Capítulo 152: Uma única pessoa é um exército inteiro?

“Qual é, afinal, o seu potencial de desenvolvimento?” Wu Yanqing fitava-o intensamente.

Como professor nessa área, ele conhecia perfeitamente a fórmula de conversão exponencial entre o potencial genético e o progresso de desenvolvimento.

Mesmo um potencial de desenvolvimento de nível dezesseis simplesmente não correspondia ao progresso atual de Li Ming.

“Isso…” Li Ming manteve uma expressão hesitante e, ao mesmo tempo, retrucou: “Não é o nível dezesseis?”

Wu Yanqing não respondeu; ele percebeu que os segredos de Li Ming podiam ser ainda maiores do que imaginava.

A mensuração do potencial de desenvolvimento vinha se mostrando cada vez mais alta a cada teste. Se ele pegasse o progresso de desenvolvimento de Li Ming, dividisse pelo tempo e fizesse uma projeção reversa, o resultado obtido não seria inferior ao nível vinte e cinco, ou até mais alto.

Isso o fez sentir um arrepio na espinha.

Para evitar ativar o mecanismo de defesa psicológica do rapaz, Wu Yanqing não aprofundou o assunto e perguntou: “Mais alguém sabe sobre o seu progresso de desenvolvimento?”

“Não, sempre fiz as medições em segredo, e muito menos alguém teve a oportunidade de coletar o meu sangue”, explicou Li Ming.

Wu Yanqing falou com extrema solenidade: “Não podemos mais adiar. Você não deve ir para a Civilização Itran sob hipótese alguma e precisa partir o mais rápido possível.”

Li Ming manteve-se em silêncio. Havia coisas demais sem explicação a seu respeito; no entanto, ele perguntou: “E quanto à semente genética?”

“É apenas uma semente genética de classe C, daremos um jeito de conseguir outra. Mas, se Asmara descobrir os seus segredos, o problema será gigantesco”, disse Wu Yanqing com voz grave: “Você precisa sair de Jingnan e ir para a Cidade das Estrelas com Yaro; os braços da Civilização Itran não alcançam lá.”

Wu Yanqing pensava exatamente como ele, sendo ainda mais decisivo, a ponto de nem se importar com a semente genética.

“A semente genética está com aquele Isius, nós a pegamos?” Li Ming fez o gesto de cortar o pescoço. A bochecha de Wu Yanqing contorceu-se e ele arregalou os olhos:

“Você ficou louco? Você precisa partir temporariamente, mas não como um fugitivo procurado!”

“Por causa de uma simples semente genética de classe C, você quer dar cabo de Isius? Não há necessidade para tanto.”

Com mania de matar por qualquer coisa, nem sabia com quem tinha aprendido aquilo.

Wu Yanqing franziu a testa e continuou: “A Cidade das Estrelas tem Mestres Moduladores Genéticos. Desde que você pague com dinheiro e materiais, eles também podem modular uma.”

“Mestre Modulador Genético?” O coração de Li Ming deu um leve salto. “A gente mesmo pode fabricar sementes genéticas?”

“Claro, desde que se tenha um laboratório, conheça a proporção dos materiais e domine a tecnologia relevante, é perfeitamente possível”, explicou Wu Yanqing casualmente, franzindo a testa em seguida, parecendo ponderar sobre outras questões.

Com grande probabilidade, isso também deve ser uma profissão; talvez eu mesmo possa aprender a fazer, calculava Li Ming mentalmente.

Por sua vez, Wu Yanqing disse: “No entanto, Asmara ainda está aqui; não podemos agir precipitadamente, caso contrário, ela certamente perceberá que há algo errado. Deixe-me pensar um pouco sobre isso.”

“Ficarei por conta de suas orientações”, concordou Li Ming, que confiava bastante em Wu Yanqing.

O velho Wu vagamente suspeitava que ele guardasse um grande segredo, mas jamais tentara investigá-lo.

Li Ming pretendia perguntar sobre o talas ruínas da civilização, mas foi interrompido. Farde já havia retornado de sua audiência com Asmara, coberto de suor frio.

“Por que ficar tão tenso assim? Ela acaso pretendia matá-lo no mesmo instante?”, provocou Li Ming ao vê-lo naquele estado.

“A Frota Asa Sombria inteira pertence a ela; se ela quisesse matá-lo ali mesmo e culpar a Tocha, quem conseguiria investigar?”, retrucou Farde, irritado. “Você não compreende o peso daquela opressão.”

