Capítulo 68 - Recorrendo à tia em cima da hora

Após o término da audiência matinal, o Palácio Chengqing na Cidade Imperial ressoava com melodias e canções, enquanto ministros civis e militares, acompanhados de suas esposas e filhos legítimos, estavam assentados em seus lugares, assistindo às dançarinas executarem com elegância e grandeza as danças palacianas. O vasto salão abrigava centenas de pessoas.

O imperador, conhecido por sua frugalidade, raramente promovia banquetes em que governante e súditos celebravam juntos, especialmente sob a vigilância de ministros como Qi Xinghan, que sempre buscavam falhas. Tais festejos só ocorriam em ocasiões de suma importância, como o aniversário do soberano ou o nascimento de um príncipe herdeiro.

Naquela manhã, ao receberem inesperadamente o convite para um banquete no palácio, os funcionários pensaram que alguma concubina estaria grávida ou que o imperador pretendia nomear uma imperatriz, e vieram com seriedade ao evento.

No entanto, o eunuco Jia lhes informou: "Ontem, Sua Majestade encontrou um talento extraordinário, que compôs três poemas, todos obras raras de uma vida; em grande júbilo, convidou os ministros a compartilharem da alegria."

Ora, reunir toda a corte apenas por três poemas? Parecia que o imperador julgava que, fora do palácio, seus ministros nada tinham a fazer além de se distrair em casa...

E ainda um "talento extraordinário", tratamento que nenhum dos ministros jamais recebera; estaria insinuando que todos ali eram medíocres?

Os ministros críticos, quase relegados a meros ornamentos, finalmente encontraram um pretexto para contestar o imperador, marchando ao Palácio Chengqing prontos para repreender o soberano caso ele aparecesse.

Claro, alguns ministros mais sensatos reconheciam que, desde a ascensão de Song Ji, a administração era impecável, e que um relaxamento ocasional era compreensível; afinal, excesso de trabalho poderia trazer problemas.

Assim, logo duas facções começaram a discutir antes mesmo da chegada do imperador, com Qi Xinghan e seus colegas argumentando de um lado, enquanto outros ministros replicavam com ironia.

Essas cenas eram comuns; se o ambiente na corte fosse excessivamente calmo, como um lago morto, aí sim haveria motivo para preocupação. Os demais ministros apenas observavam com interesse, já que o final do ano se aproximava e era tempo de celebração.

A maioria, porém, estava intrigada com as palavras do imperador: que tipo de poesia teria sido capaz de provocar tal comoção, levando um monarca tão atento à dignidade real a organizar um evento tão grandioso?

Se, em breve, fosse apresentada uma poesia como "uma folha, outra folha, mais uma folha, duas, três, quatro, cinco folhas", nem seria preciso que Qi Xinghan interviesse; os eruditos do Colégio Imperial se revoltariam imediatamente, pois isso prejudicaria a imagem dos soberanos da China Central e, se registrado pelos cronistas, mancharia a reputação para sempre.

Comparado aos debates acalorados entre homens, o jogo de intrigas entre as mulheres também era intenso.

Presentes estavam várias damas e senhoritas; aquelas como Song Baiqing, sem filhos, trouxeram suas filhas ao banquete, pois o mestre do Colégio Imperial, também chamado de "Preceptor Nacional", possuía esse privilégio.

Song Yufu, sentada entre as esposas e moças, mostrava-se reservada e preocupada, pois sentia que algo estava errado naquele dia.

Três poemas!

Mobilizando toda a corte!

Song Yufu, ao refletir, logo percebeu parte da situação e sentia-se inquieta, já imaginando o herdeiro Xu chegando furioso, arrancando-lhe as roupas e a suspendendo para puni-la.

Se fosse apenas isso, não seria tão ruim; ultimamente, ela tornara-se a "namorada" do herdeiro Xu, que provavelmente não a agrediria mais, ao menos não daquela maneira. Contudo, ao seu lado estava Lu Hongluan, tia do herdeiro Xu.

Song Yufu sentava-se com postura impecável, sem ousar mover sequer o olhar, pois percebera que Madame Lu a observava com um olhar estranho, fixo há muito tempo.

Por ser mais jovem, Song Yufu não podia sustentar a postura por muito tempo e, incapaz de suportar, virou-se.

Para sua surpresa, Madame Lu imediatamente desviou o rosto, fingindo não ter acontecido nada.

"…"

Song Yufu hesitou, inclinou-se suavemente e falou:

"Madame Lu?"

"Hm?"

Madame Lu, com postura graciosa, virou-se ao ouvir, sorrindo levemente: "O que houve?"

"Bem…" Song Yufu mordeu os lábios, sem saber exatamente o que dizer. Após algum tempo, encontrou um tópico: "O herdeiro Xu não veio hoje?" Afinal, o único elo entre ambas era o conhecimento de Xu Buling; fora isso, faltavam assuntos.

