Capítulo 160: O Segundo-Estrela Mais Jovem

Anshel não participou do grande plano de Fyne para subir de nível fazendo missões de uma estrela; ele é um artilheiro, e muitos dos conhecimentos dele não tinham utilidade prática para Fyne.

Por coincidência, o "Esquadrão do Álcool" havia retornado e, sob a forte sugestão do Mestre Miles, Anshel decidiu se juntar a eles por alguns dias.

Diante da entrada temporária de Anshel, os sentimentos do trio de beberrões eram um tanto sutis — segundo as palavras de Ted, parecia que o velho pai havia retornado, mas em uma versão mais jovem.

Quanto a essa avaliação, Anshel simplesmente a aceitou como um elogio.

Enquanto isso, Gordon seguia junto com Fyne, pois pretendia aproveitar a oportunidade para aprimorar as habilidades básicas de caça da garota.

É preciso admitir que, com a ajuda do Canyne Âmbar, a velocidade com que Fyne concluía as missões de uma estrela era assustadoramente rápida.

Montada no cachorro grande, ela partia do acampamento como um raio e sumia de vista, deixando Gordon sem a menor chance de alcançá-la. Pouco tempo depois, ela voltava correndo com um monte de cogumelos típicos, despejava tudo na caixa de entrega e... missão concluída!

O rosto de Gordon ficou escuro como breu. Fazer missões dessa forma servia para quê, exatamente, em termos de treinamento?

Portanto, na segunda missão, quem montou no cachorro foi Gordon.

Apenas o peso corporal dele ultrapassava cem quilos e, somando a armadura, as armas e os itens, a carga total de quase duzentos quilos quase esmagou Âmbar.

No momento exato em que Gordon montou, as quatro patas de Âmbar tremeram. Esqueça correr; o animal mal conseguia andar.

Diante de Fyne, que olhava com os olhos marejados de pena, Gordon desceu com um sorriso sem graça.

Ele também queria experimentar a sensação de velocidade ao cavalgar um cão, mas, infelizmente...

Fyne não permitia que ele montasse, e Gordon não podia forçar. No fim das contas, quem ganhou o privilégio de andar por aí montado em Âmbar foi Pork, que acabara de retornar de sua visita familiar.

Para Âmbar, Pork, com seu pequeno porte, não representava nenhum fardo, mesmo totalmente equipado. O cão já não queria carregar nem mesmo a Fyne e passava o dia todo correndo para cima e para baixo com o Gato nas costas. O felino e o canino se divertiam de montão.

Privada do carinho de Âmbar por uma questão de perspectiva, Fyne foi forçada a aprender tudo do zero com Gordon.

Nas missões de coleta, aprendeu a identificar várias plantas, cogumelos e minérios; nas missões de subjugação, treinou a capacidade de rastrear e emboscar monstros.

Gordon ensinou a ela, um por um, muitos conhecimentos e habilidades que pareciam desnecessários à primeira vista.

Mais de uma semana depois, chegou a resposta da Aldeia Kamura.

Na carta, Fugen agradeceu enfaticamente à Guildmaster e a Gordon pelos cuidados com Fyne, e também aprovou a proposta da dupla de "treinar uma parceira de equipe".

Apenas a frase inicial, "Brilhe com intensidade!", deixou Gordon um pouco confuso, sem saber exatamente o que significava.

O processo de solicitação de privilégios também correu sem problemas. Com a garantia conjunta de Fugen e da Guildmaster, a Guilda logo aprovou o pedido.

Esse tipo de situação não é incomum entre os caçadores; em suma, trata-se de um mentor guiando um aprendiz. Se Gordon e os outros já fossem caçadores de alto escalão, talvez pudessem até ter pulado o processo burocrático.

Assim como Hyato anos atrás, que, logo ao se tornar aprendiz, foi levado por Amos para participar de uma missão de duas estrelas e ainda acabou cruzando com o Rei dos Shakalakas...

Com o "privilégio" recém-conquistado, Fyne estava um tanto convencida de sua própria importância. Mal havia pregado o termo de aprovação em seu caderno de caçadora, quando expressou impacientemente a Gordon o desejo de participar de uma missão de três estrelas para "variar um pouco o cardápio".

E então levou um cocão de Gordon que a fez agachar-se com a cabeça entre as mãos.

Gordon fez as contas para Fyne: mantendo a eficiência da semana anterior, ela levaria cerca de um mês para acumular o necessário em missões de uma estrela e, assim, obter a qualificação para ser promovida a duas estrelas.

Após discutir o assunto com Anshel, eles decidiram adiar a data de partida de Minagarde por mais um mês.

Somente quando Fyne fosse oficialmente promovida a caçadora de duas estrelas é que retomariam a jornada. Desse modo, as opções de missões no futuro seriam indubitavelmente muito mais livres.

