Capítulo cento e trinta: O inferno é complexo, mas o caminho dos homens é ainda mais escorregadio

"O que vocês dois estão fazendo?"

No Ponto de Apoio Três, o Demônio de Mil Olhos repreendeu Wayne e Jereff com severidade. Por um breve descuido, seus dois subordinados, nos quais depositava grandes esperanças, quase começaram uma briga. Ele os mantinha ali para morder os outros, não para se matarem entre si.

Lealdade não é sinônimo de união. Como um demônio, o Demônio de Mil Olhos entendia bem essa máxima; o inferno é um lugar complexo e o mundo dos homens é ainda mais traiçoeiro. Esse princípio é universal. Ele não se deu ao trabalho de mediar a disputa entre os dois cães famintos, nem de buscar um equilíbrio; achava isso um esforço desnecessário. Não valia a pena.

O Demônio de Mil Olhos tinha apenas uma exigência: até que o plano fosse concluído com sucesso, ninguém deveria ser imprudente. Depois disso, os dois podiam se estraçalhar à vontade. Se um matasse o outro, ele não apenas não interviria, como aplaudiria com entusiasmo. A frieza do demônio se manifestava plenamente naquele momento.

Wayne manteve a cabeça baixa, com uma postura dócil, e Jereff também conteve a respiração. Somente após a saída do Demônio de Mil Olhos os dois trocaram olhares.

Jereff: "Isso não acabou!"
Wayne: "E se não acabou? Ainda dá tempo de pedir desculpas. Não me obrigue a fazer você se ajoelhar e implorar."

Jereff abriu um portal e partiu. Wayne lançou um olhar para o círculo alquímico, onde a bocarra de lábios vermelhos do inferno, após ser alimentada, roncava pesadamente. A transmutação de carne estava completa; o Demônio Cadáver começava a ganhar forma.

"Isso é sinistro demais!"

Wayne abriu um portal e saiu. Após uma noite inteira de trabalho, precisava voltar para casa, tirar a maquiagem e levar Chrissie à escola.

Existem tipos como o "Sr. Wayne", que interage com socialites de dia e fãs à noite, dormindo apenas uma hora por dia e ainda assim esbanjando energia. Ele não era assim; no carro, sonolento, acabou tombando a cabeça no ombro de Chrissie.

O sedã preto de luxo estacionou na entrada da escola. O mordomo, Frah, olhou pelo espelho retrovisor sem dizer uma palavra. Chrissie quis acordar aquele "porco morto" em seu ombro, mas, ao abrir a boca, sentiu-se sem jeito. Deixou para lá. Que ele dormisse mais cinco minutos.

Duas horas depois, Wayne abriu os olhos e deu um tapa na própria testa: "Desculpe, Chrissie. Tenho estado muito ocupado nos últimos dias e não tenho descansado direito." Ele fingiu irritação e reclamou: "Frah, por que não me chamou? Perdemos tanto tempo, Chrissie vai chegar atrasada."

*Bom trabalho, continue assim da próxima vez!*

"Wayne, você precisa sair toda noite?" perguntou Chrissie, intrigada.

"Sim. Algum tempo atrás, alguém esteve seguindo você. Não fiquei tranquilo, então tenho investigado isso", respondeu Wayne de forma casual.

O coração de Chrissie se aqueceu. Nos últimos dias, Wayne a acompanhava no trajeto da escola e, à noite, vivia correndo de um lado para o outro por causa dela, a ponto de mal conseguir dormir.

"Obrig..."
"Não precisa agradecer. Não tenho muitos amigos, é o que eu deveria fazer."
"Mesmo assim, obrigada. Lembre-se de descansar na hora certa à noite, não acabe com sua saúde. Já deleguei à Igreja a investigação sobre aqueles seguidores", disse Chrissie com um sorriso gentil, ajeitando as roupas amassadas sobre o ombro, e saiu do carro.

"Vamos, Frah. Vou voltar para tirar um cochilo."
"Entendido."

Frah, mantendo a indiferença durante todo o percurso, não emitiu opinião sobre o comportamento do patrão de manter vários relacionamentos. Pelo menos não era infiel — o patrão sempre gostou de mulheres, o que, na alta sociedade, já era uma qualidade nobre e rara.

***

Naquela noite, na Biblioteca Windsor.

A Biblioteca Windsor era a maior de Londan e uma das maiores bibliotecas acadêmicas do Continente Escolhido, com um acervo de mais de cem milhões de itens — um verdadeiro oceano de conhecimento.

Wayne, disfarçado e vestido de preto, infiltrou-se seguindo as marcações do mapa e chegou ao telhado do arquivo de coleções especiais.