Madame Lu ouviu a pergunta, seu semblante sereno tornou-se ligeiramente tenso, mas logo voltou ao normal e respondeu com um sorriso: "Estive no Palácio do Príncipe Su há pouco, mas Buling não sei onde está, não apareceu."

Hoje, com o grande banquete imperial, Xu Buling deveria estar presente, e Madame Lu, que não apreciava ambientes tão cheios, chegara cedo ao Palácio do Príncipe Su, levando seu querido consigo para se distrair.

Como era de esperar, Madame Lu não encontrou Xu Buling e soube que ele não dormira em casa, sem saber onde pernoitara.

Preocupação, dúvida, suspeita...

Diversos sentimentos lhe preenchiam o coração. Se não soubesse que Xu Buling saiu do palácio na noite anterior, Madame Lu suspeitaria até que a Imperatriz Viúva o mantivera no palácio.

Buling era jovem, apenas dezoito anos, facilmente influenciável por certas mulheres mal-intencionadas; se caísse numa armadilha...

Madame Lu passou toda a manhã pensando nisso, cada vez mais inquieta. Ao observar Song Yufu, também suspeitava, mas ao ver o corpo frágil da jovem, concluiu que ela não seria capaz de impedir Xu Buling de levantar da cama, sentindo-se um pouco aliviada, mas ainda intrigada sobre o paradeiro do rapaz...

Song Yufu, nervosa, percebeu a preocupação de Madame Lu, ajeitou uma mecha atrás da orelha e falou suavemente:

"O herdeiro Xu é hábil nas artes marciais, possui elevada posição e inteligência aguda; certamente está ocupado com assuntos importantes, Madame, não precisa preocupar-se."

Song Yufu sabia que Xu Buling ocultava seus talentos, e como Madame Lu era da família, preferiu ser sincera.

Mas Madame Lu não era próxima de Song Yufu, por isso não concordou de imediato, soltando um suspiro:

"Buling sempre foi um pouco tolo desde pequeno, só tem força bruta, que importantes assuntos poderia ter?"

Song Yufu piscou. Sabia que Madame Lu era rigorosa, e Xu Buling frequentemente evitava a tia. Para ela, Xu Buling era um verdadeiro cavalheiro, sem necessidade de ser vigiado tão de perto.

Talvez essas palavras estivessem guardadas em seu coração há muito tempo, e Song Yufu, hesitante, decidiu falar:

"Embora o herdeiro Xu… hum… seja um pouco impulsivo, sendo de família nobre, compreende regras e etiqueta. Na verdade… na verdade, Madame não precisa ser tão rigorosa com ele."

"Hum?!"

Ao ouvir isso, Madame Lu, com a graça de uma flor e água, endireitou-se um pouco, apertando inconscientemente o vestido sob a mesa – estaria sugerindo que ela era demasiadamente controladora? Buling nunca disse isso…

"Exagerar no rigor pode ser contraproducente."

Song Yufu, incapaz de ler pensamentos, não compreendia o que se passava na mente da dama à sua frente e, com seriedade, continuou:

"Se Madame pressionar demais, o herdeiro Xu não suportará."

Era uma espécie de lição sobre como educar filhos e maridos.

Madame Lu, criada em família nobre, passou a vida aprendendo isso, e ser instruída por uma jovem a deixou um pouco contrariada:

"Senhorita Song, como sabe que Buling não suportará? Por acaso ele já lhe reclamou?"

Uma resposta poderia decidir o destino de Xu Buling.

Felizmente, Song Yufu era mais inteligente, não provocando intrigas nem desunião, apenas sorriu e assentiu suavemente:

"O herdeiro Xu respeita e ama Madame, por isso aceita tudo sem nunca contestar. Hum… também já tentei controlá-lo e fui repreendida, ele tem um temperamento forte… Creio que o herdeiro Xu não gosta de ser controlado…"

Assim, as palavras foram agradáveis, e o olhar de Madame Lu suavizou; ela pegou a xícara e sorveu um pouco de chá:

"Sou tia dele, é natural que me respeite e ame… O herdeiro do Príncipe Su, é normal ter temperamento; senhorita Song, cuidado no futuro, Buling desde pequeno é impetuoso, já tem mais de cem vidas em suas mãos aos dezoito anos, é melhor manter certa distância e evitar irritá-lo…"

Song Yufu também não queria provocar Xu Buling, mas não tinha escolha!

"…Entendi. Se algum dia eu ofender o herdeiro, peço que Madame o aconselhe."

"Sim. Buling sempre só escuta a mim; se precisar de ajuda, pode vir me procurar… Mas o melhor é manter-se distante, não o provoque…"

"Naturalmente, agradeço, Madame…"

Em poucas palavras, o clima entre ambas tornou-se surpreendentemente harmonioso…