Capítulo Cento e Cinquenta: Será que um anjo não pode ser astuto?

— Por que você olha assim para mim?

Wayne deu uma volta completa no lugar:
— Eu não estou vestindo absolutamente nenhuma roupa, como poderia esconder uma lousa?

— É possível esconder coisas mesmo sem roupas, esse seu argumento não se sustenta!

— Tá, tá, tá, sem razão, né? Vou ali pegar uma pedra, e você tenta esconder uma para ver. — Wayne chutou uma pedra do tamanho de um punho perto do seu pé, desafiando Kerr a dar o exemplo.

Kerr abaixou a cabeça em silêncio. Ele só havia ouvido falar desse tipo de método de ocultação, mas sua experiência prática era absolutamente zero, então preferiu não demonstrar.

— Vamos, pare de ficar agachado. Vou trocar de roupa, vá procurar um carro. Silent Hill não é segura, o pessoal da Igreja da Morte pode aparecer a qualquer momento, vamos sair daqui primeiro. — Wayne carregou Mona nos ombros e caminhou em direção ao dormitório.

Kerr levantou-se apoiando-se em uma árvore grande, fazendo caretas de dor, e reclamou:
— Você nem vai me perguntar por que eu estava deitado? Que tipo de combate perigoso eu enfrentei para proteger você e a Mona?

— O importante é estar vivo, para que se preocupar com o resto? Agora eu só queria um copo de leite bem quente. — Wayne foi se afastando aos poucos.

Meia hora depois, o prefeito Wales foi enfiado no porta-malas, e o carro partiu de Silent Hill em direção à cidade de Eclipse.

Na mansão do prefeito.

Os três não foram para uma pousada. O consumo de mana de Kerr havia sido severamente alto, e a mente de Mona estava completamente esgotada, levando-a a um estado de coma. Para prevenir que a Igreja da Morte ainda tivesse capangas por perto, eles optaram por se esconder na escuridão sob a própria luz, hospedando-se na casa do prefeito por uma noite.

No dia seguinte, ao amanhecer.

Wayne dormiu apenas quatro horas, mas já estava cheio de energia. Sua essência vital era poderosa, e sua necessidade de sono diminuía cada vez mais. Seguindo essa tendência, após avançar para Mago Dourado, dormir apenas uma hora por dia seria mais do que suficiente.

Ele retirou o livro de contabilidades enterrado sob a árvore de tronco torto. Teve muita sorte, o carro estacionado perto da pousada não havia sido levado pelas gangues locais.

Ao retornar para a mansão do prefeito, viu Mona o esperando ansiosamente.

— Acordada tão cedo?

Wayne fechou a porta do carro e a cumprimentou com surpresa.

Todas as vezes que se deparava com um problema insolúvel, ele recorria a trapaças e nunca havia experimentado o esgotamento mental. Conforme os sintomas descritos nos livros teóricos, ele sabia que este era um processo extremamente doloroso, com o potencial de ameaçar gravemente a vida.

Mona havia chegado duas vezes à beira do esgotamento mental em um curto período de tempo e, mesmo assim, após apenas uma noite de sono, já estava cheia de vida. A magia da Luz Sagrada realmente tinha seus méritos.

Eu quero!

Mona deu passos rápidos para frente, agarrou o braço de Wayne com uma expressão tão emocionada que parecia ter encontrado seu ídolo, com medo de que ele fugisse se ela soltasse.

Ela abaixou a voz e disse:
— Bruce, você é um anjo descido ao mundo, não é?

— Ah, isso... — Wayne foi pego de surpresa por essa pergunta sem pé nem cabeça. Se ele era ou não Bruce, no momento ele se encontrava em um estado de Schrödinger; antes de abrir a caixa-surpresa, era difícil tirar conclusões precipitadas.

Diga o que Mona quisesse, de qualquer forma ele não admitiria.

Mas o que significava "anjo descido ao mundo"? Sem rodeios, com sua flexibilidade moral elástica, mesmo que ele fosse um anjo, seria um anjo decaído no mundo mortal.

A palavra "descido" não parecia muito apropriada!

Wayne olhou para Mona com uma expressão de quem via alguém com deficiência mental:
— Primeiro, eu não sou o Bruce; segundo, eu não sou anjo nenhum. Se não acordou direito, volte para continuar dormindo. Olha para você, já está até falando dormindo.

