Capítulo 118 — Quem é o insolente que, diante do tribunal, ousa acusar este magistrado?

Demônio do inferno!

Abo sentiu um calafrio, um leve brilho frio surgiu em seus olhos enquanto observava atentamente a figura sentada na sombra.

A cidade de Rundan caminhava lado a lado com a luz e a escuridão; onde havia luz, havia também crime.

O rio Tym era um local infame para desaparecer com corpos, atraindo uma grande quantidade de pessoas todo ano. O fato de Abo ter se destacado entre tantos outros indicava que ele não era um indivíduo comum.

A densa neblina despertou seus poderes sanguíneos latentes, e sua visão super-humana era a melhor prova disso.

Seus olhos eram únicos, capazes de captar detalhes invisíveis não só para pessoas comuns, mas também para magos e aparelhos científicos. Aos seus olhos, o homem à sua frente apresentava inúmeras aparências, cada uma delas incrivelmente real.

Encarar aquele homem era como encarar milhares de pessoas ao mesmo tempo, um silêncio mortal e uma atenção fria que gelava o coração de Abo.

Seria um demônio? Difícil afirmar, mas sua força era inegável.

Não podia arriscar.

Se levasse aquele homem até seu mestre e ele fosse um inimigo, Abo seria cúmplice!

Ele franziu a testa: “Deixe seu nome. Informarei ao meu mestre. Volte em três dias para obter uma resposta. Quanto a saber se ele aceitará vê-lo, não posso lhe dar uma resposta agora.”

“Diga ao seu mestre que o demônio do inferno se chama Mil Olhos,” disse a sombra antes de se dissolver, e uma série de centopeias rastejaram para fora da janela, entrando em frestas das paredes ou desaparecendo na entrada úmida do esgoto.

“Que nojo.”

Abo sentiu um arrepio e acordou os funcionários sonolentos da agência de detetives, ordenando que comprassem uma grande quantidade de inseticida para borrifar todas as noites, limpando cada canto do local.

Ele folheou os arquivos do dia, levou cópias das investigações e os entregou ao seu antigo superior, o delegado Green.

As investigações da Agência Detetives Aurora abrangiam muitos assuntos, mas tudo se resumia à injustiça. Quando a balança da justiça se inclinava, era porque a posição do réu e do autor eram desiguais.

Em geral, a polícia não conseguia lidar com esses casos. Mesmo que ganhassem manchetes, o desfecho sempre era postergado.

Era só seguir o protocolo.

Assim era em Windsor.

O delegado Green carregava essa culpa porque havia autorização para a existência da Agência Aurora, um sinal incomum que nem ele entendia completamente.

— Quem acusa o oficial?

— Com razão, prendam-no.

Não apenas estranho, mas absurdo!

Toda existência tem seu motivo. Abo atribuiu toda essa irracionalidade ao seu mestre, o Cavaleiro da Morte, extremamente poderoso, e para apaziguá-lo, todos fizeram concessões.

Ele respeitava sinceramente seu mestre, que embora não fosse humano e cuja fé na morte fosse frequentemente associada ao mal, era, na verdade, uma boa pessoa.

Só estava morto.

Dessa vez não seria diferente. Diante do pedido de aliança do demônio, seu mestre certamente recusaria imediatamente.

...

“Oh, ele quer se aliar?!”

No amplo canal de drenagem, Wayne recebeu a notícia de seus subordinados e apareceu montado em seu cavalo da morte, sem saber como reagir ao saber que o Mil Olhos havia procurado por eles.

Simplesmente riu.

“Jejejejeje—”

Más notícias: o Mil Olhos quer se juntar ao Cavaleiro da Morte.

Boas notícias: ele é o Cavaleiro da Morte.

Horas antes, Wayne se preocupava com o paradeiro do Mil Olhos, sem saber onde encontrá-lo no vasto mundo. Agora, que o demônio veio até ele, não tinha motivos para recusar.