Alguém o esperava: óculos, lábios vermelhos, minissaia de seda preta, saltos altos e cabelos castanhos ondulados. Não poderia ser outra senão Mona.

"Por que você veio?"

Wayne expressou seu descontentamento. Ao subir, sentira o cheiro: as roupas da monja estavam cada vez mais escassas, o perfume cada vez mais provocante, e ela havia adquirido novas roupas e cosméticos nos últimos dias. *Essa despesa, será que a Igreja consegue lançar nas contas públicas?*

"Mestre, vim para ajudar a gravar o círculo mágico. Deixe esse trabalho pesado comigo."

*Se você faz todo o trabalho, o que sobra para mim?* Wayne revirou os olhos, suspeitando que aquilo fosse um arranjo da Igreja. Julgando os outros por si mesmo, se ele encontrasse um infiltrado que não custava nada, certamente o exploraria até a exaustão.

Mona pegou a mochila preta de Wayne e retirou bolsas de sangue de morcego, agachando-se para desenhar no chão. O formato de seus quadris era realmente notável; não era de se espantar que os homens impacientes ali ficassem com os olhos vidrados.

Wayne lançou um olhar e disse: "Eu disse que ontem seria a última vez que nos veríamos. Se não ouve as palavras do mestre, dificilmente acreditarei na sua lealdade."

"Mestre, trouxe informações recentes da Igreja."
"Fale."

"Assumi que o pentagrama invertido seria viável. O alto escalão da Igreja acredita que isso é para abrir o portal do inferno..."

Mona explicou enquanto desenhava o círculo mágico. O pentagrama invertido não tinha segredos; o símbolo invertido estava ligado à adoração ao inferno. Os cinco tipos de sangue exigidos pelo Demônio de Mil Olhos eram de morcego, serpente, boi, corvo e cabra. Segundo a crença infernal, esses cinco tipos de sangue correspondiam, respectivamente, ao Orgulho, Inveja, Preguiça, Ganância e Luxúria, dos sete grandes demônios.

"Coletar esses cinco tipos de sangue não é difícil, qualquer pessoa comum poderia fazer. Se o portal do inferno fosse tão fácil de abrir, demônios estariam por toda parte."

O coração de Wayne apertou, mas ele respondeu com desdém: "O alto escalão da Igreja não passa disso. Vou dizer ao meu mestre que esse bando de inúteis não merece ser mencionado."

"Mestre, o senhor tem razão. Mas se quem conduz o ritual for um demônio que conseguiu se manifestar, tudo será diferente."

Mona levantou-se e tirou um mapa de dentro da blusa, mostrando-o a Wayne: "Veja, Mestre. Quando o demônio estiver no centro do pentagrama invertido, ele poderá sentir a existência do inferno. Ao mesmo tempo, sua verdadeira forma no inferno responderá. Quando dois pensamentos idênticos se tocam, o selo do inferno sofrerá uma breve brecha."

Wayne olhou para o mapa — que tinha desenhos detalhados estilo bonecos de palito. Ele não sabia que seu ato de "demitir" Mona fora visto pelo Arcebispo Gunther como insatisfação, e, para manter esse "agente interno" e extrair mais valor, Gunther começara a enviar informações através dela.

"Então, assim se abre o portal do inferno e a forma original do demônio vem ao mundo?" Wayne resmungou. *Que selo é esse? Tão ineficaz, deve ser de propósito, não é?*

"Só abre o portal, a forma original do demônio não pode descer", disse Mona com seriedade.

*Então para que serve essa porcaria?!* Wayne revirou os olhos. "Antes de abrir o portal, meu mestre não pode vir. Depois de abrir, ainda não pode. Então esse portal é inútil!"

"Embora a forma original não possa vir, ele pode trazer parte de seu território do inferno para o mundo dos homens."

"..." *Então era isso. Aquela cidade em ruínas dividida era o território do Demônio de Mil Olhos no inferno.*

"Segundo o alto escalão da Igreja, esse é apenas o primeiro passo do plano do demônio. Ele contaminará o mundo através de seu território infernal para garantir que sua crença se espalhe. O processo é irreversível. Mesmo um Mago de Ouro, ao permanecer muito tempo no território de um demônio, terá sua mente confusa e acabará se tornando um escravo do demônio", explicou Mona com uma expressão grave.

"À medida que a crença no inferno se fortalece, o poder do demônio aumenta. Junto com seu novo corpo, sua mente se elevará ao infinito, aproximando-se de seu estado de plenitude no inferno..."