— Não adianta negar, eu vi tudo. — Mona insistiu, abafando a voz. — Quando você me salvou, eu vi as asas, e também aquele Olho do Julgamento. Você é exatamente igual aos anjos descritos nas Escrituras.

— Não me diga que os anjos da sua casa têm essa aparência? Não seria bizarro demais?

Wayne soltou as palavras sem pensar, depois fechou o punho, tossiu levemente e disse com um tom professoral:
— Mona, eu não sei o que você viu, mas com base no seu estado mental daquele momento, eu suspeito seriamente que você teve uma alucinação. Seja obediente, você só está muito carente. Volte para dormir um pouco e, quando acordar, dê uma chance a um amigo. Se você se envolver em mais alguns romances, vai parar de fantasiar besteiras.

Mona ignorou as baboseiras de Wayne e falou com seriedade:
— A imagem de um anjo não é imutável. No princípio, a aparência dos anjos era aterrorizante. Com a mudança dos tempos, eles gradualmente se tornaram essa figura gentil e acessível de hoje.

Mona explicou a Wayne a razão pela qual a imagem dos anjos havia mudado.

No início, a imagem de um anjo era definida por si mesma, ou seja, a verdadeira essência do anjo, possuindo uma santidade que inspirava reverência e até medo.

Mais tarde, com a diminuição da influência da Sé do Pai Celestial e seu controle sobre o Continente Escolhido pelos Deuses muito inferior ao passado, a imagem dos anjos passou a ser definida pelos mortais. As pessoas projetavam nela todas as suas fantasias de pureza e beleza, criando assim a atual forma humana com asas.

— Aquilo não era feio, era majestade. A vida primordial e a mais sagrada.

— ...

Wayne ficou sem palavras. Ele já tivera a sorte de ver a aparência de um Deus Antigo. Se alguém perguntasse como era a vida primordial e mais perfeita do mundo, provavelmente só conseguiria descrevê-la com a face venerável de um Deus Antigo.

A vida estava em evolução, e diferentes crenças tinham diferentes direções evolutivas. Só do que Wayne conhecia, havia elfos, gigantes, dragões, esqueletos, anjos, demônios...

A Sé do Pai Celestial era a força religiosa mais poderosa do passado e do presente, e certamente já tinha visto Deuses Antigos. Sendo a mais alta hierarquia evolutiva do Paraíso, a forma de existência dos anjos fazer referência aos deuses antigos era perfeitamente razoável.

Por que um anjo não poderia ser bizarro?

Os anjos não precisavam obrigatoriamente de parecer muito santos; isso não passava de uma ideia fantasiosa da gente comum.

— Bruce, admita, você é um anjo! — Mona apertou firmemente o pulso de Wayne, pronunciando cada palavra com ênfase.

— Eu sou o Wayne, não o Bruce. E tampouco sou um anjo, você errou de pessoa. — Wayne balançou a cabeça. Ter o mesmo rosto que um anjo era pura coincidência, e ele a aconselhou a não desperdiçar mais tempo.

Mona não acreditava. O que se vê com os próprios olhos não pode ser falso, então ela tentou convencer Wayne, cheia de boas intenções, a admitir sua identidade. Aquilo era uma coisa boa, não era vergonha nenhuma.

Onde já se viu um anjo que aperta a bunda de uma freira? Um demônio, no máximo! Você realmente está imaginando demais!

Wayne não continuou a discussão. Não era não, e Windsor era uma sociedade baseada no império da lei — pelo menos na superfície era —, possuindo um conjunto completo de procedimentos legais. Falar mal sem provas era difamação.

Ele tirou o livro de contabilidades e o colocou nas mãos de Mona:
— O prefeito está no porta-malas, e estas são as evidências. Faça o Kerr levar tudo de volta para Londres e acabe com eles.

— Fique tranquilo, com certeza vou supervisioná-lo para cumprir a missão. — Mona pegou o livro solenemente, com uma expressão tão séria que parecia estar fazendo uma peregrinação.

Wayne revirou os olhos. A religião tornava as pessoas estúpidas, e aquela criatura à sua frente já não tinha salvação.

