Capítulo 158: Tocha Humana: Sim, fomos nós mesmos que fizemos!

“Hmm?” A expressão de Ford era ligeiramente confusa.

Ren Cangsong completou rapidamente: “Uma divindade dimensional. Apareceu pela primeira vez e controlou remotamente um membro da Organização Tocha para matar Saign.”

“Após interrogar os membros da Organização Tocha depois do incidente, descobrimos sobre a existência dele. Existem duas possibilidades: a primeira é que seja um poderoso usuário de habilidades mentais.”

Um leve calafrio passou pelo coração de Ford, que balançou a cabeça e disse: “A Frota Sombra de Asas está equipada com dispositivos de supressão mental e nenhuma flutuação de energia psíquica foi detectada.”

A expressão de Ren Cangsong hesitou por um momento antes de dizer: “Então é a segunda possibilidade. A outra parte é de fato algum tipo de criatura dimensional poderosa que, através de sacrifício, permite que os membros da Organização Tocha comuniquem-se remotamente com a pessoa escolhida por eles, ou dêem vários tipos de instruções.”

A expressão de Li Ming estava cheia de surpresa. Ele não esperava que deduzissem algo assim, mas fazia bastante sentido.

Ren Cangsong especulou: “Suspeito que deva haver membros da Organização Tocha na nave de guerra, que colaboraram por dentro e por fora com Coyle através da divindade dimensional para facilitar este evento.”

“Se for esse o caso, então há uma explicação para o fato de Coyle conseguir antecipar todos os arranjos de Isius.”

Ford estava pensativo, enquanto o coração de Li Ming sentia um leve sobressalto. Essas pessoas haviam chegado muito perto da verdade com suas deduções.

Bastava transformar a divindade dimensional nele próprio e remover o tal membro infiltrado da Organização Tocha para que a verdadeira história fosse revelada.

“Então vamos prender todos e realizar uma triagem de memória!” O método de Molico continuava simples e brutal.

Ford franziu a testa: “Todos os soldados na nave de guerra definitivamente precisam ser colocados sob controle, mas a triagem de memória é um assunto que deve ser considerado a longo prazo.”

“Ainda há necessidade de considerar? Aquele que morreu foi Sua Alteza Isius!” Molico disse com uma voz profunda.

Ford soltou um muxoxo frio: “Sabe quem é o Ajudante de Ordens de Isius? O neto do Grão-Duque Cathéril. Na guarda pessoal dele, você tem ideia de quantos figurões com antecedentes existem?”

“Além disso, o canal de comando é compartilhado, e todos os tripulantes das corvetas restantes são suspeitos, incluindo o capitão, não se limitando apenas à corveta onde Isius estava.”

“Envolvendo tanta gente, quem ousa fazer essa proposta? Quem vai executar essa proposta?”

A expressão de Molico mudou levemente: “Aquele que morreu foi Is…”

“Eu sei quem morreu foi Isius!” Ford interrompeu rudemente, “Foi por isso que toleruei você disparando tantas asneiras aqui, uma atrás da outra.”

Ford também estava extremamente irritado por dentro. Ele desejava que Isius morresse, mas não daquela maneira.

Ele era o comandante supremo após o sequestro de Isius. A morte de Isius, independentemente do resultado, exigia que ele assumisse uma parcela considerável da responsabilidade.

A única coisa pela qual podia se alegrar era o fato de que a decisão de Isius de se aliar à Princesa Asmara havia feito com que muitos altos escalões da família real olhassem para ele com desconfiança.

Além disso, a caçada a Coyle foi inteiramente decisão do próprio Isius, então sofrer aquele destino era, em parte, merecido.

“De qualquer forma, este assunto certamente precisará de uma resposta. Até que a verdade venha à tona, ficarei de olho em vocês.” Molico não conseguiu vencer a discussão contra Ford e decidiu adotar uma postura de quem não tem mais nada a perder.

“Vai ficar de olho na gente?” Ford sorriu sem demonstrar alegria: “Que qualificações você tem para ficar de olho na gente?”

“Acha que você mesmo não é suspeito?”

“Recebemos ordens para perseguir Coyle e nos afastamos da nave de guerra, então naturalmente não somos suspeitos.” Molico franziu a testa para explicar.

O Duque Baiye apressou-se em concordar: “Exato, quando Coyle atacou, nós nem estávamos na nave de guerra.”

Ele definitivamente não queria cair naquele grande redemoinho; caso contrário, os problemas seriam gigantescos.

“Heh…” Ford zombou: “É exatamente por isso, Molico, que, sendo o guarda-costas pessoal de Isius, qual era a sua responsabilidade? Quem mandou você ir atrás de Coyle?”