Li Ming não teria a oportunidade de vivenciar tal opressão, pois a Princesa Asmara não tinha intenção de vê-lo, ordenando que cada um seguisse o seu caminho.

“Deixaram-nos ir assim tão fácil? Ela não quis ver você?”, perguntou Farde com espanto ao longo do trajeto, após se reunir com Dalar e os demais, saindo da nave principal e embarcando em uma pequena nave espacial.

“Se não quer ver, que não veja. Ótimo, assim evito ser oprimido”, Li Ming demonstrou total indiferença.

Farde ficou sem palavras, sem entender nada: “Quando ela me chamou, foi apenas para fazer umas perguntas casuais. Pelo visto, nem havia necessidade de me ver…”

Li Ming respondeu com tom preguiçoso: “O que você pensaria se ela quisesse me ver e a você não?”

“Eu sentiria alívio…”, pensou Farde por um instante antes de responder.

Li Ming: “…”

Ainda bem que Farde não era um completo palhaço e caiu em si imediatamente: “Ignorar você de propósito, somado ao desprezo anterior de Isius, significa que eles estão te deixando de molho.”

“O que o Professor Wu disse a você? Ele mandou que se afastasse de mim?”

A voz de Li Ming manteve-se plana: “O professor disse para eu dar cabo de você, que essa seria a minha melhor carta de apresentação.”

Farde sentiu um frio na espinha e deu um sorriso sem graça: “Não brinque com isso.”

Embora dissesse tais palavras, seus passos moveram-se sutilmente para longe.

O velho Wu não retornou com eles, permanecendo retido na nave principal.

Ao voltarem para o laboratório de Wu Yanqing, Chen Jinglong e os outros já os aguardavam.

O estado de nenhum deles era bom; traziam ferimentos por todo o corpo, e faltar braços ou pernas era algo comum, estando todos a receber cuidados médicos naquele exato momento.

Eles só conseguiram relaxar um pouco ao verem a dupla retornar ilesa.

“Agradeço ao lorde Kastron por sua ajuda. O Príncipe Baijiang guardará isso na memória”, disse Sange com expressão solene, dirigindo-se a Kastron ao seu lado.

Kastron fez um gesto desdenhoso com a mão, dando pouca importância ao caso: “É o meu dever. A Tocha é uma organização terrorista que deve ser eliminada por todos.”

Kastron não permaneceu por muito tempo, afinal não havia participado de toda a operação, e certas informações não podiam ser compartilhadas com ele.

Antes de partir, ainda piscou um olho para Li Ming, deixando-o bastante sem palavras.

Após trocarem informações, Sange mostrou-se extremamente insatisfeito: “A Princesa Asmara foi longe demais desta vez. Uma operação como essa deveria ter sido comunicada a nós com antecedência, enviando reforços para proteção velada; como ela pôde permitir que Sua Alteza Farde corresse um risco tão grande?”

“O Príncipe certamente exigirá explicações dela.”

Chen Jinglong parecia recordar-se de algo e falou calmamente: “Ela desferiu um golpe severo na organização Tocha desta vez, e nenhum dos alvos importantes sofreu baixas; isso é um feito notável. Que tipo de satisfação você espera que ela dê?”

Sange engoliu seco e soltou um muxoxo de desdém. Chen Jinglong ergueu o rosto, olhando através do teto na direção da nave principal, e suspirou:

“De qualquer forma, a arrogância da Tocha foi contida. Com as perdas gigantescas que sofreram, eles devem desaparecer por algum tempo.” Ren Changsong disse com voz grave: “Todos vocês também se esforçaram bastante, voltem para descansar primeiro.”

A pequena ilha do laboratório não sofreu grandes destruições; os membros da Tocha realizaram alguns ataques, mas, sem formas de vida poderosas como força principal, todos terminaram frustrados.

……

Na nave principal Asa Estelar, Isius apresentava seu relatório, cercado por inúmeras telas virtuais e dados estatísticos.

“Alteza, os dados gerais já foram consolidados. Durante este ataque, Li Ming demonstrou uma capacidade de combate prática extraordinária. Sendo uma forma de vida de classe D, ele conseguiu ferir gravemente e de frente uma forma de vida de classe C”, relatou Isius com clareza metódica:

“Além disso, no decorrer do combate, ele utilizou um conjunto de armadura mecânica que nunca havia aparecido em nossos registros, chegando inclusive a destruir uma pequena nave de patrulha. De acordo com o relato de Dalar e dos outros, o Grande Mestre Mecânico Kastron demonstrou enorme espanto diante daquela armadura.”

