Capítulo Quarenta e Sete: Pequenina Flor de Pessegueiro

Quando Xu Buling chegou, já havia deixado o Cavalo Caçador de Ventos de lado. Vestia-se de preto, trazia a espada na cintura e adotara o visual típico dos andarilhos do mundo das artes marciais. Vendo que Ning Qingye estava fria e o ignorava, ele também não disse muito e passou a observar por conta própria as exibições de malabarismo em uma barraca de rua.

Esperar pelos outros era entediante. Os dois ficaram juntos sem ter o que conversar, o que naturalmente deixou o clima um tanto estranho.

Ning Qingye lembrou-se de que, por ter trazido Xu Buling com ela, assumia o papel de anfitriã e não devia tratar o convidado com indiferença. Após um breve momento de silêncio, seu olhar percorreu a rua até avistar a barraca de um adivinho. Então, puxando assunto do nada, ela perguntou:

— O jovem mestre Xu já teve a sorte de consultar a sorte?

Xu Buling piscou, achando a pergunta um tanto inusitada:

— Por que a senhorita me pergunta isso de repente?

— O jovem disse há pouco que "são necessários quinhentos olhares para trás em vidas passadas para cruzar com alguém nesta vida". Será que algum adivinho já lhe revelou algo sobre suas vivências anteriores?

—...—

Xu Buling olhou para Ning Qingye, cujo rosto exibia uma expressão séria e uma pitada de curiosidade. Soltou um riso resignado e caminhou em direção à barraca de adivinhação distante:

— Nunca consultei a sorte antes e não sei quão competentes são esses semideuses. Já que esta noite vou cuidar de alguns assuntos, que tal consultar a sorte para ver se teremos boa ou má fortuna?

Sem saber bem o que fazer, Ning Qingye seguiu os passos de Xu Buling.

A rua estava cheia de gente. Uma pequena mesa estava armada à beira da calçada, coberta por um pano amarelo bordado com o diagrama dos Oito Trigramas. Um cesto de varetas de sorte repousava sobre a mesa, ao lado da qual se apoiava uma bandeirola com a inscrição: "Nenhum destino, seja de amor ou fortuna, deixa de ser previsto; quem conhece os desígnios do céu não se aflige". A aparência geral tinha um ar bastante místico.

Ao se aproximarem, Xu Buling não encontrou o velho taoísta de barba branca. Em vez disso, sentada atrás da mesinha, estava uma menininha com trancinhas em formato de chifres de carneiro. Ela vestia uma sainha com estampa floral, balançava um pirulito de caramelo na mão e chamava os transeuntes com uma voz infantil e melodiosa:

— Adivinho o amor e a fortuna, casamentos e noivados, mudanças e construções...

A menininha era muito pequena e, sentada na cadeira, seus pezinhos não alcançavam o chão, balançando livremente no ar. Seus grandes olhos transmitiam uma aura de vivacidade e fofura.

Com uma criancinha daquelas a fazer previsões, é claro que nenhum cliente aparecia; era óbvio que ela estava apenas tomando conta da barraca para os adultos.

Ao lado da barraca de adivinhação, uma mulher de lenço na cabeça estava sentada em um banquinho baixo, com um pedaço de tecido estendido sobre o piso de lajes de pedra, cujos quatro cantos eram mantidos presos por pedras. Sobre o tecido havia cerca de uma dezena de peles, entre raposa e urso, todas de qualidade mediana — o tipo que apenas os andarilhos comuns podiam pagar.

A mulher devia ser a mãe da menina das trancinhas. Entre uma negociação e outra com um cliente que inspecionava a mercadoria, ela a repreendia de vez em quando:

— Pequena Flor, sente-se direitinho e pare de gritar. Não me faça passar vergonha...

A garotinha, chamada Pequena Flor, sorria largamente e desobedecia, continuando a balançar os sapatos de tecido enquanto bradava:

— Adivinho o amor e a fortuna...—

Achando a cena divertida e pensando inicialmente em ir embora, Xu Buling hesitou por um instante, aproximou-se da barraca e sentou-se do outro lado, perguntando com seriedade:

— Pequena taoísta, as suas previsões são certeiras?

Julgando que Xu Buling estava agindo como uma criança, Ning Qingye permaneceu de pé ao lado, segurando sua espada e fingindo não conhecê-lo.

Ao ver que um cliente de verdade havia chegado, a Pequena Flor perdeu o sorriso num instante. Piscou os olhos grandes, escondeu o pirulito de caramelo embaixo da mesa e olhou furtivamente para a mãe.

A mulher, ocupada em arrumar as peles desorganizadas pelo cliente, virou-se e disse em tom suave:

— Rapaz, esta pirralha está apenas cuidando da barraca. Ela não sabe adivinhar coisa alguma, é melhor procurar outro lugar.

Sua voz era franca e aberta, demonstrando que estava acostumada a viajar pelo mundo e não possuía a timidez ou os pudores típicos das mulheres provincianas.

Xu Buling sorriu levemente:

— Onde neste mundo existe alguém que realmente saiba prever o destino? Consultar qualquer um dá no mesmo.

