o efeito desse buff, Ask tirou uma poção da série gladiador chamada "Bloqueio I".

Ele precisava evoluir para o nível 5 naquela noite.

Ao beber a poção, seu corpo quase imediatamente mostrou sinais de perda de controle, mas a canção angelical conseguiu suprimir a manifestação.

Seus braços começaram a engrossar, a pressão sanguínea subiu a três vezes o normal, e as fibras musculares começaram a sangrar, enquanto a pele emitia um calor intenso.

As escápulas se deformaram, e seus ossos gritavam de dor, emitindo sons de súplica sob o peso.

Seu coração batia acelerado, como se fosse explodir a qualquer momento, e seus tímpanos vibravam incessantemente, acompanhados de vertigem e desmaio iminente.

A mão suave de Nora repousava em suas costas, a força sobrenatural acalmando sua espiritualidade turbulenta.

Era como um barco à deriva em tempestade, que lança uma âncora pesada no fundo para evitar o naufrágio.

Esse estado de quase perda de controle, forçada a se manter estável, durou quase meia hora até finalmente se acalmar.

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Quase exausto, Ask conseguiu se levantar, recuperou um pouco de força e acenou para Nora:

— Já está bom.

Ele já havia assimilado parcialmente "Bloqueio I", e uma grande quantidade de conhecimento sobre defesa, impacto e dissipação entrou em sua mente.

Agora, Ask possuía simultaneamente "Corpo Perfeito X", "Arma Afiada I", "Arma Cega I", "Esquiva I" e "Bloqueio I".

Em termos de aptidão física, finalmente alcançara o nível inicial da técnica Estrela Nove.

Como uma técnica de espada sobrenatural, Estrela Nove possui três níveis iniciais: Corte Afiado, Quebra Pesada e Projeção.

Além da habilidade com a espada, cada nível requer uma sequência específica de poções.

Corte Afiado aumenta a precisão, exigindo as poções "Arma Afiada I" e "Esquiva I";

Quebra Pesada aumenta a penetração de armadura, exigindo "Arma Cega I" e "Bloqueio I";

Projeção rebate danos à distância, exigindo "Projeção I".

Se o usuário não atingir o nível das poções, poderá usar a técnica, mas sem o efeito adequado, precisando compensar com maior habilidade.

Na terminologia popular dos fóruns, aprender a técnica antes das poções é o "Caminho da Espada"; consumir as poções antes de aprender é o "Caminho da Energia".

O Caminho da Energia é progressivo e agradável para o jogador; o Caminho da Espada eleva o poder rapidamente, mas exige alta habilidade, e sem ela, o jogador é fraco.

Como já conhecia profundamente Estrela Nove em sua vida passada, Ask escolheu o Caminho da Espada: dominar a técnica primeiro e depois complementar as poções necessárias.

Agora, das cinco poções da série gladiador, ele já havia adquirido quatro; é como Linghu Chong, do romance "Sorriso Orgulhoso do Mundo" — após aprender o Yijinjing para resolver o cultivo interno, só então poderia liberar o poder supremo da Técnica Única das Nove Espadas.

Ask se levantou da cama, sentindo lentamente a espiritualidade abundante emergir em seu corpo.

Ao mesmo tempo, percebeu uma sensação de opressão, como respirar em altitude elevada, provocando fadiga.

Ao subir para o nível 5, ele alcançara o limite de poder permitido pela atual maré mágica e não poderia avançar para o nível 6.

Mesmo que a poção do nível 6 estivesse diante dele, ao consumi-la ele perderia controle devido à insuficiência espiritual.

Por outro lado, ao atingir o nível 5, ele já alcançara o ápice de poder permitido pelo mundo atual.

A força física do nível 5 já lhe permitia resistir a tiros de armas comuns; com músculos densos e alta capacidade de regeneração, ele poderia avançar sob fogo inimigo, desde que não fosse atingido em órgãos vitais como olhos, coração ou cérebro.

Bastava remover as balas após a batalha.