“A suspeita simultânea é de que Li Ming talvez tenha sido instruído por algum grande mestre da mecânica.”

“No entanto, temporariamente não há imagens de combate frontal daquela armadura. É possível que a nave de patrulha da Tocha tenha registrado algo, mas os destroços ainda estão sendo vasculhados.”

Por fim, ele acrescentou: “A grande maioria das informações foi obtida da boca de Dalar e Titan, podendo conter exageros, mas o indivíduo chamado Li Ming definitivamente não é simples.”

O rosto delicado de Asmara mantinha-se impassível. Seus lábios avermelhados entreabriram-se e sua voz soou fria e solitária: “Se ele fosse simples, não teria chamado a atenção de Wu Yanqing.”

“Ele teve alguma reação ao saber que eu não o receberia?”

Isius hesitou ligeiramente: “Nenhuma reação especial. Ao sair da nave principal, ele ainda conversava e ria com Farde.”

Ao ouvir isso, a expressão de Asmara não sofreu alteração alguma; ela disse de forma indiferente: “Tem um bom autocontrole. Você pode tentar se aproximar dele.”

“Entendido.” Isius primeiro assentiu, depois tentou sondar: “Que atitude devo adotar?”

“Decida por si mesmo.” Asmara balançou levemente o braço. Isius inclinou a cabeça em respeito e retirou-se.

Após fechar a porta e ajeitar a gola da camisa, Isius encontrou-se com o Duque Bai烨 em outra sala.

“Alteza Isius.” A postura do Duque Baiye era de profundo respeito, mesmo que o interlocutor fosse apenas uma forma de vida de classe C.

“Senhor Duque.” Isius adotou um tom caloroso: “Não precisa de tanta formalidade; diante do senhor, sou apenas um jovem.”

“Ainda tenho muito o que aprender com o senhor.”

Ouvindo os elogios de Isius, Baiye sentiu-se bastante lisonjeado. Após trocarem cortesias por alguns instantes, Isius entrou no assunto principal: “O senhor Duque disse que tinha uma informação secreta para me revelar?”

“De fato, diz respeito a Li Ming”, disse o Duque Baiye em voz baixa.

“Oh.” Isius ajeitou a postura no assento. “Por favor, conte-me os detalhes.”

“Essa pessoa é suspeita e há muitas coisas ilógicas a respeito dela”, os olhos do Duque Baiye brilharam. “Primeiro, a sua personalidade. Tenho registros detalhados aqui: um jovem que passou mais de dez anos acuado e submisso mudou drasticamente logo após a morte do pai.”

“A morte de um ente querido é de fato um pretexto, mas a transição de personalidade deveria ocorrer de forma gradual, e não de uma hora para a outra.”

Isius hesitou por um momento, depois balançou a cabeça com um leve sorriso: “Sobre isso, sei de algumas coisas. O pai de Li Ming fazia parte de uma organização de assassinatos chamada Garra Sombria na Estrela Azul.”

“Essa organização de assassinatos exterminou a família inteira de Fu Zongchen. Quando Fu Zongchen obteve poder, passou a caçar especificamente essa organização. Em outras palavras, é muito provável que a personalidade de Li Ming fosse apenas um disfarce e não a sua verdadeira índole.”

O Duque Baiye fez uma pausa breve; ele realmente não sabia disso, mas logo acrescentou: “A questão da personalidade é um mero detalhe. O mais peculiar é que todos que se tornaram inimigos dele acabaram mortos, desaparecidos ou perderam o poder, sem exceção.”

“Desde o início, com os pequenos gangues locais que o ameaçavam, até Fu Zongchen, a morte de cada facção ou indivíduo parece ter uma justificativa lógica, mas é justamente aí que reside o maior absurdo. Eu jamais acreditarei que se trata de mera coincidência.”

Isius franziu levemente a testa e recusou: “Senhor Duque, é melhor falarmos sobre algo que possua evidências concretas.”

“Um lote de Ligas Azul-Chama desapareceu”, disse o Duque Baiye com firmeza. “Li Ming solicitou um pequeno laboratório na Universidade Politécnica e, simultaneamente, obteve a aprovação de quarenta milhões em verbas para materiais, utilizando-os para comprar quarenta milhões em Ligas Azul-Chama.”

“No entanto, após o ataque de Caroline, quando o pessoal da Estrela Azul foi à ilha inventariar os prejuízos, descobriu que o armazém estava completamente vazio; aquele lote de materiais simplesmente sumiu.”

