Capítulo Catorze: Exatamente, sou eu mesmo!

“Senhora Xu...”

Com o anúncio da cantora, o salão do Pavilhão do Dragão ficou momentaneamente silencioso. Os eruditos e poetas franziram levemente as sobrancelhas, claramente não reconhecendo tal “mulher extraordinária”.

Song Baiqing piscou os olhos, olhou com desconfiança para a cantora distante e, ao se certificar de que não havia engano, voltou seu olhar confuso para as talentosas damas abaixo:

“Bu Ling’er... Esse nome... coincide com o do herdeiro do Príncipe Su. Hm... Essa Senhora Bu Ling, quem é?”

A multidão ouviu estas palavras e lançou olhares intrigados para o lado. Ter nomes iguais não era incomum, mas um homem e uma mulher compartilharem o mesmo nome era motivo de curiosidade.

O que ninguém esperava era que Xu Shizi, sentado ao lado do salão tomando chá, se levantasse, ajustasse seu casaco de peles de raposa e, com um olhar altivo e um orgulho que transbordava do peito, declarasse:

“Exatamente, sou eu!”

“Pff—”

Xiao Ting, sentado ao lado de Xu Bu Ling, cuspiu o chá, batendo no peito e sufocando de tanto rir:

“Xu Bu Ling, você... isso... me matou de rir... hahahaha...”

Só Xiao Ting ria; o resto permanecia em silêncio, os olhos cheios de perplexidade.

Entre os jovens ricos presentes, ninguém era ingênuo. Sabiam bem o próprio valor e jamais comprariam um poema tão célebre e antigo apenas para se exibir. Se alguém quisesse se destacar, ao menos compraria um poema de um homem, que pudesse passar despercebido.

Era evidente que aquele poema fora escrito por uma mulher experiente e sofrida, mas agora surgia das mãos do herdeiro de um príncipe: “Ao entardecer, cansada de pentear os cabelos, penso em navegar num barco leve”? Que tipo de comportamento efeminado seria digno de um filho de príncipe?

Song Baiqing e os demais sabiam que Xu Bu Ling era exímio nas artes marciais, mas não hábil com as letras, e não imaginavam que ele sequer sabia copiar um poema corretamente. Era como copiar o nome do autor no exame do Colégio Imperial.

O silêncio durou muito tempo. Se não fosse pelo status de Xu Bu Ling, muitos poetas e belas damas já teriam começado a ridicularizá-lo.

O sarau era um lugar de refinamento; que filhos de nobres comprassem poemas já era motivo de desprezo. Antes, pequenos deslizes serviam para ganhar fama, mas nunca de forma tão descarada!

O Príncipe Yan, Song Yu, esfregou a testa, ponderou por um tempo e não soube o que dizer.

Song Baiqing, sumo-sacerdote do Colégio Imperial e mentor de Xu Bu Ling, mesmo com seu caráter solitário, ficou vermelho de vergonha e bateu na mesa:

“Xu Bu Ling! Como herdeiro do Príncipe Su, deve dedicar-se à política e ao exército, e não perder tempo em saraus!”

Era uma forma de pedir que Xu Bu Ling saísse rápido, poupando-o do vexame.

Mas Xu Bu Ling viera justamente para ser alvo de críticas.

Com um ar obstinado, dirigiu-se ao centro do salão, abriu os braços e olhou ao redor:

“O sarau é aberto a todos. Escrevi um belo poema, por que não posso participar?”

Escreveu um belo poema?

Os poetas e damas presentes quase perderam o fôlego, resistindo à vontade de insultá-lo.

Havia centenas de pessoas ali, ninguém era cego. Todos sabiam que aquele poema era de uma “poetisa sofrida e desamparada”. Xu Bu Ling, herdeiro do Príncipe Su, um prodígio de sua geração, só poderia se relacionar com ela pelo uso da palavra “de”.

Se queria copiar ou comprar um poema, ao menos deveria escolher algo plausível. Claramente fora enganado pela poetisa e nem percebeu.

Ser exposto ao comprar um poema era motivo de vergonha eterna; insistir que era de sua autoria era compreensível.

