Capítulo 65: Conversas nos bastidores

No terraço, Aperíorus já havia guardado o sorriso. Seu olhar voltou-se para o horizonte, mergulhando novamente em um estado de cálculo racional, frio e rigoroso.

A adesão da Espada Ilusória Imortal sem dúvida aumentava as garantias de seu plano. Contudo, um político não pode confiar cegamente em probabilidades; mesmo com 99% de chance de sucesso, ainda existe 1% de risco de uma ruína total. Como senhor de uma cidade, ele precisava utilizar cada carta na manga com precisão.

Ele pegou o celular e discou um número especial. O sinal subiu através da atmosfera, alcançou os satélites de comunicação baseados no espaço do Vaticano e, após uma codificação e criptografia especiais, desceu novamente até a Cidade de Salomão, na Península Itálica.

Dentro da Capela Sistina, uma mão esguia atendeu o telefone.

— Vossa Excelência, senhor Aperíorus.
— Vossa Santidade, Papa Inocêncio.
— Suas Cruzadas têm me causado alguns transtornos.
— É mesmo? O Vaticano fez estimativas adequadas quanto a isso; não deveriam ser capazes de ferir sua cidade de Olímpia.
— Ainda assim, o bombardeio noturno é irritante, especialmente quando estamos ocupados nos preparando para enfrentar a Maré Demoníaca.
— Entendo, você deseja solicitar assistência ao Vaticano.
— O Vaticano anseia por negociações, por isso fiz esta chamada. Os morteiros são apenas um meio de incômodo; o que vamos discutir agora é o ponto principal.
— De fato. Qual é a assistência que Olímpia necessita?
— Ogivas nucleares táticas baseadas no espaço.

A voz do Papa do outro lado silenciou por um momento:
— Leviatã?
— Acaso o Vaticano não detectou os sinais vitais massivos no fundo do Mar Egeu? Achei que vocês monitorassem o mundo inteiro a cada instante.
— Certamente, e é por isso que minha suspeita persiste. Gabriel tem mais de trezentos processos monitorando aquele Leviatã. Acreditamos que não haja possibilidade de ele despertar no curto prazo.
— O Vaticano pode garantir que ele não será despertado pela Maré Demoníaca que se aproxima?
— Não. A palavra "100%" não existe na ciência; ela só é utilizada na propaganda teológica.
— Sua alternância entre ciência e teologia é surpreendente, contudo, não sou um crente ignorante — disse Aperíorus com voz grave.

— Sou um político, não um pesquisador científico. Talvez um cientista, diante de 50% de probabilidade, considere que algo irá acontecer com base na expectativa matemática. No entanto, um político, mesmo com 99% de sucesso, deve eliminar o 1% de risco restante.
— Mesmo que isso provavelmente o faça arcar com custos adicionais na negociação? — Inocêncio soltou uma risada leve. — Muito bem, afinal, isso é vantajoso para o Vaticano e não traz danos.
— Qual é a sua exigência?
— Exigimos que a cidade de Olímpia corte todos os laços com o Imperador Otto, incluindo a retirada de todos os indivíduos transcendentes dentro do território do Sacro Império de Salomão.
— Você deve entender que Olímpia não possui, no reino dos transcendentes, a posição transcendente que o Vaticano detém na ciência. Posso prometer fazê-lo, mas, por favor, não crie expectativas extras desnecessárias.
— Naturalmente. No entanto, o bombardeio das Cruzadas continuará; isso ajudará a intensificar a hostilidade de suas forças em relação ao Imperador Otto.
— E em relação ao Vaticano também.
— O Vaticano não se importa com a hostilidade mundana — disse Inocêncio calmamente. — O único objetivo que o Vaticano combate com todas as forças sempre foi o Anticristo.
— O Anticristo refere-se ao Caos?
— Essa é uma definição em sentido amplo. Pode entender dessa forma.
— Isso não explica a sua precaução e temor em relação a Otto.
— Deixe-me mudar para uma explicação menos rigorosa, porém mais fácil de compreender — Inocêncio ponderou as palavras. — O Imperador Otto certamente fracassará na batalha que está por vir, assim como as Cruzadas certamente fracassarão na batalha seguinte. Contudo, o que preocupa Olímpia nunca foram as Cruzadas, e o que o Vaticano teme não é o Imperador Otto, mas o Caos que espreita por trás desses eventos.
— Vocês não pregam que aquele supercomputador pode calcular tudo? Como ainda pode existir o Caos? — questionou Aperíorus friamente.
— A intenção original da criação de Gabriel nunca foi calcular tudo. Informações infinitas exigem energia infinita para serem obtidas, o que, cientificamente, é considerado difícil de alcançar.
— Difícil? Eu diria impossível.
— Veja, esta é a divergência entre a Igreja Católica Ocidental e a Igreja Ortodoxa Oriental — Inocêncio começou a rir com escárnio. — Embora ambos professemos a fé na ciência, nós acreditamos firmemente que todas as leis do mundo podem ser descobertas, enquanto vocês, fiéis ortodoxos, são quase todos agnósticos. Uma vez presos na armadilha do agnosticismo, vocês vacilam diante da ciência e, consequentemente, curvam-se diante do oculto e do desconhecido.
— Quem levantou a bandeira da teologia primeiro foram vocês, do Vaticano — disse Aperíorus com desdém.
— Nós mudamos nossa fachada apenas para manter a ordem, e a realidade provou que isso é viável. E vocês?