“A versão de Li Ming foi a de que uma parte foi saqueada pela Tocha, enquanto outra parte foi consumida por ele próprio — versão essa corroborada por Farde.”

“Contudo, os membros da organização Tocha que escaparam nunca foram encontrados até hoje”, o Duque Baiye afirmou categoricamente: “Há definitivamente algo errado nisso!”

“Hmm…” Isius ponderava. Aquela era uma informação que ele desconhecia, mas ponderou em seguida: “No entanto, tenho informações internas que confirmam que Li Ming não é nenhum usuário de habilidade psíquica, o que descarta a possibilidade de uma habilidade espacial.”

“Se não for habilidade espacial, talvez seja algum tipo de equipamento de dobramento de subespaço”, sugeriu o Duque Baiye em tom baixo.

Inconscientemente, Isius tocou o próprio anel e, demonstrando desagrado, balançou a cabeça: “Tudo o que o senhor Duque disse baseia-se em suposições, deduções e suspeitas.”

“Mesmo que ele possua algum equipamento de dobramento de subespaço, isso diz respeito exclusivamente a ele. Por que veio me contar isso?”

“Deixe para lá, tenho assuntos a tratar. O senhor Duque pode se retirar.”

O rosto de Baiye demonstrou leve urgência: “O que quero dizer é que ele pode ser uma Semente ou algo do tipo, e certamente não é simples. Há segredos nele, o senhor não tem curiosidade?”

“O lorde Li Ming acabou de escapar por pouco das garras da Tocha, o senhor está tentando caluniá-lo?” Isius pareceu irritar-se e expulsou Baiye.

Ao sair da nave principal, a inquietação e a urgência no rosto do Duque Baiye desapareceram, dando lugar a um muxoxo frio.

Junto à vigia, Isius observava silenciosamente a parte inferior. Através das nuvens, a pequena ilha de laboratório de Wu Yanqing exibia-se vagamente.

……

Li Ming examinava o [Certificado de Mestre Mecânico] em sua mão. Como estivera fugindo, não tivera oportunidade, mas agora finalmente podia estudá-lo.

À medida que o [Certificado de Mestre Mecânico] desaparecia, a sua profissão de [Estudioso de Pesquisa Mecânica] começou a vibrar, revestindo-se em seguida de uma camada de brilho dourado. Os caracteres transformaram-se até estabilizarem definitivamente.

[Construtor Mecânico Grão-Mestre].

Uma torrente massiva de conhecimentos relacionados inundou sua mente. Levei mais de dez minutos para Li Ming digerir tudo por completo.

Examinando com atenção, sua expressão gradualmente revelou espanto.

[Construtor Mecânico Grão-Mestre: Integrador da ciência mecânica, com foco em criações mecânicas individuais, possuindo as habilidades de [Montagem Mecânica] e [Guarda-costas Mecânico].]

[Montagem Mecânica: Pode utilizar energia metálica para modificar, reparar, fortalecer e realizar a estruturação mecânica de itens sob seu domínio.]

[Guarda-costas Mecânico: Você pode construir dois guarda-costas mecânicos, possuindo a característica de [Guarda-costas].]

Tratava-se puramente de uma classe avançada e fortalecida do [Estudioso de Pesquisa Mecânica].

A chamada estruturação mecânica consistia em transformar itens em robôs individuais de vestimenta de combate.

Agora ele era capaz de fabricar pequenos robôs — não, para ser exato, um exército mecânico!

Isso fez seu coração aquecer ligeiramente. Na era interestelar, antes que o poder individual atingisse um determinado patamar, o combate em enxame continuava a ser um método extremamente relevante.

Se ele realmente pudesse montar um exército mecânico, tsc tsc…

Devaneando novamente, Li Ming balançou a cabeça. Sem dúvida, aquilo era mais um grande consumidor de energia metálica.

Um exército mecânico ainda parecia distante; o que realmente chamou sua atenção foi o tal [Guarda-costas Mecânico] e a característica de [Guarda-costas] que o acompanhava.

[Guarda-costas: Compartilha 50% dos bônus atuais do corpo principal e pode receber armamento de guarda-costas.]

O guarda-costas mecânico podia compartilhar os bônus dos itens sob seu domínio e ainda podia ser guardado na barra de controle, pronto para ser retirado e surpreender alguém a qualquer momento, servindo também como um método auxiliar de combate.

Quanto ao significado de "armamento de guarda-costas", só seria possível descobrir após construir um e realizar testes.