“Foi Isius…”

“Mesmo que tenha sido ordem de Isius, você poderia ter escolhido não obedecer. Se não tivesse partido, Isius talvez não tivesse sido morto.” O olhar de Ford desviou-se, caindo sobre o Duque Baiye.

“Quanto a você, Duque Baiye, quando o pessoal da Tocha atacou, ninguém viu você desferir um único golpe.”

“Por que tanta proatividade desta vez? Vocês dois, que saíram da nave de guerra sem nenhum ferimento, deixaram três pessoas gravemente feridas para trás. É difícil não suspeitar que fizeram isso para criar uma oportunidade para eles.”

A expressão do Duque Baiye mudou: “Sua Alteza Ford, não venha cuspir calúnias. A razão pela qual fui não foi por causa da pressão de vocês?”

Ford o ignorou e apenas disse: “Esta é uma situação de emergência. Quando eu fizer o relatório, a Civilização Itoriana naturalmente enviará pessoas para realizar investigações e verificações.”

“Peço que todos não façam acusações falsas à vontade, cuidado para não sofrerem as consequências.”

“Eu aceito passar pela revisão de memória!” Molico insistiu teimosamente: “Espero que os outros façam o mesmo.”

Sem falar em Chen Jinglong e os outros, até mesmo a expressão do Duque Baiye estava extremamente feia.

Quem não tem seus segredinhos ou manias peculiares? Há coisas que, mesmo depois de morto, não podem ser ditas.

Ford balançou a cabeça. Molico não entendia nada; com a morte de Isius, a Civilização Itoriana inevitavelmente rugiria de raiva como uma tempestade.

Mas o assunto não era para simplesmente dar uma ordem e esperar que todos cooperassem obedientemente.

Os seis seres de nível B presentes e a grande quantidade de soldados da frota não podiam simplesmente ser presos para uma triagem forçada.

Isius havia sido morto por membros da Organização Tocha.

Se a Civilização Itoriana era impotente contra a Tocha, mas massacrava aliados, caso isso se espalhasse, onde ficaria a dignidade da família real itoriana?

O mais crucial era que, com certeza, havia inocentes ali. Após passarem por uma triagem de memória forçada, será que eles não passariam a nutrir rancor contra a Civilização Itoriana?

Isso seria claramente adicionar combustível à fogueira da Tocha, tornando tudo um problema extremamente complexo.

Para piorar, a família real ainda precisava se precaver para que a Princesa Asmara não aproveitasse a morte de Isius para criar confusão.

Ford sentiu sua cabeça latejar de dor.

“Embora este seja um assunto interno da Civilização Itoriana, a Terra está disposta a ajudar na investigação e fornecer todas as conveniências.” Chen Jinglong falou de repente.

Assunto interno da Civilização Itoriana? Ford sentiu que havia algo errado e olhou estupefato para Chen Jinglong.

Este velho estúpido está suspeitando dele? Não, ele quer empurrar a culpa para cima dele!

O Duque Baiye concordou logo em seguida: “De fato, estamos dispostos a ajudar na investigação. A qualquer custo, Sua Alteza Isius sacrificou-se pelo bem público.”

“Todo este incidente foi comandado por Isius e Sua Alteza Ford. Embora estivéssemos apenas observando, também estamos dispostos a ajudar.” Ren Cangsong acrescentou.

*Droga*, Ford praguejou internamente, aquela corja era boa em empurrar a culpa para os outros.

Ren Cangsong também estava impotente. Afinal, Isius estava na Terra, e eles seriam afetados em maior ou menor grau, então só podiam tentar se livrar da responsabilidade.

“Este assunto não é algo que vocês decidem sozinhos.” Ford soltou um muxoxo frio: “Primeiro, coloquem todos os soldados na nave de guerra sob controle e realizem uma busca minuciosa. Anéis de dobra do subespaço não podem desaparecer do nada.”

Ford não queria mais perder tempo com conversas fiadas e emitiu ordens rapidamente.

Li Ming observou tudo do começo ao fim sem pronunciar uma única palavra; afinal, ele era apenas um mero ser de nível D.

Como os soldados itorianos restantes eram essencialmente todos suspeitos, a única opção era utilizar o pessoal da Terra para assumir o controle.

Havia muitos soldados na nave, e uma quantidade considerável de guardas da cidade foi convocada temporariamente para auxiliar, gerando muitas suspeitas em segredo.

A nave onde Isius estava foi vasculhada de cabeça para baixo, mas nada foi encontrado. Ford recusou-se a acreditar e chegou a ameaçar desmontar a nave inteira.

