Capítulo Dezessete: A Felicidade Nunca Vem Sozinha, o Infortúnio Também Não Vem Sozinho!

Na manhã seguinte.

A leitura matinal no Jardim Wenqu acabara de terminar quando Song Yufu, carregando uma pilha de livros, voltou para o quarto. Olhou para o céu e suspirou, um pouco abatida.

Desde a última visita à senhora Lu, ainda não havia notícias do pente. Parecia que nem mesmo a senhora Lu conseguira convencer o jovem mestre Xu. Amanhã seria a véspera do Ano Novo, e a Academia Imperial estava de recesso por alguns dias. O mês lunar já começaria, e se o pai perguntasse por acaso, como ela explicaria...

Song Yufu hesitou por um longo tempo, depois decidiu que deveria tentar pedir desculpas ao jovem mestre Xu mais uma vez. Se fosse difícil, que fosse, afinal não seria a primeira vez. O jovem mestre só falava, mas não agia; ele não faria nada realmente contra ela, então não havia motivo para medo...

Pensando nisso, Song Yufu se animou, deixou os livros de lado e se dirigiu à Torre do Sino e do Tambor.

A Academia Imperial ocupava uma vasta extensão. Além das várias casas de estudos, havia residências para os mestres na parte de trás. Estudantes de fora, especialmente os de famílias pobres, também moravam ali. Song Baiqing nascera em uma família humilde e possuía uma casa na capital, mas, desde que assumira o cargo de diretor da academia, passou a morar na instituição, junto com sua filha, sem outras pessoas por perto.

Song Yufu caminhava pela trilha e, ao passar por um pátio, notou que a porta estava aberta. Curiosa, espiou e viu que o pátio estava repleto de pessegueiros, com uma mesa de pintura no centro, onde o príncipe Yan, Song Yu, desenhava com um pincel.

Song Yufu morava na academia há muito tempo e conhecia bem o irmão do imperador. Desde que o imperador subira ao trono há dez anos, o príncipe Yan não fora enviado para governar Youzhou, mas permanecera nesse pátio da academia. Por sua excelente cultura e caráter, era conhecido como “o verdadeiro cavalheiro da atualidade”.

Ela o encontrava frequentemente e achava o príncipe gentil, muito mais acessível que o jovem mestre Xu, parecendo-se com os outros mestres. Porém, não sabia muito além disso. Além de dar aulas, Song Yu passava o tempo pintando naquele pátio, nunca saía da academia, não tinha servas nem concubinas, e consumia cerca de duas caixas de papel de arroz a cada dez dias, embora Song Yufu nunca tivesse visto suas pinturas.

Ela hesitou na porta. Afinal, ele era um príncipe; não podia simplesmente ir puxar conversa. Então, abaixou a cabeça e se aproximou cuidadosamente.

Ao chegar na Torre do Sino e do Tambor, estava vazia.

Song Yufu apertou o vestido, caminhou até a porta da sala embaixo da torre, forçou um sorriso gentil e bateu.

Toc, toc—

Nenhuma resposta.

Ela esperou um pouco, pensando que o jovem mestre Xu a ignorava, sentiu-se um pouco triste e falou suavemente:

“Jovem mestre Xu?”

Nada.

Ela sabia que Xu Buliang estava de castigo. Ele havia ido ao palácio ontem e, teoricamente, deveria ter voltado na noite anterior. Não podia estar passando a noite lá.

“Vou entrar, tá?”

Sem resposta, ela franziu os lábios, um pouco magoada, e empurrou a porta.

A sala sob a torre era apenas uma sala de enfrentamento, não um quarto, e não tinha muitos pertences. Xu Buliang, quando saía, nunca pulava a janela, então não teria trancado a porta por dentro. Também não acreditava que alguém ousasse invadir seu quarto; a porta estava apenas fechada casualmente.

Rangeu—

Song Yufu entrou docilmente, fechou a porta atrás de si e virou-se, falando baixinho:

“Jovem mestre Xu, eu sei que errei, não devia ter te queimado com mingau... Mas você também não está certo, que tipo de homem deixa uma moça alimentar ele? Maltratar os mais fracos não é comportamento de cavalheiro...”

Ela murmurou por um bom tempo.

Sem resposta, levantou a cabeça para olhar.

Havia uma mesa, uma cama de madeira e uma cadeira, mas ninguém.

“Eh?…”

Ela ficou surpresa, mas logo percebeu algo e seu coração disparou.