Ouvindo aquilo, a mulher achou graça:

— Pequena Flor, este moço quer que você adivinhe a sorte dele. Faça a previsão e diga coisas agradáveis.

— Tá bom, tá bom...—

Com a permissão da mãe, a Pequena Flor radiou de alegria. Encaixou o pirulito de caramelo em uma fenda da mesa, apoiou as mãos na superfície e ergueu o olhar para Xu Buling:

— Meu tio faz previsões muito certeiras e me ensinou. O que eu digo também dá certo. O que o irmão mais velho quer consultar?

Xu Buling sentou-se à sua frente com ares de solenidade, exibindo uma expressão de aflição, e suspirou:

— Eu não sei. Que tal a pequena taoísta adivinhar o que eu quero saber?

A Pequena Flor piscou, olhou para Xu Buling e depois para Ning Qingye, que permanecia fria ao lado, antes de abrir um sorriso largo e travesso:

— Já sei! O irmão mais velho quer consultar a sorte no amor.

— Exato!—

Xu Buling assentiu satisfeito, erguendo o polegar:

— A pequena taoísta tem mesmo um cultivo profundo, percebeu logo de cara. Então, por favor, calcule o meu destino amoroso.

A Pequena Flor esfregou as mãozinhas, pegou o cesto de varetas e o estendeu para Xu Buling:

— O irmão mais velho, por favor, chacoalhe isto.

Xu Buling pegou o cesto e o agitou seriamente por alguns instantes, até que uma vareta de bambu caiu sobre a mesa.

A menina pegou a vareta com todo o cuidado, acariciou o queixo por um momento e fez uma expressão de surpresa:

— Nossa, nossa, nossa — é a melhor sorte possível!

— Puf...—

Mesmo com a personalidade etérea e desapegada do mundo de Ning Qingye, ela foi inevitavelmente pega de surpresa e riu, cobrindo os lábios com a mão enquanto desviava o olhar para a rua.

Xu Buling exibiu um semblante iluminado e inclinou-se um pouco para a frente:

— Sério? A pequena taoísta não deve me enganar. Quando poderei me casar?

Segurando a vareta de bambu, a Pequena Flor esforçou-se para se lembrar das palavras que os adultos costumavam dizer e começou a interpretar o poema divinatório:

— Contas de coral e pérolas trazem laços de afeto; quando a sorte chega no tempo certo, as cores brilham ainda mais. Às vezes, o dragão acanhado recebe a chuva transformadora, por que temer não encontrar o caminho para o céu azul? Hum... Significa que o jovem mestre vai se casar logo, e a pessoa com quem vai se casar está bem diante dos seus olhos!

Ning Qingye finalmente compreendeu o rumo da conversa. Seu sorriso desapareceu e ela lançou um olhar gélido a Xu Buling.

— Às vezes, o dragão acanhado recebe a chuva transformadora, por que temer não encontrar o caminho para o céu azul...—

Xu Buling assentiu bastante satisfeito, tirou um lingote de prata da manga e o colocou sobre a mesa:

— Então aceito os bons augúrios da pequena taoísta.

Ao ver um lingote de prata tão grande, a Pequena Flor ficou visivelmente surpresa, mordiscando os lábios em sinal de hesitação.

A mulher, agachada ali perto, deixou transparecer certa surpresa nos olhos e interveio:

— Pequena Flor, por que não agradece ao jovem mestre?

A menina abriu a boca, mas não estendeu a mão para pegar a prata. Em vez disso, resmungou, visivelmente sem jeito:

— Irmão mais velho, eu só estava inventando, não sei adivinhar... Não posso aceitar sua prata. Volte amanhã, meu tio faz previsões muito certeiras...

Xu Buling deixou a prata onde estava:

— Se uma previsão é certeira ou não, depende de quem consulta. Achei esta bastante precisa.

A Pequena Flor balançou a cabeça:

— Meu tio diz que caminhar pelo mundo exige ganhar dinheiro com o próprio trabalho, e o que não nos pertence não pode ser aceito. Eu... eu realmente não sei adivinhar, só falei por falar...—

A mãe, que pretendia falar, ao ver a reação da menina, soltou uma risada fraca e preferiu não interferir.

Xu Buling ergueu uma sobrancelha e manteve a prata na mesa:

— Muito bem, então pago um sinal. Amanhã volto para outra consulta, pode ser?

Só então a Pequena Flor abriu um sorriso, pegou o lingote de prata com as duas mãos e o segurou contra o peito, rindo alegremente:

— Fique tranquilo, irmão mais velho! Meu tio faz previsões muito certeiras, se não acertar, não cobramos nada.

Enquanto conversavam, Ning Qingye viu pelo canto dos olhos uma figura surgir no fim da rua e virar em direção a um beco estreito. Sua expressão tornou-se um pouco mais séria:

— Jovem mestre Xu, vamos.

Com um ar de quem queria continuar, Xu Buling levantou-se e seguiu Ning Qingye em direção ao beco.

— Até amanhã, irmão mais velho!

— Até.

Dando mais alguns passos, Xu Buling olhou para trás e viu que a menininha com trancinhas de carneiro estava levando o lingote de prata à boca para mordê-lo. Ao perceber que ele olhava, ela o largou depressa, exibindo um sorriso bobinho...