“Daqui a três dias, na mesma hora, levem-no ao Grande Cemitério do Distrito Oeste. Estarei lá para recebê-lo.”

Wayne respondeu alegremente: “A fé na morte em Rundan tem sido reprimida pela Aliança da Vida, e o demônio do inferno foi expulso pela Igreja do Pai Celestial. Nossa cooperação é de fato possível.”

“Mas, meu mestre, o outro se autodenomina demônio.”

Abo hesitou, não querendo desobedecer, e disse com dificuldade: “Não duvido de você, mas... ele não parece uma boa pessoa...”

“Claro que não! Demônio jamais será bom!”

Wayne gesticulou, sem revelar o motivo do encontro com o demônio: “E daí? Será que eu pareço um bom sujeito?”

Você só parece não ser! Abo abriu a boca, mas acabou obedecendo.

“Meu mestre recebeu uma profecia da deusa, trazendo igualdade na morte e justiça absoluta. Tudo está indo conforme o planejado. A reputação da fé na morte melhorou muito; escolher cooperar com o demônio certamente tem outro propósito.”

Abo pensou nisso, esforçando-se para preservar a imagem grandiosa e justa de seu mestre, e logo se convenceu: “Exatamente assim. Meu mestre usará o Mil Olhos como ponto de partida para levar a justiça da morte ao inferno.”

———

Residência de Wayne.

Após dar uma volta, Wayne voltou e descobriu que Flora já havia conferido as contas, separado as joias e os livros, enviando as primeiras ao depósito e os últimos para o escritório.

Wayne olhou a fatura, disse a Flora para descansar cedo e, abraçando o cálice sagrado, foi para o escritório.

Lá, a cavaleira Valquíria folheava antigos livros de história, tentando determinar em qual época existira e lembrar seu verdadeiro nome.

Era um pensamento louvável.

A memória de Valquíria desaparecera com seu corpo, restando apenas a consciência, mantida pela maldição. Em outras palavras, ela não jogou os arquivos na lixeira, mas sim jogou a lixeira fora.

Ela ainda tinha esperança porque, nas conversas cotidianas, às vezes recordava fragmentos de memória que só despertavam com objetos externos. Os livros históricos guardados na catedral eram uma ótima opção.

Wayne olhou para a cavaleira, depois voltou sua atenção ao cálice e ao manto negro. O cálice era um artefato sagrado, contendo uma certa quantidade de luz sagrada.

Sua pureza era limitada, insuficiente para saciar a sede do Livro da Ganância. Esperar obter luz sagrada por meio do cálice era impossível.

Parecia mais uma semente mágica, uma chave para abrir a porta da luz sagrada.

Wayne abaixou a cabeça para estudar, sentindo um incômodo no ouvido, sacudiu a cabeça e se afastou um pouco.

“Desculpe, estou acostumada a ficar atrás de você,” disse Valquíria com um tom apologético.

Tudo bem, pode vir mais perto!

Wayne tinha uma visão muito conservadora sobre amor, gostava apenas de mulheres, e era ao mesmo tempo conservador e muito tolerante, perdoando prontamente a ofensa da sua primeira paixão em 20 de agosto.

“Valquíria, o que acha deste cálice sagrado?”

“É uma luz muito brilhante, mas infelizmente está contaminado, nem puro nem imaculado.”

Embora o raciocínio de Valquíria fosse limitado e sem possibilidade de evolução, ela fora incrivelmente poderosa em vida, com um nível de existência transcendental. Mesmo com parte da consciência restante, sua visão era muito superior à de Wayne.

Ela percebeu imediatamente a falha do cálice: sua santidade exterior não podia esconder a corrupção interna; era um artefato sagrado poluído.

Podia ser usado, mas seu valor era limitado.

Wayne ficou confuso, mas logo se lembrou do que o bispo Keith dissera sobre a história do cálice e as manobras controversas do antigo dono Noah III.

Noah III criara sete cálices, usando sangue impuro para purificá-los, o que causara a contaminação.