— O chamado Anticristo tem como definição original "o mortal que se torna deus". A ascensão e o avanço pelos quais vocês, transcendentes, tanto anseiam, só podem levar a um único caminho no final: tornar-se um deus. No entanto, provou-se que este caminho é um beco sem saída; chegar ao fim significa perder a razão humana. Quantos semideuses sob a Universidade de Hipócrates não tentaram se tornar deuses e acabaram caindo na loucura? Por que não os trazem para que seus transcendentes vejam?
— Eles escolheram este caminho por vontade própria. Cada um deve ter o poder de escolher — retrucou Aperíorus.
— Um homem pode ser responsável pelas consequências de suas escolhas, mas quem pode ser responsável pela destruição da civilização humana? — O tom de Inocêncio tornou-se severo. — Constantinopla já caiu. Até quando pretendem vagar por este caminho sem volta?
— Quando a Maré Demoníaca está prestes a chegar, o Vaticano não deveria se preocupar primeiro com a Cidade de Salomão? — Aperíorus não mencionou o fato de que "foram as Cruzadas que conquistaram Constantinopla", apenas mudou de assunto com frieza.
— Já estamos preparados — disse Inocêncio friamente. — Quanto a Olímpia, como condição de troca de interesses, forneceremos duas bombas de nêutrons baseadas no espaço, caso o Leviatã realmente desperte.

O canal de comunicação silenciou. Cada troca entre as igrejas do Oriente e do Ocidente quase sempre explodia em discussões sobre divergências de fé. O Ocidente considerava que o Oriente estava brincando com fogo; o Oriente considerava o Ocidente conservador demais. No curto prazo, não havia possibilidade de compreensão mútua. No entanto, no que dizia respeito a interesses, eles ainda conseguiam chegar a um consenso; isso quase se tornara um acordo tácito entre as partes.

— Onde está o ponteiro do Relógio de Giotto? — perguntou Aperíorus.
— Seis horas — respondeu Inocêncio. — Após a chegada da próxima Maré Demoníaca, estima-se que chegará às seis e meia.

O Relógio de Giotto, localizado na famosa torre do Vaticano, possui apenas o ponteiro das horas em seu mostrador. Segundo o Apocalipse, uma vez que o ponteiro chegue às doze horas, virá o terrível castigo que destruirá o mundo; por isso, sob a torre, multidões de fiéis rezam fervorosamente durante todo o ano. Aperíorus, porém, sabia que o ponteiro daquele relógio não era movido por mãos invisíveis de divindades, mas controlado pela superinteligência artificial "Gabriel". O que estava em contagem regressiva não era o mundo, mas a civilização tecnológica. Quanto mais perto das doze horas, mais a civilização tecnológica estaria à beira do colapso, e as ações do Vaticano, consequentemente, se tornariam cada vez mais desesperadas.

— Pelo menos nossos objetivos são os mesmos — disse Aperíorus.
— Pelo menos por enquanto — respondeu o outro.