Capítulo Setenta e Cinco – Silêncio Prolongado, Surpreendendo o Mundo com um Único Grito! (9/67)

O salão de Chengqing, após a intervenção da família Li, perdeu um pouco do seu ar festivo. Entretanto, para quem não tinha envolvimento direto, além de olhares especiais para o filho do Príncipe Su, a atenção logo voltou-se para os poemas. Afinal, aquelas três composições eram de um brilho surpreendente e certamente fariam fama em toda Chang’an no dia seguinte. Todos ansiavam por descobrir quem era o autor, desejavam saber se era realmente alguém de grande talento.

Diversas jovens nobres cochichavam entre si:

— Uma mente tão brilhante, fielmente apaixonado pela esposa... Se for também bonito, seria perfeito. Só temo que seja um velho decrépito...

— Parece mesmo um idoso, mas se for metade tão belo quanto o filho do Príncipe Xu, casaria com ele mesmo que fosse trinta anos mais velho...

— A propósito, no último encontro de poesia no Longyin, o filho do Príncipe Xu também compôs um poema, não foi?

— Ele não confirmou, disse que comprou... Ah! Ninguém é perfeito. O filho do Príncipe Xu é um mestre nas armas, de beleza celestial... Se também fosse insuperável nas letras, que chance sobraria aos outros homens?

Essas conversas desconexas soavam estranhas aos ouvidos de Xu Buling.

— Poemas? Que poemas?

Xu Buling perguntou, mas antes de obter resposta, viu Song Baiqing levantar-se, com um manuscrito nas mãos, encaminhar-se ao centro do salão e dizer:

— A letra no manuscrito é da minha filha, Song Yufu. Contudo, não foi ela quem compôs, apenas copiou.

— Oh?!

Todos os convidados se animaram, voltando os olhares para a jovem entre as damas.

Song Ji assentiu com um sorriso:

— E de onde foi copiado?

Song Baiqing, sentindo-se traído pela filha, olhou para ela após breve hesitação:

— Yufu, de onde copiaste esses três poemas? Diante do imperador, não mintas.

Sob a atenção de todos, entre nobres e ministros, a pressão era imensa. Song Yufu, de rosto delicado e corado, levantou-se timidamente, apertando as pregas do vestido, sem dizer palavra.

A senhora Lu, ainda abalada pelo ocorrido anterior, ao ver Song Yufu erguer-se, sentiu o coração apertar e, esquecendo-se até de consolar a jovem, ficou inquieta.

Será que foi Xu Buling quem escreveu?

Song Baiqing, vendo a filha hesitante, insistiu com voz grave:

— Seja franca.

Como diretor da Academia Imperial, todos os jovens presentes eram seus discípulos, e seu tom impunha respeito.

Song Ji, avaliando a situação, julgou que Song Yufu estava apenas acanhada, e disse:

— Yufu, entre nós só há anciãos, não precisa se constranger.

Com a palavra do imperador, seria falta de educação permanecer calada.

Song Yufu apertava ainda mais o vestido, as unhas quase cravando na carne, mordendo os lábios até os olhos ficarem avermelhados. Prometera não revelar o segredo, e agora, errando e descumprindo a palavra, recusava-se a falar.

— Fale logo, senhorita Song...

— É, por que essa timidez...

As damas e jovens insistiam, enquanto olhares de inveja e estranheza surgiam.

Pingos caíram no silêncio. Após as provocações, Song Yufu sentiu o nariz arder, os ombros estremeceram e as lágrimas rolaram, sem erguer a cabeça.

— Por que chora? O imperador lhe perguntou...

— Será que foi escrito pelo amado da senhorita Song?

— Não fale besteira...

Os murmúrios cresciam, e os olhares ficavam cada vez mais sérios, misturando reprovação.

Song Yufu mordia o lábio com força, tentando conter as lágrimas, sentindo-se injustiçada, mas preferindo suportar os insultos a trair sua palavra.

O tempo parecia arrastar-se. A expressão de Song Ji passou da cordialidade à impaciência, talvez pela primeira vez diante de uma jovem tão desobediente.