Por que alguém poluiria o cálice que havia dedicado tanto esforço para fabricar? Purificar o mal não seria simples demais?

Wayne pensou como ele mesmo e supôs que Noah III usara o sangue impuro para combater demônios com o poder deles próprios.

Pela lógica, Noah III era um pragmático e provavelmente fazia parte da Liga dos Magos Livres.

“Que pena...”

Wayne balançou a cabeça, percebendo que subestimara a força do servo do Mil Olhos. Se soubesse da força dele, teria cobrado mais pela relíquia, em vez de se contentar apenas com um cálice.

“Este manto é, sem dúvida, mais puro que o cálice.”

Valquíria pegou o manto preto, fechou os olhos e tentou dissipar as ilusões externas.

Tentou três vezes, sem sucesso.

Ela abriu os olhos, com uma expressão grave: “Wayne, onde conseguiu este manto?”

“Espólio de batalha, peguei porque ninguém queria,” respondeu Wayne honestamente, admitindo ter transformado o antigo dono em cadáver.

Valquíria assentiu e disse: “O manto não era assim originalmente. Um poderoso ser alterou a realidade com sua mente para transformá-lo neste estado. Com meus poderes, não consigo restaurá-lo; você precisará usá-lo com a armadura.”

Então vou abraçá-la, afinal não é a primeira vez.

Wayne vestiu o manto nela, e seu espírito o envolveu por trás, unindo mãos na empunhadura da espada, liberando uma luz que dissipava a corrupção.

Brilhos reluzentes se espalharam como ondas, ecoando pelo escritório.

Atrás do manto, um círculo mágico de pentagrama invertido brilhou, levantando uma sombra negra que formou um contorno indistinto na sala.

De um lado, um cavaleiro solar segurando a luz; do outro, uma sombra maligna do inferno. Energias opostas, claramente definidas, dividiam o espaço em confronto direto.

A força das trevas foi momentânea, rapidamente dissolvida pela luz constante; o círculo mágico desapareceu, revelando o verdadeiro aspecto do pano sagrado.

Wayne pegou o pedaço quadrado de tecido de linho e, vendo através da luz, notou contornos manchados e indistintos.

“Isto é...”

Seus olhos brilharam. Ele pensou no tesouro da Catedral de São Domingos — o Sudário Sagrado.

Maravilhoso! O Sudário Sagrado voltou ao seu dono original!

“Este pano funerário envolveu o corpo do demônio; seu sangue carrega um pecado puro e raro, uma relíquia inestimável,” sussurrou Valquíria no ouvido de Wayne.

O quê?

Wayne duvidou ter ouvido direito: “Pelo que sei, este é o Sudário Sagrado que envolveu um santo da Igreja do Pai Celestial. Você deve estar enganada.”

“Pai Celestial...”

Valquíria franziu a testa, rejeitando: “Sob o pretexto da luz, eles colhem a fé das pessoas como hipócritas. Não se surpreenda com nada que façam.”

Wayne ficou surpreso. Pelo tom da cavaleira, a relação entre a Igreja do Pai Celestial e a Igreja do Sol era péssima, muito longe da atual harmonia.

Considerando que ambas lidavam com a luz, eram rivais naturais, e se desprezavam mutuamente.

Valquíria considerava o sangue do demônio do inferno maligno, mas reconhecia o Sudário como um tesouro raro. Após cuidadosa avaliação, disse:

“Correto. A luz dentro do pano funerário se esgotou, tornando-o muito puro. Com um pouco de trabalho, pode ser transformado em uma armadura.”

Ela planejava transformar o Sudário em uma cota de malha interna para ser usada sob a armadura do cavaleiro.

Wayne discordava. Os tempos mudaram; a cota de malha era chamativa demais, preferia uma roupa mais discreta, como um terno, para uso diário.

Como o Sudário seria adaptado para ele usar, sua opinião era importante. Valquíria não insistiu, medindo seus braços, ombros, peito, abdômen e pernas com as mãos.