"Nesse momento, o demônio possuirá territórios duplos, no inferno e no mundo humano, e, com o reforço mútuo, seu poder será sem precedentes, capaz de desafiar demônios de nível superior..."

"Da mesma forma, ao obter o poder do inferno refletido no mundo humano, o demônio usará Londan como ponto de partida para conquistar toda Windsor e, finalmente, todo o Continente Escolhido."

Mona descreveu as possibilidades previstas pela Igreja, com urgência, esperando que "Bruce" se esforçasse mais, fosse corajoso e destemido, fornecendo mais informações. Após terminar, olhou para "Bruce" com adoração. O sacrifício daquele misterioso infiltrado era inimaginável. Pensando em seus equívocos anteriores, ela ficou envergonhada a ponto de corar.

*Pare de corar, sua tonta! E pare de fantasiar, um lixo social como eu não tem tanta consciência assim.*

Wayne sabia exatamente o jogo da Igreja. Sua resposta foi simples: *Não dá!* Ele já tinha feito o limite do que era possível; não havia como continuar se sacrificando. Quando os demônios enganam alguém para morrer, eles ao menos dão uma recompensa; a Igreja, que se diz o lado do bem, não dá nada, apenas prega moralismo vazio, sem nem prometer um banquete. *Não se trabalha assim, entenderam?*

Wayne teve seu primeiro contato com a Igreja e a impressão foi mediana. Comparada à Aliança dos Magos Livres, a imagem da Igreja em sua mente só caía.

"Entendi a situação. As informações que você trouxe da Igreja são muito importantes. Continue assim e você será bem recompensada." Wayne deu um tapinha na própria coxa, pedindo que Mona continuasse o desenho e não se esquecesse de escondê-lo ao terminar.

Naquela noite, os dois vagaram pelas ruas e becos de Londan, concluindo todos os cinco pontos marcados. Mais uma noite sem dormir.

Ao amanhecer, Wayne tentou retirar o fragmento de pensamento que havia implantado em Mona, cortando completamente a conexão com a Igreja. O resultado não foi dos melhores: o alto escalão da Igreja parecia saber que ele faria isso e adicionou uma camada extra de selo, bloqueando o que ele havia deixado no corpo de Mona.

*Realmente, pessoas boas só se dão mal!* Wayne ficou furioso e, na hora, quase decidiu agir como um vilão, começando por vingar-se da Igreja através da sedutora que tinha à sua frente. Mas, ainda mantendo um mínimo de padrão moral, ele apenas deu um tapa firme nas nádegas de Mona, como um sinal de desdém à Igreja.

***

21 de setembro, madrugada. Grande Cemitério da Zona Oeste.

O Demônio de Mil Olhos estava envolto em névoa, olhando para o denso, porém solitário, campo de lápides, perdendo a paciência. O Cavaleiro da Morte era pretensioso demais; para marcar um encontro, era preciso passar por subordinados e agendar um horário, o que realmente causava náuseas ao seu aliado.

"Demônio de Mil Olhos, você chegou cedo."

*Claramente foi você quem chegou atrasado!* O Demônio de Mil Olhos bufou internamente, virando-se para encarar o Cavaleiro da Morte, que chegava montado em um cavalo morto-vivo: "Cavaleiro, o plano mudou. Nos últimos dois dias, a Igreja do Pai Celestial tem capturado e interrogado crentes do inferno. Eles devem saber de algo, então decidi antecipar o plano para amanhã à noite."

*Tão de repente, será que esse é o seu plano verdadeiro?* O rosto esquelético de Wayne exalou uma névoa negra e ele respondeu, descontente: "Combinamos um mês. Você decide antecipar por conta própria, por acaso tem algum respeito por mim, seu aliado?" Ele riu com escárnio: "Se não fosse por suas ações exageradas nos últimos dias, despertando a suspeita da Igreja, eles não estariam prendendo pessoas dessa forma."

"Agora não é hora de transferir culpas. Amanhã à noite, lançarei um ataque total à Catedral de São Paulo. Fique de olho na Liga da Vida, não deixe que eles atrapalhem."

O Demônio de Mil Olhos disse: "Após o sucesso, uniremos forças para eliminar a Liga da Vida. As seguidoras das três deusas ficarão à sua disposição. Você poderá abrir um segundo grande cemitério subterrâneo em Londan; a crença na morte terá um crescimento explosivo."

Se fosse o antigo Cavaleiro da Morte, a promessa do Demônio de Mil Olhos seria tão grande e tentadora que ele provavelmente não recusaria. Wayne, porém, não sentiu nada. Após ponderar um pouco, respondeu: "Pode ser, mas quero manter metade do comando do exército de vida mágica. E, ao destruir a Liga da Vida, você será quem interpretará o vilão."