Mas Song Baiqing já lhe oferecera uma saída honrosa, e ele recusou, preferindo ser alvo de zombarias. Era falta de bom senso.

Achava que, por ser o filho legítimo do Príncipe Su, ninguém ousaria falar?

Atrás das mesas, Qi Xinghan, sempre explosivo, bateu na mesa e levantou-se, bradando:

“Que absurdo! Você acha que todos aqui são crianças que não sabem ler? Se esse poema fosse seu, então teria vivido disfarçado de mulher por anos?”

“Hahaha...”

O salão foi tomado por risos; algumas jovens senhoras, discretamente, olhavam para Xu Bu Ling, envolto em peles de raposa, e murmuravam: “É mais bonito que muitas mulheres, talvez tenha mesmo se disfarçado...”

Ao terminar de falar, Qi Xinghan ficou sério, examinando Xu Bu Ling, como se quisesse confirmar se era homem ou mulher.

O Príncipe Yan, Song Yu, com expressão estranha, levantou a mão:

“Bu Ling é homem. Esse poema... hm...”

Pensou por um tempo, sem saber como dizer algo sem ferir sentimentos.

O salão era só risos.

Xu Bu Ling, vendo que tudo seguia conforme planejado, assumiu um ar embaraçado e teimoso, dizendo:

“Eu escrevi este poema! Vocês não podem rir! Silêncio!”

Qi Xinghan nunca vira um estudante tão obstinado. Bateu na mesa, irritado:

“Você diz que escreveu, mas quem pode provar?”

Xu Bu Ling ficou sem palavras, desviando o olhar, recusando-se a admitir que copiara o poema.

Qi Xinghan, ao ver isso, enfureceu-se ainda mais, batendo novamente na mesa:

“Quem pode provar?”

Xu Bu Ling continuou em silêncio.

Enquanto todos se divertiam com a situação, uma voz justa soou de repente do palco:

“Eu posso provar!”

O salão ficou subitamente quieto.

Xu Bu Ling, obstinado, congelou.

Em meio à luz brilhante, o salão do Pavilhão do Dragão, repleto e fervilhante, tornou-se silencioso ao ouvir aquela voz cheia de justiça.

Todos voltaram os olhos para o palco dos grandes sábios, onde uma jovem elegante permanecia firme, com a expressão indignada, claramente achando que os literatos presentes não deveriam manchar a reputação alheia.

Song Baiqing franziu as sobrancelhas:

“Yu Fu, o que está provando?”

Song Yu Fu, com postura impecável, fez uma reverência e voltou-se para os poetas e damas atentos:

“Esse poema foi realmente escrito pelo herdeiro Xu. Ele não busca fama e não quer discutir com vocês. Não deveriam julgar um senhor com mente de vilão.”

Os presentes trocaram olhares, sem saber como explicar à jovem, temendo que fosse mais uma das admiradoras do herdeiro Xu, encantada por sua beleza, agitando o salão sem medir consequências.

Todos sabiam bem se Xu Bu Ling copiara ou não.

Já Xu Bu Ling, protagonista do evento, olhava, apreensivo, para aquela “intervenção de emergência”, desejando que ela se calasse.

Com muito esforço, conquistara a reputação de “ladrão de poemas” e estava prestes a alcançar seu objetivo; por que ela veio atrapalhar?

Qi Xinghan, ao ouvir Yu Fu discordar, franziu as sobrancelhas:

“Proteger e acobertar pode manchar sua reputação. Como pode provar?”

Yu Fu, confiante, estava prestes a revelar tudo sobre Xu Bu Ling, provar que ele não era apenas um guerreiro impulsivo, mas um “gênio completo, maduro e astuto, com um futuro brilhante”.

Mas Xu Bu Ling, hábil em ler pessoas, percebeu que Yu Fu sabia de algum segredo seu e decidiu agir imediatamente:

“Basta! A senhorita Song fala por justiça, e agradeço de coração, mas este poema realmente foi copiado por mim. Não quero manchar a reputação da senhorita.”