Wayne pensou: Que mãos macias essa irmã mais velha tem!

O resultado foi mediano. O rosto corado de Wayne causou grande impacto na jovem de sangue dracônico, mas a experiente cavaleira não se deixou levar. Vendo que o aluno era atrevido a ponto de provocar até a professora, ela sorriu e apertou forte a perna dele.

“Ssshh—”

Wayne arfou.

“Minha mente não é forte o bastante para moldar isso rapidamente. Em dez dias, sua roupa estará pronta.”

“Sem problemas, posso esperar.”

Wayne saiu do escritório fazendo caretas, mas fechando a porta, seu rosto voltou ao normal.

Ele levantou o dedo indicador, e uma ponta de luz sagrada brilhou na ponta, uma fração da luz contida no cálice, sem valor real de combate.

Ao alternar para o Livro da Ganância, uma substância preta, viscosa como petróleo, surgiu na ponta do dedo, representando o poder residindo no Sudário.

Também em pequena quantidade e sem valor prático.

Mas ele havia recebido duas chaves: uma para o paraíso, outra para o inferno, podendo agora se infiltrar em organizações como um dos seus.

No geral, Wayne estava satisfeito com os ganhos, tendo recolhido muitos itens. Não era bom deixar nada para trás.

———

9 de setembro.

Agência de Detetives da Rua Comercial.

O chefe Wayne, cumprindo rotina, conversou cinco minutos com as recepcionistas e foi ao escritório para revisar documentos.

A agência acabara de abrir e, como dono, ele deveria se esforçar para fazê-la crescer. Mas após quatro ou cinco dias em Sword River County, desaparecera por tanto tempo. Hoje, precisava se dedicar.

No dia da inauguração, a Associação Luvas Brancas patrocinou duas investigações, que Wayne delegou a Wesley e Mona.

Mona foi eficiente. Levando em conta o tempo de ida e volta de trem, demorou apenas dois dias.

No acerto, Wayne deu a ela 30% dos lucros, ficando com 70% sem fazer nada.

Ser chefe é assim: os funcionários se matam de trabalhar, ele não podia deixar de explorar um pouco!

Além disso, não foi tanta exploração assim. O assistente Vi trabalhava por conta própria e ainda financiou a agência, gastando dinheiro sem receber, e nem reclamou.

Então, ao saber que Veronica faltou ao trabalho hoje, Wayne não disse nada.

Vily também faltou!

“Isso é inadmissível, deixam o trabalho de lado para ficar ociosos. Vocês merecem o salário que Veronica paga a vocês?” Wayne bateu com a mão na folha de presença de Vily, marcando um X.

Deduziriam o dia de salário da frequência dela, e a contabilidade contabilizaria isso como receita da agência.

Enquanto isso, Wesley não tinha pistas na investigação do cachorro desaparecido do magnata, mesmo após cinco dias de buscas.

Encontrar ou perder um cachorro dependia muito de sorte. Wayne não culpou Wesley, pediu para acelerar o trabalho, dando mais três dias. Se não resolvesse, Mona entraria em ação.

Mona era maga, e com as técnicas dela, encontrar um cachorro seria fácil.

...

Wayne se esforçou a manhã toda e, à tarde, recebeu uma ligação de Shefi, indo de carro até a Mansão Randau.

Wayne havia construído com sucesso um hexagrama, graduando-se de aprendiz de mago, era hora de aprender técnicas de combate.

No canto nordeste da mansão Randau, a uma dez metros de profundidade, uma base semelhante a um abrigo antiaéreo se abriu lentamente para Wayne.

A base era enorme, construída sob medida por Auston para sua esposa e filha, tinha dois andares, era toda de aço, reforçada com círculos mágicos para treinamento prático.

Shefi vestiu uma calça comprida e uma regata branca, exibindo braços esguios e chamou Wayne com a mão:

“Me bata.”

“Dê tudo de si, quero testar a força dos seus punhos.”