Ele se virou em direção ao carro e percebeu que Mona o seguia como um cachorrinho. Disse sem paciência:
— Herege, eu vou para o posto avançado do Condado de Sword River. Como você mesma viu, eu sou um pastor da Igreja da Natureza. Se eu realmente fosse um anjo, seria impossível ter me juntado à Igreja da Natureza.

— Fique tranquilo, eu não vou contar a ninguém. — Mona indicou que havia entendido. Da mesma forma que Bruce estava infiltrado no posto avançado do Demônio de Mil Olhos, um anjo infiltrado na Igreja da Natureza era para se preparar para a Guerra Santa.

— Certo, se você está feliz assim, ótimo. Além disso, não use tratamento honorífico. Embora nós dois não sejamos tão íntimos, somos considerados amigos, então me chame apenas de chefe.

Wayne fechou a porta do carro, recusando-se a viajar com Mona pisando fundo no acelerador, partindo em direção ao Condado de Sword River para registrar sua passagem.

Mona olhou para o carro que se afastava, com vontade de ir atrás, mas com medo de irritar seu mestre. Pensando um pouco, decidiu contatar primeiro o Arcebispo.

A missão havia sido cumprida, ela havia encontrado o anjo!

Como Bruce = Wayne = Anjo, o termo "mestre" tornou-se instantaneamente sagrado, bem diferente de dias atrás, quando trazia um misto de vergonha e um leve estímulo proibido.

O carro deixou a cidade de Eclipse. Wayne tirou um pombo branco de dentro de sua cartola e, após confirmar que não havia nenhum rabo o seguindo, pegou o mapa e deu uma volta para passar por Silent Hill.

— Está na hora de recolher a colheita!

————

Ao meio-dia, Wayne carregava uma maleta, atravessando as montanhas e florestas quase desertas como um fugitivo.

O Livro do Selo havia sido jogado no meio do mato por um portal, e ele teve que se esforçar muito para encontrar as coordenadas do local, junto com quatro anéis. Ainda bem que ele fora rápido com as mãos naquela hora, senão teriam se perdido lá fora de novo.

Wayne retornou ao carro, tirou uma roupa limpa do porta-malas para se trocar e recebeu o acerto de contas daquela missão com uma aparência revigorada e cheia de energia.

Primeiro, os quatro anéis: eles armazenavam uma quantidade massiva de elementos em seu interior, sendo o acúmulo de muitos anos do Cavaleiro Sem Cabeça. Se liberados de uma só vez, seriam suficientes para encher três Parises.

Devido ao impacto contra o selo do obelisco, os quatro elementos nos anéis haviam sido consumidos em um terço, agora mal conseguindo encher duas Parises.

Ainda assim, era um número extremamente exagerado.

Embora ficasse muito atrás do Espaço Cinzento da Aliança dos Magos Livres, superava com uma vantagem esmagadora o espaço elemental do Lorde do Vazio. Era da água para o vinho, sem qualquer base de comparação.

Se Wayne tivesse obtido os quatro anéis na fase da Estrela de Seis Pontas, ele teria conseguido completar a metamorfose de sua essência vital sem precisar saquear o espaço elemental, e o Lorde do Vazio não teria morrido.

— Lorde do Vazio... — Wayne murmurou silenciosamente o nome do indivíduo, além de Sebastian e do Cavaleiro da Morte. Não se podia esquecer das raízes; todos eles eram seus benfeitores predestinados e precisavam ser trazidos de volta para receberem chicotadas póstumas repetidas vezes.

Wayne abriu uma fenda em seu peito, atirando os quatro anéis para dentro dela. Ele combinou com o Livro da Avareza uma divisão de setenta por trinta: desta vez ele ficaria com setenta por cento, e só faria a divisão meio a meio com o Livro da Avareza após recuperar a antiga moeda de prata.

Ao ascender ao Cruzado de Prata, sua essência vital se expandiu ainda mais e, somada à fé das cinco deusas, a demanda por recursos não era algo que quatro anéis pudessem satisfazer; a antiga moeda de prata precisava ser recuperada.

Wayne olhou para o Livro do Selo. Os quatro anéis só podiam ser considerados um pequeno lucro; a lousa do obelisco era o prêmio principal. Ele confiava no discernimento dos demônios: aquela lousa era definitivamente um tesouro.