*Quando foi que eu já interpretei o mocinho?* O Demônio de Mil Olhos quase riu alto. Após um momento, percebeu a estranheza e perguntou: "Cavaleiro, que plano você tem? Eu elimino a força principal da Liga da Vida e você interpreta o mocinho para ganhar a confiança deles?"

"Não é da sua conta. Tenho meus próprios planos."

Todos tinham planos, todos tinham intenções. O Demônio de Mil Olhos, de repente, achou o Cavaleiro da Morte muito mais agradável. Um pouco esperto, mas não muito; falava em não confiar nos demônios, mas não conseguia resistir à tentação.

"Cavaleiro, de repente estou ansioso. O que você fará para que a morte substitua a crença da Liga da Vida? Espero que não me decepcione."

"Espere para ver..."

*Afinal, o momento ainda não chegou!* (x2)
"Hehehehehehe..." (x2)

***

21 de setembro, meio-dia. O calor era excessivo. O céu, límpido, não tinha uma única nuvem, e a brisa do mar soprando no porto parecia escaldante sob o sol.

Nas profundezas da cidade subterrânea, no Ponto de Apoio Três.

A bocarra de lábios vermelhos abria-se, gritando que estava com fome, exigindo que a "mamãe" a alimentasse. Mona sentiu náuseas, sem querer lidar com aquele monstro. Ao ver Wayne, sentado no sofá, acenando para ela, sentiu-se aliviada e apressou-se para perto dele.

Temendo ser monitorada pelo Demônio de Mil Olhos, ela sentou-se diretamente no colo de Wayne, esfregando-se, chamando-o de "Mestre" com uma voz doce e agindo como se estivesse desesperada por atenção.

Wayne: (一`一)
*Pedi para você servir o chá, quem te deu permissão para sentar aqui? Falta de noção! Será que não sabe que seu mestre não se deixa levar por mulheres? O mordomo nunca cometeria um erro desses! Além disso, beba um pouco de chá e pare de me tocar.*

Wayne deu um tapa na mão de Mona, que tentava entrar em seu colarinho, e disse, impaciente: "Eu disse, nestes dois dias, fiquem em modo de espera. Se houver problemas, resolvam vocês mesmos."

Ele havia recebido as informações que Mona trouxe da Igreja. Não esperaria até a madrugada; a Igreja agiria antes que o Demônio de Mil Olhos fizesse qualquer coisa. Wayne nunca havia passado à Igreja informações sobre sua identidade secreta como Cavaleiro da Morte; o fato de a Igreja prever o plano do Demônio de Mil Olhos tinha outro motivo. Ao mesmo tempo, isso provava que o plano original do Demônio de Mil Olhos era para a madrugada de 22 de setembro; ele nunca tinha dito a verdade ao seu aliado, o Cavaleiro da Morte. Compreensível, afinal, era um demônio — não confiava em ninguém além de si mesmo.

Wayne calculou o tempo. O grosso da Igreja chegaria a qualquer momento. Nesse ponto, não havia necessidade de continuar a atuação. Ele empurrou Mona para o sofá ao lado.

"Troque de roupa. Aquele manto branco que você usou na última transformação, eu gostei."

Mona assentiu, retirou o pingente de crucifixo de um compartimento oculto e, murmurando algo, iniciou o processo de transformação. Antes e depois da transformação, a força de Mona era completamente diferente; com os fortalecimentos, todos os seus atributos eram ampliados. Exceto pelo fato de que o processo era longo demais e corria o risco de ser interrompido pelos vilões, não havia nada de errado.

Ao vestir o manto branco da equipe tática da Igreja, Mona parecia mais contida, receosa de que, ao sentar-se no colo do mestre, mancharia o uniforme sagrado. Wayne acenou, criando uma névoa de água para que ela lavasse a maquiagem pesada do rosto. Ele pensou que, ao tirar o ar de "mulher perdida", a tentação do uniforme diminuiria, mas não esperava que, ao se tornar santa, o uniforme ficasse ainda mais atraente.

Wayne não ousava olhar. Com tanta proximidade nos últimos tempos, ele inconscientemente sentia que Mona tinha "cor" demais.

"O que houve, Mestre? Algum problema?"
Ao ver a expressão estranha de Wayne, Mona olhou para si mesma e girou no lugar.

*O problema é o uniforme que sua Igreja desenhou!* Wayne estava prestes a reclamar quando, de repente, mudou de postura e lançou um olhar para Mona.

*Eles chegaram!*