Entrar no quarto de outra pessoa era um ato de ladrão.

Song Yufu virou-se rapidamente para sair, mas ao tocar a porta, achou que não estava certo. Pensou que talvez Xu Buliang estivesse ignorando-a e que, por isso, ela entrara, mas quem não sabia não tinha culpa. Além disso, a Torre do Sino e do Tambor era um local público, não a casa de Xu Buliang. Durante o dia, qualquer um podia passar, assim como entrar nas casas de estudo — afinal, ela já era meio mestre...

Pensando nisso, ela relaxou um pouco e lembrou do pente que tanto desejava.

Será que o jovem mestre Xu teria deixado o pente dentro do quarto?

Ela ficou dividida. Invadir o quarto não era correto, e mexer nas coisas dos outros era ainda pior... Mas o pente era dela; Xu Buliang o havia tomado à força. Se ela o pegasse de volta às escondidas, seria uma medida desesperada...

Depois de justificar para si mesma, Song Yufu tomou coragem, hesitou um pouco e olhou sobre a mesa, onde só havia pincéis, tinta, papel e pedra de tinta. Então, aproximou-se da cama.

O cobertor estava dobrado em um quadrado perfeito, o lençol não tinha um único vinco, estava imaculado.

“Ele realmente ama limpeza...”

Ela admirou isso, mas naquele cenário não havia como esconder nada. Hesitante, agachou-se para olhar embaixo da cama.

Mal se abaixou, ouviu passos e vozes do lado de fora:

“Jovem príncipe, como estão as coisas?”

“Um verdadeiro emaranhado, falaremos depois do Ano Novo... E Zhu Manzhi, como está? Não se meteu em encrenca, certo?”

“O jovem príncipe deveria se preocupar consigo mesmo, não voltou para casa a noite toda. Com o temperamento da senhora Lu, este Ano Novo vai ser difícil...”

“Ah... é só se acostumar...”

Eram as vozes de Xu Buliang e do velho Xiao.

Song Yufu estremeceu, ficou apavorada. Se Xu Buliang entrasse e a encontrasse ali, seria impossível se justificar.

Os passos se aproximaram. Ela ficou em branco, desesperada, olhou ao redor. A sala era vazia, nem um armário para se esconder. Sem pensar, rolou para dentro debaixo da cama, puxou a saia para dentro e tampou a boca com a mão.

Toc, toc—

Os passos passaram pela janela, a porta foi aberta e fechada.

Seu coração disparou, a respiração quase parou. Ela ficou imóvel, não sabia sobre o que apoiava a cabeça, mas viu um par de botas entrando e andando na sala, balançando diante de seus olhos. Por fim, a cama afundou levemente e alguém se sentou.

...

Song Yufu quase chorava de ansiedade e não ousava se mexer. Cada segundo parecia uma tortura. Pensava baixinho: “Saia logo, saia logo...”

Mas, lembrando que Xu Buliang estava de castigo, ela se sentiu desesperançada. Com seu temperamento frio e distante, não seria surpresa se ele ficasse ali por dez ou quinze dias. Ela acabaria sendo descoberta mais cedo ou mais tarde...

Não!

O sino da tarde!

Song Yufu lembrou que os estudantes de castigo tinham que bater o sino da manhã e o tambor da tarde diariamente. Se aguentasse até o entardecer, quando Xu Buliang fosse à Torre do Sino e do Tambor, poderia escapar.

Pensando nisso, ela suspirou aliviada, bastava não se mexer.

Olhando para as botas à sua frente, ficou curiosa sobre o que o jovem mestre fazia sozinho ali.

Xu Buliang não falava sozinho, a menos que estivesse louco, mas seus movimentos eram inevitáveis.

Após um tempo, ela viu que ele puxava as pernas para cima, sem deitar, provavelmente sentado em posição de lótus, controlando a respiração e praticando.

Tudo bem...

Piscaram os olhos, e ela perdeu o interesse, ficando ali quietinha para esperar.

Mas a sorte não estava ao seu lado.

Depois de menos de quinze minutos, vozes surgiram do lado de fora:

“Oh, senhora Lu, que surpresa vê-la aqui! Se quiser ver o jovem príncipe, só precisa mandar alguém chamá-lo...”

“Onde está Buliang?”

“Está no quarto.”

...

Song Yufu ficou tonta. Por alguma razão, a expressão “pegar no flagra” surgiu em sua mente...

Que desastre!