Song Baiqing franziu ainda mais o cenho, pronto para pressionar de novo, quando uma voz soou atrás dele:

— Eu não a deixei falar. Ela não ousa responder. Não precisa perguntar mais.

A voz era clara, com um toque de resignação.

Todos estavam concentrados em Song Yufu, de modo que a intervenção surpreendeu.

Ao virarem-se, viram o filho do Príncipe Su, que antes se destacara, novamente de pé no centro do salão, com uma expressão de resignação.

O grande salão de Chengqing explodiu em alvoroço.

Vários oficiais derrubaram as xícaras, o próprio Song Ji ficou perplexo, refletindo sobre o ocorrido.

Mesmo os ministros mais experientes ficaram abismados, incapazes de crer no que viam.

O imperador havia organizado uma grande celebração, promovendo um “ouro pelo talento”, e, após Xu Buling interromper, ganhara fama de íntegro e honesto.

Até aí, tudo bem. Mas agora, ao retomar o “ouro pelo talento”, ele queria se apresentar como o próprio “cavalo de mil léguas”?

Já era filho de príncipe, mestre nas armas, dotado de beleza ímpar e conduta exemplar — agora, também um gênio literário? Queria ser perfeito em tudo?

Seria justo que todas as glórias fossem suas?

O salão estava em polvorosa; até os músicos esqueceram as melodias, fitando atônitos o resplandecente filho do Príncipe Su.

Song Yufu tremia levemente, lançando um olhar furtivo e cheio de remorso a Xu Buling, sentindo-se aliviada — afinal, ele próprio assumira, não podia culpá-la...

Xu Buling sentia-se condenado, temendo não só pela senhora Lu, mas até pela imperatriz-mãe, pois jurara na noite anterior que não escreveria poemas. Se ela descobrisse agora...

Mas, empurrado pela “namorada” para o centro do furacão, não lhe restava opção senão improvisar. Não poderia fingir ignorância.

— Isso mesmo. Vocês acertaram. Esses três poemas foram copiados de mim por Song Yufu... Só soube disso agora, não imaginava que o imperador fosse fazer tanto alarde... Sinto-me lisonjeado.

Xu Buling manteve a expressão serena e sorriu levemente, saudando Song Ji.

— Uau! —

Ao ouvir isso, as damas presentes não conseguiram conter os gritos, rendendo-se de imediato.

Até os ministros mais experientes e eruditos ficaram profundamente impressionados.

Jovens brilhantes não eram novidade em Chang’an, a capital do império. Mas alguém com tamanha ousadia, nunca se vira.

No domínio das armas, Xu Buling podia esmagar inimigos até a fronteira; nas letras, poderia retornar triunfante à capital. Em todo o império, não havia rival.

Seria impossível descrevê-lo apenas como gênio.

Se continuasse assim, quem poderia competir?

Gongsun Ming reagiu primeiro, aplaudindo entusiasticamente:

— O filho do Príncipe Xu é um homem de virtudes e talentos, verdadeiramente “silencioso até surpreender o mundo”!

Palmas ecoaram.

Só Gongsun Ming aplaudia; Gongsun Lu o acompanhou por instinto, mas percebendo o constrangimento, parou e puxou o pai pelo braço.

Xu Buling sorriu constrangido e gesticulou:

— Senhor Gongsun, seus elogios são exagerados, não mereço...

Song Ji, rompendo a habitual compostura, apoiou o cotovelo no trono dourado, passando a mão pelo queixo e franziu o cenho:

— Buling, esses três poemas são de sua autoria?

Xu Buling apressou-se em negar:

— Não.

Um suspiro geral percorreu o salão, todos enxugando o suor da testa.

Se realmente fossem de Xu Buling, todos os eruditos ali teriam de chamá-lo de “mestre”.

Mas logo, a inquietação voltou.

Na última vez, no Pavilhão Longyin, aquele poema sobre a flor e o vento, Xu Buling também negara a autoria. Mas se não era dele, de quem seria? Não havia outro igual em Chang’an!

Qi Xinghan levantou-se, irritado, imitando o gesto de Xu Buling e abrindo as mãos:

— Então o senhor copiou novamente? E nem sabemos de onde. Com o imperador presente, se inventar histórias, é crime de lesa-majestade...