— Sebastian disse que, uma vez que a lousa deixe o Livro do Selo, os outros detentores de lousas poderão me ver... — Wayne franziu a testa. Quando ele fitava o abismo, o abismo também o fitava. Esse tipo de dinâmica fazia todo o sentido, funcionando como a criação de *gu*, onde todas as lousas acabariam por convergir para um único lugar.

Wayne considerava ter certa habilidade. Sem pegar emprestado o disfarce do Cavaleiro da Morte e sem fundir o Livro da Avareza, agindo com pequenas vantagens, ele era plenamente capaz de peitar um Mago Dourado.

Um Mago Lendário provavelmente seria demais. O nível era alto demais e eles dominavam uma quantidade massiva de conhecimentos; com a capacidade dele, era provável que fosse trancado num quartinho escuro antes mesmo de conseguir tocar no adversário.

Os tesouros naturais pertencem aos virtuosos, e os artefatos pertencem apenas aos fortes. Supondo que alguém já tivesse encontrado as outras lousas, essa pessoa estaria no mínimo no nível de Mago Lendário.

— De jeito nenhum posso abrir o Livro do Selo em Londres... — Wayne impôs a si mesmo uma linha de defesa inegociável, abrindo o Livro do Selo com cautela, tocando a lousa do obelisco com a ponta do dedo e fechando o livro após cinco segundos.

Ele ligou o carro em silêncio absoluto, dirigindo na velocidade máxima em direção ao Condado de Sword River, com o rosto estampado de euforia e impotência.

O lado alegre era que, ao tocar a lousa, sua mente entrou em um mundo idêntico ao do Espaço Cinzento. Raios e tempestades uivavam sem parar, e compatriotas sem-teto ostentavam expressões de profunda angústia, aguardando ansiosamente que uma alma caridosa os acolhesse.

Livro da Avareza: Deixa comigo!

Em cinco segundos, o Livro da Avareza estendeu a mão, mas Wayne fechou a porta logo em seguida.

A impotência vinha do fato de ele ter sentido a presença de outro detentor de lousa. A distância era curta e, se sua intuição não estivesse errada, o indivíduo estava em Londres.

Quem era o detentor, Wayne não fazia ideia.

A sensação vaga e nebulosa lembrava mais o estado de selamento da lousa. O efeito do selamento era inferior ao do Livro do Selo fornecido pelos demônios, permitindo que um fio de aura vazasse e lhe conferisse a localização da contraparte.

Apenas conseguia precisar que estava em Londres, mas obter mais precisão do que isso já era impossível.

— Londres é tão grande, onde vou procurar? — Wayne reclamou em voz alta, caindo em si logo depois e percebendo que havia se tornado arrogante de novo. E se achasse, o que faria? Quem seria o caçador ainda era uma incógnita; e se a outra parte estivesse armando uma cilada?

Wayne analisou os prós e os contras. Ele estava escondido nas sombras e, contanto que não mexesse na lousa, a outra parte certamente não o encontraria, garantindo-lhe assim a iniciativa.

Mas aquela iniciativa era bastante passiva!

O Livro da Avareza estava faminto, implorando para que Wayne abrisse o selo de novo por mais dez segundos — dez segundos eram suficientes. Mesmo que não fosse por ele mesmo, deveria pensar naqueles compatriotas desalojados.

Compatriotas quando há problemas, cidadãos comuns quando não há!

Wayne revirou os olhos e rejeitou a tentação.

No entanto, o Livro da Avareza era ele próprio. Se ele pudesse resistir à tentação, o Livro da Avareza não seria o Livro da Avareza, mas sim o Livro da Generosidade.

Pedir-lhe para ser generoso era o mesmo que assassiná-lo diretamente.

Wayne resistiu brevemente à tentação, mas sabia muito bem que aquilo não era a voz do Livro da Avareza, era o seu próprio eu ansiando pelo obelisco. Ele desejava os quatro elementos, as tempestades e os raios; resistir temporariamente já era o seu limite, e mais cedo ou mais tarde ele acabaria estendendo suas garras de demônio para cima do oponente.

— Se não posso abrir o Livro do Selo em Londres, então só poderei fazê-lo no Condado de Sword River... Não, na cidade de Eclipse.