Assim, sob a supervisão e o rigor de Gordon, Fyne passou por um mês que poderia ser descrito como sem luz solar.

Todos os dias ela estava nos campos de caça ou no caminho de ida e volta entre os campos de caça e o Salão de Assembleias.

Vários cogumelos especiais e ervas medicinais, além de monstros de pequeno porte como o Great Jaggi, o Great Baggi e os Shakalakas, tornaram-se o tema principal de sua vida.

O tempo livre que lhe restava ainda era tomado pelo Mestre Gordon, que enfiava todo tipo de conhecimento de caça em sua cabeça à força, como se estivesse engordando um ganso.

Ela começou a questionar o sentido da vida.

Por que diabos ela tinha saído da Aldeia Kamura mesmo? Os dangos de coelho não eram gostosos? As músicas da senhorita Hinoa não eram bonitas? Os desenhos da senhorita Minoto não eram feios? (Confusão mental)

Naquele dia, Fyne, com a mente completamente dormente como de costume, seguiu Gordon para o campo de caça da Colina Ancestral pela enésima vez.

Mas, desta vez, Gordon não saiu do acampamento.

Quando Fyne, por reflexo condicionado, procurou vestígios de monstros, rastreou as marcas, encontrou o alvo, usou com agilidade a Lança-Espada e vários itens, derrubou decisivamente o Grande Chefão dos Jaggis e finalizou a vida deste último com um golpe impiedoso.

Nem ela mesma percebeu que havia se tornado a caçadora de duas estrelas mais jovem da história do Salão de Assembleias de Caçadores de Minagarde.

Eles haviam chegado como duas pessoas e um gato, mas partiram como três pessoas, um gato e um cão.

Ao deixar a cidade de Minagarde, Fyne parecia um pequeno pombo que acabara de escapar das grades de uma gaiola, tão radiante que parecia prestes a voar.

Ela já havia desenvolvido um trauma psicológico com aquela cidade.

Para ela, contanto que não precisasse continuar em Minagarde mastigando aquelas intermináveis missões de uma estrela, qualquer lugar seria o paraíso!

De Minagarde, no extremo oeste do continente, até Dondorma, no centro do continente, há uma distância terrestre de mais de mil quilômetros.

Não pergunte por que não pegaram um dirigível; quem pergunta é porque não conhece o prazer da viagem!

A primeira metade da jornada exigia cruzar a região de colinas na periferia das Montanhas Schrade.

Essa parte do caminho foi relativamente tranquila. Várias rotas comerciais já haviam sido construídas entre as colinas, tornando a caminhada nada difícil. De vez em quando, ao cruzar com caravanas, era até possível pegar uma carona, o que tornava a viagem bastante agradável.

A segunda metade, no entanto, era bem mais irritante.

Era preciso primeiro atravessar o Pântano Kurbutios, dar um jeito de cruzar um grande rio, passar pelo Pântano Oriental (o Pântano Antigo) e, finalmente, chegar a Dondorma, localizada na costa norte do Mar de Geocrux.

No momento, já havia se passado vários dias desde que o grupo entrara no pântano. No ritmo atual, ainda levariam cerca de duas semanas para realmente sair daquela área pantanosa, cheia de redes de água, onde chuvas torrenciais e chuviscos incessantes se alternavam.

A única coisa a comemorar era a grande quantidade de acampamentos de caçadores espalhados pelo pântano; era possível pernoitar neles ao passar, o que poupava o trabalho de armar tendas ao ar livre.

Montar barracas sob forte chuva era simplesmente o inferno...

Quanto à comida, não havia muito o que temer.

As rações de viagem na mochila eram provisões de emergência, sem contar que o próprio pântano era um gigantesco ecossistema rico em recursos.

Lagos e rios continham grande quantidade de peixes e camarões, enquanto a floresta oferecia cogumelos, frutas silvestres e brotos de bambu.

Animais herbívoros como Aptonoths, Popos e Mosswines podiam ser vistos em toda parte. Se não se importassem com a repulsa, animais carnívoros como os Congalalas e os Ludroths também podiam ser experimentados, embora com grande probabilidade de não serem muito saborosos.

Nesse momento, nas profundezas da zona pantanosa, o sol já havia se posto.

Um acampamento de caçadores montado dentro de uma caverna estava iluminado pelo brilho do fogo.

Próximo à fogueira aconchegante, o grupo de Gordon estava sentado em círculo, usando o calor intenso das chamas para secar roupas e armaduras encharcadas.

Uma enorme pata de Popo estava suspensa sobre a fogueira, girando lentamente.

A gordura espessa derretia sob as lambidas das chamas, pingando na pilha de lenha e estalando em faíscas de aroma intenso.

A exaustão de um dia inteiro de caminhada sob a chuva parecia dissipar-se naquele instante junto com as faíscas.