E a morte de Isius também começou a repercutir gradualmente para o exterior.

………

A frota da Organização Tocha navegava pelo espaço interestelar. Fora das janelas de visualização, o brilho das estrelas era esticado em linhas tracejadas e descontínuas.

“Líder.”

Uma mulher vestida com um traje de combate justo e de silhueta esbelta aproximou-se segurando um terminal inteligente: “Os dados preliminares foram organizados. Encontramos de fato os dados técnicos para fundir as partículas de sublimação.”

A expressão do líder da Tocha mudou levemente. Ele pegou o terminal inteligente e, após examiná-lo cuidadosamente, soltou um longo suspiro de alívio.

“Esta aposta valeu a pena.”

“De fato.” A mulher disse em voz baixa: “Apenas não sabemos quem foi o informante anônimo. Fizemos um rastreamento reverso, mas não obtivemos nada.”

“Não importa quem ele seja, ele também tinha seus próprios objetivos. É uma situação em que todos ganham.” O líder da Tocha estava muito calmo.

Nesse exato momento, outro subordinado aproximou-se apressadamente, com uma expressão de urgência no rosto, gritando de longe: “Líder, líder, há notícias sobre Coyle.”

“Coyle?” A expressão do líder da Tocha teve um sobressalto, seguida por um cenho franzido e um suspiro: “Ele também foi capturado?”

“Coyle está cheio de ódio pela Civilização Itoriana, ele com certeza não nos trairia.” A mulher ao seu lado acrescentou.

Enquanto os dois conversavam, o subordinado que trouxera o relatório já havia se aproximado, com uma expressão de entusiasmo: “Não, não, líder... O enviado de chamas Coyle matou Isius!”

“O quê!?”

A expressão do líder da Tocha sofreu um choque violento, logo substituída por uma incredulidade profunda. Ele arrancou o terminal inteligente das mãos do outro, com as pupilas ligeiramente dilatadas.

“Coyle liquidou Isius?” A mulher achou ainda mais inacreditável: “De quando é essa notícia? Como ele pôde conseguir isso!”

O subordinado estava extremamente emocionado: “Foi há cinco horas. Todos os soldados restantes da Frota Sombra de Asas de Itoriano já foram colocados sob controle. Perdemos várias centenas de fagulhas apenas para conseguir transmitir esta notícia.”

“Escapar do bloqueio, afastar o tigre da montanha, voltar para desferir um golpe fatal... Coyle ainda tem esse tipo de capacidade...” O líder da Tocha murmurou em voz baixa, olhando para os dados preliminares e achando tudo cada vez mais bizarro.

Enquanto deslizava a tela, sua expressão parou por um instante: “Esta divindade dimensional...”

Ouvindo isso, o oficial de inteligência parecia igualmente confuso: “Também não entendemos bem. Esta informação parece ser um segredo de nível superior, contendo apenas fragmentos de palavras. No entanto, parece estar envolvida com a morte de Saign da Civilização Sela.”

“Eles parecem acreditar que a divindade dimensional ajudou Coyle a escapar e a assassinar Isius.”

“Líder, essa história de divindade dimensional é real?” O oficial de inteligência perguntou com um toque de expectativa.

“Divindade dimensional?” O líder da Tocha franziu a testa profundamente. Ele achava aquilo tudo absurdo, de onde havia surgido essa tal divindade dimensional?

Mas se Coyle conseguira manipular a Civilização Itoriana com a ajuda de uma divindade dimensional e até assassinar Isius, caso negassem...

O líder da Tocha repreendeu imediatamente: “Este é um segredo do mais alto nível da organização, não fiquem investigando à vontade. Além disso, fiquem atentos a qualquer notícia sobre essa divindade dimensional, quero saber até onde eles chegaram com isso.”

“Entendido.” O oficial de inteligência partiu com uma expressão empolgada.

“Matar Isius... esta operação não foi totalmente em prejuízo.” O líder da Tocha não esperava que a situação de prejuízo total fosse revertida por Coyle sozinho.

“Este assunto precisa ser bem divulgado!”

………

A base de pesquisa secreta de Asmara estava repleta de faíscas elétricas disparando por todos os lados. Havia marcas carbonizadas por toda parte e as paredes metálicas ao redor estavam cheias de aberturas rasgadas.

Corpos de pesquisadores jaziam por toda parte, com o sangue manchando o chão e misturando-se a várias poças de fluidos experimentais.

Asmara estava no centro, com seu rosto delicado completamente destituído de expressões, exalando uma aura fria e sufocante por todo o corpo.