Enquanto dirigia, Wayne analisava sua estratégia. Primeiro, ocultaria sua própria existência; só depois leria o livro para obter conhecimento. Com o plano traçado, iria ao Condado de Sword River registrar sua passagem todas as semanas, abrindo o Livro do Selo uma vez a cada sete dias.

Apesar de ainda ser um pouco arriscado, sua decisão estava tomada, e ninguém conseguiria demovê-lo.

Já que a lousa estava lá, deixá-la sem uso significaria que ele a havia ganhado à toa!

Se Wayne conseguia se conter, o pessoal da Igreja da Morte que lhe entregara a lousa não conseguiria. Sabendo disso, certamente morreriam de olhos abertos; mesmo que fosse apenas para fazê-los rir na cova, ele era obrigado a usá-la.

— E também há a lousa de Londres. Se eu puder obtê-la, serei capaz de abrir o Livro do Selo de forma totalmente aberta e acima de bordo...

————

Como um Estado soberano, a agência de inteligência de Windsor sofria com todo tipo de críticas e gerava inúmeras piadas que se tornaram clássicos populares.

Mas, para ser franco, Windsor ainda funcionava razoavelmente bem, pelo menos quando comparada à concorrência.

Silent Hill ficava a cem quilômetros da capital Londres. De repente, ocorreu um terremoto que chegou a desmoronar uma montanha, atraindo imediatamente a atenção agressiva de vários departamentos.

Ignorando os acadêmicos puros, o Ministério da Magia de Windsor enviou pessoal ao local no primeiro momento.

Exatamente na tarde do dia seguinte ao terremoto — er, Wayne já estava em casa, saboreando o chá preto do mordomo Frank.

Durante esse tempo, ele havia concluído o registro de sua passagem, ajudado a jovem literata a pegar emprestado livros antigos na catedral e, de quebra, melhorado sua reputação com ela.

O resultado da investigação foi a ausência de resultados.

O líder da equipe de investigação era um Mago de Prata de capacidade limitada, que não descobrira absolutamente nada além de encontrar os cadáveres dos membros da Igreja da Morte.

Aqueles corpos eram obra de Kerr, que havia apresentado um relatório de investigação detalhando a causa e o efeito: o prefeito, a Igreja da Morte, a lousa...

Kerr não havia entrado profundamente na mina, e as informações que conhecia eram extremamente limitadas. Por que a Igreja da Morte procurava a lousa e o que era a lousa nada disso constava no relatório.

O Ministério da Magia convocou Wayne para uma entrevista preliminar no primeiro momento.

E foi barrado.

Austen interferiu, assumindo pessoalmente a responsabilidade pela incumbência. O caso seria investigado por ele mesmo, e pediu que as instâncias superiores aguardassem os trâmites, garantindo que dariam uma resposta satisfatória.

Como todos sabem, muitas vezes, quando se espera por certas coisas, elas simplesmente somem e nunca mais se houve falar nelas.

A outra facção a par da situação era a Sé do Pai Celestial. Mona havia contado tudo: Wayne era Bruce, e Bruce era o anjo.

O Arcebispo Gunther ouviu a feliz notícia de sobressalto, levantando-se de um pulo de seu leito de morte, perguntando sorridente onde estava o anjo. Com aquele ânimo todo, curou-se na mesma hora.

Comparado a esta bombástica notícia, lousas e afins não lhe importavam nem um pouco. Como não tinha relação com demônios, que a Aliança dos Magos Livres e a Aliança das Três Deusas quebrassem a cabeça com isso.

Para prevenir que Mona tivesse tido alucinações visuais, Gunther tinha a urgência de se encontrar com Wayne para confirmar se a outra parte era um dos sete anjos descidos.

Aquilo era crucial, o assunto número um de toda a Sé. Por causa daquela história, até os cabelos de Sua Santidade o Papa estavam quase caindo todos.

— Arcebispo, ele não quer admitir sua própria identidade. — Mona estava bastante impotente.

— Não tem problema, ele admitir ou não é irrelevante, desde que confirmemos que ele é. — Gunther olhou para o crucifixo. — Convoque-o para a grande catedral, eu tenho um meio de confirmar a identidade dele.