“Alteza, os dados experimentais foram totalmente saqueados. Os corpos foram contados, totalizando dois mil trezentos e quarenta e dois, e dezesseis pessoas foram levadas.” Um subordinado vestindo armadura de combate apresentou o relatório.

“Além disso, com base nos corpos inimigos que encontramos, podemos confirmar que foi obra da Organização Tocha.”

“A Tocha.” Asmara disse, com a voz gélida: “Como eles descobriram as coordenadas daqui?”

Ninguém respondeu. Wu Yanqing permaneceu em um canto, observando os arredores.

“Bazak e os outros dois, já chegaram?”

O subordinado respondeu rapidamente: “O閣下 Bazak ainda não pôde ser contatado. Os outros dois estão a caminho.”

Boom!

Um fluxo massivo de partículas negras irrompeu, fazendo com que o subordinado voasse diretamente para trás, ficando embutido na parede.

“Não pôde ser contatado.” Asmara virou-se, com uma expressão fria e solitária: “Tragam-no até mim!”

“Sim!” O subordinado respondeu com dificuldade.

Acompanhado pelo som de atrito nas articulações da armadura, uma pessoa aproximou-se rapidamente, ajoelhou-se em uma perna só e relatou: “Alteza, acabamos de receber a notícia de que Sua Alteza Isius foi morto por Coyle.”

As pupilas de Wu Yanqing contraíram-se violentamente.

No momento seguinte, um fluxo de partículas ainda mais violento disparou para o céu. As paredes metálicas ao redor foram instantaneamente estilhaçadas, emitindo um som estridente e desagradável, formando um redemoinho invertido que só se acalmou muito tempo depois.

A expressão de Asmara estava gélida, com seus olhos parecendo buracos negros que engoliam a luz ao redor. Demorou um bom tempo até que ela cuspisse duas palavras: “Inútil!”

O subordinado apressou-se em avançar, entregando os dados de inteligência a Asmara.

Asmara deu uma olhada rápida e franziu a testa, algo raro nela: “Wu Yanqing, dê uma olhada nisso.”

“Sim.” Wu Yanqing caminhou sem expressão, examinou tudo cuidadosamente e sentiu uma surpresa considerável por dentro.

No exato momento em que soube da morte de Isius, ele suspeitou que Li Ming fosse o responsável.

No entanto, naqueles dados, quase não havia vestígios de Li Ming, cuja presença parecia incrivelmente baixa.

A única coisa que o fazia lembrar de Li Ming era o desaparecimento misterioso do anel de dobra do subespaço.

“É muito estranho.” Wu Yanqing parecia igualmente confuso: “Superficialmente, Ford parece ter uma suspeita considerável.”

“No entanto, é provável que a outra parte tenha incriminado os outros de propósito, embora ele próprio talvez tivesse a intenção de empurrar as coisas um pouco mais.”

Asmara não confirmou nem negou: “Isius morreu logo após eu sair. Isso não é coincidência.”

“Quero descobrir quem vazou as coordenadas daqui!”

………

A morte de Isius lançou uma bomba no Aglomerado Estelar Prateado, que permaneceu silencioso por tanto tempo, varrendo como uma tempestade todas as civilizações da região em um instante.

A Organização Tocha emitiu rapidamente uma declaração assumindo a responsabilidade pela morte de Isius.

A Civilização Itoriana emitiu uma forte condenação, conclamando a formação de uma força-tarefa conjunta para caçar e destruir a Organização Tocha.

Enquanto isso, muitas civilizações no Aglomerado Estelar Prateado ficaram extremamente chocadas. Isius era uma das figuras de maior patente mortas pela Organização Tocha nos últimos anos.

Por um tempo, o Aglomerado Estelar Prateado esteve em turbulência.

………

Três dias depois.

“Sim, pai, eu entendo.” Com uma expressão solene, Ford olhou para a tela virtual onde o Príncipe Bajian exibia um semblante carregado de preocupação.

“Este assunto teve um impacto enorme, e você foi o principal responsável direto.”

“Isius cavou a própria cova.” Ford disse impotente.

“As coisas podem ser assim, mas afinal de contas, ele só foi morto depois que você assumiu o comando.” O Príncipe Bajian disse em tom profundo.

Ford quis dizer algo, mas conteve-se, exibindo uma expressão frustrada.

“No entanto, não fique sob tanta pressão. Isius era arrogante e prepotente, atacando precipitadamente um ser de nível B e acabando por ser morto por conta disso.” O Príncipe Bajian consolou-o em seguida: “Você só precisa insistir firmemente nesse ponto e pronto.”

“Isius também não era popular, não há muitas pessoas dispostas a falar por ele.”